— Здесь мы в безопасности,...
Отонеся девочку подальше от толпы, Фан Чжэн сделал несколько поворотов и наконец нашл заброшенный уголок, где и опустил её на землю.
— Ну как? Ты сможешь идти сама?
— Ах... Да, смогу...
Почувствовав движения Фан Чжэня, девочка слегка удивилась; она нехотя вырвалась из его объятий и снова встала на землю, а затем опустила голову перед Фан Чжэнем.
— Спасибо, что спас меня...
— Не стоит благодарности, пустяки.
Отвечая на благодарность девочки, Фан Чжэн пренебрежительно махнул рукой.
— Но какого чёрта эти ублюдки творили, измываясь над девчонкой? У них что, хобби такое? Настоящие психопаты...
— Эм...
Услышав бормотание Фан Чжэня, девочка на мгновение замялась, прежде чем поднять на него взгляд и тихо спросить.
— Простите... Разве вы меня не боитесь?
— Я? Боюсь тебя?
Застигнутый врасплох вопросом девочки, Фан Чжэн искренне изумился.
— С чего бы мне тебя бояться?
— Потому что, потому что я — «Проклятое Дитя»...
Говоря это, девочка протянула руку, словно пытаясь что-то прикрыть, и прижала ладонь к кошачьим ушкам на макушке.
— Все говорят, что «Проклятые Дети» пугают, и ненавидят само наше существование...
Глядя на понурившуюся девочку, Фан Чжэн слегка улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить её по головке.
— Ничего страшного в этом не вижу. Если уж ненавидят такого милого ребёнка, как ты, то тут я могу сказать только одно: у этих людей явно не всё в порядке с головой.
— А?
Услышав ответ Фан Чжэня, девочка в удивлении подняла голову, и её бледно-фиолетовые глаза засияли чистым светом.
— Я... милая?
— Разумеется, как вообще можно ненавидеть столь очаровательного ребёнка? К тому же кошачьи ушки — это особая милота.
Говоря это, Фан Чжэн протянул руку и мягко ущипнул девочку за кошачьи ушки... Мм, на ощупь они оказались мягкими и очень приятными.
— Мм...
Ощутив ласку Фан Чжэня, девочка слегка задрожала и с недовольным выражением посмотрела на него.
— Большой брат... мне щекотно...
— Прости, прости.
Увидев покрасневшее лицо девочки, Фан Чжэн поспешно отпустил эти очаровательные кошачьи ушки.
— Верно, а ты здесь по какому-то делу?
— Это... эм...
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэня, девочка выглядела встревоженной.
— Я, я хотела посмотреть, не удастся ли найти немного еды. Ни у кого из нас во рту ничего не было уже несколько дней...
— У всех?
— Да... у таких же, как я, «Проклятых Детей»...
Наблюдая за выражением лица девочки, Фан Чжэн на мгновение замолчал.
— Вам нужна еда?
— Да, и... скоро наступит зима. Если мы не раздобудем тёплую одежду, всем придется очень тяжело.
— Раз так, дай мне помочь вам, — сказал Фан Чжэн.
— А?
Услышав слова Фан Чжэня, девочка удивленно подняла голову.
— Разве так можно?
— Разумеется.
Заметив изумление на лице девочки, Фан Чжэн слегка улыбнулся.
— Встреча — это судьба. Я не совсем понимаю, почему люди в этом городе относятся к вам как к чудовищам, но... так или иначе, издеваться над группой детей противоречит моим принципам. Но для начала...
Тут Фан Чжэн внимательно оглядел стоящую перед ним девочку. На ней было лишь тонкое, рваное платьице, вероятно, подобранное на помойке или где-то еще, а на ногах не было даже обуви. Стояла глубокая осень, и завывающий холодный ветер заставлял хрупкое тело девочки непроизвольно дрожать.
— Давай-ка для начала переоденем тебя в новую одежду. Ты хорошо знаешь эти места. Поблизости есть магазины одежды?
— Нет, так нельзя...
Но стоило Фан Чжэню задать этот вопрос, как девочка в испуге отступила и замотала головой, придерживая кошачьи ушки.
— Мне нельзя заходить в такие магазины, иначе люди меня прогонят...
Всё из-за этих кошачьих ушек?
Заметив реакцию девочки, Фан Чжэн мысленно вздохнул, после чего залез в пространственное хранилище и порылся там. Помню, у меня должно быть... ладно, это тоже сойдёт.
— Надень эту шляпу, — сказал он.
С этими словами Фан Чжэн вытащил из Пространственной Сумки чёрную шляпу, похожую на те, что носят ведьмы, и водрузил её девочке на голову. Он купил её как-то случайно, когда ходил по магазинам вместе с Тилией, но фасон ему не приглянулся, поэтому вещь так и завалялась в закромах. Теперь же она пришлась как нельзя кстати и отлично подошла девочке.
— А?
Почувствовав шляпу на голове, девочка удивленно распахнула глаза, а Фан Чжэн с улыбкой посмотрел на неё.
— Так тебе не придется переживать, что кто-то узнает тебя.
—...Спасибо...
Ухватившись за поля шляпы, девочка опустила голову и пробормотала слова благодарности, а её щеки слегка порозовели. Для неё это был первый раз, когда кто-то отнёсся к ней с такой добротой. Взгляды всех встречных прежде всегда были преисполнены отвращения и ненависти, и она уже привыкла к этому. Она даже начала верить, что ей вовсе не стоило появляться на свет. Мать бросила её, а остальные смотрели на неё с презрением.
Но сейчас... впервые в жизни... кто-то отнёсся к ней с такой нежностью.
— Прежде чем мы продолжим, давай познакомимся, — предложил Фан Чжэн, присаживаясь на корточки, чтобы взглянуть на девочку.
— Меня зовут Фан Чжэн. Можешь звать меня как тебе угодно... Ну а тебя как звать?
—...Фуми Бусэй.
Сколько бы времени ни прошло в долгие последующие годы, Фуми Бусэй никогда не забудет фигуру, появившуюся рядом с ней в тот день и спасшую её из бесконечной темноты этого мира.
Торговая улица.
Суматоха, поднятая Фан Чжэнем, похоже, не привела к серьезным неприятностям, и всё вокруг выглядело как обычно, ничем не отличаясь от любого другого дня. Фан Чжэн прислонился к стене ближайшего здания, наблюдая за проходящими мимо магазина людьми и одновременно листая журнал под названием «Война с Потрошителями». Благодаря этому журналу Фан Чжэн наконец составил хоть какое-то представление о нынешнем положении дел в этом мире.
Восемь лет назад появился паразитический вирус, известный как «Кишечное Существо». Его носители обладали огромными мутировавшими телами и чудовищной силой, а также способностью к практически мгновенной регенерации. Человечество вступило в бой с этими созданиями и наконец потерпело поражение. Люди лишились восьмидесяти процентов своих территорий и теперь жались по изолированным городским анклавам, отчаянно пытаясь выжить. По периметру городов они возвели гигантские обелиски из Вавилонского Камня. Этот камень отпугивал Кишечных Существ, а изготовленное из него оружие могло наносить им умелый урон и подавлять их способность к регенерации.
Те, кого атаковало и кусало Кишечное Существо, получали инъекцию вирусосодержащих жидкостей, запускавшую генетическую мутацию, которая превращала пострадавшего в одно из чудовищ. По мнению Фан Чжэня, этот вирус мало чем отличался от заразы из Обители Зла, за исключением того, что в Обители Зла укушенные становились зомби, тогда как здесь они обращались в монстров.
Но больше всего Фан Чжэня интересовали «Проклятые Дети».
Как правило, Кишечный Вирус не вызывает мутаций в человеческом теле, если не попадает напрямую в кровоток. Однако при попадании вируса через рот возможно заражение младенцев с определенной вероятностью. Такие дети рождаются с красными глазами, а у некоторых из-за различных мутаций проявляются физические изменения, схожие с чертами Кишечных Существ.
В отличие от тех, кого укусили Кишечные Существа и кто сразу превратился в монстров, эти Проклятые Дети способны до определенной степени сдерживать вирус. Однако, по мере их взросления скорость коррозии организма вирусом возрастает. Как только уровень заражения превышает пятьдесят процентов, они трансформируются в Кишечных Монстров.
к тому же, из-за нестабильности Y-хромосомы все Проклятые Дети, пережившие заражение вирусом, оказались девочками.
Так вот почему люди их боятся?
— Вух.
В этот момент занавеска перед Фан Чжэнем отдернулась, и оттуда вышла Фуми Бусэй со слегка покрасневшими щеками.
— Я выбрала одежду. Большой брат, она мне идет?

Комментарии

Загрузка...