Хотя Табаса хотела немедленно броситься в Королевский Дворец, чтобы отомстить за отца, наконец ей пришлось временно оставить эту мысль, поскольку матери всё ещё требовался уход, и...
— Убить этого ублюдка легко, но что потом?
Сказал Красный Хвост, хрустя печеньем.
— Ваша цель для мести — Король, верно? Если вы убьете его, у этой страны не останется правителя. Вы планируете сами взойти на трон?
— Это...
Столкнувшись со словами Красного Хвоста, Табаса на мгновение потеряла дар речи. Честно говоря, она никогда не думала о том, чтобы стать королевой, но то, о чем говорил Красный Хвост, действительно было проблемой.
— Шарлотта, я считаю, что это твой долг.
В этот момент мать Табасы тоже заговорила.
— Ты — законная наследница Королевской Семьи, а этот презренный негодяй убил твоего отца и захватил престол. Пора нам вернуть свое.
— Но... матушка, я...
Табаса нахмурилась, переводя взгляд то на мать, то на Красного Хвоста, который лишь пожал плечами.
— Если не хочешь, ничего страшного. Пусть твоя сестра станет королевой.
— Что?
Услышав это, Табаса опешила.
— У меня есть сестра?
— Да, твоя родная сестра. Ты не знала?
— Я не знала... матушка?!
С этими словами Табаса в шоке уставилась на мать. После смерти отца она всегда думала, что на свете остались только они вдвоем с матерью. А теперь выяснилось, что у нее есть сестра?! Что здесь происходило? Почему мать никогда ей об этом не рассказывала?!
—...
Встретившись взглядом с Табасой, ее мать смущенно опустила голову и кивнула.
— Да, Табаса, у тебя действительно есть сестра.
— Но почему я никогда ее не видела?!
Получив подтверждение от матери, Табаса больше не могла сдерживаться.
— Изначально я намеревалась казнить твою сестру, но не смогла вынести ее гибели и отправила куда подальше...
— Почему мою сестру обязательно нужно было казнить?
— Потому что в Королевском Роду Голя когда-то произошла междоусобица из-за близнецов, поэтому согласно законам было необходимо...
— Ха, разве сейчас ситуация не точно такая же?
Прежде чем мать Табасы успела закончить, Красный Хвост холодно усмехнулась, а мать Табасы опустила голову, не зная, что ответить. Действительно, как и упомянул Красный Хвост, это правило казалось бессмысленным, поскольку нынешний король убил своего брата, чтобы взойти на престол.
— Тот, кто установил это правило, должно быть, был идиотом, иначе он не придумал бы столь глупый метод... впрочем, неважно, я сначала пойду разведаю обстановку. Табаса, ты пока позаботьтесь здесь обо всем вместе с матерью. Что же до этого короля... мы ведь можем прикончить его одним взмахом меча в любой момент, верно?
— Конечно, гм... Божественный Посланник?
— Мм?
— Я хочу немедленно отвезти матушку в Толиссин. Как бы тяжело это ни было говорить, но если мы останемся здесь, нас могут обнаружить шпионы короля...
— Без проблем. Можешь пойти найти Генриетту и передать, что я разрешила.
У Красного Хвоста не было возражений на этот счет, поскольку Толиссин в этот момент был безопаснее Галлии. Если король обнаружит, что рассудок матери Табасы восстановился, неизвестно, какие меры он может предпринять. Хотя у самой Табасы сейчас должно быть достаточно сил, чтобы разобраться с ним, от открытых угроз всегда защищаться проще, чем от скрытых. Было бы лучше сначала отправить мать в безопасное место, воссоединиться с сестрой, а уже потом обдумывать дальнейшие шаги.
Наступила еще одна ночь.
Монахиня с длинными серебристыми волосами тихо стояла на краю обрыва, глядя в лунном свете на море. Ее глаза были спокойными, но в то же время несколько отрешенными.
Жизнь в монастыре была мирной и тихой, что составляло весь мир для девушки, прожившей здесь с самого рождения.
Но... каков же внешний вид у того мира, что лежит за его пределами?
— Ты Жозетт?
В этот момент неожиданно раздался звонкий и живой голос, напоминающий пение птицы, заставивший серебристоволосую девушку вздрогнуть. Она удивленно повернула голову и увидела, что на соседней стене сидит девушка помладше с двумя хвостами, похожими на языки пламени, и улыбается ей.
— К-кто ты? Осторожно, это опасно, слезай!
Хотя Жозетт и была любопытно узнать, кем был незнакомка, ее куда больше беспокоило ее нынешнее положение на высокой стене, ведь она знала, что раньше люди уже получали травмы, падая с нее. Если эта девушка случайно сорвется...
— Ой, да не будь такой напряженной.
Услышав предостережение Жозетт, рыжеволосая девушка с двумя хвостами хихикнула, а затем легко спрыгнула со стены и приземлилась прямо на землю перед Жозетт, прежде чем та успела крикнуть.
— Ты в порядке?
— Для меня такая высота — пустяк. Но давай вернемся к предыдущему вопросу: ты Жозетт?
— Да.
Услышав вопрос рыжеволосой девушки, Жозетт кивнула.
— Сестричка, кто ты? Ты не из монастыря... да и не похожа на ту, кто намерен сюда вступить.
— Это место для меня слишком тихое.
Девушка махнула рукой.
— Я посланница Бога девочек-волшебниц, праведная девочка-волшебница Красный Хвост. Можешь звать меня Малышка Хон.
— Ты посланница Бога?
Услышав это, глаза Жозетт засияли, а Красный Хвост хихикнула.
— Я посланница Бога девочек-волшебниц, строго говоря, я не имею отношения к великому Основателю, в которого вы верите.
— Э-это действительно так...?
Столкнувшись с ответом Красного Хвоста, Жозетт выглядела озадаченной.
— Все эти сложные штуки трудно понять? Ничего страшного, если ты не улавливаешь суть. Во всяком случае, я здесь за тобой.
— За мной...?
— Именно так. Хочешь отсюда уйти? Вернуться домой?
— Мой дом... Сестричка Малышка Хон, я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Да уж...
В ответ на озадаченный отклик Жозетт Красный Хвост кивнула.
— Если бы кто-то появился передо мной и сказал такое, я бы заподозрила, что он похититель детей.
— Что... такое похититель детей?
— Э-э... это тема не совсем для детей, так что давай пропустим ее.
Красный Хвост махнула рукой, а затем приблизилась к Жозетт.
— Итак, давай сначала поболтаем... ты же не против, верно?
— Поболтать?
— Да, ты росла здесь с самого детства — расскажи мне, какова жизнь в монастыре, а взамен я могу рассказать тебе кое-что из того, что ты хочешь узнать.
— Правда?
Услышав это, глаза Жозетт широко раскрылись.
— Можешь рассказать мне о внешнем мире?
—...А я-то думала, ты захочешь спросить о своем происхождении или вроде того... но неважно, конечно, могу.
— Тогда... дай мне начать первой: наш монастырь, наша повседневная жизнь очень размеренная...
Жозетт быстро принялась рассказывать Красного Хвосту о своей жизни в монастыре. Честно говоря, стороннему наблюдателю могло показаться жестоким, что человека отправляют в уединенный монастырь сразу после рождения и заставляют жить такой жизнью. Но на самом деле для самой участницы событий эта жизнь была пресной, но не сказать чтобы плохой. Если не считать невозможности покинуть монастырь и отправиться во внешний мир, все остальное было очень мирным.
Конечно, дети, находившиеся здесь с рождения, были относительно живыми, потому что они не понимали, зачем они здесь — или даже не обладали таким понятием. Зато «монахини снаружи» (по выражению Жозетт), напротив, часто выглядели глубоко травмированными трагедией и казалось, будто они несут на себе все горести мира.
И впрямь не знаешь, какая сторона счастливее.
Наблюдая за тем, с каким воодушевлением говорит Жозетт, Красный Хвост мысленно вздохнула. По «здравому смыслу», будучи насильно разлученной с сестрой и матерью и живя в одиночестве в монастыре, Жозетт само собой должна вызывать жалость.
Но глядя на реальность: Табаса потеряла отца, затем стала свидетелем того, как ее собственная мать выпила яд и лишилась рассудка, и годами ей приходилось сражаться с убийцей отца ради защиты матери... По крайней мере, нынешняя Табаса никогда не смогла бы продемонстрировать столь невинную улыбку, как у Жозетт.
Так что, возможно, Жозетт счастлива в своем несчастье...?
— Ну что ж, Малышка Хон, теперь твоя очередь, каков он, этот внешний мир?
— Внешний мир... внешний мир просто огромен...
Услышав любопытный вопрос Жозетт, Красный Хвост хихикнула, а затем достала персональный терминал.
— Держи, я покажу тебе кое-что интересное...
В последующие дни Красный Хвост навещала Жозетт каждую ночь: выслушивала ее рассказы о монастырской жизни, а взамен рассказывала о том, что происходит за его пределами — и не только в этом мире, но и в самых разных других мирах. Все это Жозетт слушала с огромным интересом.
Однако после этого Красный Хвост больше не заводила речь о том, чтобы забрать Жозетт с собой. Хотя Табаса была несколько озадачена, она не стала расспрашивать дальше. По ее мнению, у Божественного Посланника определенно был свой план.
А несколько дней спустя Красный Хвост неожиданно получила приглашение от Генриетты. Войдя во дворец, она с удивлением обнаружила там не только Генриетту и Луизу, но также министра военных дел и Табасу.
— Что происходит? Судя по вашим лицам, вы все проголодались посреди дня?
— Вы наконец прибыли, Божественный Посланник.
Увидев появление Красного Хвоста, Генриетта с облегчением вздохнула, после чего посмотрела на министра военных дел, который заговорил.
— Докладываю Божественному Посланнику: фактически, только что сегодня утром мы получили письмо от посланника короля Галлии.
— О, продолжай.
Красный Хвост кивнула, но ничего больше не сказала, а министр военных дел тем временем достал письмо и продолжил.
— В письме Его Величество король заявляет, что мы укрываем мятежников, и требует немедленно вернуть их в Галлию. В противном случае Галлия воспользуется этим как предлогом для объявления нам войны.
— О, этот король, похоже, совсем ничем не занят.
Красный Хвост осталась спокойна, но Луиза больше не могла сохранять самообладание.
— Погодите-ка, и все вот так просто? Но ведь это война! Разве вы не переживаете?
— Другая сторона не блефует. На самом деле мы уже получили разведданные: семьдесят тысяч солдат Галлии концентрируются у нашей границы... мы не знаем, на что способен этот король.
— По логике вещей, в этот момент я должна заявить «раз он хочет войны, будет ему война», чтобы прозвучать величественнее? Но...
Красный Хвост прищурилась, переводя взгляд на министра военных дел и Генриетту.
— Вы же не хотите воевать, верно?
— Да, Божественный Посланник.
Генриетта кивнула.
— Честно говоря, я глубоко сочувствую тяжелому положению мисс Табасы, но как королева я обязана защищать свою страну. Оставим в покое случай с Альбионом — сейчас только начались внутренние реформы, к тому же ситуация в домене Альбиона не совсем стабильна. Если в такой момент вспыхнет война, это будет очень неразумно.
— Хм, я понимаю.
Красный Хвост кивнула.
— Тогда давай решим этот вопрос методами девочек-волшебниц.
— А?
Услышав это, все были ошеломлены.
— Методами... девочек-волшебниц?
— Именно так.
Красный Хвост кивнула, а затем протянула руку.
— Ладно, давайте разберем всё по полочкам. Цель короля — навредить Табасе и ее матери, верно?
— Да.
Генриетта не была дурочкой и прекрасно понимала все злые умыслы, скрывавшиеся за этим: при обвинениях в государственной измене исход очевиден без всяких дополнительных объяснений.
— Значит, Табаса, ты ведь теперь девочка-волшебница, верно?
—...Да.
Табаса кивнула.
— Думаешь, ты сможешь сразиться с семьюдесятью тысячами солдат?
—...
Табаса покачала головой: хотя она и опробовала свои силы после того, как стала девочкой-волшебницей, она не страдала самоуверенностью и не верила, будто способна противостоять целой армии в семьдесят тысяч человек.
— Выходит, этот король решил заняться обыкновенным буллингом.
Красный Хвост фыркнула и тяжело ударила кулаком по столу.
— Ущемлять нас, девочек-волшебниц! Разве такое можно стерпеть? Конечно же нет! Черт побери! Табаса теперь девочка-волшебница под защитой Бога девочек-волшебниц, находящаяся под покровительством нашего Владыки, но какой-то жалкий смертный смеет выступать против девочки-волшебницы под защитой нашего Владыки? Это неуважение ко мне, неуважение к нашему Владыке и неуважение ко всем девочкам-волшебницам! Сегодня я изобью его так, что он до самой смерти будет помнить, почему цветы такие красные!
Все были шокированы.
— Божественный Посланник, вы, вы хотите сказать... что мы объявляем войну Галлии?
Нервно переспросила Генриетта, тогда как Красный Хвост закатила глаза.
— Какая еще война?
— А?
— Когда на нас, девочек-волшебниц, нападают, мы даем отпор — это не война, это банальная драка!
С этими словами Красный Хвост поднялась на ноги.
— Пойдем, Табаса, Генриетта, забудьте пока о Галлии или Толиссине, это личное дело между нами, девочками-волшебницами, и королем Галлии — давайте сначала зададим жару тем семидесяти тысячам солдат!

Комментарии

Загрузка...