Поезд пробирался сквозь горы, и пока пейзаж проносился мимо, Фан Чжэн отвел взгляд от мелькавших за окном видов и снова сосредоточился на блокноте в своих руках.
внезапный кругосветное путешествие и впрямь успокаивало душу. Для Фан Чжэня прошлая жизнь не оставляла места для подобной роскоши: выполнение повседневных задач уже само по себе способно измотать кого угодно. А во время праздников в первую очередь приходилось думать о различных планах благосостояния, мероприятиях и правках в самой игре, так что на путешествия совсем не оставалось времени.
В Основном Мире, поскольку он не мог раскрыть свою личность, а те культисты бродили повсюду, нарушая общественный порядок, у Фан Чжэня вовсе не было настроения любоваться достопримечательностями. Напротив, в этом мире он исполнил мечты своей прежней жизни. К тому же рядом с ним была прекрасная девочка... Ах, это был просто рай.
Конечно, осмотр достопримечательностей был лишь второстепенным занятием. Во время поездок Фан Чжэн также проводил расследования, надеясь разобраться в обстановке этого мира: служители культа, воины Огненных Туманов и люди. Среди них культисты, естественно, находились в центре внимания Фан Чжэня как первопричина всех конфликтов.
Судя по тому, что он успел увидеть, конфликт в этом мире был на самом деле довольно простым. Багровый Мир был связан с этим миром, поэтому те культисты и приходили сюда. Возможно, из-за собственной природы они не стремились завоевывать или подчинять этот мир; вместо этого каждый культист казался больше озабочен собственными делами. Им хотелось развлекаться и веселиться в этом мире в свое удовольствие, что, казалось, было общей чертой для всех них.
В противном случае, учитывая древние времена, когда культисты впервые прибыли на Землю, они вполне могли легко организовать армию, покорить людей и затем разводить их, словно свиней, коров и овец. Так культисты смогли бы получать Силу Существования, не прибегая по сей день к первобытному режиму охоты.
Но из-за природы самих культистов это было трудно или они просто не желали этого, из-за чего те, кто прибыл сюда первыми, по большей части занимались своими собственными делами.
Поскольку этот мир — не Багровый Мир, культистам, если они хотели остаться здесь и обрести тело, приходилось пожирать Силу Существования.
Далее следует ключевой узел конфликта.
Чтобы поддерживать свое существование и укреплять силы, культисты должны были поглощать людей, чтобы извлекать Силу Существования. Однако массовое исчезновение такой энергии могло нарушить баланс мира, приведя к великим бедствиям. В то же время некоторые культисты, презирая капризные и неправомерные поступки своих сородичей, искали иной путь. Они заключали контракты с теми, кто пострадал от рук культистов, и становились воинами Огненных Туманов, чтобы остановить это безумие и попытаться силой вернуть своих сородичей обратно в Багровый Мир.
Таково было зарождение борьбы между воинами Огненных Туманов и культистами Багрового Мира.
И в самом центре всего этого стояла Сила Существования.
Итак, возникает вопрос.
Что именно есть Сила Существования? Уникальна ли она для людей, или ею обладают и другие формы жизни? Почему культисты обязательно должны поглощать людей, чтобы обрести Силу Существования?
И после своего «ознакомительного визита» Фан Чжэн обнаружил, что устройство этого мира на самом деле очень похоже на романы об укрощении бессмертных героев, которые он читал раньше.
Если провести аналогию с бессмертными героями, то воины Огненных Туманов были бы «авторитетной сектой», поскольку им не нужно было практиковать «запретные методы», обладая «законным подходом» в виде заключения контрактов с повелителями демонов Багрового Мира. Культисты же больше походили на просветленных ёкаев, которым требовались большие силы, чтобы приспособиться к естественному отбору; поэтому они поглощали Силу Существования людей, чтобы «совершенствовать свои способности» и становиться сильнее.
Фактически процесс совершенствования у культистов мало чем отличался от такового у ёкаев. Каждый культист обладал своей собственной истинной формой, а человеческий облик был лишь результатом применения «техники превращения человека» после обретения силы.
Например, первоначальная форма Тилии — золотой плащ, что с точки зрения фантастического романа явно относит ее к какому-то духу или живому артефакту.
Подобно тому как бывают добрые и злые ёкаи, где злые процветают на питье человеческой крови и похищении душ, добрые предпочитают прятаться в горах, впитывая сущность солнца и луны либо обретая силу с помощью какого-нибудь божественного артефакта.
В этом мире большинство культистов по-прежнему живут за счет поглощения людей, но некоторые уже давно отказались от этой практики или потребляют людей избирательно. Среди культистов, встреченных Фан Чжэнем на его пути, многие принадлежали ко второй группе. Большинство из них не обладали большой силой, но и не представляли реальной опасности. Эти культисты любили прятаться по укромным уголкам, поддерживая свое существование за счет Силы Существования от косяков рыб или даже растений.
Конечно, такие источники давали совсем немного Силы Существования, но сами эти культисты не так уж сильно жаждали могущества. Другие же предпочитали действовать в роли «темных героев», тайком «изгоняя демонов ради народа». Фан Чжэн видел одного такого культиста, который жил в водах озера и почитался как «Божество Воды». Способ добычи Силы Существования у него заключался в поглощении тех, кто загрязнял реку или сбрасывал в нее отходы, — с определенной точки зрения такого персонажа можно было считать преданным борцом за экологию.
Впрочем, все эти вопросы не имели никакого значения для воинов Огненных Туманов. Подобно адептам авторитетных сект в фантастических романах, которых с рождения учили изгнанию демонов, большинство воинов Огненных Туманов при виде культиста испытывали единственный естественный порыв — немедленно атаковать. Их логика была прямолинейна и проста: все культисты зависят от потребления Силы Существования ради пребывания в этом мире, а такое потребление подразумевает, что мир может исказиться — искажение, способное привести к катастрофе. И как первопричина бедствий, культисты должны быть искоренены.
Поэтому коронная фраза воинов Огненных Туманов гласила: случилась беда — ищи культиста. Если это сделали не они, значит, у них просто не было на это времени.
Если говорить на чистоту, единственный хороший культист Багрового Мира — это мертвый культист.
Однако все они, казалось, упускали из виду один факт... что люди тоже...
— Старший Брат.
— М?
Пока Фан Чжэн был погружен в свои мысли, он вдруг почувствовал мягкое тельце, плотно прижавшееся к его боку, после чего Тилия с улыбкой приблизилась и нежно прислонилась к нему.
— Я почувствовал присутствие факельного туманного воина.
— Должно быть, это на следующей станции, они и впрямь нетерпеливы.
,Фан Чжэн и без подсказки Тилии уже ощутил присутствие факельного туманного воина. Было очевидно, что они шли по душу его и его спутников. В этом не было ничего удивительного; с тех пор как Фан Чжэн начал путешествовать с Тилией, они то и дело сталкивались с факельными туманными воинами, которые искали с ними встречи из-за ауры служителя культа Багрового Мира, исходившей от Тилии. Сам Фан Чжэн не слишком переживал по этому поводу; наконец, так даже лучше... наконец, все вопросы решались кулаками.
— Тогда давай собираться на выход.
С этими словами Фан Чжэн протянул руку, нежно погладил Тилию по голове и поднялся на ноги.
— Посмотрим, какой смельчак решит испортить нам настроение на этот раз.
Вот они.
Девушка крепко сжала кулаки, яростно глядя на мчавшееся издалека стальное чудовище. Она чувствовала ауру, исходившую от этого железного монстра. Без сомнений, это была аура служителя культа Багрового Мира. Хотя ей хотелось надеяться, что противник просто проезжает мимо, суровая правда заключалась в том, что это была конечная станция. Это означало, что целью служителя культа Багрового Мира было именно это место.
Означает ли это, что здесь он будет выслеживать, охотиться и питаться людьми?
Я никогда не позволю этим ужасным монстрам творить всё, что им вздумается!
— Саня, я начинаю Запечатление!
— Погоди, минутку!
Услышав заявление девушки, металлический браслет на ее запястье издал слабый голос.
— Ты уверена, что всё в порядке? Нанока, это твоя первая битва со служителем культа Багрового Мира после того, как ты покинула Мастера! Как насчет того, чтобы сперва спрятаться и понаблюдать со стороны...
— Ни за что!
Однако, прежде чем Багровый Король в браслете успел договорить, девушка перебила его.
— Другой — служитель культа Багрового Мира; кто знает, не пришли ли они сюда ради охоты? Если мы станем жждать, пока они перейдут к действиям, будет слишком поздно! Я защищу этот город, я защищу каждого в этом городе. Такова моя миссия и обязанность как факельного туманного воина!
— Ууу-ууу-ууу...!!
Раздался гудок поезда, состав начал постепенно замедлять ход и плавно вкатился на платформу. После этого людской поток пришел в движение, направляясь к выходу со станции. Увидев эту сцену, девушка сжала кулаки еще сильнее, чувствуя, как нарастает напряжение.
Что же делать, если противник начнет Запечатление прямо на вокзале... Нет, а вдруг они уже подкрепились прямо в поезде? В любом случае, я должна первой выпустить собственную ауру факельного туманного воина, чтобы выманить врага в менее населенный район... А?
— Саня, Саня, похоже, этот служитель культа Багрового Мира так и не сдвинулся с места?
— Да, Нанока, кажется, они всё это время оставались внутри вагона и не выходили наружу... О! Она теперь движется!
К этому моменту хлынувшая толпа уже рассеялась, и вся платформа погрузилась в привычную тишину. Вскоре Нанока увидела, как со станции выходит белокурая девушка в готическом платье в сопровождении черноволосого юноши.
— Это же человек... Почему он вместе со служителем культа Багрового Мира?
— Не знаю, может, просто попутчик, встреченный в дороге? Эм... Нанока, мы действительно собираемся действовать?
— Конечно, это прекрасная возможность. Поблизости больше никого нет, так что нам не нужно беспокоиться о том, что мы причиним кому-то случайный вред. Во время Запечатления я воспользуюсь моментом, чтобы перенести того старшего брата в другое место. Так что... начинаем!
Произнося это, факельный туманный воин по имени Нанока резко взмахнула рукой.
— Запечатление!

Комментарии

Загрузка...