В глубокой, темной и непроглядной подземной пещере путь освещал лишь холодный синий свет.
Фан Чжэн шел по ней, с удивлением разглядывая обветшалые здания вокруг.
Но, если уж на то пошло...
— Почему ты идешь за мной?
Фан Чжэн повернул голову, чтобы посмотреть на синеволосую девушку позади него — это была не Катори; в этот момент Катори, Новте и Магия помогали солдатам на поверхности. Фан Чжэн планировал спуститься под землю, чтобы отыскать узел, оставленный Богиней Порядка, но он действовал не один.
Нефлен и Ландоруко тоже последователи за ним вниз, в руины.
С Нефлен все было понятно: в этот период она неотступно следовала за Фан Чжэном, словно верный щенок, и Фан Чжэн уже привык к этому. Однако Ландоруко немного удивила Фан Чжэна; они познакомились всего несколько часов назад, и Фан Чжэн ответил лишь на пару ее вопросов.
Неожиданно она увязалась за ним.
В отличие от обычно молчаливой Нефлен, Ландоруко казалась девушкой, которая любила учиться и размышлять. На самом деле, узнав, что Фан Чжэн — человек, она задала два вопроса.
Как появились звери?
Как появились Золотые Феи?
Разумеется, Фан Чжэн ответил без утайки; возможно, для жителей этого мира это были секреты, которые нужно хранить ценой жизни, но для Фан Чжэна они ценились не больше бульварных журналов, валяющихся на улице.
Так, Ландоруко узнала правду об этом мире от Фан Чжэна.
Звери превратились из людей, которые когда-то существовали в этом мире.
Золотые Феи были созданы оставшимися людьми этого мира в подражание творению Звездного Бога.
— Поскольку ты сородич людей, уничтоживших этот мир, я должна следить за тобой, чтобы ты не сделал ничего опасного.
Ландоруко шла позади Фан Чжэна, пристально глядя на него, и Фан Чжэн пожал плечами.
— Я же говорил, я не человек из этого мира.
— Я в это не верю.
— Веришь ты или нет — твое дело.
Фан Чжэн снова небрежно ответил, а затем отвел взгляд, и Ландоруко умолкла — Нефлен, как всегда, хранила молчание.
Трое продолжали идти вперед в таком молчании, пока спустя мгновение Ландоруко вновь не подала голос.
— Я слышала о тебе от Катори и Магии. Почему ты так добр к нам, Золотым Феям?
— А? Разве с этим есть какие-то проблемы?
— Разумеется.
Ландоруко кивнула.
— Мы — оружие, расходный материал. Разве тебе можно относиться к нам подобным образом? Быть может, однажды какая-нибудь Золотая Фея скажет: „Я не хочу сражаться, я просто хочу жить«?»
— Ха-ха-ха...
Однако, к удивлению Ландоруко, услышав это, Фан Чжэн внезапно рассмеялся.
— Это совсем нормально. Желание жить и нежелание умирать — инстинкт любого живого существа.
— Почему ты смеешься?!
Ландоруко почувствовала необъяснимый гнев из-за смеха Фан Чжэна.
— Но мы же не живые существа; мы всего лишь Золотые Феи, расходный материал.
— Нет.
Однако Фан Чжэн прервал ее, как только она закончила говорить.
— У вас даже нет квалификации, чтобы быть расходным материалом.
— Что...
— У меня под началом есть армия роя. Ну... вы их еще не видели, но, если кратко, можете считать их разновидностью существ, подобных зверям. Они полностью подчиняются моим приказам и не боятся смерти, но знаете ли вы, сколько их?
Фан Чжэн протянул руку и указал вверх.
— Их больше, чем звезд, и размножаются они быстрее кроликов. Их разумы и духи связаны через Сеть Роя, разделяя мысли друг друга. Убьете одного — из яйца вылупятся двое; убьете двоих — вылупятся четверо, и так до бесконечности. Из-за этого каждый из зергов будет отчаянно сражаться, и я позволяю им биться насмерть.
Услышав это, и Ландоруко, и Нефлен остолбенели. Хотя они еще не видели Рой, одно лишь описание Фан Чжэна заставило их содрогнуться.
— Вы понимаете? Численное превосходство — основа любой войны на истощение. Вас, Золотых Фей, всего горстка, а от Николан я слышал, что далеко не каждая фея может стать солдатом-феей. Как у вас вообще может быть квалификация вести подобную войну на истощение? Люди этого мира поистине глупцы; только Золотые Феи могут использовать реликвии-оружие, однако в такие времена их следует тщательно оберегать и холить. Относиться к ним как к расходному материалу — я даже не знаю, не съехала ли у них крыша... Впрочем, забудьте, я побывал в стольких мирах и видел вещи куда более безумные...
Фан Чжэн бормотал что-то себе под нос, шагая впереди, тогда как лицо Ландоруко становилось все более сложным.
— Погоди, но ты же сказал, что у тебя есть армия роя... разве они не боятся смерти?
— Культура Роя отличается от вашей, но они тоже понимают концепцию смерти. Однако, для зергов гибель ради всего роя — это совсем нормально. Они не боятся смерти и в то же время не пренебрегают ею.
С этими словами Фан Чжэн бросил взгляд на Ландоруко.
— Так что вам необязательно быть полностью отрешенными от концепции смерти, чтобы стать воином. Честно говоря, если бы все зависело от меня, я бы предпочел вовсе не иметь таких воинов.
— П-почему?
— Потому что если вы не понимаете смерть, у вас нет о ней никакого представления, а значит, нет и должного осознания того, что вы должны делать.
С этими словами Фан Чжэн махнул рукой.
— У меня рядом много товарищей, и многие из них сталкивались с угрозой смерти. Они боялись, плакали и убегали, но наконец все равно поднимали оружие, чтобы храбро встретить битву и смерть. Поскольку они знают, что такое смерть, не хотят умирать и не желают гибели другим, они высвобождают мощную силу для борьбы. Если бы у меня были солдаты, которые не понимают смерти... мне было бы проще просто кинуть в них гранату.
Нефлен уже привыкла к странным высказываниям Фан Чжэна, а вот Ландоруко лишилась дар речи, так как слова Фан Чжэна полностью противоречили ее мировоззрению. Она намеревалась расследовать дело этого таинственного человека, но после этого путешествия обнаружила, что ее собственные убеждения трещат по швам.
— Хмм?
В этот момент Фан Чжэн остановился и посмотрел вперед. Там перед ними возник покрытый кровью труп.
— Это один из членов поисково-спасательной группы.
Ландоруко сразу же узнала в погибшем члена поисково-спасательного отряда.
— На него напали звери, и он уже мертв.
— Если подумать, я ведь действительно слышал об этом перед тем, как спуститься сюда...
Фан Чжэн постучал себя по голове. Он вспомнил, как перед входом в руины слышал спор между капитаном поисковой группы и военными, поскольку ради экономии времени армия направила вглубь руин два поисковых отряда. Капитан поисковиков был очень зол, так как по традиции отправка в руины более семи человек неизбежно заканчивалась гибелью всех участников.
Однако армейский офицер просто отмахнулся от этого как от предрассудков — классический элемент завязки какого-нибудь фильма ужасов.
Что ж, когда нарываешься на смерть, ты умираешь; это вполне само собой.
— Ладно, идем дальше; нужное место совсем близко.
Фан Чжэн бросил один взгляд на тело, после чего отвел взгляд и двинулся дальше. Нефлен молчаследовала за ним, а Ландоруко испытывала некоторую тревогу — наконец, они находились под землей, и нападение зверей здесь было опасным.
Но она ничего не могла изменить в одиночку и была вынуждена следовать за ними, сжав зубы.
По пути им встретилось еще несколько тел. Очевидно, нарушившие табу погибли, точь-в-точь как в каком-нибудь фильме ужасов.
Наконец, ведомые Фан Чжэном, они добрались до пункта назначения.
— Вот мы и пришли.
Глядя на открывшуюся перед ним картину, тихо сказал Фан Чжэн.
Перед ним появилось пространство, похожее на площадь или какую-то религиозную залу; эти детали не имели значения. Важно было то, что в центре этого пространства лежала заключенная в кристаллическую оболочку человеческая фигура. Это была девочка лет семи-восьми в легком белом платье с ярко-рыжими волосами. По всему ее телу, от груди до живота, тянулась огромная, черная как смоль рана.
— Что... это такое?
При виде рыжеволосой девочки голос Ландоруко слегка задрожал.
— Я чувствую... тревогу, словно что-то зовет меня...
— Не подходите слишком близко.
Фан Чжэн протянул руку, преграждая путь Нефлен и Ландоруко.
— Помните, что я говорил ранее? Люди убили Звездного Бога и попытались перенять его опыт, используя осколок души Звездного Бога для создания людей. Но они провалились, и вы, Золотые Феи, — результат их творения, так что...
— Это... Звездный Бог?
В этот момент Ландоруко мгновенно осознала невыразимое чувство глубоко внутри себя и поняла, в чем тут дело.
Она была порождением осколка души Звездного Бога, и теперь заключенная в кристалл девочка оказалась последним Звездным Богом.
— Она мертва?
В этот момент спросила Нефлен.
— Мертва, или, если говорить точнее, спит. Те люди на самом деле не убили ее, просто...
Фан Чжэн медленно шагнул вперед и поднял правую руку.
— О безжалостная Королева Стали, о Святой Меч, Убивающий Демонов, явись же теперь как Меч Стали.
Стоило Фан Чжэну произнести это, как в его руке появился серебряный короткий меч.
Это был Святой Меч, Убивающий Демонов, — Эстер.
Девочка перед ними была Координатой Порядка, оставленной Богиней Порядка, вот только она уже была „мертвой«. Но эта смерть не была истинной кончиной. Человечество создало Святой Меч и с его помощью прокляло этого последнего Звездного Бога смертью, из-за чего она и оказалась в таком состоянии.»
Однако Святой Меч, Убивающий Демонов, Эстер в руке Фан Чжэна мог снять любое проклятие, даже проклятие смерти.
Фан Чжэн поднял серебряный короткий меч и с силой вонзил его в стоявший перед ним кристалл.
— Треск.
Короткий меч без труда пронзил кристалл. В следующее мгновение земля задрожала, а находившийся перед ними кристалл постепенно покрылся трещинами, разломился и наконец взорвался с грохотом, растаяв в воздухе. В то же время рыжеволосая девочка упала на землю.
Огромная рана на ее теле исчезла, и Фан Чжэн протянул руки, подхватив ее на лету.
— Давайте сначала отсюда уйдем.
Подземные толчки становились все сильнее; меч Фан Чжэна не просто разрушил печать, казалось, он пробудил что-то дремлющее.
— Обо всем остальном поговорим на поверхности.

Комментарии

Загрузка...