Битва началась.
Битва закончилась.
Чтобы разобраться с этими обычными стражами-дьяволами, Рою даже не потребовалось задействовать крупные боевые единицы. Группа прыгучих жуков просто обрушилась на них и разорвала в клочья. Находящиеся поблизости демоны вожделения дрожали от страха, но не смели сдвинуться с места. Они могли лишь остолбенело стоять и смотреть, как прыгучие жуки кромсают трупы стражей-дьяволов и бросают их в инкубационный бассейн для разложения.
Именно это и было целью Фан Чжэна.
— Ну как?
Наблюдая за тем, как трупы стражей-дьяволов постепенно расщепляются до первобытной формы в инкубационном бассейне, Фан Чжэн изучал появившиеся перед ним геномы и одновременно обратился к трем своим королевам зергов. Это была его вторая причина для отправки Роя в Ад. Если предыдущая гипотеза Фан Чжэна была верна, большинство цивилизованных рас в этом мире вполне могли мигрировать с различных чужих планет. Чтобы проверить свою догадку, Фан Чжэну потребовалось провести серию экспериментов.
В ответ на вопрос Фан Чжэна три королевы зергов внимательно проанализировали геном разложившихся стражей-дьяволов, после чего заговорила Мирун.
— В их генах заметны следы искусственной модуляции.
— О?
Услышав это, Фан Чжэн невольно заинтересовался.
— Выходит, дьяволы — это искусственно выведенные продукты?
— Да, Мастер. Они очень похожи на Рой, за исключением того, что методы модуляции у этой расы слишком примитивны, и...
— И?
— Их способы модификации очень грубы, из-за чего их тела лишены какого-либо потенциала к росту. Они способны лишь стимулировать клеточную дифференцировку и рекомбинацию за счет колоссального потребления ресурсов. К тому же эта модуляция носит очень целенаправленный характер... словно их намеренно перекроили ради адаптации к окружающей среде.
— Разве не в этом суть биологической эволюции?
Фан Чжэн отнесся к этому скептически, ведь биологическая эволюция неизбежно движется в сторону приспособления к среде. Точно так же в условиях сильной радиации люди сейчас могут погибнуть при выходе наружу, но спустя несколько поколений способны появиться мутанты.
— Здесь всё иначе, Мастер.
В этот момент к разговору присоединилась Лулана.
— Как бы существо ни эволюционировало, у него всегда есть первородная материнская система в качестве основы. Однако здесь мы не обнаружили генов изначальной материнской системы. Все их геномные позначитсти синтезированы извне, а их назначение предельно очевидно — максимизировать физическую силу и приспособляемость к суровым условиям.
— Все до единого?
— Да, совсем все.
— Как интересно...
Услышав доклад Луланы, Фан Чжэн невольно прищурился и принялся мысленно перебирать архивные записи о дьяволах, которые ему довелось повидать. Судя по словам Мирун и Луланы, тела дьяволов больше напоминали специально созданную «одежду». Если вспомнить те описания, где рассказывалось, как дьяволы искушают души... Фан Чжэн отчетливо помнил упоминание в записях магов Белой Башни о том, что дьяволы в Аду не умирают по-настоящему. После гибели их души возвращаются в реку Стикс, а затем они возрождаются из низших мелких дьяволят...
Неужели река Стикс по сути работает как трехмерный биопринтер, а сами дьяволы представляют собой расу духов, которые мастерили себе тела ради общения с другими цивилизациями? Если объединить это с фактами об их странной, нездоровой страсти к чужим душам...
— Кажется, я начинаю понимать, как возник Ад...
Фан Чжэн бормотал про себя, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Если эти исторические записи точны, то изначально мир пребывал в Хаосе, пока не явилась Богиня Порядка и не стабилизировала его устройство. Однако важнейшим аспектом Порядка был проведение границ, создание четких различий. Небо и Земля, Свет и Тьма, Жизнь и Смерть — симметрия порождает устойчивый порядок.
С другой стороны, для развития цивилизации Добро и Зло имеют одинаково решающее значение.
Что есть Добро? Что есть Зло?
Что есть Тьма? Что есть Справедливость?
Концепция Хаоса неизбежно вела бы к вторжению Хаоса, поэтому дьяволам выпало воплощать собой концепцию «Зла». Возможно, в этом заключается стратегия выживания клана дьяволов, а может быть, таково было требование Богини, но в любом случае — по крайней мере благодаря появлению дьяволов и Ада люди усвоили четкие понятия: «добрые дела ведут на Небеса, дурные — в Ад», а «то, что делают дьяволы, определенно был злом».
Если дело обстоит именно так, то с определенной точки зрения существование дьяволов в этом мире можно рассматривать как «необходимое зло».
Но всё это лишь предположения.
— Продолжайте нападать, грабить, расширяться и поглощать! Между тем выясните, где находится река Стикс. Если удастся, принесите образцы.
Фан Чжэн приказал Рою продолжать экспансию. В Основном Мире он бы не осмелился устроить подобный переполох, но в Аду всё иначе. Наконец, перед ними дьяволы, а Фан Чжэн — паладин. Уничтожение дьяволов паладинами — это совсем оправданный и естественный порядок вещей.
Кто знает, быть может, этот Рой даже постигнет Святой Свет после того, как уничтожит пару легионов дьяволов!
Представьте себе стаю прыгучих жуков, скачущих по грибному ковру и источающих чистейший непорочный Святой Свет — на это зрелище поистине невозможно смотреть без слез.
Что еще важнее, при слиянии со Святым Светом внешний вид Роя станет выглядеть еще более жутко...
Когда ситуация неясна, человек всё еще может тешить себя иллюзиями — прямо как удильщик в морской пучинах.
Отдав приказание, Фан Чжэн временно оставил рой в Аду. Экспансия в Преисподней не была простой задачей, но ему не о чем было сильно беспокоиться. Наконец, сам Фан Чжэн в Ад не спускался; там действовала лишь ветвь роя, и в случае чего всё можно было легко разрешить.
Однако некоторые проблемы решались вовсе не так просто.
Стоя на улице, Фан Чжэн посмотрел на небольшое здание перед собой с вывеской «мастерская Франки», тяжело вздохнул и протянул руку, чтобы постучать в дверь.
Вскоре из-за двери раздался жизнерадостный девичий голос.
— Войдите!
Услышав девичий голос, Фан Чжэн толкнул дверь и вошел внутрь. Он сразу заметил в светлой и просторной мастерской оживленную девушку с красным хвостом в белой форме, которая сидела на столе, о чем-то бормоча и производя расчеты. Рядом с ней лежал ленивый пес — хотя на самом деле это была вовсе не собака.
Девушка подняла голову и, заметив Фан Чжэна, тут же озарила лицо теплая улыбка.
— Вы... мистер Фан Чжэн, верно? Добро пожаловать в мастерскую Франки, вам нужна какая-то помощь?
— У меня действительно есть пара вопросов, которые хотелось бы задать.
Фан Чжэн отлично помнил, что стоящая перед ним «мастерская Франки» была одним из зданий, которые он изначально выкупил. Тогда в описании мастерской говорилось, что она «может предоставлять консультации и инженерные решения по вопросам городского развития». Однако до этого Фан Чжэн бывал здесь всего единожды — когда чинил ту девушку-астронома-робота, и темные технологии этой мастерской оставили у него неизгладимое впечатление.
Наконец, учитывая, что их технологические древа полностью отличались друг от друга, эта девушка по имени Нанока умудрялась использовать кажущиеся Фан Чжэну совсем ненаучными методы для починки межпространственной механической формы жизни с помощью сугубо научных приемов. Эта способность поистине поражала.
Стоит отметить, что она не электронный искусственный ангел и не сверх-ИИ; она всего лишь обычный человек.
После этого, поскольку Фан Чжэн всегда практиковал изоляцию и скрытность, Дворцу Небесного Дао не требовалось появляться на публике, поэтому в услугах мастерской особой нужды не было.
— Здравствуйте, мисс Нанока, мне нужно проконсультироваться с вами по одному вопросу.
Фан Чжэн подошел к Наноке, опустился на стул напротив нее и, серьезно глядя на девушку, которой, возможно, не исполнилось и четырнадцати лет, спросил.
— Дело в том, что сейчас у меня есть город, и я бы хотел, чтобы о нем поскорее узнали в этом мире... У вас есть какие-нибудь предложения?
— Чтобы о нем узнали, значит...
Услышав вопрос Фан Чжэна, Нанока подняла голову, задумалась на мгновение, а затем хлопнула в ладоши.
— Ну, а в городе мистического мистера Фан Чжэна есть какие-нибудь туристические достопримечательности? Если там есть выдающиеся пейзажи, можно было бы сделать упор на туризм...
— Я пока не планирую открывать город для внешнего мира. По определенным причинам открывать его в этот момент было бы несколько опасно.
Фан Чжэн покачал головой, отвергнув идею Наноки. Он уже размышлял об этом, но с учетом внешних угроз решил и дальше сохранять Дворец Небесного Дао в изоляции.
— Хм... тогда это немного усложняет дело...
Услышав ответ Фан Чжэна, Нанока надула губы, скрестила руки на груди, немного подумала, а затем ее лицо внезапно просветлело.
— Тогда есть ли в городе мистера Фан Чжэна какие-нибудь особые товары? Если эти продукты будут пользоваться большой популярностью, они тоже смогут сделать себе имя.
— Но я понятия не имею, как это провернуть. Существуют ли какие-нибудь хорошие маркетинговые планы или стратегии?
Когда Фан Чжэн раньше занимался играми, ему не приходилось вникать в маркетинг, так что это тоже доставляло ему немало хлопот. Наконец, Дворец Небесного Дао так долго находился в изоляции — если вдруг начать рекламировать свои продукты на весь мир, это может выглядеть несколько странно, не так ли?
— Вы могли бы принять участие в торговых ярмарках.
Однако в ответ на сомнения Фан Чжэна Нанока быстро предложила решение.
— Я помню, что во многих местах проводятся различные ярмарки и выставки, верно? Если бы город мистера Фан Чжэна поучаствовал в подобных мероприятиях, разве это не стало бы удобным способом выйти на рынок?
— Эта идея... очень неплоха!
Услышав подсказку Наноки, Фан Чжэн просиял. Точно, есть же ярмарки! С играми ведь было так же — раньше они постоянно участвовали в различных электронных и игровых выставках. Теперь оставалось лишь выяснить, есть ли в этом мире что-то подобное!
Подумав об этом, Фан Чжэн улыбнулся, поднялся с места и вежливо поклонился Наноке.
— Благодарю вас, мисс Нанока, я обязательно попробую... Если я решу участвовать, смогу ли я доверить вашей мастерской разработку рекламной стратегии и прочие сопутствующие задачи?
— Разумеется.
Услышав слова Фан Чжэна, Нанока радостно кивнула.
— До тех пор, пока это связано с развитием города, вы определенно можете положиться на меня, Наноку Франку, уж я-то не подведу!

Комментарии

Загрузка...