Услышав доклад матроса, не только Огранда, но и Фан Чжэн в сопровождении Тилии и остальных с любопытством подошли к носу корабля, чтобы взглянуть вперед. Причиной их нетерпения была не кто иной, как жуткая и пугающая история, рассказанная Фоксом, из-за которой все горели желанием воочию увидеть великолепие Бухты Душ.
И действительно, это место оказалось поразительно своеобразным.
Будучи первоклассной гаванью в эпоху великих морских открытий, Бухта Душ занимала выдающееся географическое положение. К тому же, воды здесь были исключительно чистыми и прозрачными. Несмотря на то что небо заволосли мрачные тучи, все отчетливо видели подводную растительность и коралловые рифы.
Из-за этого сюрреалистического зрелища казалось, что морское дно находится всего в одном шаге — стоит прыгнуть с палубы, и окажешься прямо на океанском дне!
— Как красиво...
Кулия и Нана прислонились к перилам и, глядя на пейзаж внизу, не смогли сдержать восхищения. Однако Фан Чжэн нахмурился, чувствуя, что это место совсем пусто!
Действительно, Бухта Душ казалась Фан Чжэню аквариумом, который наполнили водой, но забыли запустить туда рыбу. Хотя здесь были зеленые водоросли, яркие кораллы и даже белый песок на дне выглядел исключительно красиво, эта красота лишь подчеркивала пугающую, смертоносную атмосферу.
Здесь не было ни рыб, ни птиц, и даже звуки волн отсутствовали; когда корабль плыл по воде, Фан Чжэн больше не слышал привычного плеска морской волны о борты.
Это место было поистине зловещим!
Фан Чжэн нахмурился и мысленно применил заклинание предсказания, но все равно не сразглядел перед собой ничего отчетливого. Глазам Мага-Пророка все представало словно в тумане, без каких-либо четких очертаний. Это заставило Фан Чжэна стать еще осторожнее, ведь место, способное блокировать заклинания предсказания, явно не было простым — особенно для Мага-Пророка, хотя Фан Чжэн не собирался обращаться в бегство лишь из-за отсутствия предсказаний.
Наконец, теперь он достиг высокого уровня силы в этом мире, хотя еще не вошел в настоящий Легендарный Домен. Не говоря уже о таких подчиненных, как Нимфа, Тилия и Черная Кэти, которые тоже не были слабыками — причем Черная Кэти и вовсе была фигурой из Легендарного Домена. К тому же, если действительно возникнут неприятности, у него оставалась возможность открыть Мерный Переход, используя очко измерения, чтобы призвать таких помощников из Трех Столпов, как Берупэору и Сю Дэнань. Если прижмет по-настоящему, он даже мог вызвать Шану, чтобы расколоть небо и землю — в самом деле, Фан Чжэню было очень любопытно, так ли глубока эта сила, способная, как утверждалось, убивать даже богов, как ходили слухи.
Что? Вы спросите, что делать, если даже они не смогут остановить это?
Что ж... что тогда мог сказать Фан Чжэн? Если даже три легенды и Божество Кары не смогут их сдержать, то для него это означало бы верную смерть.
По мере того как Черный Ворон продолжал свой путь вперед, пейзаж вокруг постепенно менялся.
Один за другим перед глазами всех присутствующих стали появляться затонувшие корабли. Благодаря прозрачности воды можно было разглядеть практически каждую деталь этих судов, безмолвно покоившихся на океанском дне, словно трупы.
Вид этих кораблей погрузил всех в молчание; никто не сказал ни слова, и даже дыхание стало намного тише. В этот момент Фокс тоже вернулся на свой пост, крепко сжав штурвал и глядя вперед. Воды здесь были на редкость обманчивыми из-за своей чистоты, из-за чего невозможно было определить на глаз мелководье это или глубину. Даже Фокс не был уверен насчет глубин вокруг этих затонувших судов, и случайный удар о такой корабль вполне мог превратить его Черный Ворон в еще одно подводное судно.
— Динь-динь... Динь-динь...
Стоя на носу, молчаливая Черная Кэти подняла серебряный посох и принялась потряхивать им. Золотые кольца на Треугольном Оловянном Посохе непрерывно стучали друг о друга при ее движениях, издавая серию чистых звуков.
По словам капитана Фокса, так называемая церемония умиротворения душ сводилась к тому, что матросы плыли вперед, громко распевая песни — это было обычным делом. Наконец, чего еще можно было ожидать от потомственных моряков, кроме как призыва духов простенькими песенками и песнопениями?
На самом деле, с точки зрения Фан Чжэна, это напоминало свист во время прохода через кладбище для придания себе храбрости. Он наконец понял, почему зародились такие обычаи: это место было слишком зловещим и напрочь лишенным каких-либо звуков. Если бы матросы вели себя как обычно, долгое пребывание в такой обстановке неизбежно привело бы к паранойе и, возможно, даже к нервному срыву.
Так что всем было лучше держаться на палубе на виду друг у друга, не опасаясь, что кто-то исчезнет. А совместное пение к тому же помогало укрепить мужество — решение, полезное во всех отношениях.
— Динь-динь...
Даже Фан Чжэн должен был признать, что Черная Кэти в роли Великой Жрицы занимала свое место не для галочки. Она подняла Треугольный Оловянный Посох, время от времени взмахивая им. Посох издавал череду чистых звуков, складывавшихся в отчетливую, священную мелодию, которая отдавалась эхом в ушах каждого.
Если бы Фан Чжэн попытался описать это, мелодия, которую «исполняла» Черная Кэти, казалась ему похожей на древний придворный перезвон колокольчиков, хотя ему было интересно, какой метод она использовала. Обычное столкновение шести маленьких золотых колец порождало мелодию, такую же мягкую, как звучание фортепиано. Фан Чжэн не знал названия этой мелодии, но чувствовал заложенный в ней дух. Сам того не осознавая, Фан Чжэн почувствовал себя одиноким, покрытым пылью путником, идущим сквозь пустошь. Оглядевшись вокруг, он ощутил, будто за пределами бескрайней дикой местности не существует вообще ничего.
Но в следующее мгновение он вдруг увидел луну, высоко висевшую в небе и безмолвно застывшую среди смоляно-черной ночи; ее яркий, но не слепящий свет освещал его путь, указывая дорогу вперед...
Фан Чжэн не был лишен артистического таланта; когда-то он даже победил собственного отца, завоевав титул лучшего исполнителя в мире. Благодаря этому он сумел понять смысл творения Черной Кэти лучше, чем кто-либо другой.
Поэтому, глядя на фигурку девочки в белой мантии перед собой, он впервые подумал о том... как же на самом деле очаровательна эта малышка.
У Фан Чжэна было три призванных существа, и у каждого — свой собственный характер. Тилия была общительной и живой, Нимфа — мягкой и сдержанной, а Черная Кэти заметно от них отличалась. Честно говоря, находясь в Мире Шаны, Фан Чжэн не слишком с ней общался. Конечно, главным образом это зависело от Великой Песни Судьбы; Черная Кэти направляла на нее больше сил, поэтому сам Фан Чжэн мало что знал о самой Жрице Святилища. Он лишь понимал, что кроха была довольно смышленой и умудрялась исподтишка перехитрить даже Тилию.
Но на этот раз, слушая игру Черной Кэти, Фан Чжэн словно уловил ее намерения: Черная Кэти выражала свои чувства не столь открыто, как Тилия и Нимфа, но передавала их по-своему. Она походила на полную луну среди смоляно-черной ночи, которая неизменно светит путнику, замечаешь ты ее или нет. Если ты ее заметишь — она будет счастлива, но не станет расстраиваться, если пройдешь мимо.
Подобно этому выступлению, Черная Кэти, как и всегда преданная своему делу, молчаливо выражала таким способом свои чувства к Фан Чжэну. Если бы Фан Чжэн уловил это, она, разумеется, очень обрадовалась бы. Но если бы Фан Чжэн оказался лишен музыкального слуха и ничего не понял, она бы ничуть не расстроилась, ведь поступала так по собственной воле.
Какое же глупенькое, очаровательное создание.
Молча глядя на силуэт Черной Кэти, Фан Чжэн неосознанно кивнул. Тем временем Тилия моргнула, с любопытством переводя взгляд с него на Черную Кэти и обратно. Тилия не была дурочкой, и хотя ее музыкальная чувствительность не шла ни в какое сравнение с чуткостью Фан Чжэна, чувства к самому Фан Чжэну у нее были невероятно острыми. Она интуитивно ощущала, что после прослушивания мелодии Черной Кэти ее Мастер, похоже, стал выше ценить эту девочку, играющую на музыкальных инструментах.
Вот же вредная девчонка!
Осознав это, Тилия также поняла, что Черная Кэти снова ее провела. Она тихо фыркнула, сердито глянула на Черную Кэти и отвернулась.
Но на этом все не закончится: раз ты так сильно мне насолила, рано или поздно я с тобой поквитаюсь!
— Бац!
В тот же миг все вдруг почувствовали, как корабль содрогнулся, словно столкнувшись с чем-то, и в следующее мгновение лицо капитана Фокса резко изменилось.
— Бросить якорь, остановить корабль!
— Бульк!
Стоило ему отдать приказ, как уже готовые матросы сбросили якорь, и вскоре Черный Ворон постепенно остановился. Капитан Фокс и матросы поспешили к борту судна, заглядывая за него. Одновременно с этим игра Черной Кэти естественным образом прекратилась.
— Что случилось, капитан Фокс?
— Похоже, мы обо что-то ударились... но здесь же ничего нет?
Сначала капитан Фокс подумал, что это его собственная ошибка и они наскочили на затонувший корабль, но приглядевшись, он понял, что в месте их недавнего прохода нет ни обломков, ни рифов. Но... что же это было только что? Как капитан, Фокс прекрасно знал свое судно. Он был совсем уверен — Черный Ворон точно врезался во что-то твердое!
— Что-то здесь не так...
Фан Чжэн нахмурился и внимательно оглядел окрестности: мрачное небо, вздымающееся море... Погодите-ка! Неужели?..
В этот момент Нимфа внезапно протянула руку, дернув Фан Чжэна за рукав, и посмотрела на своего мастера.
— Мастер, здесь что-то не так!
Услышав слова Нимфы, Фан Чжэн больше не колеблясь воздел руки, и на его кончиках мгновенно забурлила сконцентрированная магическая энергия. Его дух, смешавшись с силой, проник глубоко в шестой круг магии, принимая желаемую форму...
Техника Истинного Знания!
В тот же миг глаза Фан Чжэна пронзила острая боль, и сразу после этого весь мир перед ним преобразился!

Комментарии

Загрузка...