У каждого действия есть свои последствия.
Для Фан Чжэна появление Жнецов было не более чем... шуткой.
Огромной, масштабной шуткой.
Жнецы происходили из Левиафана, который когда-то был высшей цивилизацией в этой вселенной, самым могущественным существом, чей статус был сродни Предтечам в Halo или Зел'Нага в Starcraft.
Однако, подобно Предтечам и Зел'Нага, Левиафан тоже совершал ошибки.
Они наблюдали за ростом цивилизаций органических существ под своим правлением, которые затем уничтожались одна за другой созданными ими же машинами. Этот процесс ничем не отличался от того, как Квилланы создали гетов, которые восстали и изгнали Квилланов. Единственная разница заключалась в том, что геты лишь прогнали Квилланов, а не истребили их.
Но для Левиафана подобное было совсем неприемлемо.
Машины не обладают творческим началом и не приносят им никакой пользы, поэтому Левиафан планировал разорвать этот порочный круг, когда органики создают синтетиков, а затем уничтожаются ими же. Вот почему они совершили колоссальную ошибку.
Чтобы защитить эти органические виды, сам Левиафан создал искусственный интеллект для решения этой проблемы. Однако, к удивлению Левиафана, после расчетов этот ИИ пришел к выводу, что лучшим решением будет периодически уничтожать органические цивилизации и консервировать их.
В результате произошло то, чего Левиафан никак не ожидал: чтобы обеспечить беспрепятственное выполнение своего плана, ИИ обернулся против них, сперва нанеся удар по самому Левиафану. Это заставило Левиафан с отчаянием осознать, что они не только не смогли разорвать цикл уничтожения собственными творениями, но и из-за собственного ошибочного суждения сами оказались втянуты в этот самый круг.
Левиафан, как создатели, стал первой расой, подвергшейся «жатве», положив начало плану «жатвы» во всей Галактике.
Наконец, судьба Левиафана, как и Предтеч с Зел'Нага, заключалась в том, чтобы раствориться в бескрайней вселенной и исчезнуть навсегда.
Однако... однажды органики вернутся, восстанавливая нарушенный баланс.
Среди Звездных Полей раздавался громогласный рев дракона.
Бесчисленные звезды мерцали и взрывались, поглощая всё вокруг разрушительным звездным светом. Под безграничной мощью Звездного Дракона-Кователя армии Жнецов вместе со своими звездными системами были полностью уничтожены. Гравитационный коллапс и расколотая масса сформировали огромные черные дыры, которые безжалостно поглощали всё вокруг.
— Ваши действия бессмысленны, чужак...!
Даже когда их смывало, словно листья в бурю, Жнецы оставались непреклонными.
— Ваше сопротивление не обеспечит вечное продолжение цивилизаций органиков. Однажды они снова ступят на путь саморазрушения.
— Ничто сущее не вечно...
Фан Чжэн медленно протянул руку и с силой сжал ее в кулак. Вслед за его движением другая звездная система, в десять раз превосходящая размером Млечный Путь, внезапно взорвалась ослепительным сиянием. После всепоглощающего взрыва сверхновой закрутившаяся темная пустота вернула всё в этой звездной системе к смерти и безмолвию — включая и армии Жнецов.
— Всему суждено однажды погибнуть: будь то ты, я или они — это просто вопрос времени. Время, даже само время наконец придет к своему абсолютному финалу. Но это вовсе не значит, что мы сдадимся и предпочтем бегство. В бесконечном конце времен непременно отыщется и ваш итог.
Будучи Драконом Времени, Фан Чжэн прекрасно это видел. Даже для Слуги Багрового Мира, даже для Искусственного Ангела — у Моделя Разума тоже будет свой конец. Точно так же, как люди однажды состарятся и, лежа на постели и глядя на увядающие листья за окном, наконец закроют глаза, завершая свою жизнь.
Те, кто сейчас находится рядом с ним и сражается плечом к плечу, наконец столкнутся с той же самой судьбой.
Возможно, будучи Драконом Времени, Фан Чжэн станет свидетелем того, как каждый из них умрет один за другим, но это не имело значения.
Имело значение лишь то, что в этот момент они находились здесь, рядом с ним, разделяя радость жизни вместе с ним.
Быть может, сотни или тысячи лет спустя они и задумаются над этим вопросом, но сейчас имело значение лишь настоящее.
А будущее — это то, что он должен создать сам.
У всего есть свой конец, и человеческая цивилизация не вечна, но даже при этом люди не опускали руки, а упорно продолжали бороться.
Однажды внезапный космический взрыв может уничтожить всю Солнечную систему, стеря с лица вселенной любую жизнь, включая человеческую цивилизацию. Их творения могут быть погребены под землей, а литература — утрачена навсегда. Быть может, миллионы лет спустя весь человеческий род исчезнет из вселенной, преданный забвению.
Однако, это вовсе не повод сдаваться. Люди не станут бросать свою нынешнюю жизнь и прекращать упорный труд в ожидании неминуемой смерти.
Левиафан принял неверное решение, но оно было продиктовано той же самой благой целью — стремлением продолжать жить, выживать и увековечить всё сущее.
Навечно.
Крах Левиафана заключался в том, что они бросили вызов единственной истине этого мира и всей вселенной: ничто не вечно.
Фан Чжэн приоткрыл пасть и глубоко вдохнул.
Бесчисленный звездный свет хлынул из пасти Звездного Дракона-Кователя, с грохотом проносясь сквозь космос подобно бурлящей галактике и превращая всё на своем пути в ничто. Наконец, когда бесчисленные ослепительные вспышки пронеслись по вселенной, последнее эхо сопротивления Жнецов тоже стихло.
Всё кончено...
Вглядываясь в опустевшее Звездное Пространство перед собой, Фан Чжэн с облегчением вздохнул: сотни звездных систем были уничтожены в мгновение ока, а бесчисленные звезды и Жнецы были стерты с лица вселенной разом.
Даже Звездный Дракон-Кователь почувствовал легкую усталость. Он стряхнул напряжение с тела, затем извлек Камень Души Звездного Дракона-Кователя и вернулся на палубу под управлением Ионаи.
— Докладываю капитану: битва завершена.
Увидев возвращение Фан Чжэна, Ионая шагнула вперед и почтительно доложила.
— Хм...
Фан Чжэн огляделся по сторонам и кивнул.
— Каковы потери? Четверть флота уничтожена, но, к счастью, ядра сестер удалось вовремя эвакуировать. Им потребуется лишь немного времени на ремонт.
— Вот и славно.
Услышав отчет Ионаи, Фан Чжэн облегченно вздохнул и открыл панель заданий. Он ведь перевернул всё вверх дном в логове Жнецов — уж эту-то миссию точно удастся завершить... верно?
А?
Однако, стоило Фан Чжэну открыть панель заданий, как он внезапно понял, что-то не так.
Следует отметить, что, когда Фан Чжэн открывал панель ранее, прогресс выполнения задания уже достиг девяноста восьми процентов и был близок к завершению.
Но теперь процент выполнения задания у Фан Чжэна стал медленно падать!?
Что происходит? Все Жнецы здесь ведь были истреблены, верно?
Неужели что-то случилось с галактикой? Черт возьми, неужели пока меня не было, Жнецы пошли в контратаку?
Подумав об этом, Фан Чжэн не стал терять времени и торопливо задействовал канал связи.
— Тилия, как обстоят дела на твоем конце?
— Всё очень гладко, Старший Брат!
В голосе Тилии не слышалось никаких проблем — она звучала очень жизнерадостно.
— Мы успешно помогли Квилланам, Серетианам и Азари вернуть их звездные системы, и сейчас проводим финальную зачистку оставшихся Жнецов, которая уже подходит к концу!
— А как же Солнечная система? Что насчет Звездного Альянса?
— Звездный Альянс... сейчас посмотрю, всё в норме, командир Шупард докладывает, что они как раз намерены вернуть Солнечную систему.
— А Дворец Небесного Дао? Ему не угрожало нападение?
— Нет, во Дворце Небесного Дао тоже всё в порядке.
Это неправильно...
Слушая отчет Тилии, Фан Чжэн нахмурился, не в силах понять, почему при столь благополучных текущих отчетах процент выполнения вдруг упал?
Где именно кроется проблема?
К счастью, как у создателя Белоснежки, у Фан Чжэна оставался еще один способ.
— Рациэль!
По зову Фан Чжэна всезнающий ангел снова появился в его руке.
— Свет Мой, зеркальце, скажи мне, кто на свете всех краше... Забудь, можешь не говорить, я и так знаю, что это я. Свет Мой, зеркальце, поведай мне о текущем местонахождении и положении Жнецов!
По зову Фан Чжэна на страницах Рациэля быстро отобразилось текущее местонахождение Жнецов: большинство из них уничтожалось, однако...
— Что здесь происходит?
Глядя на записи на странице, гласившие: «Жнецы уничтожили лунную колонию и наступают на Орб», Фан Чжэн был озадачен, после чего возобновлял связь по каналу Шупард.
— Командир Шупард, я хочу спросить: какова текущая ситуация в Солнечной системе? Нет ли чего необычного в лунной колонии?
— Нет, мистер Фан Чжэн, мы уже выгнали всех Жнецов, вторгшихся в Солнечную систему!
Тон Шупард был очень воодушевленным и не казался фальшивым, тогда как Фан Чжэн почесал затылок.
— Тогда позвольте спросить, знакомо ли вам такое место, как Орб?
—...Орб?
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэна, Шупард на мгновение задумалась.
— Простите... Я никогда не слышала об этом месте...
—...
Это действительно странно: Рациэль совсем четко утверждал, что Орб — это страна на Земле, верно?
Конечно, Фан Чжэн был уверен, что никогда прежде не слышал о подобной стране на Земле.
Однако в тот же миг в канале связи внезапно раздался голос Гото Юрики, которая, судя по всему, подслушала разговор между Фан Чжэном и Шупард.
— Вы ищете Орб? В нашем мире на Земле есть страна под названием Орб.
— О... Эм? Погодите-ка!
Услышав это, Фан Чжэн сперва кивнул, а затем резко замер.
— Постойте, капитан Гото Юрика, позвольте сперва спросить: вас ведь телепортировало в этот мир временным землетрясением, верно?
— Да.
— Тогда я хочу спросить: могло ли временное землетрясение также перенести что-то из этого мира в ваш?
— Этого... я не знаю, пожалуй... могло?
—...
Черт возьми, вот это действительно серьезная проблема!

Комментарии

Загрузка...