«Парень, она...»
Глядя на синеволосого маленького ангела перед собой, Ши Дун тоже невольно отступил на шаг, а затем с любопытством спросил. Услышав вопрос Ши Дуна, Фан Чжэн сначала погладил Нимфу по голове, чтобы снять её напряжение, а затем начал отвечать.
«Это моя спутница из Иного мира... Её зовут Нимфа».
«Здравствуйте».
Столкнувшись с Нимфой, Ши Дун не был столь беспечен, как с Фан Чжэнем. Не только он, но и остальные Рыцари Пегаса смотрели на Нимфу с суровыми выражениями лиц, уважительно кланяясь ей. В ответ на их приветствие Нимфа слегка фыркнула, но, взглянув на Фан Чжэня, всё же послушно кивнула группе.
«Э-э, Нимфа, каковы результаты твоей разведки?»
Видя, что атмосфера стала несколько странной, Фан Чжэню пришлось кашлянуть, чтобы прервать неловкое молчание, после чего он спросил. Услышав вопрос Фан Чжэня, синеволосый маленький ангел внезапно что-то вспомнила и шлёпнула себя по лбу.
«Точно, Хозяин, я следовала твоим инструкциям, чтобы выследить этого маленького демона, и обнаружила группу культистов. Они копались в мусоре в каких-то руинах».
«Копались в мусоре?»
«Да».
Фан Чжэн выглядел озадаченным её ответом, на что Нимфа гордо кивнула.
«Казалось, они искали осколки чего-то, похожего на уродливого демона...»
«Знаешь ли ты, как выглядела та статуя, моя дорогая ангелочек?»
Услышав это, старик, который до сих пор хранил молчание, внезапно посмотрел на Нимфу и спросил. Услышав его вопрос, Нимфа повернулась, чтобы взглянуть на Фан Чжэня, прежде чем поджать губы.
«Конечно, я отсканировала энергетические колебания этих осколков и проверила некоторые из них, я помню, что если их объединить, они должны выглядеть как...»
Говоря это, Нимфа протянула руку и провела в воздухе, и вскоре перед всеми появился зловещий демон. Он выглядел как помесь человека и ядовитой змеи: нижняя его часть была длинный змеиный хвост, а верхняя напоминала гуманоидную форму. Голова была женской человеческой, но на лице красовалось целых три глаза. По сравнению с этим шесть рук, раскинутых по бокам туловища, казались менее заметными.
«Примерно так».
Без труда создав образ демона, Нимфа вернулась к Фан Чжэню. В этот момент и старик, и Ши Дун сурово вглядывались в фигуру.
«Это... шестирукий демон-змея?»
«Это не просто шестирукий демон-змея».
По сравнению с Ши Дуном, лицо старика стало ещё более суровым.
«Видишь третий глаз посреди её лба? Среди этих демонов есть лишь одно проклятое существо с такой меткой, и это Белла Трёхокая!»
«Ты хочешь сказать, подчиненная Боба? Белла, известная как самый коварный Лорд Змей с шестью руками в истории?»
Услышав это, Ши Дун был потрясен, и не только он — другие Рыцари Пегаса рядом с ним также выглядели очень встревоженными этой новостью.
Разрушение Самера и наступление Темного Века, конечно же, были вызваны Королем Демонов Ада Бобом; но наконец, Король Демонов есть Король Демонов. Уничтожение миров — это задача, в которой ему достаточно лишь выкрикивать лозунги, а остальное естественным образом ложится на плечи его подчиненных.
И Белла была самой страшной из них.
Согласно человеческим записям, когда Белла пересекла Врата Ада и попала в Основной Мир, она была лишь капитаном Королевской гвардии при Бобе. Однако вскоре Белла привлекла внимание Короля Демонов своей «выдающейся» результативностью. Она лично возглавила армию, которая организовала резню, направленную против королевства Кадра — известного в исторических записях нападением на Самер.
Она подбросила яйца адских змей в подземные источники и колодцы Кадры, и жители Кадры, пившие эту воду, постепенно слабели. Однако большинство из них не придавало этому значения, думая, что недомогание вызвано лишь непрекращающимся сезоном дождей. Лишь немногие поняли, что-то не так, но прежде чем они успели разобраться в произошедшем, грянула катастрофа.
В последнюю дождливую ночь сезона муссонов змеиные яйца, впитавшие достаточно сил, начали вылупляться. Адские гадюки прорывали животы людей, выползая из их трупов. Они с жадностью пожирали человеческую плоть и постепенно становились сильнее. Кадра почти за одну ночь превратилась в кровавую и жуткую бойню с телами повсюду и безумно извивающимися гадюками, которые погрузили множество городов в змеиное море!
Эта сцена закономерно привлекла внимание Святилища, но, к сожалению, в то время само Святилище подвергалось нападению Легиона Дьявола и не могло позволить себе заботиться о других нациях. Обзаведясь к тому моменту достаточным количеством «подчиненных», Белла полностью смела всё королевство Кадра, превратив его в царство смерти.
«Заслуги» Беллы вполне ожидаемо привлекли внимание Короля Демонов Боба. Её должность повысили с капитана Королевской гвардии до командира легиона, и Белла воспользовалась этой возможностью, чтобы ассимилировать легион шестируких демонов-змей, прошедших через Врата Ада. После череды войн она стала Лордом Змей с шестью руками.
Она была хитроумной, лживой, коварной и жестокой. Ради достижения своих целей она ни перед чем не останавливалась, но при этом была яростно преданна Королю Демонов Бобу. Простые люди, погибшие от её рук, исчислялись бесчисленными тысячами, а герои, отправлявшиеся усмирить её, все погибали без погребения. Дошло до того, что на континенте тогда верили, будто никто не способен убить её.
Но наконец этот шестирукий демон-змея погиб так, как никто не ожидал: трое героев замаскировались под Павших и проникли в Самер. Они направили силу Богини на атаку и уничтожение Врат Ада и в процессе отправили Боба обратно в Бездну. И Белла, как самая преданная подчиненная Боба, разумеется, не избежала этой участи.
Довольно иронично, что даже после того, как Белла с тех пор больше не появлялась, союзные силы никогда не теряли бдительности, хотя и знали, что Боб был повержен обратно в Бездну. Поскольку этот шестирукий демон-змея был слишком хитер и слишком жесток, многие всё равно опасались — даже после того, как союзные силы полностью искоренили все легионы Короля Демонов в Основном Мире, — не притворилась ли Белла мертвой, чтобы сбежать, или не спряталась ли где-нибудь в ожидании удобного момента для возрождения.
Это беспокойство продолжалось целых пятьдесят лет. Наконец, со временем люди постепенно забыли о том периоде.
Но теперь, глядя на призрака перед собой, все, казалось, вновь вспомнили страх перед шестируким демоном-змеей и унижение от того, что ими играли в его лапах...
Теперь кажется, что Белла действительно погибла тогда, но эти культисты пытаются воскресить эту ужасающую легенду!
«Мы должны остановить их! Что бы ни замышляли эти культисты, раз это связано с Беллой, мы обязаны сорвать их планы! Даже Король Демонов Боб не так ужасен, как этот проклятый шестирукий демон-змея!»
Ши Дун сжал кулаки с серьезным выражением лица, и старик согласно кивнул.
«Верно, мы должны действовать... но полагаться только на этих людей недостаточно, нам нужны подкрепления! Не говоря уже о том, что эти люди также завладели ключом! Никто не знает, на что они способны!»
«Ключом?»
Услышав это, Фан Чжэн озадаченно замер.
«Каким ключом?»
«Ты еще не знаешь, да».
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэня, Ши Дун недовольно фыркнул.
«Маг по имени Чарльз, которого ты захватил, — это Наблюдатель Башни Небес, расквартированный здесь. У него было аметистовое кольцо, которое может временно открыть печать здесь!»
«Что?»
Фан Чжэн вздрогнул от удивления, услышав это.
«Такой важный предмет, и вы доверили его новичку? Разве вы не проверяли своих людей перед отправкой?»
«Понятия не имею, что творится в головах этих магиков из Башни Небес! Ни один из них не относится к этому серьезно! Такое ощущение, что из-за всей этой книжной учебы их мозги свернулись набекрень!»
Ши Дун теперь тоже злобно сжал кулак и замахал им, явно выражая крайнее недовольство магами Башни Небес. Говоря это, он повернулся к стоявшему неподалёку Рыцарю Пегаса.
«Ты должен немедленно вернуться в Святилище и сообщить Епископату, что эти культисты ведут деятельность, связанную с шестируким демоном-змеей Беллой в Земле Павших, их число огромно, а текущая ситуация неясна — запроси немедленное подкрепление! Все остальные, оставайтесь в состоянии повышенной готовности!»
«Есть, сэр!»
Услышав приказы старца, Рыцарь Пегаса торопливо отдал честь, а затем вскочил в седло, стремительно взмыв в небо и скрывшись из виду в мгновение ока. Тем временем остальные Рыцари Пегаса также отвели своих Пегасов в укрытие по другую сторону холма, бдительно наблюдая за окрестностями.
Так-то лучше.
Глядя на разворачивающуюся перед ним сцену, Фан Чжэн мысленно вздохнул с облегчением. Сведения об этом Святилище казались вполне здравыми: столкнувшись с проблемой, они просили о подкреплении. Он опасался, что эти люди решат броситься в атаку напрямую. Наконец, судя по докладу Нимфы, помимо культистов, там находилось всякое мелкое отребье в виде демонов общей численностью более ста человек. Даже если его сторона могла сражаться десять к одному, это всё равно была бы тяжелая битва... Во всяком случае, Фан Чжэн не испытывал особого энтузиазма по поводу героических историй, в которых герой выправляет ситуацию из невыгодного положения.
Неиспользуемый ресурс — это потерянный ресурс.
«Нимфа».
С этой мыслью Фан Чжэн приказал Нимфе.
«Продолжай следить за этими культистами и в любой момент докладывай об их действиях. Если эти парни предпримут какие-нибудь подозрительные шаги, немедленно извести меня, поняла?»
«Да, Хозяин».
Услышав приказ Фан Чжэня, Нимфа быстро кивнула и нервно взглянула на остальных. Затем она мгновенно перешла в состояние невидимости, взмыла в небо и исчезла из вида.
«Никогда бы не подумал, что ты способен заставить даже ангела работать на себя».
Восхищаясь исчезнувшим на его глазах ангелом, Ши Дун не мог не изумиться, после чего повернулся к Фан Чжэню, покачав головой.
«Хотя я и знал, что ты... Но это уже чересчур...»
Возможно, из-за присутствия посторонних Ши Дун выразился не слишком ясно, но Фан Чжэн понял, что тот имеет в виду его Защиту Святого Духа... Кстати говоря, Фан Чжэн и забыл, что Ши Дун всегда воспринимал как должное, будто тот находится под защитой ангела-хранителя.
Ах, точно!
Фан Чжэня внезапно осенило.
«Учитель, нам стоит действовать прямо сейчас?»
«Нет, пока не стоит. Раз ты уже отправил своего Ангела-Хранителя на разведку, нам лучше проявить осторожность. Всё, что связано с Беллой, требует предельной заботы, так что пока ничего делать не нужно... Что не так?»
Вздох...
Услышав успокаивающий ответ Ши Дуна, Фан Чжэн серьезно посмотрел на него.
«Раз уж зашла речь, я бы хотел кое о чём тебя спросить».

Комментарии

Загрузка...