Битва подходила к концу.
— Ха-а!
Одним ударом солдат нежити перед ним разлетелся на осколки. Райдер сжал свой меч, озираясь по сторонам с непреклонной решимостью. Из воинов, всё ещё шедших за ним, в живых осталось меньше десятка.
За свою жизнь Райдер прошёл через множество сражений и прекрасно знал, что такое опасность. И всё же подобного поля боя он ещё не видел.
Нежить казалась бесконечной, и краю этому не было видно. Сколько бы он ни уничтожал врагов, из земли появлялись всё новые.
Легион Бедствий полностью оправдывал своё название.
Невозможно было даже определить, из какой эпохи происходила эта армия.
Райдер был уверен, что за всю свою жизнь никогда не слышал о столь устрашающем легионе. Если бы подобная армия нежити существовала прежде, его завоевания могли бы оборваться гораздо раньше. Быть может, это порождение мифической эпохи?
Если дело обстояло так, то по крайней мере сражался он не напрасно.
Подумав об этом, Райдер снова улыбнулся и устремил взгляд вперед.
В этот момент ряды нежити вдали расступились, и по ту сторону Райдер отчетливо увидел развевающийся на ветру красный хвост.
— И впрямь интересно, что ты за человек, юная леди...
Он вздохнул, глядя на миниатюрную фигурку. Затем посильнее перехватил оружие обеими руками, а его лицо стало решительным.
Что бы ни случилось, он оставался Королем Завоевателей. Даже умерев, он падет на пути завоеваний!
— Ха-а-а!!
Внезапно дернув за поводья, Райдер пустил коня в галоп. Перед ним Фан Чжэн молча поднял руки. В мгновение ока в них одновременно появились пылающий огненный клинок и ледяной морозный клинок.
— Ха-а-а-а—————!!
В один миг Райдер приблизился к Фан Чжэню, взметнув меч и нанося мощный удар сверху вниз.
Встретив падающий клинок, Фан Чжэн взмахнул левой рукой. Фростморн рассек воздух со сверкающим блеском. С металлическим звоном тело Райдера задрожало, а затем рухнуло.
В следующее мгновение вперед устремился багровый двуручный меч.
Их силуэты пересеклись, оставив за собой кровавый след. Фан Чжэн остался стоять на месте, а Райдер проскакал еще немного вперед. Наконец его конь медленно остановился.
— Занимательно...
Глядя в небеса, Райдер усмехнулся. С уголка его рта капала кровь.
— Надеюсь, нам выпадет еще один шанс отправиться в столь захватывающий поход...
— При возможности.
Фан Чжэн ответила, не оборачиваясь, а затем стряхнула кровь с двуручного меча. В одно мгновение печать раскололась и исчезла. В миг ока замерзшая пустошь вновь превратилась в мост в городе Фуюки.
Однако в этот момент на мосту оставался лишь один Фан Чжэн.
Ах да, еще два трупа на берегу реки.
Это... следовало оставить на растерзание крысам из Церкви Святилища.
Фан Чжэн бросил взгляд на два остекленевших трупа, после чего развернулся и ушел.
Настоящее представление только начиналось.
В этот момент в задних горах храма Рюдо Эмия Кирицугу, Ирисфиэль и Куон Мамия тихо шли вперед, продвигаясь скрытно.
— Кирицугу...
— Я знаю.
Эмия Кирицугу бросил взгляд на исчезнувшую Командную Печать на своей руке, его голос звучал очень спокойно.
Сэйбер проиграл.
Этот результат не стал неожиданностью для Эмии Кирицугу. Причина объединения сил Сэйбер и Райдера заключалась лишь в том, чтобы рискнуть. Впрочем, Эмия Кирицугу никогда не думал, что вероятность успеха высока. Конечно, победа была бы идеальным вариантом, но поражение... оказалось вполне сносным.
Но это никогда не было главным планом Эмии Кирицугу.
У него были свои собственные соображения.
Эмия Кирицугу вовсе не был глупцом. На самом деле, причиной его появления здесь стали слова, сказанные Фан Чжэнем ранее.
А именно — призвать Святой Грааль и сокрушить его с помощью Великого Святого Грааля.
По логике вещей, после гибели Слуги его следовало поглотить Ирисфиэль, Малышу Хэю. Но, судя по словам Ирисфиэль, до сих пор она не ощутила поглощения ни одной Героической Души. Это наводило на мысль, что у противника имелся иной способ решения этого вопроса. Как бы то ни было, обойти Великий Святой Грааль было невозможно.
Поэтому Эмия Кирицугу наконец решился напрямую отправиться к Великому Святому Граалю у задней горы храма Рюдо, чтобы выяснить правду.
По правде говоря, он оставил Сэйбер позади скорее для того, чтобы отвлечь внимание противника.
Заклинание, скрывавшее истинный путь, легко рассеялось, и вскоре все трое вышли к входу в массивную пещеру.
— Это то самое место, Элли?
Глядя на кромешно-черную пещеру, Эмия Кирицугу крепко сжал пистолет и спросил тихим голосом. Ирисфиэль с серьезным выражением лица посмотрела на вход в пещеру и кивнула.
— Да, судя по словам дедушки, это оно.
— Майя.
Кирицугу не стал говорить больше, бросив взгляд на свою напарницу. Куон Мамия, сжав штурмовую винтовку, двинулся вперед, за ним последовал Эмия Кирицугу, а Ирисфиэль замыкала шествие.
По пути не встретилось ни ловушек, ни засад, что сильно удивило Эмию Кирицугу, изначально ожидавшего нападения снайпера. И однако он сохранял бдительность.
Когда все трое вышли из прохода и оказались в Великой Полости внизу, представшая перед ними картина повергла их в изумление.
На высоком платформенном возвышении в центре полости стояла чаша, излучавшая золотое сияние. Без всяких слов Эмия Кирицугу с первого же взгляда понял, что это Святой Грааль. А на камне под платформой сидела Иллюзия, напевая песенку и беззаботно болтая ногами.
Увидев появившихся Эмию Кирицугу и его спутников, Иллюзия явно немного удивилась, однако в следующее мгновение крепче сжала в руке Волшебную Палочку и поднялась на ноги.
— Мастер говорил, что папа не сдастся так легко, а я не верила... Похоже, он был прав... Пропало дело, на этот раз я проиграла спор Мастеру...
— Э-э...
Глядя на стоявшую перед ними Иллюзию, Эмия Кирицугу и Ирисфиэль лишились дар речи, не зная, что и сказать. Они изначально полагали, что Красный Хвост заберет Иллюзию с собой, но противник явно разгадал их замысел и оставил здесь Кастера...
Теперь всё стало куда сложнее.
Независимо от того, кроется ли причина в самой Иллюзии или в Кастере как в Героической Душе, справиться со сложившейся ситуацией вряд ли удастся...
— —————!
Прежде чем Эмия Кирицугу успел сообразить, что сказать, золотой Святой Грааль на платформе внезапно испустил теплый и тусклый свет, а затем медленно поднялся в воздух. Заметив это, и Иллюзия, и группа Эмии Кирицугу повернули головы в сторону Грааля.
Никто точно не знал, как именно выглядит момент призыва Святого Грааля; наконец, предыдущие три Войны Святого Грааля завершились, и текущая вполне могла оказаться последним шансом!
Подумав об этом, Эмия Кирицугу сжал пистолет в руке, колеблясь.
Однако в этот момент произошло нечто неожиданное.
— Буль-буль...
Внезапно из золотого Святого Грааля донесся звук, напоминающий кипящую воду, а затем все увидели, как на землю выплеснулась огромная масса темно-красного цвета вперемешку с кромешной чернотой, которую было трудно отличить то ли от асфальта, то ли от нефти.
— Элли, что это такое?
Эмия Кирицугу напрягся еще сильнее, глядя на происходящее. Он отчетливо чувствовал исходившую от чернильно-черной жидкости злобу — это определенно было нечто ненормальное!
— Я, я не знаю, но в Святом Граале подобного быть не должно!
Теперь даже голос Ирисфиэль задрожал. Если прежде она скептически относилась к словам Фан Чжэня, то теперь искренне уверовала, что со Святым Граалем что-то не так!
Как бы то ни было, подобным субстанциям точно не место в Святом Граале!
— Разумеется, с ним проблемы, иначе с какой стати мне здесь находиться.
В этот момент Фан Чжэн молча прошел мимо троицы сзади, бросив это на ходу. От неожиданности все трое вздрогнули, а Эмия Кирицугу инстинктивно вскинул пистолет, намереваясь прицелиться в Красный Хвост... но тут же с поникшим видом опустил его, осознав, что Война Святого Грааля уже проиграна и любые его действия отныне бесполезны.
— Мастер, что нам теперь делать?
— Хм, для начала...
Не успел Фан Чжэн договорить, как внезапно раздался низкий рев.
— Угх!
Следом за ревом все увидели, как из чернильно-черной лужи на земле один за другим стали вылезать полностью черные массивные монстры с красными глазами. Они походили на Слуг, но в то же время казались слиянием Слуг и диких зверей. К тому же, Фан Чжэн остро ощутил, как от них исходит нечто...
Хм?
— Иллюзия, ступай наружу и выведи всех остальных на эвакуацию; это оставь на меня, убирайтесь подальше!
— Ах, да.
Хотя Иллюзия и не понимала, почему Фан Чжэн поступает именно так, она послушно кивнула, подошла к Ирисфиэль и крепко взяла ее за руку.
— Нам нужно поскорее уходить отсюда.
Пусть ясности в произошедшем не было, текущая картина явно превосходила возможности их группы, и Эмия Кирицугу уж точно не стал бы по глупости оставаться — потеряв Святой Грааль, из всего ценного у него остались лишь жена, ребенок и любовница.
Кстати говоря, как же Эмия Кирицугу разбирается с проблемами своей любовницы в мире Иллюзии?
Наблюдая за поспешно удаляющимися спинами группы, подобная мысль внезапно промелькнула в голове Фан Чжэня, но даже если бы он спросил, Иллюзия, пожалуй, всё равно не знала бы... Порой лучше оставаться в неведении.
— Угх... угх...
В этот момент темные теневые монстры умножились в числе, окружили Фан Чжэня и испускали звероподобное рычание. Словно стая голодных волков, они жадно взирали на нарушителя их владений.
Но дело было вовсе не в этом.
Внимание было сосредоточено лишь на одном.
— И впрямь так оно и есть.
Почувствовав постепенно проясняющийся запах, Фан Чжэн помрачнел лицом.
Он наконец понял, почему Гайя потребовала от него разобраться со здешней Войной Святого Грааля.
Поначалу Фан Чжэн думал, что дело в его участии в Четвертой Войне Святого Грааля, но теперь он знал истинную причину.
Он уловил в этих теневых существах присутствие Хаоса.
Пусть это был лишь едва уловимый след, почти незаметный — словно кто-то пустил шептуна в воздухе, так что и не поймешь, было ли что-то, — Фан Чжэн был уверен: это определенно Хаос из Основного Мира!
Неужели эта дрянь заббрела даже в Иной Мир?!
До чего же это хлопотно?
Осознав это, Фан Чжэн вздохнул, затем поднял двуручный меч и стремительно воспламенил Первородный Огонь.
— Марш обратно туда, откуда приползли!

Комментарии

Загрузка...