Хотя участников в этом состязании набралось немало, Небесная Арена, будучи созданием, возведенным в пространстве полуплоскости, разумеется, позаботилась об этом заранее. Вскоре участники разделились на несколько групп, и каждую телепортировали на разные соревновательные площадки. Перед каждым из глав, включая Фан Чжэня, возникли магические проекционные экраны; их видели не только они сами, но и транслировали на любой город внутри Нации Маготехнологий.
На самом деле городские площади Нации Маготехнологий сейчас повсюду были забиты толпами людей, что создавало ощущение, схожее с просмотром отборочного матча чемпионата мира.
Пожалуй, рядовых зрителей больше волновали собственные дети или члены семей, однако перед лицом восьмерых глав стояла куда более простая задача.
— Это та самая девочка-волшебница, о которой говорил тот парень?
Глава Школы иллюзий погладил свои тщательно ухоженные усики, с любопытством уставившись на волшебную проекцию перед собой. На экране, на одной из арен, Иллюзия, облаченная в розовый боевой костюм девочки-волшебницы, сжимала свой жезл и нервно озиралась по сторонам, дрожа словно маленькая мышка, окруженная стаей котов.
— Выглядит неубедительно.
— Увидел бы ты ее в деле, иначе бы заговорил.
Глава Школы формообразования потер свою гладкую макушку, а затем устремил взгляд на проекцию перед собой.
— Эти девчонки порой кажутся робкими, но когда дело доходит до настоящих сражений, они превращаются в превосходных, выдающихся воинов.
— Но Белой Башне воины не нужны.
Глава школы зачарования опустил свои очки в золотой оправе и покачал головой.
— Мне не терпится увидеть, на что способны эти девочки-волшебницы.
Произнеся это, Глава школы зачарования словно о чем-то вспомнил и почтительно повернулся к сидевшему рядом Главе департамента некромантии.
— Колетт, сэр, вы ведь некоторое время провели во Дворце Небесного Дао. Скажите, какова ваша оценка этих девочек-волшебниц?
— Мне все равно, и я ничего не знаю.
Колетт покачала головой. Она говорила чистую правду. Хотя она и пробыла во Дворце Небесного Дао довольно долго, Колетт почти не покидала пределов лаборатории, поэтому о девочках-волшебниц слышала лишь краем уха и никогда не видела их вживую.
— Ладно, хоронить болтовню. Ведешь себя как сварливая баба, соберись.
Маг-Пророк скрестил руки на груди, и сквозь его мантию отчетливо проступал рельеф из четырнадцати кубиков пресса.
— Скоро сами все увидите. Я полностью уверен в этом пареньке, никаких проблем не возникнет! Просто ждите и смотрите.
— Надеюсь на это.
Глава Системы Школы Заклинаний легко кашлянул, и в его слегка затуманенных глазах мелькнуло хитрое сияние.
— Мы тоже надеемся, что проблем не будет. Наконец... убеждать придется не только нас.
Как и заметил Глава Системы Школы Заклинаний, участвующим в состязании девочкам-волшебницам предстоит завоевать доверие не только их круга, но и остальных магов Белой Башни. Наконец, основание новой фракции внутри Белой Башни — дело нешуточное, и утаить его не получится. По правде говоря, местные маги уже обо всем догадались.
В глубине души большинство из них задается вполне закономерными вопросами вроде: «Что вообще из себя представляет эта девочка-волшебница, раз ее хотят поставить в один ряд с восемью главными фракциями?» Ведь восемь главных фракций Белой Башни формировались веками и прошли испытание временем, тогда как концепция «девочки-волшебницы» появилась из ниоткуда и вдруг претендует на равный статус...
Вполне понятно, почему маги этих фракций испытывают определенное сопротивление.
Это еще одна причина, по которой Совет Глав надеется на участие Фан Чжэня и остальных в состязании. Стоит этим магам воочию прочувствовать и увидеть мощь девочек-волшебниц, как их неприятие сойдет на нет.
Да и признание придет гораздо быстрее.
Именно по этой причине девочки-волшебницы привлекают к себе максимум внимания на каждой площадке.
— Уф... Мне так тревожно...
Крепко сжав свою Волшебную Палочку, Иллюзия невольно сжалась в комочек. Она отчетливо ощущала устремленные на нее со всех сторон взгляды: одни были полны любопытства, другие — презрения, третьи — насмешки, четвертые — сомнений, а кое-кто смотрел на нее с явным негодованием и недовольством. Иллюзия никогда особо не умела справляться с таким давлением.
— Хм, сборище ничтожеств.
Однако, в отличие от Иллюзии, Малыш Хэй сохраняла невозмутимость и спокойствие под чужими взглядами, даже лениво поигрывая саблей в руке.
Подумаешь, какие-то маги — пусть они воочию увидят, насколько мы сильны!
Помимо Иллюзии и Малыш Хэй, остальные тоже реагировали по-разному. Малыш Сакура выглядела несколько встревоженной, тогда как Наноха держалась с полнейшей серьезностью. Тейт и Акеми Хомура хранили молчание, не произнося ни слова.
— Дзынь!
В этот момент раздался чистый звон, и состязание официально началось.
Практически мгновенно десятки магов нацелили свои атаки на девочек-волшебниц, оказавшихся на арене. На них градом обрушились всевозможные заклинания: огненные шары, Магические Снаряды и вонючие тучи.
Хотя из-за правил соревнований здесь не использовались смертоносные заклинания вроде Техники смертоносного облака и смертельного пальца, а участвовавшие маги достигали максимум уровня Пяти Колец — ведь обладатели Шести Колец уже могли преподавать в Белой Башне, так что участвовать в студенческом турнире им было бы просто стыдно...
В тот же миг обстановка на арене превратилась в хаос.
Однако присутствовавшие наставники и главы вовсе не выглядели обеспокоенными — они с интересом наблюдали за ареной, ведь подобная неразбериха был главным табу для любого мага. Даже если вы предварительно наложили на себя защитную магию, нет никакой гарантии, что кто-нибудь исподтишка не врежет по вам Рассеиванием Магии.
Именно поэтому умение защитить себя и одолеть врага в столь хаотичной обстановке считается ключевым навыком для магов.
В подобной обстановке многие маги быстро сориентировались и нашли способ выжить. Одни призывали живые щиты из существ, другие предпочитали телепортироваться из зоны боевых действий, третьи накладывали на себя благословение удачи в надежде на слепой шанс, а кто-то просто шел в жесткую контратаку.
Разумеется, большинство магов предпочитали действовать осмотрительно: сначала они возводили на себя защитные чары, а уже затем хладнокровно реагировали на любые изменения обстановки.
Что же касается самих девочек-волшебниц, то их реакция на столь бурное и хаотичное начало оказалась самой разнообразной.
— Ой-ой!
Возможно, из-за своей излишней робости перед началом матча Иллюзия сразу же привлекла к себе шквал атак. Это так испугало ее, что она торопливо протянула руку и вытащила из-под юбки карту.
— Райдер, Фантастический Призыв...
— Бум-бум-бум!
Однако, прежде чем Иллюзия успела договорить, ее хрупкое тело мгновенно скрылось взрывом магических снарядов и кислотных огненных шаров.
Неужели она проиграла вот так просто?
Глядя на затянутую дымом арену, несколько магов самодовольно усмехнулись в уголки ртов.
Похоже, эти разрекламированные девочки-волшебницы на самом деле не представляют собой ничего особенного.
Однако не успели их улыбки угаснуть, как откуда-то раздался странный звук.
— Му-у!l.
Сопровождаемый низким ревом, из рассеявшегося дыма внезапно вырвался сноп молний. Изумленные маги увидели, как из дымной завесы вылетела девочка на колеснице, запряженной двумя быками. К тому же наряд Иллюзии изменился: вместо прежнего розового платья девочки-волшебницы на ней красовался ярко-красный плащ, в одной руке она сжимала кинжал, а в другой — вожжи бычьей упряжки.
Хотя выглядела она несколько растрепанной, было очевидно, что от предыдущей атаки маленькая девочка не получила серьезных увечий.
Однако...
— Хм... Я начинаю сердиться!
Пережив жестокую бомбардировку, Иллюзия надула губки и вскинула зажатый в руке кинжал. В следующий миг маги увидели, как из тела Иллюзии вырвалось яркое сияние, мгновенно окутавшее их всех.
Столкнувшись с внезапной ослепительной вспышкой, многие маги инстинктивно зажмурились. Но когда они открыли глаза, открывшееся зрелище повергло их в шок!
Перед ними больше не было привычной соревновательной арены — ее сменила бесконечная пустыня!
Мало того, прямо перед ними в этой пустыне стояла целая армия численностью в несколько тысяч человек!
— Что это такое?
Наблюдая за происходящим, Глава Системы Школы Заклинаний широко раскрыл глаза, а сидевший рядом Глава школы зачарования с любопытством протер свои очки в золотой оправе.
— Похоже на какое-то замкнутое пространство... Как увлекательно. Судя по всему, эта девочка умудрилась затянуть магов в изолированное измерение при помощи пространственной зоны, а это ее... призванные существа? Довольно редкий метод призыва.
— И то верно.
Глава Системы Школы Заклинаний тоже кивнул, вытаращив глаза, чтобы не упустить ни единой детали на экране.
— Похоже, на этот раз нас ждет отличное зрелище.
— В атаку!
Пока главы наслаждались представлением, Иллюзия уже стремительно взмахнула кинжалом вперед, и бесчисленные воины с яростным ревом бросились на стоявших впереди магов.
— Это же...
Увидев разворачивающуюся сцену, маги остолбенели.
Только что они считали несправедливым нападать толпой на одного слабого соперника, но теперь... кто тут на самом деле в меньшинстве?!
Какой теперь смысл сражаться — тут бы живыми отсюда выбраться!
— Защищайтесь!
— Огненный шар, Огненный шар!
— Поднимите Огненную Стену!..
— Быстро, найдите способ разрушить это пространство!
— Разве мы не можем призвать существ в ответ?
Для этих магов подобная ситуация была внове. Хотя призыв Иллюзии вызвал лишь обычных слуг, их огромное количество заставило магов покрыться холодным потом!
Они отчаянно пытались сопротивляться, но, увы, перед лицом бесконечной Королевской Армейской Мощи сопротивление пары дюжин магов продлилось всего мгновение, после чего они были полностью сокрушены и исчезли без следа.

Комментарии

Загрузка...