Дверь бесшумно открылась.
Мужчина средних лет вошёл в комнату, приложил пальцы к виску, а затем опустился в кресло за письменным столом. Подумав пару секунд, он протянул руку, чтобы начать связь.
— Соедините меня с ССВ «Нормандия», коммандер Шепард.
— Пожалуйста, ожидайте...
Механический электронный голос быстро смолк, и мгновение спустя на экране перед мужчиной появилась молодая светловолосая европеоидная женщина.
— Здравствуйте, сэр.
Произнеся это, женщина козырнула мужчине, отчего тот невольно криво улыбнулся.
— Ладно, коммандер, можете не отдавать мне честь. Я больше не ваш непосредственный командир, а советник...
— Хорошо, советник Андерсон.
Услышав слова Андерсона, Шепард тут же исправилась. Они обменялись улыбками, после чего их лица вновь посерьезнели.
— Коммандер Шепард, каково текущее состояние «Нормандии»?
— Все системы в норме, Андерсон, но наша главная задача сейчас — вовсе не преследование и уничтожение остатков гетов. Знаете ли, Жнецы — наш главный враг!
— Хм...
Услышав слова Шепард, Андерсон помрачнел, ведь это имя он не мог забыть никогда.
Андерсон отчетливо помнил, как совсем недавно человеческая колония Иден-Прайм подверглась нападению гетов, в ходе которого было похищено множество людей. Тогда именно Шепард отвечала за расследование этого дела и наконец выяснила, что за всем стоял отступник, агент Спектра Сарен, собиравшийся призвать ужасающую расу, известную как «Жнецы», чтобы уничтожить всю жизнь в Млечном Пути.
Ситуация была критической, и в самый последний момент флагман Жнецов «Властелин» под управлением Сарена едва не захватил всю Цитадель вместе с армией гетов. Именно в этот переломный момент Шепард и ее «Нормандия» выступили вперед, уничтожили «Властелина» и разрушили заговор Жнецов и Сарена.
Хотя победа была достигнута, все члены Совета Цитадели погибли. Впоследствии Шепард порекомендовала своего бывшего командира, генерал-лейтенанта Андерсона, на место представителя человечества в Совете Цитадели.
Изначально Шепард намеревалась продолжить сбор разведданных о Коллекционерах и Жнецах, однако Совет Цитадели настаивал на том, что так называемый «Властелин» был лишь странным и гигантским механическим творением гетов, а видения Шепард были лишь ее собственными галлюцинациями. В результате Совет приказал Шепард и экипажу «Нормандии» продолжить поиски и зачистку оставшихся сил гетов.
Шепард, разумеется, была очень недовольна этим решением, но Андерсон ничем не мог помочь. Будучи одним из членов Совета Цитадели, он был не в силах отменить их приказы.
Однако на этот раз Андерсон связался с Шепард вовсе не по этому поводу.
— Шепард, у меня есть для вас очень важное задание.
— Какое задание?
На другом конце экрана Шепард мгновенно подобралась, а Андерсон нахмурился и с беспомощным видом сказал.
— Возможно, вы еще не знаете, но всего несколько дней назад пограничный флот Турианской империи подвергся загадочному нападению на краю Кочующей Галактики. Весь турианский флот был полностью уничтожен...
— Это были Жнецы?
Услышав это, Шепард тут же оживилась, но Андерсон поспешно поднял руку.
— Подождите, успокойтесь. Хотя мне и самому хотелось бы, чтобы это были Жнецы, факты говорят о другом... судя по сообщениям с турианской стороны, нападавшими на их флот были люди...
—????
Услышав это, Шепард выглядела совсем озадаченной, словно говоря Андерсону: «О чем вы вообще говорите?», тогда как сам Андерсон не находил слов. На самом деле, когда он получил эту новость от турианского советника, ему тоже было не по себе!
— Неужели это знак того, что турианцы снова намерены напасть на людей?
У Шепард тут же возникло собственное мнение, и неудивительно, что она так подумала. Ведь первая война человечества с чужими после выхода в космос велась именно с турианцами.
В то время человеческая исследовательская группа попыталась задействовать неактивное реле массы, обнаруженное патрульным турианским флотом. Поскольку Совет Цитадели запрещал подобные действия, турианский флот атаковал исследовательский флот людей, а затем оккупировал одну из колониальных планет человечества — Шаньси.
Обе стороны вели кровопролитную борьбу в течение нескольких месяцев, и наконец люди отвоевали Шаньси у турианцев. Однако турианцы не желали признавать поражение и готовились к полномасштабной войне с человечеством.
Их противостояние привлекло внимание Совета Цитадели, и при посредничестве клана азари стороны пожали друг другу руки и помирились, после чего человечество вошло в состав Цитадели, став частью этой межгалактической союзной семьи.
Хотя их нынешние отношения постепенно улучшались, и даже «Нормандия» была совместным творением передовых технологий людей и турианцев, Шепард явно не забыла ту давнюю войну.
— Хотя я и сам считаю это турианскими бреднями, они представили доказательства.
Говоря это, Андерсон передал видеофайл. Вскоре перед глазами Шепард появились изображения.
Турианский флот, неизвестные ужасные существа, странный флот и... на вид молодой человек человеческой расы.
—...Немедленно доложите Совету Цитадели...
Видеозапись оборвалась на криках, и Шепард долгое время молча смотрела на застывшие помехи на экране.
— Что думает Звездный Альянс? Разве это действительно не наш флот?
— Судя по сигналу и колебаниям, зафиксированным турианским флотом, их технологии совсем не похожи на наши.
—...Неужели это «Цербер»?
Шепард имела в виду «Цербер» — печально известную организацию человеческих супрематистов, которая заявляла, что защищает людей и ставит их интересы выше интересов всех остальных видов. Если бы дело было только в этом! Главная проблема «Цербера» заключается в том, что они постоянно похищают чужих для проведения бесчеловечных экспериментов, а их отношение к другим видам очень скверное... вернее, насквозь враждебное.
— Мы тоже рассматривали такую возможность, но пока... трудно сказать.
Андерсон покачал головой.
— Вы же слышали, они полностью отрицают какую-либо связь с нами, людьми. Если бы это был «Цербер», они бы так не ответили.
— Это верно...
Услышав слова Андерсона, Шепард в знак согласия кивнула. «Цербер» состоял из убежденных сторонников превосходства человечества, которые гордились тем, что они люди. В предыдущем же видеоролике противник продемонстрировал явно равнодушное отношение.
— Но в любом случае мы должны тщательно во всем разобраться.
Андерсон встал и устремил взгляд на экран.
— Турианский примарх уже выразил протест и предупредил наш Звездный Альянс по дипломатическим каналам. Одно неверное движение — и между людьми и турианцами действительно может вспыхнуть полномасштабная война, поэтому, коммандер Шепард, я хочу, чтобы вы возглавили «Нормандию», немедленно отправились в Кочующую Галактику и расследовали всё, что связано с этим делом! Я должен знать, откуда взялся этот загадочный флот из видеоролика и кем они были!
— Есть!
Услышав приказ Андерсона, Шепард вытянулась в струнку, приложила руку к голове и быстро отдала честь.
— Задача будет выполнена!

Комментарии

Загрузка...