Наконец Фан Чжэн всё-таки отклонил просьбу Нанали использовать Грибной ковёр в качестве сырья, так как это выглядело действительно слишком неприглядно. Если бы нечто вроде питательной жидкости передали Королевству Святой Церкви, это можно было бы сравнить с предоставлением военного ресурса вроде ядерных материалов, и они наверняка потребовали бы гарантий точности рецепта. Только представьте, если бы они понятия не имели, что входит в состав, а затем пригласили бы легендарного Мага-Пророка совершить «Ретроспекцию» или что-то в этом роде...
Фу, наблюдать за тем, как Зерги изрыгают Грибные ковры, наверняка отбило бы аппетит у кого угодно.
Хотя Нанали была несколько разочарована, раз уж Фан Чжэн высказался подобным образом, ей оставалось лишь согласиться, пусть и с великим нежеланием. Затем Фан Чжэн поручил им двоим подготовить достаточное количество готовой питательной жидкости... Он намеревался преподнести её в качестве подарка Королевству Святой Церкви, так что он никак не мог просто забросить это дело.
Покинув алхимическую мастерскую, Фан Чжэн направился к самому оживленному месту во Дворце Небесного Дао: к телепортационным вратам в юго-восточном углу.
— Господин Фан Чжэн!
Заметив появление Фан Чжэня, Мибу Асака, стоявшая перед вратами с тайдао наготове, поспешно выказала свое почтение. Фан Чжэн кивнул в ответ Асаке, чей образ самурая и внешность черноволосой лоли казались ему очень милыми. Разумеется, было бы ещё лучше, если бы девочка не была столь суровой и упрямой.
— Ты, должно быть, устала, Асака. Как обстоят дела здесь?
— Всё в норме. сейчас во Дворец Небесного Дао вошли ровно одна тысяча шестьсот пятьдесят Проклятых Детей и прошли процедуру очищающей настройки.
До сих пор самой тяжелой задачей во Дворце Небесного Дао для Фан Чжэня был прием Проклятых Детей из Мира Чёрной Пич. Проклятые Дети, присылаемые со всего мира, ранжировались в зависимости от степени заражения Кишечным вирусом. Обладательницам более высоких уровней заражения предоставлялся приоритет при входе во Дворец Небесного Дао, после чего их телепортировали в улей насекомых в Мире Железной Крови для лечения и настройки. После лечения Проклятым Детям разъясняли правила и условия Дворца Небесного Дао, после чего они оставались здесь жить и учиться.
В результате эта зона обладала наибольшей плотностью населения. Каждый день во Дворец Небесного Дао прибывали тысячи Проклятых Детей, тогда как прибывшие ранее уже поддерживали порядок, а также утешали тех, кто только что приехал и еще не освоился со всем происходящим вокруг.
— Ах, Командир!
В этот момент совсем неподалеку раздался голос Родни. Фан Чжэн повернул голову и увидел ментальные модели флота Морского Тумана, которые весело махали ему рукой неподалеку — прибыли не только Родни, но также Ионая, Мусаси, Такао и остальные.
— Не ожидал встретить вас здесь.
— Я тоже... Что привело вас сюда?
— Видите ли, в чем дело, Мастер.
Родни быстрым шагом приблизилась к Фан Чжэню и бодро ответила.
— Вчера мы услышали, что эти телепортационные врата ведут в мир под названием Железная Кровь, где обитает особое племя, подчиняющееся вам, Мастер. Вот нам и захотелось взглянуть...
— Конечно, без проблем. Пойдёмте со мной.
В ответ на слова Мусаси Фан Чжэн охотно кивнул. Наконец, Зергам в будущем, возможно, придется действовать бок о бок с флотом Морского Тумана, так что обеим сторонам пойдет на пользу взаимное понимание. Едва он успел повернуться, чтобы повести всех к вратам телепортации, как увидел, что Родни протянула руку и достала из-за пазухи платок, чтобы вытереть пот со лба Фан Чжэня.
— Ох... Спасибо.
— Не стоит благодарности.
Фан Чжэн не придавал особого значения подобным жестам со стороны Родни, так как она неоднократно проделывала то же самое во время сбора ядер в Лазурном мире — поначалу Фан Чжэню было немного неловко, но со временем он привык. Родни слегка улыбнулась в ответ на его благодарность, затем отстала на два шага и последовала за Фан Чжэнем к вратам телепортации.
— Ого...
Увидев это, и Тина, и Аохара Эндзю, прятавшаяся неподалеку, одновременно нахмурились и обменялись взглядами.
Эта соперница невероятно сильна...
Но в тот же миг Фан Чжэн заметил какое-то волнение в толпе чуть вдалеке.
— Уф... А-а-а!!
Внезапно из толпы раздался пронзительный крик, и окружающие Проклятые Дети быстро расступились, обнажив лежащую на земле черноволосую девочку с короткой стрижкой, чье тело неконтролируемо дрожало.
— Погодите, что происходит?!
Увидев эту сцену, поддерживавшие порядок девочки тоже поспешили туда.
— Неужели её коэффициент заражения достиг пятидесяти процентов?
— Как это могло случиться так быстро? Разве ей уже не ввели успокоительное?
— Как бы то ни было, давайте сначала доставим её к врачам... Когда она окончательно превратится в Кишечное Существо, будет уже слишком поздно!
Дети из Дворца Небесного Дао, очевидно, тоже были прекрасно знакомы с подобными ситуациями. После короткого обсуждения решение приняли быстро. Затем одна из девочек торопливо подхватила на руки черноволосое Проклятое Дитя и помчалась к вратам телепортации, ведущим на планету Железной Крови.
— Разве в последнее время такое происходит часто?
Наблюдая за уверенными и профессиональными действиями детей, было ясно, что они занимаются подобным далеко не впервой. Фан Чжэн не удержался и спросил из чистого любопытства, а следовавшая за ним по пятам Мибу Асака кивнула в ответ.
— Да, Мастер. В последнее время стало лучше, но раньше многие из наших сестер доходили до критической точки и едва держались... К счастью, они выжили, но... уровень их мутации немного выше, чем у остальных.
— Разве это нормально?
Услышав это, Фан Чжэн нахмурился. Хотя Мибу Асака говорила об этом легко, если кто-то превышал третью ступень мутации, он по сути становился наполовину человеком, наполовину зверем. Для обычных детей это, пожалуй, было тяжело принять.
— Всё в порядке, но...
Дойдя до этого места, Мибу Асака умолкла, а затем украдкой бросила взгляд на Фан Чжэня.
— Они, кажется, предпочитают работать под началом Сестрицы Мирун...
Фан Чжэн забыл, что для красоты требуется точка отсчета: по сравнению с зергами даже самый уродливый человек мгновенно почувствует сильнейшую жажду жизни...
— Пойдёмте взглянем.
Так получилось, что Фан Чжэн как раз планировал взять ментальные модели с собой, чтобы посмотреть на обстановку в мире Железной Крови и проверить, как живут эти Проклятые Дети. Наконец, они были его подчиненными, а Фан Чжэн всегда заботился о своих людях. Хотя родной мир Железной Крови подходил для проживания людей, условия там были далеко не самыми дружелюбными, и оставалось неясным, насколько хорошо Проклятые Дети смогут это вынести.
Думая об этом, Фан Чжэн больше не колеблясь повёл всех за собой в телепортационные врата и в мгновение ока перенесся в родной мир Железной Крови.
— Ого..!
Созерцая раскинувшуюся перед ними планету, ментальные модели не смогли скрыть своего изумления. Даже Мусаси, обычно держащая глаза закрытыми, широко раскрыла их от удивления при виде открывшейся картины. Хотя она уже слышала замыслы Фан Чжэня, Мусаси оставалась несколько скептичной, пока не убедилась во всем воочию.
Но теперь, увидев эту огромную планету, столь в корне отличающуюся от Земли, она больше не сомневалась в словах Фан Чжэня.
— Командир, это те самые зерги, о которых вы говорили?
— Да.
Услышав взволнованный вопрос Вампира, Фан Чжэн кивнул.
— В будущем вам вполне возможно придется сражаться плечом к плечу с ними. Не недооценивайте их: этот Рой способен пересекать космос и представлять угрозу даже в космическом бою. А уж в наземных сражениях с ними не сравнится ни одна другая раса.
— Трудно в это поверить...
Такао изумленно наблюдала за кружащей вокруг неё рабочей пчелой, её лицо было исполнено неверия.
— Эти существа действительно могут жить в открытом космосе? Какое же у них строение тела...
— Командир, я бы хотела связаться с лидерами этого Роя. Мы хотим понять их способности и методы ведения боя...
К удивлению Фан Чжэня, ментальные модели не проявили никакого отвращения к развитию зергов и их боевым методам, вопреки его ожиданиям. Выслушав краткое объяснение Фан Чжэня, они проявили немалый интерес к подобным способам ведения войны. Сначала Фан Чжэн был поражен, но вскоре понял причину: ментальные модели Морского Тумана лишь заимствовали человеческий облик, что не означало разделения человеческих ценностей и моральных устоев. Напротив, эти ментальные модели были больше склонны оценивать другие виды с точки зрения вооружения.
И именно по этой причине тактические взгляды Роя и флота Морского Тумана в какой-то мере совпадали: ни те, ни другие не считали себя живыми существами, рассматривая себя лишь как компонент, составную часть войны.
Конечно, для Фан Чжэня это было только к лучшему. Наконец, методы боя зергов трудно связать со словом «гуманность». Если бы это была армия с глубоко укоренившимся чувством морали, согласовывать совместные с зергами боевые действия оказалось бы попросту невозможно.
И именно здесь Фан Чжэн наконец встретил тех оставшихся позади Проклятых Детей, чей уровень мутации оказался слишком высоким.

Комментарии

Загрузка...