«Мне вечно кажется, что мой мозг сейчас взорвется».
Лежа на кровати и глядя на ночное небо за окном, Этерия тяжело вздохнула.
«Никогда бы не подумала, что мир может быть настолько огромным...»
«Хм...»
Услышав сетования Этерии, Нефлен кивнула.
«Но ведь нет никаких доказательств, верно? Может, он просто так ляпнул. Наконец, как мир может быть настолько огромным?»
Катори все еще отчасти не могла в это поверить. Ее представление о мире ограничивалось парящими островами и землей. Но теперь, узнав, что мир, в котором она живет, — всего лишь крошечная песчинка в пустыне, Катори ощутила вполне осязаемый страх.
«Просто представь их как парящие острова, только раз в сто больше, и всё?»
Хотя Этерия тоже узнала, что их мир — сфера, она не была так озадачена, как гвардейцы или эльфы, вопросом о том, почему с него никто не падает. Наконец, по сравнению с ними, Этерия и другие феи всегда жили на парящих островах. Для них не было странным, что земля падает или парит в небе — это была обычная повседневная жизнь. Поэтому они быстро приняли эту концепцию: просто представь их планету как сверхбольшой сферический парящий остров.
Похоже, среда обитания действительно сильно влияет на кругозор и восприимчивость.
«Будущее... Если честно, я об этом даже никогда не задумывалась...»
Этерия обхватила голову обеими руками, уставившись в потолок. Судьба Золотых Фей заключалась в сражениях и последующей гибели. Даже само выживание было для них непозволительной роскошью, не говоря уже о размышлениях о будущем.
Но теперь, похоже, перед ними открывался совсем новый выбор.
«...»
Услышав это, Катори хранила молчание и не сказала ни слова. Она тоже никогда не задумывалась над этим вопросом.
Но теперь, возможно, ей придется начать об этом думать.
Пока Катори и остальные размышляли о своем будущем, на втором парящем острове Великий Мудрец с серьезным выражением лица выслушивал доклад офицера-ящерицы.
«Вы хотите сказать, что этот мужчина передал Феям-Солдатам очень странное, но невероятно мощное оружие?»
«Да, мой господин Мудрец, это оружие очень похоже на наши пушки и огнестрельное вооружение, но оно мощнее в тысячи раз! Более двухсот голов Шестого Зверя не продержались и получаса и были полностью уничтожены под шквальным огнем этого оружия!»
Тон офицера-ящерицы был полон волнения и энтузиазма. Хотя оно не до конца понимало принцип работы этого оружия, после консультации с Катори и остальными оно получило очень неплохое представление. Оружие обладало потрясающей эффективностью и было простым в использовании. Что еще важнее, в отличие от реликвий, этим оружием, казалось, мог пользоваться кто угодно!
Оно могло представить, что как только это оружие распространится, звери перестанут быть угрозой. Они смогут легко защитить парящие острова!
«Что ж, а где же то оружие сейчас?»
«Простите... его забрал тот мужчина назад».
С этим офицер-ящерица тоже ничего не могло поделать. Изначально оно намеревалось заполучить один экземпляр оружия у Катори и остальных для детального изучения, но ему сообщили, что Фан Чжэн забрал оружие сразу после боя, пояснив, что оно будет выдано только для следующего сражения.
Было очевидно, что он вовсе не собирался позволять им рассматривать оружие вблизи.
«...»
Услышав это, Мудрец погрузился в молчание.
Таинственное оружие неизвестного происхождения, человек, заявляющий, что он человек, — всё это выходило за рамки понимания Мудреца. Сначала оно предполагало, что этот мужчина, возможно, как и оно само, был выжившим из ушедшей эпохи. Но теперь Мудрец так больше не думал, поскольку даже в их времена такого оружия не существовало. Если бы оно было, людям не понадобилось бы создавать Святой Меч и взращивать Героев.
Кто же этот человек на самом деле?
«Мой господин Мудрец, что нам делать?»
«... Дай мне подумать».
На этот раз Мудрец ответил не сразу. Его не покидало ощущение, что это дело гораздо сложнее, чем оно себе представляло.
Наступило следующее утро, и троица, еле волоча уставшие тела, вышла на палубу. Первое, что они увидели, был Фан Чжэн, попивающий кофе на палубе.
«Ого, похоже, вы не выспались».
Увидев их, Фан Чжэн помахал рукой. Услышав его подначку, Катори легко фыркнула и отвернулась.
«После того, как ты нам всё это наговорил, разве мы могли нормально выспаться?»
Этерия по-прежнему сохраняла игривый настрой.
«Но слушай, неужели ты действительно думаешь, что мы сможем полностью уничтожить этих зверей? Зверей в этом мире исчисляется тысячами, тогда как Феи-Солдаты — это только я, Катори, Нефлен... плюс еще двое отсутствующих, итого всего пять Феи-Солдат. Разве мы действительно сможем перебить столько чудовищ?»
«Верно, полагаться исключительно на вас было бы недостаточно».
Фан Чжэн кивнул.
«Но у меня есть флот. С их мощью расправиться с какими-то десятками тысяч зверей — проще простого».
«Флот? И где же он?»
«Сейчас их здесь нет. Как только я разберусь со своими делами, то смогу вызвать их сюда».
«То дело, с которым тебе нужно разобраться, как-то связано со Звездным Богом?»
Услышав это, доселе молчавшая Нефлен внезапно подала голос, а Фан Чжэн кивнул.
«Верно. Звездный Бог — это причина, по которой я оказался в вашем мире. К сожалению, похоже, на поиски Звездного Бога уйдет больше времени».
«Тогда чего мы ждем? Если есть хоть какие-то зацепки, мы тоже поможем».
Услышав это, Этерия тут же воодушевилась.
«Давайте быстро покончим с этим Звездным Богом, а потом ты сможешь вызвать флот и уничтожить этих проклятых тварей!»
«Конечно, если понадобится помощь, я непременно...»
Однако в этот момент Фан Чжэн внезапно остановился, прищурился и устремил взгляд вдаль. Заметив его реакцию, три Золотые Феи в недоумении повернули головы, прослеживая направление его взгляда, и обнаружили, что он смотрит на парящий остров вдалеке.
«Что это за место?»
«Вон то? Это Королевство Эльпес, страна с недобрыми намерениями».
Услышав вопрос Фан Чжэня, Этерия поджала губы и ответила, явно не питая симпатии к этому государству.
«Направь дирижабль туда».
Фан Чжэн немедленно приказал, но при этих словах три девушки удивленно переглянулись.
«Туду? Но Крылатая Стража не вмешивается во внутренние дела других стран, да и к тому же на них не нападают звери...»
«Если говорить простыми словами, это невозможно?»
«Ну... пожалуй, невозможно...»...
с неохотой ответила Катори, и Фан Чжэн кивнул.
«Ладно, я понял, тогда я скоро вернусь».
С этими словами фигура Фан Чжэня качнулась, и в следующее мгновение он взмыл в небо, направляясь к тому парящему острову.
Увидев эту сцену, девушки невольно широко раскрыли глаза от удивления.
«Зачем он отправляется в Эльпес?»...
озадаченно спросила Этерия, тогда как Катори покачала головой. Но прежде чем она успела сказать что-то еще, на спине доселе молчавшей Нефлен внезапно распустились мерцающие разноцветные крылья. Не говоря ни слова, она взмыла ввысь, следуя за улетевшим Фан Чжэнем.
«Эй, Нефлен, я тоже с тобой!»
Увидев, что Нефлен улетает, Этерия тоже крикнула и поспешно последовала за ней, оставив Катори стоять в полном остолбенении.
«Погодите, куда вы направляетесь? Путешествовать в другую страну без предупреждения противозаконно... ох!»
Однако, прежде чем Катори успела закончить фразу, Нефлен и Этерия уже улетели далеко вперед. Заметив это, Катори гневно топнула и, быстро распустив крылья, бросилась в погоню за ними.
Пейзаж перед глазами стремительно проносился мимо.
Фан Чжэн не обращал внимания на лежавший внизу город; он лишь прислушивался к доносившимся звукам, продолжая лететь вперед, пока не добрался до замка.
«Это Королевский город Эльпеса. Что он там делает?»
Увидев это издалека, Этерия широко распахнула глаза от изумления. Но в следующее мгновение поступок Фан Чжэня поверг ее в шок: он понесся напролом, врезавшись в замок и пробив в нем огромную дыру!
«О боже, о чем он вообще думает?»
Этерия остолбенела от увиденного, и даже Нефлен на мгновенье замерла. Но вскоре она снова захлопала крыльями и полетела вперед.
«Бах!»
Раздался звук жестокого столкновения. Замок очевидно не выдержал удара Фан Чжэня. Он проломил стену и пробил пол. Когда Фан Чжэн снова приземлился на землю, он оказался в тускло освещенном подвале. Это место освещалось слабым светом огня и было заполнено странными аппаратами, напоминая алхимическую мастерскую. Неподалеку группа свинолюдей в белых халатах устремила удивленные взгляды на этого незваного гостя.
«Ты еще кто такой?»
«Зачем ты сюда вломился?»
грозно вопрошали свинолюди, но Фан Чжэн ничего не ответил. Вместо этого он перевел взгляд на стену, к которой железными цепями были прикованы несколько девочек. В их тела были вотщены устройства, похожие на трубки, через которые медленно сочились кровь и магическая сила, а черные как смоль железные блоки сковывали их движения.
Эта картина ничуть не удивила Фан Чжэня. Люди в Черном Мире уже провожали подобные вещи в прошлом, так что было неудивительно, что обитатели этого мира поступали точно так же.
Однако это вовсе не означало, что он намерен смириться с подобными действиями.
И ответ Фан Чжэня был прост.
Он щелкнул пальцами, и вскоре невидимая магическая сила быстро освободила девочек от кандалов, укрыв их внутри сферического пузыря.
«Что ты пытаешься сделать? Немедленно прекрати! Ты бросаешь вызов Королевской Семье Эльпеса!»
Один из свинолюдей взревел и бросился вперед, но Фан Чжэн лишь лениво взмахнул рукой, даже не оборачиваясь. В следующее мгновение крупная свиная голова взмыла ввысь и отлетела в сторону, оставляя за собой кровавый след, а тучное тело в благородном костюме завалилось набок и рухнуло на пол.
Эта сцена мгновенно разозлила присутствующих и вселила в них страх.
«Что ты творишь, молодой человек?»
В этот момент Нефлен и Этерия вместе с Катори тоже прибыли на место. Увидев на полу обезглавленное тело свинолюда, они были потрясены не меньше. Но вскоре, разглядев обстановку и тех девочек, они остолбенели еще сильнее.
«Это... Золотые Феи?»
Этерия сразу узнала в изуродованных, с распоротыми телами девочках представительниц своего собственного вида. Ее поначалу озадаченное лицо мгновенно сменилось яростью.
«Как Эльпес смеет так поступать? Это грубое нарушение договора!»
Согласно договору, каждая Золотая Фея на Парящем Континенте должна находиться под управлением Крылатой Стражи. Золотые Феи не рождаются от людей, как Проклятые Дети; скорее, они подобны природным эльфам, зачатым и рожденным из природных озер. Они появляются в виде младенцев в озерах, ручьях и реках, после чего их обнаруживают и выращивают.
Конечно, после того как выяснилось, что Золотые Феи способны использовать реликвии для сражения со зверями, их согласно подписанным Цивилизацией Парящих Островов договором обычно передавали под единое управление Крылатой Стражи.
Но теперь Эльпес тайком удерживал Золотых Фей в заточении и даже ставил над ними эксперименты?
«Убейте их всех!!»
Осознав, что их скрытый заговор раскрыт, другой свинолюд в богатых одеждах приказал, и группа вооруженных ружьями солдат бросилась вперед, нацелив оружие на Фан Чжэня и остальных.
Однако Фан Чжэн просто протянул руку и щелкнул пальцами. В следующее мгновение тела окружавших их солдат и облаченных в белые халаты исследователей лопнули, словно надутые воздухом воздушные шары, разбрызгивая кровь и внутренности во все стороны и наполняя воздух густым запахом вони.
«Эй, это...»
«Ты сможешь забрать их отсюда?»
Даже не взглянув на тела, словно совершил нечто незначительное, Фан Чжэн повернулся и обратился к Катори. Катори со сложным выражением лица посмотрела на трупы, а затем кивнула.
«Я могу связаться с офицером высшего звена, чтобы их забрали на дирижабль!»
«Вот и отлично».
Фан Чжэн кивнул.
С этими словами он развернулся, подошел к оцепенеховшему от страха аристократу, который без сил рухнул на пол, ухватил его за воротник и рывком поднял свинолюда на ноги.
«Кто это спланировал?»
«Это... это...»
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэня, свинолюд задрожал всем телом.
«Кто?»
«Это... это было Его Величество Король...»
«О, понятно».
Услышав это, Фан Чжэн кивнул, а затем небрежным движением швырнул его в сторону. В следующее мгновение свиной аристократ полетел вперед, врезавшись головой прямо в стену, и его череп лопнул, словно переспелый арбуз.
«Ладно, давайте выбираться отсюда».
Сказав это, Фан Чжэн хлопнул в ладоши, будто закончил какое-то пустяковое дело. Однако это на мгновенье лишило троицу девушек дар речи. Спустя мгновение Катори, похоже, пришла в себя.
«Что ты творишь?! Как ты мог...»
«Конечно мог. Я делаю всё, что захочу».
Фан Чжэн посмотрел на Катори.
«Но...»
«Я понимаю, что ты имеешь в виду».
Фан Чжэн махнул рукой, прерывая Катори.
«Знаю, вы, Золотые Феи, считаете себя воительницами, расходным материалом, которому суждено однажды погибнуть. Для вас все это не имеет значения. Но для меня все точно так же. То, как вы видите себя сами и как вас видят другие, — это дело ваше и их. То, как я смотрю на вас, — это мое дело. Ваше представление о себе и чужие взгляды на вас не имеют ко мне никакого отношения. Я просто делаю то, что хочу сделать».
«...И как же ты смотришь на нас?»...
в этот момент снова подала голос Нефлен, задав вопрос, на что Фан Чжэн лишь пожал плечами.
«По меньшей мере... я считаю, что с вами не должны обращаться подобным образом».
Затем он спокойно сказал.

Комментарии

Загрузка...