В последующие дни у Фан Чжэня было довольно много свободного времени. Кроме как таскать за собой Сецуко, делать было совсем нечего. Весь Праздник Дайхасей прошел гладко, ровно так, как Фан Чжэнь и предполагал от начала и до конца.
Тем временем Хайнара Куон тоже не обманула ожиданий Фан Чжэня. Ее выступление на Празднике Дайхасей оказалось выдающимся, а манера поведения во время интервью для СМИ идеально подходила ее образу. Это позволило плану Фан Чжэня объединить мир с помощью Праздника Дайхасей пройти успешно. По крайней мере, сейчас первый шаг по изменению имиджа Академгородка в глазах посторонних можно было считать удачным.
сейчас неприятности в Академгородке казались исчерпанными, поэтому Фан Чжэнь быстро начал приготовления. Передав Академгородок в руки Куруми, он немедленно открыл Телепортационные Врата и последовал за указаниями Координат Порядка в следующий мир...
— Ладно, давайте посмотрим, что это за мир...
Вспышка Сияния промелькнула перед его глазами, и Фан Чжэнь бодро открыл глаза. В следующий момент перед ним возникла зияющая пасть.
Затем...
— Хрусь.
Зияющая пасть захлопнулась, погрузив Фан Чжэня в абсолютную темноту.
Огромное Создание вцепилось зубами в Фан Чжэня, яростно тряся его. Тем временем сотни Созданий окружили их, толпой устремившись к тому месту, словно пытаясь разорвать добычу на Осколки...
— Черт побери!!
С яростным ревом внезапно вырвались алые пламена, испепелив всех ближайших Созданий дотла. В вспышке пламени Фан Чжэнь с железным выражением лица вышел из огня, вытирая лицо.
Черт возьми, после стольких путешествий во времени это был первый раз, когда меня чуть не съели сразу после прибытия!
Это чертовски неудачно!
Фан Чжэнь глубоко вздохнул, затем поднял голову и огляделся по сторонам. Вокруг него виднелись лишь обугленные останки Созданий. Куда ни кинь взгляд, везде простиралась бесконечная пустошь без городов и признаков человеческого присутствия, напоминающая безмолвный мир.
— Не может же все быть настолько плохо.
Увидев это, Фан Чжэнь нахмурился. Он чувствовал, что этот мир несет в себе атмосферу, схожую с первой координатной точкой — миром Катори, — он был почти исчерпан. Могло ли изобилие Созданий вокруг быть вызвано Чудищами, как и там?
Однако Фан Чжэнь не обнаружил на трупах никакой ауры Хаоса, подобной той, что исходила от Чудищ. По крайней мере, с этой точки зрения они с большей вероятностью были порождениями Порядка.
Вот только...
— Что же мне теперь делать...
Фан Чжэнь огляделся вокруг и почесал затылок. Во всех направлениях простирались пустоши, и он понятия не имел, куда идти.
Однако, у Фан Чжэня оставались варианты.
— Вперед, Малыш Динь-Динь.
Быстро достав из своего хранилища предметов несколько Малышей Динь-Динь, Фан Чжэнь подбросил их в воздух. Вскоре разведывательные дроны взмыли высоко ввысь, начиная осматривать окрестности.
— Пустошь, пустыня, пустыня, пустошь, пустыня...
Глядя на проносящиеся кадры на своем терминале, Фан Чжэнь потерял дар речи. Вокруг тянулись либо пустоши с пустынями, либо скопления тех самых Созданий и их останки. Никаких городов, не говоря уже о следах цивилизации... Что это вообще за место такое?
Хм?
Вскоре Фан Чжэнь заметил на экране какую-то тень и приблизил изображение, разглядев нечто, похожее на автобус странной формы... Интересно, есть ли внутри люди.
Но в любом случае... с ним будет проще договориться, чем с этими Созданиями.
С этими мыслями у Фан Чжэня уже созрел план.
Автобус продолжал двигаться вперед, когда внезапно водитель уставился вперед и издал удивленное «э».
— В чем дело? Там что-то есть?
Услышав голос водителя, державший оружие мужчина за его спиной напрягся, однако сам водитель лишь покачал головой.
— Нет, просто там, у станции, кто-то стоит...
— Кто-то? Но судя по расписанию, здесь нет никакого города.
— Как бы то ни было, похоже на живого человека.
Заметив, как мужчина на станции небрежно поднял правый большой палец вверх, водитель усмехнулся.
— Стоит ли нам остановиться и взглянуть?
— Конечно, давай сначала оценим обстановку.
Вскоре автобус остановился перед станцией, и дверь открылась.
— Эй, приятель, что у тебя стряслось?
— Попал в небольшой переплет.
Столкнувшись с вопросами людей из автобуса, Фан Чжэнь беспомощно развел руками, одновременно испытывая внутреннее облегчение. Он переживал, что те, кто управляет этими машинами, могут оказаться не людьми. Теперь же казалось, что по крайней мере они были людьми...
— Вообще-то я планировал сесть здесь на следующий транспорт, но ошибся во времени. Когда я прибыл, он уже уехал...
Полушутя сказал Фан Чжэнь, и находившиеся в салоне люди громко рассмеялись.
— Ну ты и неудачник, давай быстрее забирайся внутрь, иначе будет беда, если тебя найдут те создания.
— О, спасибо.
Фан Чжэнь поднял руку в знак благодарности, после чего поднялся и забрался внутрь транспортного средства. Тем временем он заметил, что и водитель, и сидевший рядом с ним человек с любопытством разглядывают его... Неужели он что-то выдал?
Лишь оказавшись внутри транспорта, Фан Чжэнь понял, почему остальные так на него пялятся. Изнутри этот транспорт выглядел довольно продвинутым, с расположением сидений, напоминающим салон самолета. В этот момент пассажиры сидели на своих местах, но все они выглядели изнеможденными от долгих путешествий.
На их фоне Фан Чжэнь выглядел совсем иначе. На нем был черный плащ поверх костюма с галстуком, напоминающий заграничного инвестора, затесавшегося среди отправляющихся в город рабочих — неудивительно, что его наряд вызывал у окружающих такое любопытство.
Однако, Фан Чжэнь вовсе не смутился; он улыбнулся и поприветствовал всех. Затем, по указанию водителя, он нашел свободное место и сел. Вскоре после этого сидевший неподалеку молодой человек с любопытством наклонился к нему и спросил.
— Эй, из какого ты города?
— Из довольно отдаленного места, я на самом деле не очень знаком с местной обстановкой...
— Это и так очевидно; местные жители не одеваются подобным образом, когда выходят на улицу.
— Хе-хе...
Фан Чжэнь ответил легким смешком, а затем огляделся по сторонам.
— Разве здесь ситуация какая-то особенная?
— О, я понятия не имею, что происходит в местах, откуда ты родом, но вот здесь...
Молодой человек, судя по всему, проникся доверием к Фан Чжэню, и всего за несколько фраз Фан Чжэнь полностью усвоил текущее положение дел в этом мире.
Точно так же, как и предполагал Фан Чжэнь, земли этого мира были истощены и кишели созданиями. Однако человечество все еще не стояло на грани полного вымирания. Напротив, у людей существовало особое средство выживания — Подвижные Города.
Как и следует из названия, Подвижные Города были способны передвигаться. По мнению Фан Чжэня, этот принцип напоминал наземную версию Макросса из Китайской Федерации: целый крупномасштабный город помещался в мобильную механическую конструкцию, после чего вся эта громадина двигалась вперед, позволяя избегать опустошающих земли созданий.
Происхождение этих созданий оставалось неизвестным, но с их появлением пришло и истощение земель, что вынудило людей покинуть свои дома и полагаться на подобный метод выживания. Естественно, в этом мире существовали и те, кто был способен справляться с созданиями.
По словам молодого человека, в каждом Подвижном Городе имелся свой собственный козырь для борьбы с этими тварями. Из-за различий в языках и обычаях термин для обозначения таких элитных бойцов в разных регионах отличался. Например, в Региос, куда они направлялись, воинов называли «Боевыми Искусниками», способными использовать оружие, выкованное из металла под названием «Алхимическая Сталь», чтобы уничтожать созданий.
В Дальневосточном Регионе располагался другой Подвижный Город по имени Фенрир, где обитали создания, известные как «Пользователи Божественных Машины», обладавшие силой, превосходящей обычное воображение.
К тому же, если верить рассказу юноши, существовал даже Подвижный Город мертвецов под названием «Оста», где обитавшие там «Стражи Гробниц» также были грозную силу в борьбе с этими монстрами.
Эти города круглый год следовали по фиксированным маршрутам, чтобы избегать созданий, тогда как транспортные средства отвечали за перевозку пассажиров между различными Подвижными Городами. Даже в столь суровом мире по-прежнему существовали коммерческая торговля, взаимодействие и обмен кадрами.
Этим и объяснялось происхождение тех самых «станций», поскольку сами Подвижные Города издавали не так уж много ресурсов. Им требовалось периодически останавливаться для проведения технического обслуживания и сбора припасов, причем транспортировка населения и его циркуляция происходили главным образом в эти периоды. Со временем и зародилась подобная традиция «станций».
Учитывая фиксированные маршруты...
— Эх, остается лишь надеяться, что мы благополучно доберемся до Региоса.
Молодой человек, оказавшийся явным болтуном, выглянул в окно, любуясь пейзажем и продолжая болтать с Фан Чжэнем.
— Ты имеешь в виду тех созданий? Разве их нельзя просто объезжать?
Фан Чжэнь был очень любопытен. Ранее он внимательно осмотрел транспортное средство и заметил, что на нем практически отсутствовало защитное вооружение. Судя по тем созданиям, с которыми Фан Чжэню доводилось сталкиваться ранее, если бы эта колымага с ними повстречалась, ее ждал бы неминуемый конец.
— Большую часть времени эти твари здесь не появляются. Дороги используются уже много лет, и они, естественно, проложены в обход логовищ созданий. Но небольшие группы невозможно предсказать... Я слышал, недавно одно транспортное средство подверглось нападению этих тварей сразу после отправления...
— О, я тоже об этом слышал.
Стоило завести эту тему, как к разговору подключились и остальные пассажиры.
— Похоже, тот город подвергся нападению зараженных зверей прямо во время остановки; какая жуткая неудача. Интересно, как прошла их эвакуация...
— По словам моего знакомого, их город в итоге удалось спасти...
— Смотрите, мы добрались до Региоса!
В этот момент раздался голос спереди. Люди в салоне тут же умолкли, подняли головы и устремили взгляды вперед, и Фан Чжэнь последовал их примеру. И действительно, вскоре вдалеке показался силуэт этого колоссального города.
Хотя он все еще находился на некотором расстоянии и его было трудно разглядеть в деталях, Фан Чжэнь понял, что, подобно крепости мигрантов, весь город был построен на гигантском стальном дисковом основании, а крыша напоминала круглый купол, выполненный из чего-то, вероятно, похожего на стекло. Если и были какие-то отличия, так это отсутствие ракушкоподобных открывающихся створок, как у Подвижной Крепости. Под этим стальным городом находились огромные колеса, напоминавшие гусеницы танка.
Похоже, таковым был способ передвижения Подвижных Городов.
Завидев город, все вокруг наконец облегченно выдохнули; пусть в пути им и не встретилось ни единого создания, всю дорогу они провели в страшном напряжении. Но теперь все было позади — стоило им оказаться внутри города, как угроза со стороны созданий значительно уменьшилась бы.
Разумеется, если они благополучно туда доберутся.
— Бах!!
Пока транспортное средство мчалось вперед, прямо перед ним с грохотом разорвалась земля. Внезапно из-под земли выскочили несколько созданий, напоминавших гигантских жуков размером с тяжелые танки, начисто перекрыв транспорту дорогу!

Комментарии

Загрузка...