— Печать?!
Когда внезапно вспыхнуло золотое сияние, и Последователь Багрового Мира, и Нанока были потрясены. Однако, прежде чем они успели отреагировать, земля перед Нанокой раскололась, и из нее внезапно появились несколько лоз, которые обвились вокруг бросившегося к Наноке Последователя Багрового Мира, словно питоны.
— Это... Тилия?
— Именно.
Сопровождаемая звуком ее голоса, Тилия, держа в руке зонт в западном стиле, подошла сзади Наноки.
— Я думала, ты столкнулась с какими-то неприятностями, а оказалось — всего лишь мелкая сошка... Ты что, даже с этим не можешь справиться?
— Уф...
Услышав слова Тилии, Нанока опустила голову, чувствуя себя немного подавленной. Если бы это было раньше, она бы непременно стала спорить, но теперь она не могла произнести ни слова, так как Тилия была совсем права.
Даже среди Последователей Багрового Мира существовала иерархия. На самом верху находились три самых могущественных Бога Демонов Багрового Мира. Аластор, заключивший контракт с Шаной как Божество Кары, был одним из них, за ним следовали Зачарованные существа, подчиненные этим трем божествам, такие как знаменитые Три Столпа из «Парада-Маскарада» под началом Бога Создания.
Следующий уровень составляли могущественные Короли Багрового Мира, к которым принадлежали Фальягни и нынешняя Тилия. Во время своих путешествий с Фан Чжэном Тилия также поглотила немало Силы Существования из «Возрождения Нулевого Часа», и ее сила теперь была ненамного хуже силы «Охотника» Фальягни.
Те, кто находился у основания Пирамиды, были истинными «Последователями» Багрового Мира. Их сила была невелика. Хотя они были сильнее людей, они не шли ни в какое сравнение с существами Огненных Туманов и Королями Багрового Мира.
Если бы иерархия разделялась по человеческим классам, то три Бога Демонов походили бы на божеств, их Зачарованные существа — на королей, правящих континентами, Короли Багрового Мира — на независимых лордов в пределах нации, а Последователи Багрового Мира — на простолюдинов в владениях лорда.
И Саня, заключившая контракт с Нанокой, и Тилия на стороне Фан Чжэна принадлежали к уровню Королей Багрового Мира и были практически выше среднего. По логике вещей, чтобы справиться с таким мелким «Последователем», любой из них мог раздавить его одним пальцем, но...
— Тебе действительно не повезло, раз тебе достался такой некомпетентный контрактник. По сравнению с тобой, та надоедливая девчонка Шана по крайней мере не дает поблажек, когда приходит время сражаться.
— Нет, не говори плохо о Наноке.
Столкнувшись с насмешками Тилии, Саня слабо возразила.
— Нанока упорно трудится; ей просто... не хватает опыта...
— Но разве не твоя обязанность как контрактника обучать ее? Я действительно не знаю, о чем ты думала, когда заключала с ней контракт.
Обе казались полностью игнорирующими несчастного связанного Последователя, просто беседуя между собой. Или, может быть, это Тилия отчитывала Наноку и Саню. Будучи Последователем Багрового Мира, иметь возможность отчитывать своих врагов так, будто они ее внуки, должно быть, доставляло Тилии немалое удовольствие.
— Ладно, хватит ссориться. Опыт — это то, что нужно воспитывать постепенно.
Сопровождаемый его голосом, Фан Чжэн тоже подошел, мягко постучал Тилию по голове, а затем посмотрел на Последователя Багрового Мира, слегка нахмурив брови.
— Он что, съел человека?
— Да, мистер Фан Чжэн!
Услышав это, Нанока, которая до этого молчала, поспешно ответила.
— Я... я просто столкнулась с тем, как он ел здесь человека... Он...
— Ладно, я понял.
Выслушав рассказ Наноки, Фан Чжэн кивнул, а затем медленно подошел к связанному Последователю Багрового Мира и, запустив руку ему в карман, вытащил записную книжку.
— Хм... Итак, мистер Последователь Багрового Мира, вы же не против, если я задам вам пару вопросов?
— Вопросы...
Глядя на появившегося перед ним человека, несчастный Последователь Багрового Мира был совсем сбит с толку. Если вначале он еще мог принять появление Наноки, то все происходившее впоследствии окончательно поставило его в тупик.
Обычно Последователи Багрового Мира преследовали собственные цели, редко причиняя вред друг другу. Конфликты между Последователями Багрового Мира и Огненными Туманами не утихали. Но что происходило с этими людьми перед ним? Люди, Последователи Багрового Мира, Огненные Туманы — эти существа, которые по идее принадлежали к разным расам, стояли рядом так гармонично. Мало того, что Последователь смел критиковать Огненного Тумана прямо в лицо, так та еще могла лишь слушать; к тому же, судя по их поведению, этот человек, казалось, был здесь главным?
Погодите! Люди... Последователи Багрового Мира... Если подумать, в последнее время действительно ходили слухи...
— Вы... Вы те самые «Странники»?!
Придумав это, Последователь Багрового Мира внезапно побледнел и покрылся холодным потом. Услышав его вопрос, Фан Чжэн нахмурился.
— ...Если я узнаю, кто придумал нам это прозвище, я обещаю его не убивать.
Честно говоря, когда Фан Чжэн впервые услышал это прозвище для себя и Тилии, он потерял дар речи. Прозвище было поистине ужасным. Он не ждал ничего столь пространного, как «Крестоносец с Пламенными Глазами», но сошло бы хоть что-то покруче. Какого черта за «Странники»? Я что, в английском чемпионате по футболу играю... Впрочем, это все равно лучше, чем «Черно-Белая Смерть» или «Героическая Парочка».
— Итак, пожалуйста, ответьте на несколько моих вопросов.
Фан Чжэн небрежно раскрыл блокнот, а затем взял ручку.
— Я хотел бы спросить: каково ваше мнение о людях?
— Это...
Столкнувшись с вопросом мистера Фан Чжэна, Последователь Багрового Мира поначалу не знал, что ответить, но Фан Чжэн, похоже, что-то почувствовал. Он лишь бросил взгляд на собеседника и кивнул.
— Ладно, можете ничего не говорить; я уже получил свой ответ. Итак, что вы думаете об Огненных Туманах?
— Эти ребята — не более чем сборище инструментов!
Стоило только упомянуть Огненных Туманов, как стоявший перед ним Последователь Багрового Мира принялся непрерывно жаловаться.
— Они были созданы лишь нашими собратьями, став клинком предательства, направленным против нашего собственного народа! Мне нечего сказать хорошего об этих врагах!
— Что ты говоришь, это вы первыми нарушили баланс в мире! Если бы не это, мы бы не прибегли к таким мерам!
Услышав это, Саня тут же пришла в возбуждение.
— Но это дело этого мира, какое вам до него дело? Мы пришли в новый мир исследовать и наслаждаться, а вы просто прячетесь в Багровом Мире, мешая нашим действиям трусливыми и презренными методами...
— Да потому что мы разгребаем ваши беспорядки! С какой стати вам вести себя так безрассудно в новом мире!
— Мы вас об этом не просили! Наконец, кем станут люди этого мира, какое вам до этого дело?!
Связанный Последователь Багрового Мира и Саня продолжали препираться туда-сюда, тогда как Фан Чжэн держал свой блокнот и начал записывать их разговор.
— Что вы делаете, мистер Фан Чжэн?
Наблюдая за усердно записывающим Фан Чжэном, Нанока не удержалась и с любопытством заглянула через плечо, на что Фан Чжэн лишь пожал плечами.
— Я изучаю взаимоотношения между Последователями Багрового Мира и людьми... Да, похоже, я почти разобрался в мыслях этих Последователей Багрового Мира.
— В мыслях?
Услышав это, Нанока заинтересовалась еще больше.
— В каких мыслях?
— Вы смотрели научно-фантастические фильмы? Нам просто нужно изменить ход мысли. Например, предположим, что мы, люди, освоили межзвездные путешествия и обнаружили новую планету, кишащую жизнью. Там есть бесчисленные минералы и богатства, и в то же время на этой планете обитают свои разумные существа, но уровень их цивилизации ниже земного, и из-за этого стороны не могут общаться на равных. Чтобы добывать ресурсы с этой планеты, отправленный с Земли флот начинает разрабатывать полезные ископаемые и уничтожать леса. Из-за этого местным аборигенам становится трудно продолжать жить, и они начинают давать отпор с помощью копьев и луков. Но против передовых технологий Земли это примитивное оружие, естественно, не работает.
На этом моменте Фан Чжэн на мгновение замолчал, а затем с легкой улыбкой посмотрел на Наноку.
— Затем эти события транслируются обратно на Землю, вызывая протесты у другой группы людей. Они считают, что у местных аборигенов тоже есть свои права человека и земляне должны уважать их. Поэтому эти люди начинают протестовать и даже отправляются на ту планету, обучая аборигенов использованию передовых технологий Земли для борьбы со злодеями-добытчиками. И это... это наша нынешняя ситуация.
— Вы хотите сказать...
Нанока удивленно широко раскрыла глаза, недоверчиво глядя на Фан Чжэна, тогда как Фан Чжэн кивнул.
— Да, в этой истории те, кто пришел добывать ресурсы планеты, — это Последователи Багрового Мира, те, кто их останавливает, — Огненные Туманы, а мы...
Тут Фан Чжэн указал на себя и Наноку.
— ...являемся коренными аборигенами этой планеты. Ну и что вы теперь думаете?
— Это, я...
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэна, Нанока на мгновение растерялась и не знала, что ответить. Пример был настолько прямолинейным и близким к реальности, что казался почти нереальным. Образование, полученное ею извне, всегда сводилось к разрушениям, чинимым Последователями Багрового Мира, и поддержанию баланса. Но, если честно, все это было слишком возвышенным, настолько, что Нанока не ощущала этого по-настоящему. С другой стороны, пример, приведенный Фан Чжэном, позволил ей мгновенно понять суть проблемы.
— Тогда, мистер Фан Чжэн, а что думаете вы?
— Я?
Услышав встречный вопрос Наноки, Фан Чжэн слегка улыбнулся.
— Я человек.
Сказав это, Фан Чжэн поднял руку и щелкнул пальцами.
— Тилия, задействуй план.
— Пф!
Не успели слова Фан Чжэна затихнуть, как стоявшая рядом всегда тихая Тилия внезапно подняла зонт и безжалостно пронзила тело беспрестанно препиравшегося Последователя Багрового Мира. В следующее мгновение лозы, обернувшиеся вокруг Последователя Багрового Мира, закрутились подобно лезвиям, разорвав его на куски.
В мгновение ока Последователь Багрового Мира был изгнан из этого мира, а оставшаяся Сила Существования полностью поглотилась зонтом Тилии и исчезла без следа.
Поскольку эта сцена произошла слишком внезапно, даже Саня не среагировала сразу, не говоря уже о Наноке.
— На моей родине есть старая поговорка.
Фан Чжэн отвел взгляд, глядя вперед — в этот момент золотая Печать начала постепенно рассеиваться.
— Доброе вино для пришедших друзей, охотничье ружьек для врагов... видите, все так просто, не правда ли?

Комментарии

Загрузка...