Слишком медленно.
Стоя на алтаре и глядя сверху на суетящихся культистов, Черный Плантарь выглядел мрачно. Он протянул руку и посмотрел на пламя, мерцавшее у него на ладони, словно отражавшее его нынешнее настроение. Темно-красный блеск между его пальцами тоже неуклонно ярчал.
Согласно плану, этот глупец уже давно должен был привести пленников в этот разрушенный город. Почему до сих пор нет никаких веков? Неужели что-то случилось или какая-то проблема вызвала задержку? Этого ведь не должно было случиться, верно? У этого парня есть моя Техника Связи. Если возникнет проблема, он должен был немедленно связаться со мной...
Конечно, Маг Разрушения не знал, что Лысый Маг Чарльз, естественно, хотел связаться с ним, но загвоздка была в том, что его мозг был захвачен и заблокирован Нимфой. В результате он был совсем неспособен использовать хоть капельку магии. Именно поэтому Маг Разрушения до сих пор оставался в полном неведении относительно всего, что происходило в лагере.
Но это уже почти достигало предела.
— Щелк.
Маг Разрушения встал и щелкнул пальцами. Вскоре он увидел Маленького Демона, кружившего в небе и почтительно опустившегося на колени перед Магом Разрушения.
— Иди проверь, во что вляпался этот идиот.
Услышав приказ Мага Разрушения, Маленький Демон издал тихий крик, затем распустил крылья и взмыл в небо. Сделав круг, он направился к горам.
— Неприятности.
Тем временем Фан Чжэн также получил сведения о ситуации благодаря докладу Нимфы.
— Кажется, они начали подозревать неладное. Они отправили Маленького Демона проверить лагерь.
— Тянуть столько времени и без того было непросто... Что нам делать, отправить кого-нибудь перехватить Маленького Демона?
— Тебе лучше этого не делать.
Едва голос Ши Дуна замолк, как сухощавый старик в сутане Епископа покачал головой с мрачным выражением лица.
— Маленькие Демоны призываются Заклинателем. У них есть ментальная связь. Стоит тебе предпринять хоть движение, и даже если ты убьешь Маленького Демона, то если этот Маг Разрушения заметит это, все наши усилия пойдут прахом.
— Тогда что нам делать?
Услышав ответ старика, Ши Дун нахмурился.
— Мы не можем просто позволить ему провести разведку. Если Маленький Демон обнаружит лагерь...
— Оставьте это мне.
Однако, прежде чем Ши Дун успел договорить, старик прервал его.
— Я разберусь с этим Маленьким Демоном. Это должно выиграть нам немного времени, но...
Говоря это, старик бросил взгляд на небо.
— Если к моменту появления Путеводной Звезды подкрепление не появится, нам придется действовать. Если Маг Разрушения поймет, что-то не так, ситуация, скорее всего, станет еще сложнее...
— Хорошо.
Услышав ответ старика, Ши Дун подумал и наконец беспомощно кивнул.
— Тогда остается только так. Пожалуйста, будьте осторожны.
— Не беспокойся.
В ответ на слова Ши Дуна на ледяном лице старика промелькнула тень мрачной улыбки.
— Я прожил дольше тебя. Для меня это проще простого.
— Вух!
Внезапно за спиной старика выросли две угольно-черные крыла, напоминающие крылья летучей мыши. В то же время некогда иссохшее и худощавое тело старика начало раздуваться, а его белые волосы потемнели. В мгновение ока высокий и худой старик на закате лет превратился в красивого и лихого юношу. На его лице больше не было ледяного отчуждения, а лишь вежливая улыбка, напоминающая дуновение весеннего ветерка.
«Старый» Архиепископ с этой улыбкой кивнул Фан Чжэну, затем распустил крылья и, подобно вспышке молнии, быстро взмыл в небо.
Какого черта?!
Фан Чжэн ошеломленно уставился на удаляющуюся фигуру «старого» Архиепископа. Разинув рот, он совсем не знал, что сказать. Он моргнул, а затем повернулся к стоявшему рядом Ши Дуну.
Очевидно, ему требовался ответ.
— Удивлен, да?
Ши Дун явно наслаждался реакцией Фан Чжэна. Только теперь, с ухмылкой на лице, он заговорил.
— Не дай себя обмануть суровому и жесткому поведению епископа Карла. Он граф-вампир и преданный верующий Святилища.
—...В Святилище есть вампиры?
Фан Чжэн чувствовал, что все романы, прочитанные им в прошлом, — сплошная фальшивка.
— Разумеется.
В ответ на вопрос Фан Чжэна Ши Дун кивнул.
— Орден Святилища отстаивает порядок. Мы приветствуем всех единомышленников, присоединяющихся к нам в нашей миссии по защите порядка. Мы не дискриминируем по признаку расы, профессии или происхождения. Пока человек готов защищать порядок и противостоять Хаосу, он — наш друг.
— Но... разве вампиры не должны питаться кровью?
Фан Чжэн был совсем сбит с толку.
— Разумеется, обычным вампирам кровь нужна. Но преданные последователи, такие как епископ Карл, способны черпать достаточную силу из Святого Света, так что без крайней нужды кровь ему не требуется.
— Получается, в Святилище много вампиров?
Ого, Святилище и вправду играет по-крупному.
— Конечно нет.
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэна, Ши Дун покачал головой.
— На самом деле лишь очень небольшая часть вампиров способна противостоять искушению крови и присоединиться к Святилищу, став одним из нас. Большинство из них не могут отказаться от силы и наслаждения, которые приносит кровь. Они не способны оставить столь порочные деяния, поэтому мы принимаем лишь тех вампиров, которые разделяют наши идеалы и готовы бросить свои дурные привычки, чтобы стать нашими союзниками.
— Тогда... разве вы не боитесь, что они могут говорить одно, а делать другое?
— Разумеется нет. Эти вампиры, обретая силу благодаря Святому Света, также дают священные обеты. Если они предадут свои клятвы, Святой Свет внутри них обратится в пламя и сожжет вероотступников дотла. Конечно, это касается не только вампиров.
— Понятно...
Услышав это, Фан Чжэн кивнул, наконец-то поняв мысль Ши Дуна. Святилище словно уподоблялось реабилитационному центру, и если вампиры хотели завязать со своей «зависимостью», Святилище помогало им, становясь их спутником. Конечно, это относилось лишь к тем вампирам, которые добровольно принимали наставления Святого Света Ордена (по словам Ши Дуна). Что же до вампиров, по-прежнему погрязших в крови и жажде власти, то они оставались их целями.
— А как насчет Личей?
— Личи — это другое.
При переходе к этой теме лицо Ши Дуна мгновенно стало серьезным.
— Вампиров можно простить, поскольку многие из них были вынуждены стать подобными существами, но с Личами дело обстоит иначе. Они добровольно отказались от собственной жизни, превратившись в существ Нежити. Личи играют с душами смертных, лишая их покоя. Подобные действия никогда не будут прощены, поэтому Некроманты и Личи всегда были нашими целями.
— Понятно...
Услышав это, Фан Чжэн наконец отчетливо понял позицию Святилища. Очевидно, врагами Святилища считались вовсе не их истоки, а скорее их поступки. Подобно Личам и Некромантам, Святилище искореняло их вовсе не из-за их происхождения, а из-за их гнусных деяний... Хм, помня об этом, Фан Чжэн решил спрятать Камни Душ Малтаэля и Артаса еще глубже... Похоже, в Основном Мире использовать эти вещи было уже категорически нельзя.
Действия Епископа-Вампира оказались очевидно молниеносными. Вскоре Фан Чжэн и Ши Дун увидели его возвращение. Однако, в отличие от прежнего, на сей раз за старым Архиепископом следовал Маленький Демон. В этот момент этот Маленький Демон лишился всей своей прежней хитрости и свирепости; скорее, его взгляд был пустым, и он выглядел точно марионетка — хм, учитывая, что старый Архиепископ был вампиром, Фан Чжэн догадался, что именно сотворили с Маленьким Демоном.
Кризис временно отступил, но ситуация не улучшилась.
Время шло секунда за секундой, вплоть до наступления ночи, когда подкрепление наконец подоспело вовремя.
Но они принесли с собой еще более ошеломляющие новости.
Крепость Порядка находилась в опасности!

Комментарии

Загрузка...