— О-о-о-о-о-ой!
В мгновение ока тело Хонида стало почти неотличимым от статуй, которым поклонялись ящеролюди. Его огромная фигура стояла на двух толстых и коротких ногах, а четыре руки непрерывно взмахивали в воздухе. Фан Чжэн чувствовал, как внутри Хонида циркулирует и бурлит бурная энергия, словно произошла какая-то химическая реакция, и его сила начала расти по экспоненте.
Когда Фан Чжэн впервые встретил Хонида, его физические показатели едва ли превосходили обычного человека, но теперь он почти прорвался к Элитному Рангу!
— Я так голоден... Я так голоден!
Громко взревев, Хонид внезапно бросился вперед, атакуя стоявших перед ним ящеролюдей. Стражники-ящеры были застигнуты врасплох стремительным рывком Хонида, в панике закричали и принялись размахивать своим примитивным оружием, пытаясь отразить его натиск.
Поначалу контратака стражников действительно нанесла Хониду некоторый урон. Однако казалось, что этот ящеролюдин обрел мощную способность к регенерации после инъекции вещества из той бутылочки. Фан Чжэн даже заметил, как один из стражников пронзил ладонь Хонида насквозь, но тот совсем не обратил на это внимания, просто схватил обидчика и проглотил целиком.
Стоило Хониду проглотить стражника, как раны на его теле прямо на глазах затянулись с невероятной скоростью, а сама фигура снова начала раздуваться...
— Я голоден! Я хочу съесть еще!
Только что сожрав ящеролюдина, Хонид все еще казался совсем неудовлетворенным — он снова взревел и бросился вперед. Хотя стражники храбро пытались преградить ему путь, «усовершенствованный» Хонид оказался куда опаснее прежнего. Оружие, которое раньше с легкостью пробивало его плоть, теперь не оставляло ни царапины. Напротив, яростно размахивая четырьмя руками, Хонид хватал всех смельчаков, вставших у него на дороге, и одного за другим запихивал их в свою разверзнутую пасть.
— Святотатец, ты заплатишь за это!
Едва Хонид проглотил третьего стражника, старейшина ящеролюдей яростно взревел и вскинул свой волшебный посох. Фан Чжэн тут же увидел, как из посоха хлынули потоки пламени, обрушившиеся прямо на Хонида. Под звуки его болезненных криков огромная туша рухнула на землю, объятая палящим огнем.
Неужели этот старейшина ящеролюдей оказался магом?
Заметив это, Фан Чжэн с удивлением посмотрел на тхилого старейшину.
В Основном Мире обитает множество заклинателей. Помимо редких каст вроде астрологов или колдунов Дикой Охоты, к которым принадлежит госпожа М, основную массу составляют маги и чародеи. Разница между чародеями и магами заключается в том, как они управляют стихиями. Например, магам требуются тренировки, наставления и долгое изучение Магической Сети, чтобы сотворить хотя бы Ледяной Луч. Однако некоторые чародеи, обладающие врожденными способностями, способны добиться того же одним лишь усилием мысли.
Конечно, это вовсе не значит, что чародеи обязательно сильнее магов. Из-за природных ограничений большинство чародеев специализируются на управлении конкретными стихиями и имеют преимущество перед обычными людьми. Но для магов простой Щит Стихий способен с легкостью обезвредить большинство боевых техник чародея...
Демонстрируемая старейшиной ящеролюдей сила слегка удивила Фан Чжэна, но не вызвала у него серьезного беспокойства. Появление заклинателей среди чужеродных рас — далеко не редкость. Особенно для изолированных племен вроде ящеролюдей, чья цивилизация веками застыла на первобытном этапе. Было бы глупо ожидать от них владения какими-то древними запретными заклинаниями... Куда логичнее, что закрытой общине подошли именно чародеи, способные развивать свои таланты естественным путем.
— Гори, обратись в пепел! Презренный святотатец!
В этот момент старейшина сделал шаг вперед, высоко подняв волшебный посох и обрушивая новые потоки пламени на мутировавшее гигантское тело Хонида. Чудовищная фигура полностью скрылась в бушующем огне; если бы полагаться только на зрение, можно было бы легко решить, что враг полностью уничтожен.
Но Фан Чжэн прекрасно понимал, что все не так просто: он чувствовал, как сквозь пламя пробивается и крепнет аура Хонида.
Что же это за Тайное Сокровище такое?
Теперь Фан Чжэн был озадачен этим артефактом еще сильнее. Изначально он думал, что речь идет об одном из устройств Основного Мира, предназначенных для путешествий во времени. Однако теперь стало очевидно, что это не так. Ящеролюдин по имени Хонид явно не обладал никакими чертами попаданца и вряд ли заполучил какую-либо сверхъестественную систему прокачки.
И однако, Фан Чжэн ясно видел, что Хонид обрел мощь, не уступающую «Золотому Пальцу». Он мог увеличивать свою силу, пожирая других, причем этот рост происходил вовсе не по принципу «один плюс один равно два», а возрастал по экспоненте...
— Бах!
Стоило Фан Чжэну погрузиться в раздумья, как из пламени внезапно высунулась обугленная рука и схватила старейшину ящеролюдей. Старик явно не ожидал, что Хонид все еще сохранил такую силу, а в силу преклонного возраста он просто не успел увернуться от внезапной атаки. Раздался ужасный крик, в следующее мгновение Фан Чжэн увидел, как старейшину утащили в огонь, и вскоре все стихло.
— Фух... А-а-а-а-а!
Сразу после этого раздался рев, и Хонид снова поднялся на ноги. Теперь его тело разрослось еще сильнее, чем прежде. Мало того, Фан Чжэн заметил, что из пасти Хонида вырываются языки пламени. Огонь, который только что опалял его плоть, казалось, полностью подчинился его воле и отделился!
Действительно, магическая сила старейшины была поглощена...
К этому моменту Фан Чжэн окончательно убедился в мутационных способностях Хонида. Было очевидно, что после инъекции содержимого той склянки он обрел мощные возможности слияния, поглощения и самоисцеления, но плата за это была...
— Я так голоден! Хочу еще! Хочу еще!
Хонид мощно прыгнул вперед, словно свирепый зверь, сбил с ног нескольких окружавших его воров-ящеров и прижал их к земле. Затем он опустил голову и впился зубами в шею стражника, отчаянно бившегося под его лапой. Мощным рывком несчастного разорвали надвое, и тот испустил пронзительный визг, прежде чем Хонид проглотил его целиком.
— А... А-а-а-а!
В этот момент тело Хонида продолжало увеличиваться в размерах без остановки!
Это ни к чему хорошему не приведет.
Фан Чжэн чувствовал, что «взрывной рост» Хонида, судя по всему, вышел из-под контроля, да тот и не собирался обуздывать собственную силу. Он просто жадно пожирал всю попадавшуюся на глаза плоть, пытаясь напитать свое тело и сделать его еще более грозным.
Так продолжаться не могло.
Фан Чжэн уже ощущал, что мощь внутри Хонида перешагнула пределы Элитного Ранга и устремилась к Рангу Мастера. И все это произошло меньше чем за десять минут! Подумать только, кем он станет дальше!
— Всем роям немедленно отступить!
Подумав об этом, Фан Чжэн тут же приказал рою, а затем ослабил контроль над Чужими. После этого он закрыл глаза и пустил в ход свою псионическую энергию. Вскоре под воздействием псионики он быстро отметил местонахождение орды ящеров глубоко в темных пещерах. Затем Фан Чжэн протянул руку. На его кончиках пальцев забурлила магия, заставляя пространство искривляться и трепетать.
В следующую секунду перед глазами Фан Чжэна все вспыхнуло, и он в мгновение ока перенесся во мрачную сырость подземной пещеры.
— А-а-а-а!
Когда Фан Чжэн открыл глаза, перед ним предстала хаотичная орда ящеролюдей — перепуганные создания с криками разбегались во все стороны. Неподалеку огромная фигура ростом с двух- или трехэтажный дом буйствовала подобно монстру, разрушающему город!
Всего за один миг это существо снова выросло!
Глядя на маячивший вдали силуэт, Фан Чжэн нахмурился.
Хотя у него оставалось еще много вопросов, требующих ответов, похоже, теперь у него не было другого выбора, кроме как уничтожить его!

Комментарии

Загрузка...