Где именно находился Фан Чжэн?
Честно говоря, даже сам Фан Чжэн этого не знал.
Всё, что ему было известно... это то, что данное место находилось невероятно далеко от цивилизации.
— Снова упал снег.
Глядя на завывающую за окном метель, Фан Чжэн нахмурился. Покинув Северную Столицу, он и Нимфа углубились в лес и отыскали эту хижину. Судя по всему, она служила охотничьим домиком, где путники отдыхали во время вылазок в горы. К счастью для Фан Чжэна и Нимфы, сильный снегопад отрезал охотникам путь в лес, позволив им временно укрыться здесь без каких-либо проблем.
Фан Чжэн вовсе не собирался жить в городе. Интуиция подсказывала ему, что Святилище сейчас наверняка сбилось с ног в его поиски. Однако завязывать тесные отношения со Святилищем он не планировал. Эта неожиданная стычка уже выполнила свою задачу для Фан Чжэна. Теперь, после такого разрыва, Святилище сто раз подумает, прежде чем снова просить его о каких-либо услугах.
Причина, по которой Фан Чжэн избегал Святилища, крылась не только в этом. Он не был глупцом и понимал, что подобный переполох привлечет не только Святилище, но и Культистов. Независимо от того, попытаются ли они напасть под видом Святилища или завербовать его, Фан Чжэн не хотел иметь с ними ничего общего.
Что же касается Магической Башни, то, учитывая совет Рекса, Фан Чжэн чувствовал: тот явно что-то предвидел. Раз уж наставник из Системы Прорицания посоветовал ему пока не возвращаться, Фан Чжэн решил держаться от неё подальше.
Впрочем...
— Я пойду раздобуду еды.
Глядя на бушующую за окном бурю, Фан Чжэн снова нахмурился и поднялся на ноги. Но едва он это сделал, как сидевшая рядом Нимфа тоже быстро встала, ухватилась за его рукав и посмотрела на него огромными, полными мольбы глазами, словно боясь, что хозяин бросит её.
— Ах...
Увидев лицо Нимфы, Фан Чжэн беспомощно вздохнул, протянул руку и мягко погладил её по голове. С того самого дня, как её цепи были разрушены, Нимфа неотступно следовала за ним по пятам. Даже во сне Маленький Ангел казалась до смерти напуганной мыслью о том, что Фан Чжэн может её оставить, хотя он уже несколько раз пытался её успокоить. Походому, избавиться от столь глубокой психологической травмы было не так-то просто.
Черт побери, убийство той женщины всё равно оказалось убыточным.
Глядя на стоявшую перед ним Нимфу, Фан Чжэн сжал зубы. Изначально он планировал разделаться и с Брэндом. Но вмешательство Богини Порядка не оставило ему выбора. Если бы Богиня Порядка помогала Брэнду и Конни, у Фан Чжэна нашлось бы что сказать по этому поводу, и он, возможно, даже перешел бы к прямой атаке. Однако, поскольку Богиня Порядка явно помогла ему, забрав оружие Брэнда и нейтрализовав того, он не мог просто так продолжать нападение.
Именно поэтому Фан Чжэн не стал упускать момент для повторного удара, а вместо этого скрылся с места событий — наконец, участие Богини Порядка означало, что за ним приглядывает Истинный Бог. сейчас у Фан Чжэна не было Камня Души, достаточно мощного, чтобы противостоять силе божества, поэтому разумнее было вовремя отступить.
Однако... видя жалкое состояние своей сестры, Фан Чжэн испытывал сильнейшее раздражение. Один раз еще можно стерпеть, дважды простить, но если этот ублюдок посмеет снова доставить ему неприятности, Фан Чжэну будет плевать, станет ли вмешиваться богиня или явится ли она сама — он непременно прикончит этого негодяя.
Хотя Фан Чжэн спрашивал у Нимфы, можно ли восстановить цепи, та не смогла дать определенного ответа. Она лишь смутно помнила, что какой-то способ вроде бы существует, но почему-то не могла вспомнить деталей. Из-за этого Фан Чжэну оставалось лишь запастись терпением и ждать.
Мысленно пожелав Рэндам скорой и мучительной смерти, Фан Чжэн достал из пространственного хранилища котелок, вскипятил немного снежной воды и заварил две пачки лапши быстрого приготовления... К счастью, запасы, привезенные из мира Грань Будущего, еще не иссякли, и их вполне хватало, чтобы утолить голод.
Пока Фан Чжэн занимался готовкой, Нимфа сидела рядом и играла с котенком. Появление этого котенка оказалось как нельзя кстати: он помогал обычно мрачной Нимфе вернуть хоть капельку жизненных сил, иначе она погрузилась бы в еще большую депрессию.
Пришло время.
Помешивая кипящую лапшу, Фан Чжэн открыл Мерный Кодекс. Он привел Нимфу в эту глушь вовсе не ради того, чтобы любоваться снежными пейзажами. Будь то Святилище, Культисты или кто-то еще — если они действительно захотят их отыскать, в этом мире найдется масса способов. Теперь, когда Фан Чжэн сам стал магом, он знал, что у чародеев есть множество методов для поиска людей. Даже Система Прорицания могла сперва определить примерное местоположение, а затем отправить людей на поиски.
Именно поэтому Фан Чжэн не планировал задерживаться в этом мире надолго. Поскольку время восстановления подземелья почти истекло, он и спрятался с Нимфой в этом уединенном лесу, просто ожидая конца отката. После этого он собирался забрать девочку и временно покинуть здешние места ради «отпуска» в другом измерении.
Что же за мир ждет их дальше... Задание на родную планету Зергов до сих пор не сдвинулось с мертвой точки; Хинамидзава точно отпадала. Оставалось лишь надеяться, что следующее инстанс-задание принесет хоть какие-то награды.
— Прости... Мастер.
— Мм?
Пока Фан Чжэн размышлял о своих дальнейших действиях в грядущем мире, он внезапно услышал голос Нимфы рядом с собой. Он повернул голову и увидел, как Маленький Ангел с тревожным выражением лица смотрит на него.
— Что случилось?
— Т-то...
Услышав вопрос Фан Чжэна, Нимфа прикусила губу и опустила голову.
— Мне очень жаль. Если бы не я, Мастеру не пришлось бы...
В этот момент Нимфа тоже испытывала глубокое сожаление. Будучи Искусственным Ангелом, она должна была безупречно выполнять любой приказ своего хозяина. Однако теперь она превратилась скорее в обузу для Фан Чжэна. Особенно учитывая, что ради нее Фан Чжэн даже пошел на открытый конфликт с могущественной силой из Святилища. Одной этой мысли было достаточно, чтобы Нимфа почувствовала себя не в своей тарелке; с детства ее учили, что Искусственные Ангелы существуют лишь для служения господам, у которых нет перед ними никаких обязательств. Но теперь ее хозяин не только затеял ссору с одной из сильнейших организаций в мире ради ее спасения, но и был вынужден бежать и прятаться в этом заброшенном и опасном месте... от этого Нимфе становилось невыносимо грустно.
Она чувствовала себя совсем бесполезной в роли Искусственного Ангела. Начнись такое в Синапсе, одного содеянного ею уже хватило бы, чтобы ее полностью списали со счетов. Но здесь ее хозяин, казалось, не собирался поступать подобным образом, отчего Нимфа испытывала одновременно и радость, и жгучий стыд.
— Ты здесь ни при чем, Нимфа.
Фан Чжэн не до конца понимал ход мыслей Нимфы, но по ее выражению лица легко мог догадаться обо всем. Он протянул руку, потрепал ее по головке и легко улыбнулся.
— Честно говоря, виновата не столько ты, сколько я, ведь это моя обязанность — защищать тебя...
— Вовсе нет, Мастер. Мы, Искусственные Ангелы, созданы исключительно ради наших господ. Вам вовсе не нужно было...
Услышав слова Фан Чжэна, Нимфа широко раскрыла глаза и торопливо возразила. Однако Фан Чжэн прервал ее легким взмахом руки, не давая договорить.
— Послушай, Нимфа, я не знаю, как заведено в Синапсе. Но здесь я могу сказать тебе одно: ты очень сильно мне помогаешь. Есть вещи, в которых ты сильна, а я — нет. И наоборот, есть то, с чем не справляешься ты, и тогда за дело берусь я. Ты выполняешь свои задачи, но я, как твой хозяин, не смог защитить тебя должным образом... Это мне следует просить у тебя прощения.
— Вам совсем не за чем извиняться передо мной, Мастер!
Услышав это, Нимфа тут же вскочила.
— На самом деле это я...
— Ладно, давай не будем спорить; сейчас обсуждать это бессмысленно. Но я хочу сказать тебе кое-что, Нимфа.
Говоря это, Фан Чжэн протянул руку, положил ладонь на плечи Маленького Ангела и неотрывно заглянул в ее глубокие лазурные глаза.
— Не бойся постоянно того, что я могу тебя бросить — я этого не сделаю. Ты моя боевая подруга, и ты очень сильно мне помогла. Напротив... я больше переживаю, что это ты меня покинешь, ведь по сравнению с тобой мой вклад действительно выглядит скромнее... Нимфа, ты же не бросишь меня?
Услышав слова Фан Чжэна, Нимфа широко распахнула глаза и уставилась на стоящего перед ней мужчину. Спустя мгновение ее губы тронула мягкая улыбка.
— Конечно нет, Мастер. Я всегда буду следовать за вами.
Затем Нимфа твердо и уверенно дала свой ответ.
— Вот и отлично.
Услышав ответ Нимфы, Фан Чжэн тоже легко улыбнулся.
— Тогда давай готовиться к нашему приключению в новом мире.
— Да, Мастер!

Комментарии

Загрузка...