Я что, попал не на ту съёмочную площадку?
Глядя на смоляно-чёрный труп, притащенный Прыгающим Жуком, Фан Чжэн был просто поражён до глубины души. Это существо было ему слишком знакомо.
Разве это не Чужой?
Но как Чужой мог оказаться на базе Хищников?
Фан Чжэн, конечно же, смотрел фильм «Чужой против Хищника», и, честно говоря, картина была вполне неплоха. Но он никогда не объединял эти два вида в своей голове, ведь в ужастиках часто сводят вместе совсем несвязанных персонажей, вроде «Фредди против Джейсона» или «Садако против Каяко», однако в реальности такого быть не может, верно?
Если уж на то пошло, существовали также «Чужой против Аватара» и «Чужой против Галактического Охотника»... Неужели в этом мире тоже есть Пандора?
Что же до «Непобедимой акулы против Атаки титанов» или «Зомби против вампиров»... Это уже полная чушь собачья.
Ладно, не будем отвлекаться на столь надуманные материи: если в этом мире есть Чужие, значит ли это, что здесь могут объявиться и Прометеи?
Хотя... это, пожалуй, уже перебор.
Давай-ка разберёмся с насущными делами.
По мере того как Рой продвигался вглубь, количество Чужих тоже увеличивалось. Фан Чжэну приходилось признать, что эти твари доставляли определённые хлопоты. Прыгучие жуки исчислялись тысячами, но они не умели ползать по стенам или протискиваться через вентиляционные шахты так, как это делали Чужие. Благодаря этому партизанская тактика Чужих приносила некоторые плоды, но стоило Фан Чжэну выслать вперёд Гидралисков, как Чужие оказывались в тупике. Они не могли превзойти Рой численностью, а в деле внезапных нападений с Гидралисками шутки были плохи.
После нескольких стычек Рой стал умнее. Обычные проходы охраняли Прыгучие жуки, а вентиляционные шахты взяли под контроль Гидралиски. Как только на горизонте появлялся Чужой, его либо разрывала на куски стая Прыгучих жуков, либо превращали в решето Гидралиски. Что же касается едкой кислоты в крови Чужих... стальные плиты она разъедает небыстро, что уж говорить о панцирях этих жуков, которые были куда прочнее стали.
Напротив, немалую угрозу представляли удары их хвостов. Фан Чжэн потерял несколько дюжинам Прыгучих жуков — все они были неожиданно пробиты насквозь в районе головы и погибли от хвостов этих чудищ.
Хм, впрочем, потерять пару десятков — сущие пустяки.
Фан Чжэн лишился менее чем полусотня Прыгучих жуков, но взамен Чужие были полностью уничтожены. Не осталось в живых ни единого. Эти парни были не глупы; они даже пытались зайти во фланг и ударить с тыла. К сожалению, Фан Чжэн не дал режиссёру фильмов ужасов ни единого шанса: куда бы он ни направлялся, он неизменно расстилал Грибной ковёр и разом выпускал Инфекционных жуков, а в сочетании с основными силами Роя, шедшими сзади, те Чужие, что пытались зайти в тыл для засады, погибли ещё более жалко, чем те, что шли в лобовую.
Поплатившись жизнями менее чем пятидесяти Прыгучих жуков, Рой полностью истребил почти семь сотен Чужих.
— Как странно, откуда здесь вообще взялись все эти Чужие?
Глядя на дорожку из трупов Чужих, Фан Чжэн нахмурился. Он не думал, что этих Чужих вырастили здесь Хищники — их численность была просто колоссальной, словно после вспышки инфекции. Если бы Фан Чжэн не вошёл внутрь с огромными силами Роя, ему пришлось бы несладко. Но утверждать, будто эти Чужие появились в результате заражения Хищников, тоже было нельзя — внешне те ничем не отличались.
Фан Чжэн смотрел фильм и знал, что Чужие, выношенные в качестве паразитов внутри тел Хищников, выглядят иначе, чем обычные особи: их челюсти и тела гораздо больше напоминают самих Хищников. Однако трупы этих Чужих выглядели вполне обычно и не походили на тех мутировавших монстров, что родились в телах Хищников.
Но вскоре вопросы Фан Чжэна нашли свои ответы.
— Эти Хищники действительно мастера на сюрпризы...
Глядя на изувеченные тела, привязанные к каменным столбам, даже Фан Чжэн не смог удержаться от гримасы. Он думал, что эксперименты людей над собственными сородичами в фильмах про Чужих были достаточно безумными. Теперь же он видел, что по сравнению с Хищниками те люди были просто любителями: они дерзнули высидеть семь сотен яиц Чужих одновременно... Такой отвагой обычные люди не обладают.
Очевидно, Хищники не были глупцами. Поняв, что им не выстоять под натиском Роя, они пошли на отчаянный шаг и выпустили Чужих, чтобы затормозить продвижение армии. К сожалению, для Роя Чужие всё ещё оставались слишком слабыми.
— Продолжаем наступление, истребить всех этих ублюдков!
Без помех со стороны Чужих темп продвижения Роя вновь возрос, и вскоре они уже вовсю сражались с оставшимися в живых Хищниками.
Будучи повелителем зергов, Фан Чжэн изначально должен был лишь оставаться в тылу и ждать исхода, но, увидев сотни тел, которые Хищники использовали для выращивания Чужих, он передумал. Наконец, он был паладин — а иногда... ему всё-таки нужно было постоять за справедливость!
Когда Фан Чжэн ступил на передовую, Хищники немедленно столкнулись с безжалостной односторонней бойней.
В этом мире Хищники, возможно, и стояли на вершине пищевой цепочки благодаря собственной силе, но их мощь среди профессионалов Основного Мира была лишь на начальном уровне. Столкнувшись с такими слабыми противниками, Фан Чжэн не испытывал никакого давления. Активировав Остановку Времени, можно было увидеть, как Фан Чжэн вместе со своим мечом превратился в серебристую молнию, промелькнувшую мимо Хищников. В следующее мгновение те самые воины, которые ещё секунду назад размахивали острыми клинками и сражались с Роем, были мгновенно обезглавлены. Их головы взмыли в небеса, а лишённые голов тела рухнули на землю, фонтанируя кровью.
— Рррм...!!
В этот момент остальные Хищники тоже осознали мощь Фан Чжэна. Несколько из них резко развернулись, и наплечные пушки быстро закрутились, нацеливаясь на него. Но прежде чем они успели выстрелить, Фан Чжэн внезапно поднял правую руку и сжал пальцы в воздухе. Невидимая псионическая энергия мгновенно превратилась в гигантские руки, которые крепко сжали шеи Хищников и подняли их в воздух. Небрежным взмахом руки Фан Чжэн швырнул воинов в толпу Роя позади себя, и тогда... продолжать было уже нечему.
— Мастер, эти Хищники намерены добраться до места расположения Ядерной Бомбы!
В этот момент к ним подлетела и Нимфа, сразу заметившая нескольких Хищников в тылу, которые на огромной скорости неслись к концу коридора. Хотя Чужие не смогли сдерживать Фан Чжэна слишком долго, их цель была достигнута. Они уже открыли последнюю дверь, которую Нимфа запечатала ранее. Стоило им проникнуть в находящуюся там диспетчерскую, как они смогли бы вручную подорвать Ядерную Бомбу, и тогда всему пришёл бы конец!
— Не волнуйся, Нимфа,...
Однако, в отличие от встревоженного Маленького Ангела, Фан Чжэн выглядел совсем спокойным. Он лишь бросил взгляд на нескольких Хищников, а затем протянул руку и погладил Маленького Ангела по голове. Обладая классом Маг-Пророк и способностью Видение будущего, Фан Чжэн уже предвидел судьбу этих Хищников.
— Им не удастся войти в диспетчерскую.
— А?
Услышав ответ Фан Чжэна, Нимфа на мгновение замерла, но прежде чем она успела расспросить его дальше, земля под ногами внезапно задрожала. Затем они увидели, как стена рядом с теми Хищниками обрушилась, и огромный Туннельный Червь высунул наружу свою голову, широко разинув пасть и проглотив Хищников целиком!
В мгновение ока оставшиеся Хищники исчезли в пасти Туннельного Червя. Глядя на эти острые и густо посаженные зубы... что ж, тем бедолагам повезло бы, еслиб от них осталась хотя бы целая гора скелетов.
Наконец, не у каждого есть «привилегия» использовать Туннельных Червей для Телепортации.
После полного уничтожения Хищников всё стало намного проще. Фан Чжэн приказал Рою собрать вещи и забрать Ядерную Бомбу, тогда как Инфекционные жуки успешно ассимилировали всю базу Хищников, начав создавать Мутантов. Из чистого любопытства Фан Чжэн решил поближе взглянуть на процесс создания Мутантов Роем.
В игре Рой просто использует Инфекционных жуков для заражения вражеских зданий, после чего они автоматически начинают создавать Мутантов. Конечно, в реальности создание Мутантов выглядело совсем не так, как в игре... Щупальца, взявшие под контроль всю базу, сначала втянули трупы погибших в бою Хищников и людей внутрь своих отростков, словно Хищные Растения. Затем эти тела были «транспортированы» по щупальцам в полупрозрачный объект, похожий на яйцо. После этого Рой прикреплял к этим телам Мутантов, позволяя тем захватить контроль над трупами и «воскресить» их.
То есть, те Мутанты, что снова выходили из базы, не просто подверглись заражению — они гораздо больше напоминали низкоуровневых паразитических существ.
Успешно нейтрализовав угрозу со стороны Хищников, Фан Чжэн обнаружил, что у него на мгновение не осталось никаких срочных дел, но вид Чужих на базе Хищников натолкнул его на одну дерзкую мысль.
Рой мог поглощать в свои ряды самые разные виды — так неужели нельзя интегрировать и Чужих?
По мнению Фан Чжэна, у Роя было множество преимуществ, но не хватало разведывательного юнита скрытного типа. Хотя многие боевые единицы Роя умели зарываться под землю, это действие можно было совершать только на открытом грунте. Если же они находились в таких сооружениях, как база Хищников или Космическая Станция, это становилось практически невыполнимым.
Хотя у Роя были Амёбы, способные менять форму для проникновения в ряды других фракций, сами Амёбы не обладали боевой мощью и годились лишь для выполнения простейших разведывательных задач, чего было явно недостаточно.
Напротив, Чужие идеально подходили для подобных миссий. Они превосходно умели скрываться в засадах, совершать внезапные нападения и проводить убийства. Особенно в крупных архитектурных комплексах, где требовалось наносить тайные удары без поднятия тревоги, Чужие приносили гораздо больше пользы, чем большинство боевых единиц Роя. К тому же, обладая своими необнаруживаемыми способностями к паразитизму и размножению, при правильном использовании они могли стать мощными воинами в составе Роя.
По этой причине Фан Чжэн надеялся, что Мирун сможет объединить характеристики Чужих и Роя, чтобы создать новый тип юнитов Роя для заполнения этого пробела.
Мирун согласилась с идеей Фан Чжэна. Однако, тщательно изучив тела Чужих, она была вынуждена сообщить ему, что для интеграции Чужих в систему Роя лучше всего поймать Королеву Чужих. Если удастся захватить Королеву Чужих живьём и модифицировать её, они смогут успешно внедрить Чужих в ряды юнитов Роя.
Только... где же отыскать эту Королеву Чужих?

Комментарии

Загрузка...