Возвращение в город не слишком сильно изменило привычный уклад жизни Фан Чжэня.
После входа в город клирик отправился молиться в храм, Мегумин с довольным видом разлеглась на кровати в постоялом дворе после того, как выплеснула свою энергию возле топи по пути сюда. Тем временем Фан Чжэнь прогуливался по городу, рассказывая остальным о пережитом за последнее время.
Выслушав его, все невольно поразились.
— Прямо как Чёрная Кошка с её синдромом восьмиклассницы, которая способна выпустить лишь одно мощное магическое заклинание в день? Большой братец, тебе и впрямь приходится нелегко.
— Верно? Я тоже чувствую, что мне приходится нелегко. Почему я никак не могу отыскать нормальных людей в этом мире?
Строго говоря, нормальные люди всё же существовали, но они просто не соответствовали стандартам Фан Чжэня.
Однако те, кто отвечал стандартам Фан Чжэня... по сути своей нормальными людьми не были.
— Каковы же наши дальнейшие действия, Мастер?
— Просто продолжим наблюдение, в любом случае ещё рано.
В ответ на вопрос Нимфы Фан Чжэнь беспомощно пожал плечами. Хотя он не преследовал Лину по пятам, словно Сталкер, он всё же выпустил Малыша Динь-Диня для слежки и ежедневно просматривал записи наблюдения, чтобы отслеживать прогресс. К настоящему моменту Лина встретилась с Такасато, и они вдвоём начали совместное путешествие. Это заставило Фан Чжэня с облегчением выдохнуть; по крайней мере, сюжет там развивался гладко.
Оставалось лишь гадать, когда именно дело дойдет до главы о Владыке Смерти Фибриццо.
Но пока что...
— Что вам от меня нужно?
Фан Чжэнь остановился и обернулся, чтобы посмотреть назад. Вскоре из-за его спины появились двое мужчин в плащах.
— Вы проделали немалый путь, повсюду следуя за мной, кто вы такие? И чего вы от меня хотите?
— Мы понимаем, что можем выглядеть подозрительно.
Услышав слова Фан Чжэня, заговорил один из мужчин, закутанный так плотно, что наружу виднелись лишь его волосы и глаза.
— Но мы пришли сюда лишь затем, кое о чём вас расспросить.
— О чём же?
— Несколько дней назад вы с тем клириком приняли задание по уничтожению шайки бандитов. Я бы хотел расспросить вас об этой банде.
— О, я понял...
Услышав это и заметив его затвердевшие волосы, Фан Чжэнь мгновенно понял истинную личность стоявшего перед ним человека — если Фан Чжэнь не ошибался, этим человеком был Еругандис, которому в будущем суждено стать незаменимым членом команды Лины.
Он был внуком Красного Мага Райзо, однако был превращен Красным Магом Райзо в Каменного Человека, что, проще говоря, эквивалентно постоянному нахождению под воздействием Техники Каменной Кожи. Из-за этого Еругандис вынужден подчиняться Райзо. На сей раз они изначально положили глаз на одно из сокровищ банды, которую Лина уничтожила ранее, но прежде чем они успели действовать, Лина опередила их, уничтожив бандитов и бесцеремонно забрав сокровище.
Именно поэтому Еругандис, будучи правой рукой Райзо, явился на поиски Лины с намерением похитить сокровище. Однако он делает это вовсе не для того, чтобы передать его Райзо, ведь наконец именно Райзо превратил его в Каменного Человека. Больше всего Еругандис жаждет заполучить сокровище, сорвать планы Райзо и, в идеале, использовать его в качестве рычага давления, чтобы заставить Райзо вернуть ему человеческий облик.
Но почему он здесь... ох...
Подумав об этом, Фан Чжэнь беспомощно вздохнул.
Верно, задание, которое он принял вместе с клириком, было зафиксировано, а тот парень, что внедрился в банду воров в то время, видел лишь то, как Лину снесло взрывной волной, и понятия не имел, кто забрал сокровище впоследствии. Наконец, Лина находилась там, и судя по записям, Фан Чжэнь с клириком тоже там были, так что из соображений осторожности они решили расспросить Фан Чжэня, не у него ли сокровище.
— У нас не было времени чем-либо заняться.
Очевидно, Фан Чжэнь не планировал во всё это ввязываться, поэтому ответил быстро.
— Честно говоря, к тому моменту, как мы прибыли и даже не успели толком ничего предпринять, Лина Инверс свалилась с небес и уничтожила банду воров прямо перед нами. Нам не оставалось ничего другого, кроме как уйти, так что миссия в итоге завершилась провалом.
— То есть, вы тоже не добыли никаких военных трофеев у этих воров?
— Пытаться урвать что-то прямо под носом у Лины Инверс? Я бы предпочёл не усложнять себе жизнь.
Фан Чжэнь говорил совсем искренне; он определенно не хотел иметь ничего общего с такой ходячей катастрофой, как Лина Инверс.
— Вот как... Я понимаю. Простите за беспокойство.
Произнеся это, Еругандис со своим подчиненным повернулись и ушли, и в этот момент Фан Чжэнь наконец смог перевести дух. Лучше бы тебе отправиться докучать Лине, а после ты просто пополнишь ряды еще одного несчастного неудачника под стать Лине Инверс...
И впрямь, это была еще одна причина, по которой Фан Чжэню не хотелось задирать Лину Инверс. Всякому известно, что связавшиеся с Линой Инверс добром не кончают: они либо оказываются ею повержены, либо превращаются в ее прихвостней.
Прямо как Еругандис и Маручина...
Лучший способ иметь дело с подобными людьми — изначально избегать любых контактов с ними.
— А-а-а!
Пока Фан Чжэнь размышлял об этом, прогуливаясь по площади, его неожиданно испугал внезапный крик.
О нет, неужели это Лина Инверс догнала меня? Если так, то я отсюда смываюсь!
Фан Чжэнь быстро повернулся в сторону источника звука и увидел маленькую фигурку, которая отчаянно протискивалась сквозь толпу, направляясь прямо к нему.
Фух... слава богу, это не та напасть.
Но ведь это...
Взглянув на запыхавшуюся маленькую девочку, подбежавшую к нему, Фан Чжэнь на секунду задумался и быстро припомнил, что это та самая малышка, которую он встретил после перемещения в этот мир.
Ее ведь и вправду звали Мэйинь, верно?
— Э-э, м-м...
Маленькая девочка запыхалась, подбежав к Фан Чжэню, и сжимала в руках большую иллюстрированную книгу — ту самую, что он подарил ей ранее.
Поначалу Фан Чжэн подумал, что она пришла лишь для того, чтобы поблагодарить его, однако выражение ее лица казалось несколько пугающим — в нем смешались серьезность, надежда и оттенок глубокой тревоги.
— Тебе что-то нужно?
— Э-э, м-м, вот...
Глядя на Фан Чжэня, маленькая девочка выглядела довольно взволнованной и не знала, что сказать. Спустя мгновение она подняла книгу в своей руке.
— Спасибо за книгу, которую вы мне подарили, она мне очень нравится!
— А, ну, не за что... Если она тебе нравится, у меня есть еще...
— Нет, нет, дело совсем не в этом.
Однако, прежде чем Фан Чжэн успел закончить фразу, Мэйинь энергично затрясла головой, прерывая его.
— Я... э-м, я имею в виду... я поняла истории, которые в ней написаны.
— Хм, какая сообразительная... И что же?..
— Подождите, я не это имею в виду, я о том...
Говоря это, Мэйинь отчаянно протянула руку, указывая на обложку иллюстрированной книги перед собой, уставилась на Фан Чжэня и заговорила, четко выговаривая каждое слово.
— Теперь я всё понимаю!
—...
Увидев решимость маленькой девочкой, Фан Чжэн на мгновение остолбенел. Затем он повернул голову и посмотрев на обложку книги, заметил, что девочка указывает прямо на заглавие.
Хм... погоди-ка? Неужели она имеет в виду...
Подумав об этом, Фан Чжэн внезапно всё понял и с удивлением уставился на стоявшую перед ним девочку.
Да быть того не может...!
«...».
«...».
На мгновение между ними воцарилась тишина, и оба не знали, что сказать. Спустя секунду Фан Чжэн кашлянул.
— Значит... константы не меняются?
—...А?
Девочка явно растерялась от вопроса Фан Чжэня, судя по всему, совсем не понимая, что он имеет в виду.
Это было слишком сложно? Или слишком непонятно?
В таком случае...
Фан Чжэн снова кашлянул и посмотрел на девочку.
— Как дела?
Услышав это, глаза девочки тут же засияли.
— Хорошо, спасибо, а у вас?
— У меня тоже всё отлично!
Закончив говорить, Фан Чжэн и девочка крепко пожали друг другу руки!
— Никогда бы не подумал, что встречу здесь земляка!
— Я тоже!
Глядя на стоявшую перед ним девочку, Фан Чжэн невольно вздохнул. Побывав в стольких мирах, он впервые встретил кого-то вроде себя самого!
— Вы японец? Я Рино Хондзу из Японии, я...
Возможно, обрадовавшись встрече с соотечественником, девочка сильно возбудилась и принялась с энтузиазмом делиться с Фан Чжэнем своей историей. Из ее рассказа Фан Чжэн узнал, что раньше она была двадцатиоднолетней японской студенткой по имени Рино Хондзу, которая страстно любила читать. Однажды она отправилась в библиотеку почитать, произошло внезапное землетрясение, и ее придавило упавшими книгами.
Когда она пришла в себя, то обнаружила, что переместилась в этот мир, превратившись в маленькую девочку по имени Мэйинь.
Услышав это, Фан Чжэн тоже удивился. Быть раздавленной книгами в библиотеке во время землетрясения — это нечто такое, чего он никак не мог вообразить. Впрочем, его самого убило упавшим проводом под напряжением... неужели право на перемещение получают лишь те, кто погибает при столь странных обстоятельствах?
— Вы даже не представляете, как я счастлива видеть книги!
Усевшись рядом с Фан Чжэнем, Мэйинь взволнованно замахала ручками и ножками.
— Здесь нет никаких книг, и почти никто не умеет читать. Я даже подумывала сама делать бумагу и пыталась обжигать глиняные таблички... но у меня ничего не вышло.
— Какая жалость.
Глядя на маленькую девочку перед собой, Фан Чжэн невольно проникся сочувствием. Хотя его собственное Возрождение выдалось неудачным, по крайней мере, он остался нормальным человеком. Судя по словам Мэйинь, ее тело было слабым и часто болело, из-за чего она даже не могла выйти из дома. К тому же они были простыми простолюдинами, с трудом сводящими концы с концами. Для кого-то вроде Мэйинь, привыкшей к современной жизни, это было поистине невыносимо.
— Здесь даже нормальных туалетов и бань нет...
Мэйинь рассказала Фан Чжэню, что уже почти отчаялась, но тут ей встретился он. Сначала Мэйинь просто удивилась, увидев читающего на площади Фан Чжэня, но когда после обморока ее привели домой и она открыла подаренную Фан Чжэнем иллюстрированную книгу, то сразу заметила одну особенность — текст был написан по-японски!
Из-за этого Мэйинь была потрясена и никак не ожидала встретить что-то из Японии в этом мире. С тех пор она ежедневно приходила на площадь в надежде повстречать Фан Чжэня. Хоть ей долго не удавалось его отыскать, она не сдавалась. Теперь же казалось, что ее упорство наконец окупилось.
— И что же ты теперь планируешь делать?
— А?
Удивленная вопросом Фан Чжэня, Мэйинь немного растерялась.
— Что вы имеете в виду?
— Честно говоря, я ведь тоже из другого мира... хотя я, как и ты, переродился и переместился, но мир, в котором я жил, совсем не похож на этот. Сейчас у меня есть определенная власть и положение. По правде говоря, я не могу отправить тебя обратно в твой родной мир, но зато могу забрать на другую Землю, где ты сможешь зажить прежней жизнью. Что скажешь?
— Другую Землю?
— Да, ты же знаешь о параллельных мирах, верно? Я исследовал множество из них и установил связь с некоторыми. Если хочешь, после того как я закончу здесь свои дела, я могу отвезти тебя на другую Землю, чтобы ты жила так же, как раньше.
Фан Чжэнь был не против поделиться с ней подробностями, раз уж они оба оказались странниками между мирами. Пусть они и были с разных Земель, в каком-то смысле они были родственными душами.
К тому же Мэйинь была вежливой и хорошей девочкой. Буди на ее месте те идиоты из мира Героя Щита, Фан Чжэнь давно бы прогнал их пинками.
— Это... это...
Однако реакция Мэйинь оказалась вовсе не такой радостной, какой ожидал Фан Чжэнь — напротив, она выглядела нерешительной.
— Есть какая-то проблема?
— Да... хоть мне здесь и неудобно, но семья в этом теле... братишка, папа, мама — все они любят меня... Я...
— Понимаю.
Заметив растерянное лицо Мэйинь, Фан Чжэн кивнул. Его собственное перерождение доставило ему немало хлопот. Из-за этого он не подумал о подобной стороне вопроса, но Мэйинь, очевидно, столкнулась с совсем иной ситуацией.
— Не спеши. Я пробуду в этом мире еще какое-то время, ты можешь найти меня в любой момент.
С этими словами Фан Чжэн протянул Мэйинь портативное персональное устройство.
— Оно работает наподобие компьютера, попробуй. Если что-то понадобится, свяжись со мной через него. Ох, верно, тебе нужны деньги? Твое нынешнее положение кажется непростым...
— Нет-нет.
Увидев, что Фан Чжэн предлагает деньги, Мэйинь быстро покачала головой и оттолкнула его руку.
— Я возьму только это устройство, спасибо... Господин Фан Чжэн, я обращусь, если мне понадобится помощь.
— Конечно, приходи в любое время.
Глядя на девочку, Фан Чжэн похлопал себя по груди.
Наконец, он ведь был ее старшим товарищем, верно?

Комментарии

Загрузка...