Через два дня Нормандия была окончательно отремонтирована, и все отправились в путь. Однако на этот раз они направлялись вовсе не к изначально запланированной Цитадели, а в звездную систему Кайсенс — судя по информации, которую принесла с собой девочка-гет, эти «еретики» построили в звездной системе Кайсенс крупный сервер, чтобы взломать первоначальную сеть гетов и загрузить туда вирусы.
И теперь всем предстояло сделать следующее...
— Уничтожить его?
Фан Чжэн сделал глоток колы и с любопытством посмотрел на девочку-гета.
— Выходит, теперь мы должны проникнуть внутрь, заложить бомбу на сервере, а потом бабахнуть и всё взорвать?
— В этом нет никакого смысла.
Девочка-гет покачала головой и поправила очки с таким видом, будто думала: «глупые людишки» — хм, похоже, она полностью переняла образ, созданный для нее Эрири и Чёрной Кошкой.
— Информация хранится в сети, сервер — это всего лишь узел. Мы должны проникнуть в сеть консенсуса гетов, и этот сервер служит нашей точкой входа. Если мы его взорвем, происходящее от этого не изменится.
— Тогда что же нам делать?
— Нам нужен кто-то, кто воидет в сеть гетов для виртуального взаимодействия, а затем поможет мне изнутри сети гетов переписать программу и одновременно уничтожить вирус.
Почему это звучит точно так же, как сюжет фильма «Начало»? Мы точно не перепутали съемочную площадку?
— Значит... ты наверняка уже кого-то выбрала?
— Да.
Услышав это, девочка-гет кивнула, а затем посмотрела на Шупард.
— Командир Шупард, нам нужны ваше сотрудничество и помощь.
Фан Чжэн решил не вмешиваться, а просто молча наблюдая за разворачивающейся драмой. Теоретически у него в подчинении была целая куча людей, способных справиться с этим — например, Юи, Нимфа и Модели Разума, и все они намного превосходили обычных людей в деле взлома и манипулирования данными.
Но на этот раз Фан Чжэн не хотел рисковать. Следует учесть, что сейчас гетам предстояло уничтожить вирус, и если что-то пойдет не так и произойдет отдача вируса, Шупард, возможно, и выедет на своем протагонистском ауре, а вот у него такой способности могло и не оказаться, так что от греха подальше он тихо остался со своими малышками смотреть прямую трансляцию.
Будучи главным героем, Шупард, естественно, не имела другого выбора, кроме как согласиться. Хотя ее гарем тоже выражал беспокойство и тревогу, Сеста всё же решилась с героическим духом «если не я отправлюсь в ад, то кто?». После этого команда развернула свой корабль и направилась в звездную область Кайсенс. И во время этого путешествия Фан Чжэн, которому нечего было делать, вновь связался с Сестой, чтобы расспросить о Жнецах.
— Послушай, Сеста, ты ведь так долго расследуешь дело Жнецов, неужели у тебя до сих пор нет никакой конкретной информации? Например, сколько всего Жнецов, с какого направления они нападают, где их база? Если бы мы смогли найти их базу, мы могли бы нанести удар прямо по ней, верно?
Судя по прежним заявлениям Шупард, Жнецов было огромное количество; наконец, они жатвой опустошали всю цивилизацию Млечного Пути каждые пятьдесят тысяч лет как по часам, накапливая силы каждый раз, так что в это число даже верить страшно, если подумать. Мало того, Шупард ранее упоминала, что даже правители-проценианцы прошлой цивилизации были уничтожены Жнецами за один присест. Знаете, весь Млечный Путь до сих пор пользуется технологиями, раскопанными в руинах проценианцев, однако главные герои не смогли их одолеть, так что очевидно, что у преемников шансов будет еще меньше.
И, основываясь на опыте Фан Чжэна, обычно в европейских и американских игровых и киноблокбастерах, когда врагов становится слишком много, чтобы победить их в лобовой атаке, они прибегают к тактике обезглавливающего удара: остальные отвлекают внимание на передовой, а протагонист пробирается в тыл и уничтожает вражеского лидера, после чего эти ошеломляюще многочисленные враги терпят поражение, потому что их штаб захвачен...
Если Фан Чжэн правильно догадывался, от этой Сесты, скорее всего, ожидали ровно того же самого. Иначе при тех жалких силах в Млечном Пути, которые даже не объединились толком и уступают как численно, как и качественно, как они могли бы тягаться со Жнецами без протагонистской ауры?
Честно говоря, близко пообщавшись с цивилизацией этого мира, Фан Чжэн думает... если не обращать внимания на издержки, мои зерги, пожалуй, смогли бы смести их всего за один набег...
Интересно, чьи карты круче — Роя или Жнецов?
Не устроить ли нам проверку силой, чтобы посмотреть?
— У меня пока тоже нет ни малейшего понятия.
На вопрос Фан Чжэна Шупард ответила с полнейшей беспомощностью. Вопросы, заданные Фан Чжэном, были как раз тем, что она и сама хотела бы узнать. Но, к сожалению, спустя столько времени Шупард так и не получила никаких особо полезных зацепок или информации, а еще больше ее расстраивало то, что почти все основные виды Млечного Пути не воспринимали ее предупреждения всерьез. Для них нечто вроде «ужасная механическая раса каждые пятьдесят тысяч лет приходит, чтобы собрать урожай всей жизни в Млечном Пути» звучало скорее как сюжет фильма ужасов, чем как суровая реальность.
Это было очевидно по реакции Совета Цитадели. Вы же знаете, тогда всего один Властелин Жнецов чуть не уничтожил их всех дотла, по логике вещей они должны были поверить словам Шупард, верно? Но нет! Они настаивали на том, что Жнец на самом деле был каким-то особым оружием, созданным гетами — ладно, в общем, геты в галактике Млечного Пути всегда были козлами отпущения на все случаи жизни. Если что-то не удается понять, просто свали все на них.
Дошло до того, что Шупард даже пожалела, что прямо не сказала совету, будто геты пытаются уничтожить всю жизнь в Млечном Пути; возможно, тогда ей удалось бы заручиться куда большей поддержкой.
— Но я думаю, что на этот раз нам удастся собрать немало ценных сведений.
И в этом тоже заключалась причина, по которой Шупард согласилась на просьбу гетов. Наконец, эти еретики действительно связаны со Жнецами, так что с их серверов и этих вполне возможно добыть конкретную информацию о Жнецах — например, время их прибытия, численность и точное местоположение. Обладая столь конкретными разведданными, Шупард будет гораздо увереннее чувствовать себя при убеждении Совета Цитадели.
На это у Фан Чжэна не нашлось возражений. Бюрократия везде одинакова. Даже в Основном Мире, если вы обнаружите, что Демоны планируют атаку на поверхность, вам потребуется найти хоть какие-то доказательства вроде ритуалов, предметов или свидетелей, чтобы представить их в Святилище для проведения расследования.
В противном случае, если вы просто так заявите, что Демоны намерены уничтожить человечество, и поднимите панику в Святилище, заставив всех сбежаться, а потом выяснится, что вы вчера просто напились и видели бред во сне — разве это не катастрофа?
За ложный донос можно и за решетку угодить!
Конечно, всё потому, что в этом мире есть лишь наука и нет никакой Магии. Если бы Маг-Пророк в Основном Мире предсказал бедствие, пусть даже туманное и расплывчатое, люди бы ему поверили. Но в этом мире... судя по всему, шарлатаны подобными привилегиями не обладают.
С сестрой-гетом в роли этого «проводника внутри» отряд быстро добрался до расположения серверного комплекса еретиков, спрятанного на краю звездной системы Кайсенс.
Как и ожидалось, этот район охранялся из рук вон хорошо: повсюду кишели похожие на насекомых военные корабли гетов — то есть Фан Чжэн просто не понимал, почему антагонисты из научно-фантастических миров так часто проектируют боевые корабли в форме насекомых? Это делается для того, чтобы доводить вас до белого каления, даже если победить они не могут?
Естественно, при обычных обстоятельствах «Нормандия» Сесты и «Ионая» Фан Чжэна были бы взяты на прицел почти сотней кораблей гетов в ту же секунду, как они вошли бы в сектор. Однако на деле оба корабля преспокойно кружили вокруг флота гетов, словно проходя сквозь бескрайний домен.
Причина проста: устройство невидимости «Нормандии» поглощает тепло, выделяемое энергетическим ядром, поэтому радары гетов ее не фиксируют. У «Ионая» же система маскировки и вовсе куда совершеннее, так что всё это давалось им без малейших усилий.
И однако...
— Если позволите заметить...
Наблюдая за тем, как оба военных корабля постепенно приближаются к космической станции, назначенной сервером, Фан Чжэн не удержался от шпильки.
— Даже если эти геты не могут обнаружить вас на радарах, они же не слепые. Им достаточно просто бросить взгляд в окно.
— У зданий гетов нет окон, — тихо ответила сестра-гет.
— Окна — бесполезная конструкция; в структурах гетов не используют бесполезных элементов.
— Кто сказал, что они бесполезны? Видишь, теперь-то они пригодились?
Фан Чжэн явно был не согласен с ответом сестры-гета.
Фан Чжэн явно не согласился с ответом сестры гетов.
Услышав слова Фан Чжэна, сестра-гет лишилась дар речи. Факты говорили сами за себя; у нее нашлась бы сотня причин для возражений, но в этот момент... враг стоял прямо у их порога, а эти геты-еретики не подавали никаких признаков жизни, словно ослепнув...
Тем временем «Нормандия» наконец пристыковалась ко входу в здание сервера. Затем Шупард подняла оружие, прерывая Фан Чжэна.
— Мы скоро вернемся.
— Счастливого пути; мы будем болеть за вас отсюда.
Фан Чжэн помахал Шупард на экране дисплея, затем отключил его, поднялся на ноги и лениво потянулся.
— Фух... кажется, делать больше нечего; все могут идти отдыхать...
В этот момент Фан Чжэн вдруг почувствовал, как кто-то дергает его за одежду. Он обернулся и увидел Эрири, которая игриво улыбалась позади него.
— Господин Фан Чжэн, раз уж мы теперь свободны, как насчет того, чтобы немного размяться вместе?
— Отличное предложение... Ладно, я согласен.
— Это отличное приглашение... Ладно, я принимаю его.

Комментарии

Загрузка...