«Кхе... Кхе-кхе...»
Вся в грязи, Валнут ползла по земле, бледная и кашляя, и смотрела на тушу ядовитой ящерицы неподалеку. К счастью, та уже издохла, иначе ей бы точно пришел конец.
Даже после смерти твари Валнут чувствовала себя скверно: все Бездонное болото было усеяно трупами людей и животных, не говоря уже о фекалиях и отвратительной вонючей жиже. В этот момент Валнут отчаянно жаждала найти место, чтобы помыться и переодеться!
— Теперь-то ты поняла, что это тебе не видеоигра?
Забавно покачав головой, Фан Чжэн посмотрел на девушку.
— Ты должна уяснить: это лишь самое простое задание, а реальность — не игра, здесь нет возможности перезагрузиться и начать все сначала... Как ты себя сейчас чувствуешь?
— Какая гадость... Уф...
К счастью, Валнут в последнее время мало ела, иначе от одного вида грязи на собственном теле ее бы стошнило.
— Тебе стоит радоваться, что эта ядовитая ящерица просто попыталась тебя сожрать.
Фан Чжэн щелкнул пальцами, и грязь вместе с прочей мерзостью мгновенно исчезли с одежды Валнут, вернув девушке аккуратный вид.
— Если бы это были гоблины, они бы не стали действовать столь мягко. Они бы прижали тебя к земле, сорвали доспехи и надругались над твоим телом... Мне вдаваться в подробности? Если понадобится, могу расписать весь процесс на пять тысяч слов.
— Нет, не нужно...
Услышав это, Валнут побледнела еще сильнее. Несмотря на свой дерзкий нрав, она оставалась девушкой и прекрасно понимала намеки Фан Чжэна. При этом слова мужчины показались ей невероятными.
— Этот мир... настолько опасен?
— Разумеется. А как, по-твоему, погибла наемница, чье место ты заняла?
Фан Чжэн указал на жетон наемника, висевший у нее на шее.
— Она отправилась со спутниками охотиться на гоблинов, провалилась, попала в плен, а затем ее затискали до смерти, превратив в игрушку для гоблинов. Если бы другие искатели приключений не зачистили тех монстров, ты бы даже ее труп не нашла. Такова жизнь наемника — она в корне отличается от игр. Эти люди трудятся, рискуя собственной шкурой и постоянно сталкиваясь с самыми разными угрозами. И это лишь внешние опасности со стороны зловещих созданий! Не забывай и про угрозы от людей: наемники вечно плетут интриги друг против друга, удар в спину здесь обычное дело. Некоторые внедряются в чужие отряды в качестве шпионов, тихо набирают силу, а затем захватывают лидерство, заставляя остальных служить их прежнему боссу...
На этих словах Фан Чжэн пожал плечами.
— У тебя еще есть время все обдумать. И ты должна понимать, что условия жизни здесь ни капли не похожи на Небесный Дворец Дао. Как ты уже заметила, большинство мест застряло в Средневековье или на заре Промышленной революции. Здесь нет интернета, телевидения и кондиционеров. У тебя не будет времени болтать с друзьями за сладостями, ходить на концерты или играть вместе в видеоигры... Здесь куда опаснее, чем ты себе воображаешь. Ты все еще хочешь продолжить?
На этот раз Валнут не ответила сразу, как делала это раньше. Точно как и сказал Фан Чжэн, пусть как зомби она и не боялась смерти, в душе Валнут оставалась все той же девчонкой. Быть может, сама мысль о гибели ее не страшила, но слова Фан Чжэна... они действительно пугали.
Изначально Валнут была уверена в своих силах и считала, что раз уж она убивала зомби в Биомире, то «закалена в боях и видела кровь», а значит, работа наемницей будет простой и понятной. К тому же, будучи зомби, она не умрет, что придавало ей еще больше уверенности.
Но теперь выяснилось, что ее горделивый небольшой опыт совсем бесполезен.
Отсутствие страха перед смертью не дает никаких преимуществ: если бы Фан Чжэн не вмешался, Валнут вполне могла бы остаться в Бездонном болоте навсегда.
— И должен заметить, в критические моменты вы действительно можете обращаться за помощью к Небесному Дворцу Дао. Но учтите: этот наемный отряд создан как внешний датчик для Небесного Дворца Дао, а значит, прямой связи с ним быть не должно. Хотя я могу профинансировать часть стартового капитала, все проблемы и трудности вам придется решать самостоятельно. Если ситуация станет настолько опасной, что Дворцу придется вмешаться, этот отряд будет распущен, а вы обязаны немедленно вернуться туда. Поскольку Небесный Дворец Дао замешан во многих конфликтах и имеет немало врагов, стоит вашим личностям раскрыться, как они переключат все внимание на вас, и тогда станет еще опаснее.
Эти принципы необходимо прояснить изначально: личности внешних агентов не должны быть раскрыты, а многие силы не могут добраться до Небесного Дворца Дао из-за географических преград, лишь выражая свое бессилие. Однако, если они узнают о существовании организации Дворца во внутренних землях, они будут вынюхивать все любыми путями. Поэтому Фан Чжэн должен гарантировать, что этот наемный отряд не выдаст своей связи с Небесным Дворцом Дао, в противном случае потребуется немедленное отступление.
Насчёт Куруми Фан Чжэн полностью уверен: ее навыки избавляют от любых подобных тревог. Но с Валнут все иначе; несмотря на то, что она проливала кровь в Биомире, в конечном счете она остается обычной старшеклассницей, а обстановка в Основном Мире гораздо опаснее места, где она жила прежде.
Фан Чжэн не говорил этого раньше, потому что заметил излишнюю самоуверенность Валнут, и решил дать ей остыть, прежде чем принимать окончательное решение... Хм, судя по всему, пребывание на дне Бездонного болота в течение десятка минут отлично отрезвило ее.
Выслушав слова Фан Чжэна, Валнут некоторое время молчала, затем сжала зубы, поднялась на ноги и подобрала лопату.
— Не стоит себя принуждать.
Фан Чжэн взглянул на девочку.
— Отступление — это не позор и не стыд. Это лишь часть опасностей Основного Мира, причем самая малая их доля. Как ты думаешь, почему я не позволяю сюда приходить другим девочкам? Неужели ты всерьез считаешь, что они слабее тебя? Осторожность и бдительность превыше всего; если ты пытаешься сохранить лицо или думаешь, что отступить зазорно, брось это. Здесь только мы втроем, и никто над тобой не посмеется.
— Нет... Брат Фан, я решила.
Однако перед лицом предупреждения Фан Чжэна Валнут покачала головой.
— Честно говоря, я никогда толком не знала, что мне делать. Покинув тот мир, все начали жить жизнью, о которой мечтали, но я... я понятия не имела, каково мое место.
Говоря это, Валнут посмотрела на свою руку.
— Я превратилась в зомби и теперь отличаюсь от Юри и остальных. Хотя все относятся ко мне хорошо, у каждого своя жизнь. Мисс Рея преуспевает в «Фаррон Сюйсю», и я тоже хочу найти дело по душе. Но... если честно, я не знаю, с чего начать.
Произнеся это, Валнут подняла голову и посмотрела на Фан Чжэна.
— И все же я хочу попробовать, брат Фан.
— Ладно, раз уж ты так решила, мне больше нечего добавить.
Услышав ответ девушки, Фан Чжэн пожал плечами: Валнут возвела это в ранг «жизненной цели», так что возражать было бессмысленно.
— И все же помни: безопасность превыше всего. Если столкнешься с какими-либо трудностями, можешь связаться со мной для получения помощи. Для посторонних можешь сказать, что я странствующий маг при наемном отряде, выполняющий особые поручения. Разумеется, это касается только меня лично. Если же возникнут проблемы, требующие вмешательства Небесного Дворца Дао... ты сама знаешь. к тому же, почаще прислушивайся к советам Куруми — в этих делах она куда опытнее тебя.
— Да, брат Фан!
Услышав это, Валнут сжала кулаки и кивнула.
— Я постараюсь изо всех сил!

Комментарии

Загрузка...