— Эй, Луиза Нулевая намерен драться на дуэли с Диким Бейе!
Эта новость разлетелась по всей академии практически в одно мгновение. Наконец, было время завтрака — естественно, момент, когда вокруг находилось больше всего людей, так что подобным слухам было только положено быстро распространяться. И действительно, к тому времени, как Луиза и Бейе прибыли на место дуэли, площадка уже была забита людьми, теснившимися со всех сторон.
— И правда собралось полно народу.
Глядя на толпу вокруг себя, Луиза была очень удивлена. В этот момент к ней приблизилась та самая пышногрудая женщина.
— Конечно, всем безумно любопытно взглянуть на твоего фамильяра. Наконец, еще никогда в истории никто не призывал человека как фамильяра. Честно говоря, если бы мы не увидели это своими глазами вчера, мы бы тоже ни за что не поверили.
— Хм! Просто сборище глупых идиотов.
Услышав слова женщины, Луиза выразила крайнее раздражение. Всё произошло настолько внезапно, что у нее попросту не было времени на раздумья. Но теперь, оглядываясь назад, она понимала, что дело действительно обстояло именно так. И хотя слова Бейе звучали дерзко, окажись она сама среди зрителей и услышь, как кто-то призывает человека на уроке призыва, она бы наверняка подумала: «Что это за шутка такая?»
— Но с этим пареньком вообще всё в порядке?
— Не ожидала, что тебя заботит судьба моего фамильяра.
Луиза с неожиданным удивлением посмотрела на пышногрудую женщину. Было общеизвестно, что их отношения мягко говоря не ладились. Семья Валириэль и клан этой женщины враждовали едва ли не целую эпоху, и хотя до открытой войны дело пока не доходило, они всегда находили друг друга ужасно раздражающими.
— Разумеется, ты понятия не имеешь, какое именно существо призвал Бейе...
— Явись же, мой фамильяр, Бафф!
Не успела женщина закончить фразу, как Бейе громко выкрикнул заклинание, и внезапно взметнулись языки пламени, явив взору демоническое существо с крыльями летучей мыши и львиной внешностью. Его хвост, похожий на скорпионий, был поднят высоко вверх, а на конце отчетливо торчали острые шипы. Создание выглядело невероятно свирепым, вызвав бурю возгласов у собравшейся вокруг толпы.
Увидев это, лицо Луизы мгновенно изменилось.
— Это, это же Скорпионий Лев?!
— Именно, вот кого призвал Бейе. Если бы не ты, вчера всеобщее внимание досталось бы ему.
— Грр...
Услышав это, Луиза со злостью сжала свою волшебную палочку. Хотя ей еще не доводилось воочию наблюдать за устрашающей мощью Скорпионіеgо Льва, она читала об этом демоническом звере в книгах. Суметь призвать Скорпионего Льва и заключить с ним контракт, обратив в фамильяра — этим действительно стоило гордиться. Попадись ей самой такое создание, она бы несомненно испытывала огромную гордость.
Но, к сожалению, Скорпионий Лев оставался лишь демоническим зверем. Появление такого зверя на ритуале призыва не было чем-то из ряда вон выходящим.
То ли дело человек — это совсем другое дело.
— Пошли, Сэйбер!
Однако Луиза и не думала сдаваться. Сказав это, она крепко сжала волшебную палочку и шагнула вперед. Красный Хвост последовала прямо за Луизой, скучающим взглядом окинув Скорпионего Льва на противоположной стороне.
— Ого, неужели ты всё-таки осмелилась явиться, Луиза Нулевая?
Заметив шагнувшую вперед Луизу, Бейе тут же принялся издеваться над ней.
— У тебя еще есть время всё исправить. Если признаешься в жульничестве, я так уж и быть отпущу тебя. В противном случае, как только начнется драка, я уже не смогу гарантировать безопасность той девчонки, что стоит рядом с тобой.
— Грр...
— Да уж, Луиза, неужели ты и вправду позволишь такому маленькому ребенку сразиться со Скорпионим Львом?
— Бейе, ты переходишь все границы.
В этот момент остальные тоже начали подавать голос, уговаривая обе стороны отступить. Хотя Скорпионий Лев, призванный Бейе, был еще детенышем, нельзя было отрицать, что Красный Хвост выглядела еще миниатюрнее. Если сопоставить их друг с другом, это походило на сцену из героического сказания, где юную девочку бросают на растерзание демоническому зверю.
Каждый мог вообразить себе картину, как эта маленькая девочка оказывается схвачена и разорвана на части свирепым монстром, и никто не хотел видеть подобного исхода.
— Я уже всё решила. Я не жульничала. Я верю, что мой фамильяр не проиграет твоему!
Сначала Луиза испытывала некоторые колебания, но после насмешливых слов Бейе она мгновенно решила. Какая наглость! Заклинание призыва, успешно выполненное ею вчера, было самой грандиозной магией за всю ее жизнь, а этот парень посмел утверждать, что она сжульничала?!
Это непростительно! Совсем непростительно! Мой фамильяр был призван по всем правилам честной борьбы, а значит, он непременно победит!
С этими мыслями Луиза взглянула на Красный Хвост.
— Сэйбер, вся надежда на тебя.
— Без проблем.
Красный Хвост кивнула и шагнула вперед, и при виде этого толпа вокруг пришла в еще большее возбуждение. Сам же Бейе чувствовал себя не в своей тарелке: изначально он твердо верил, что Луиза наверняка воспользовалась каким-то жульническим трюком при призыве фамильяра, а потому с такой уверенностью и вызвал ее на дуэль. По мнению Бейе, стоило ему лишь явить миру Скорпионего Льва, как они тут же испуганно задрожат и сдадутся без боя.
Но... Развитие событий совсем не соответствовало его ожиданиям!
Что же теперь делать?
Если он откажется от боя, честь и репутация его семьи будут безнадежно испорчены!
Но... Сражаться?
Какой смысл в победе? Запугивание маленькой девочки при помощи Скорпионего Льва навлечет на него точно такой же позор, если об этом станет известно!
А что будет, если он проиграет?
Поражение окажется еще худшим исходом!
Лишь теперь Бейе осознал, что угодил в тупиковое положение...
Наконец Бейе решил!
Сражаться!
Пусть победа и не принесет особой чести, она хотя бы докажет, что Луиза Нулевая действительно прибегла к жульничеству! Если он спасует здесь и сейчас, трудно представить, к чему это приведет.
— Фас, мой Бафф! Покажи им, на что ты способен!
— Ррр-а-а-у!!.
После приказа Бейе Скорпионий Лев испустил яростный рев и бросился на Красный Хвост. Многие зрители вскрикнули от испуга, а некоторые девушки инстинктивно закрыли глаза и отвернулись, не в силах смотреть на то, что должно было произойти.
Даже Луиза вздрогнула, когда Скорпионий Лев пошел в атаку: пусть даже этот зверь был лишь детенышем, он всё равно обладал внушительной аурой свирепого демонического существа.
И однако Луиза не отвернулась — напротив, она крепко сжала руки в замок и пристально уставилась на миниатюрную фигурку перед собой.
Скорпионий Лев двигался быстро, и в мгновение ока он уже навис над Красным Хвостом, разинув пасть в реве. Однако в этот момент Красный Хвост даже не шевельнулась.
Неужели она оцепенела от страха?
Едва эта мысль промелькнула у всех в головах, как они увидели, что Красный Хвост просто подняла кулак против Скорпионего Льва.
А затем...
— Бабах!!
Раздался глухой взрыв, по площадке прокатилась волна пыли и ударная волна, заставившая всех прищуриться. Но когда пыль осела, картина перед глазами повергла всех в абсолютный шок.
Сцена того, как монстр набрасывается на девочку, о которой все думали, так и не материализовалась. Вместо этого голова Скорпионего Льва оказалась глубоко вдавлена в каменную яму, тогда как Красный Хвост спокойно стояла на месте, отряхивая руки.
— Жалкий демонический зверь, посмел вести себя свирепо передо мной... Похоже, ты совсем жить надоело.
Слова Красного Хвоста сопровождались тем, что тело Скорпионего Льва начало источать сияние, после чего окончательно распалось на светящиеся точки и растворилось в воздухе.
— Бафф! Бафф — о-о!!
Увидев эту сцену, Бейе едва не зарыдал от горя, тогда как Красный Хвост лишь презрительно хмыкнула.
— Не переживай, я его не убила. Он просто слишком сильно пострадал и сбежал обратно в свое логово залечивать раны.
Как же такое могло случиться?..
Услышав слова Красного Хвоста, Бейе почувствовал, как у него подкосились ноги, и он рухнул на землю. В этот же момент окружающие заговорили вновь, охваченные изумлением.
— Эй, ты это видел?
— Я видел... Этот малец умудрился впечатать голову Скорпионего Льва в землю всего одним ударом!
— Даже каменные големóв не обладают такой чудовищной силой! Она вообще человек?
— Да нет же, разве не говорили, что Луиза Нулевая призвала ее как Духа-Фамильяра?
— А, ну тогда всё сходится. Обычный человек на такое точно не способен!
— Но на эльфа она тоже не похожа...
Теперь уже никто не сомневался в том, что Красный Хвост была Духом-Фамильяром, поскольку способность голыми руками вбить мчащегося на тебя Скорпионего Льва в землю и тяжело ранить его одним ударом явно выходила за рамки возможностей обычного человека. Особенно если учесть хрупкую и изящную внешность Красного Хвоста, что лишь добавляло происходящему комичности.
— Ладно, Мастер, проблема решена, пошли.
Хлопнув в ладоши, Красный Хвост вернулась к Луизе и сказала это, тогда как Луиза на мгновение остолбенела, а затем решительно кивнула.
— Да, пошли!
Сказав это, Луиза снова подняла Волшебную Палочку, указывая на Бейе.
— Помни, это наказание за оскорбление чести семьи Эливаль! В следующий раз так легко не отделаешься!
Произнеся эти слова, Луиза радостно повернулась и зашагала прочь вместе с Красным Хвостом, оставив Бейе сидеть на земле в полном отупении. Наблюдая за этой сценой, остальные просто не знали, что и сказать.
Для многих утренний происшествие стал лишь неожиданным эпизодом, и вскоре они вернулись к своим привычным будням. Столкнувшись с Красным Хвостом, продемонстрировавшей такую силу, Луиза, очевидно, гордилась своим положением. К тому же, она начала усердно трудиться, пытаясь вести себя подобающим образом хозяйки столь грозного фамильяра.
Однако...
— Бабах!!!
— Теперь мне всё ясно; вот почему тебя называют Луизой Нулевой, я всё поняла.
Глядя на в очередной раз взорвавшуюся алхимическую установку и на саму Луизу, с ног до головы покрытую сажей и в разорванной одежде, Красный Хвост задумчиво кивнула. Раньше она не особо вникала в учебный процесс, но теперь наконец-то осознала, почему Луиза заслужила такое прозвище.
Начиная с самого первого утреннего занятия и заканчивая выполнением домашней работы в общежитии, Луиза устроила ровно тридцать пять взрывов, при этом не добившись ни единого успешного результата.
Неудивительно, что ее зовут Луизой Нулевой.
—...Хм, смейся сколько душе угодно.
Услышав слова Красного Хвоста, лицо Луизы стало темнее тучи — впрочем, оно и так было сплошь закопченным.
— Да нет... Смешного здесь мало, но почему же у тебя, Мастер, вечно не получается колдовать? Ты пробовала разобраться в причинах?
— Конечно пробовала!
В ответ на вопрос Красного Хвоста Луиза выпалила это так, словно выплескивала накопившуюся обиду.
— Я постоянно изо всех сил стараюсь! Раньше я думала, что дело в плохом знании Текста Заклинания или в проблемах с контролем Магической Силы, поэтому упорно училась! Однако сколько бы я ни занималась, какое бы заклинание ни пыталась сотворить, всё неизменно заканчивается крахом! У меня еще ни разу ничего не получилось!
— Хм-м...
Услышав это, Красный Хвост кивнула.
— Ты перепробовала всевозможные виды магии, и совсем все провалились?
— Да, будь то стихия ветра, воды, огня, земли или магия, связанная с алхимией, — у меня никогда ничего не выходило. Я даже элементарную Печать на дверь нормально поставить не могу! Какой бы тип магии ни был, для меня это сплошные неудачи, неудачи и снова неудачи!
— Тогда напрашивается лишь один вывод.
Красный Хвост подняла палец, и в ответ на ее слова Луиза тоже подняла голову, устремив на нее взгляд.
— Это значит лишь одно: эти разновидности магии тебе просто не подходят; ты пока не нашла ту магию, которая создана именно для тебя.
— Ась?
Услышав это, Луиза недовольно приподняла брови.
— Ты вообще меня слушала? Я перепробовала совсем все виды магии!
— Да, но так и не нашла правильный. А это означает, что нужная тебе магия не входит в их число, да и изученные тобой дисциплины — далеко не предел всего существующего.
— Это...
— Посмотри на это с другой стороны: даже если бы ты была по-настоящему безнадежна, глупа до предела, то стоило бы тебе сотворить заклинание сто раз, тысячу раз, десять тысяч раз — хоть однажды оно должно было сработать. Однако ты проваливала каждую попытку. В каком-то смысле это тоже выдающийся талант.
— Ты что, издеваешься надо мной?
Услышав такое, Луиза с неудовольствием уставилась на Красный Хвост, но та лишь легко усмехнулась.
— Разумеется, нет. Я имею в виду... Мастер, твой дар должен быть поистине особым.
— С чего ты вдруг это взяла?
— Всё просто: твоя магия ведь неизменно заканчивается взрывом, верно?
— Хм...
— Но при этом у тебя определенно есть Магическая Сила, ведь человек, лишенный ее, вообще не смог бы попытаться сотворить хоть какое-то заклинание.
— Это ты так говоришь, но если такая система магии и вправду существует, то мне о ней неизвестно!
— Я и сама толком ничего не знаю... Но, к счастью, после дня наблюдений я почти разобралась с природой Магической Силы Мастера, и по счастливой случайности у меня наготове есть подходящая методика обучения... Мастер, не хочешь попробовать?
— Правда?!
При этих словах глаза Луизы ярко засияли, и она стремглав бросилась к Красному Хвосту.
— Что это за методика, Сэйбер?
— Хе-хе...
Столкнувшись с вопросом Луизы, Красный Хвост тихонько рассмеялась, окинув ее горделивым взглядом.
— А ты что-нибудь знаешь о Псионике, Мастер?
— Пси... Оника?
— Именно так. В моем мире существует особое сословие — Воины Святилища, которые используют для боя Псионику. И природа твоей силы, Мастер, очень близка к Псионике. Быть может, нам стоит попытаться развить это направление?

Комментарии

Загрузка...