У каждого мира свои особенности.
В Темном Мире Фан Чжэн видел лишь бесконечную тьму. Даже днем давящие на тебя облака напоминали крышку гигантского гроба, отчего становилось трудно дышать. Насколько хватало глаз, простирались лишь дикие земли да мрачные леса. Пробыв там долгое время, человек мог даже почувствовать, будто весь мир вот-вот рухнет у него на глазах. Запустение, мрак и отчаяние — вот кайтйтэй... таков был удел Темного Мира. Что до надежды? Она, может, и существовала, но лишь для того, чтобы быть уничтоженной.
Но в Основном Мире перед взором Фан Чжэна предстала совсем другая картина.
— Это то самое место?
Сидя в экипаже, Фан Чжэн посмотрел на раскинувшийся впереди город. Из воспоминаний прежнего владельца этого тела он узнал, что город назывался Картус, что на эльфийском языке означает «место, где сияют звезды и луна». Жители этой страны обычно звали его «Городом Звезды и Луны».
Это был всего лишь небольшой городок в Королевстве Святой Церкви, но даже при этом он поразил воображение Фан Чжэна своей самобытностью: город окружала почти двадцатиметровая стена из белых камней, а через его середину протекала прекрасная река, приносившая с собой живописные озера и богатые рыбные ресурсы.
— Да, господин, это Город Звезды и Луны.
Услышав вопрос Фан Чжэна, кучер улыбнулся и ответил, тогда как сам Фан Чжэн многозначительно взглянул на белое святилище в черте города. Затем он снова посмотрел на Мерный Кодекс перед собой.
[Исполнитель: Фан Чжэн]
[Мерные очки: 5]
[Экипированный камень душ: Артас]
[Пассивные эффекты: Король Нежити (увеличение восприятия нежити на 50%, увеличение урона по нежити на 50%, увеличение защиты от нежити на 50%)]
[Экипированный титул: Святой Защитник]
[Сила: E (Этого хватит, чтобы резать курей)]
[Ловкость: D (Бежать быстрее остальных помогает жить дольше)]
[Телосложение: E (Люди умирают, если их убить)]
[Восприятие: D (Держать ухо востро — для вас это база)]
[Харизма: D+ (Приятная внешность облегчает общение и взаимопонимание)]
[Экипированный навык: Фехтование Королевского Креста (A)]
Тщательно изучив свою панель статуса, Фан Чжэн глубоко вздохнул.
— Поехали.
— Слушаюсь.
Вскоре экипаж снова тронулся с места и покатил вперед.
— Фух...
Устроившись в повозке, Фан Чжэн глубоко вздохнул, закрыл глаза и попытался успокоить мысли. Покинув Темный Мир, он подсчитал время: в Темном Мире он пробыл три дня, тогда как в Основном Мире прошло менее десяти часов. К счастью, они не стали упорно отправлять людей сторожить его тело, иначе Фан Чжэн, возможно, не смог бы сбежать.
Выбравшись из леса, первым делом Фан Чжэн переоделся в ближайшей деревушке, а затем нанял повозку до ближайшего города. К его облегчению, в деревне не было никаких ориентировок или объявлений о розыске прежнего владельца этого тела. Быть может, они еще не прекратили поиски, но стоило поискам зайти в тупик, как они непременно выпустили бы официальное объявление в розыск. В этом Фан Чжэн не сомневался. Хотя внешне этот мир казался типичным средневековьем, его воспоминания подсказывали, что по уровню чистой цивилизации он едва ли сильно уступал его прежнему миру до перерождения.
Учитывая здешние пугающие высокоуровневые силы, он, пожалуй, даже превосходил его.
Наконец, в мире Фан Чжэна, помимо ядерных бомб, ничто не могло уничтожить целую планету.
Прежде чем прибыть в этот город, Фан Чжэн полностью усвоил воспоминания этого тела. Вместе с тем он успел обдумать свои дальнейшие планы.
Сбежать было невозможно. Королевство Святой Церкви Селес являлось одной из четырех великих держав этого мира. Остальными тремя были Маготехкратия Леон, Земля Богатства Карон и Королевство Пламени Фанриэль. Маготехкратия принадлежала магам, Земля Богатства была раем для торговцев и аристократов, а Королевство Пламени...
Согласно воспоминаниям прежнего владельца этого тела, Королевство Святой Церкви Селес занимало почти одну пятую часть континента, располагая мощной армией и святыми адептами. Своим положением королевство было обязано событиям тысячелетней давности: во время Бури Хаоса король этой страны в одиночку повел за собой человечество, прорвав осаду тьмы и хаоса и наконец защитив этот мир. Именно поэтому Королевство Святой Церкви стало стражем этих земель. Территория и население под его управлением были сопоставимы с родной страной Фан Чжэна до перерождения. Столкнувшись со столь густонаселенной и огромной державой, Фан Чжэн не имел ни малейшего шанса на победу.
Разумеется, если бы Фан Чжэн мог выбирать, он предпочел бы отправиться в Карон или Леон, но, увы, это было столь же трудновыполнимо. И дело не только в том, что Фан Чжэн находился в самом сердце Королевства Святой Церкви, откуда до любой из этих стран предстоял долгий путь. Даже если бы ему удалось пересечь границу, никто не гарантировал, что его примут. В Маготехкратию пускали исключительно магов — даже купцу требовались официальные верительные грамоты мага. Земля же Богатства подходила к вопросу прямолинейно: там требовались деньги.
Но денег у Фан Чжэна явно не хватало. Что до Королевства Пламени? Оно располагалось на другом континенте, добраться туда было решительно невозможно. Даже если бы Море Бурь было спокойно, Фан Чжэн ведь не смог бы переплыть его вплавь?
Что же касается магии... он не владел ею вовсе.
Хотя помимо четырех великих держав существовало немало мелких стран — точно так же, как в мире Фан Чжэна, — когда говорит великая держава, оставалось лишь подчиняться... О, погодите-ка.
По крайней мере, в мире Фан Чжэна те малые страны умудрялись сохранять хотя бы видимость автономии. Но здесь... ну, по крайней мере, у них имелись свои земли и границы, верно?
Учитывая текущее положение дел, Фан Чжэн не мог покинуть Королевство Святой Церкви, а даже если бы и смог, не было никаких гарантий, что однажды его не схватят преследователи. Честно говоря, у Фан Чжэна и Королевства Святой Церкви не было каких-то основных, непримиримых конфликтов. Ему просто не повезло: он выбрал не того человека для перерождения.
Но это вовсе не значило, что Фан Чжэн мог заявиться в святилище Королевства Святой Церкви и заявить: «Вы все перепутали, человек, которого вы ищете, мертв. Я просто несчастная переродившаяся душа», — рассчитывая, что они кивнут, скажут «Ах да, мы ужасно сожалеем» и отпустят его. Наконец, Фан Чжэн убил нескольких их рыцарей, а судя по воспоминаниям Уильямса, эти рыцари не занимали ни слишком высокого, ни слишком низкого положения.
Они находились на том уровне, когда преследовать нарушителя до самого конца было вроде бы и необязательно, но объяснения все равно потребовались бы.
По расчетам Фан Чжэна, телепортационные врата Системы Мультивселенной уже закрылись, перейдя в режим перезарядки до следующей активации через пятнадцать дней. Фан Чжэн не мог прятаться в диких землях, играя в прятки с Королевством Святой Церкви.
Поэтому после тщательного обдумывания у Фан Чжэна созрел план.
Очень смелая идея.
Но прежде всего ему требовалось обзавестись личностью.
Именно поэтому Фан Чжэн приехал сюда.
— Господин, мы прибыли.
Голос кучера раздался спереди, и в тот же миг экипаж плавно остановился. Фан Чжэн глубоко вздохнул, поправил одежду, открыл дверцу повозки и шагнул наружу.
Первое, что бросилось ему в глаза, — двухэтажное каменное здание. Оно выглядело старым и снаружи не производило впечатления величественного сооружения. У входа дежурили лишь двое заурядных стражников, казавшихся на удивление отрешенными — создавалось впечатление, будто внутри вообще нет людей.
Но Фан Чжэн знал: это его первый шаг в неизвестность.
Перед ним находилась городская управа.
— Тук... тук... тук...
Фан Чжэн переступил порог и огляделся. Во всей управе не было ни души, если не считать дремлющего за конторкой старика. Впрочем, это неудивительно: в таком маленьком городке изо дня в день не происходило ровным счетом ничего интересного.
Фан Чжэн кашлянул, подошел к стойке и постучал по ней пальцем.
— Тук-тук.
Услышав стук, задремавший старик вздрогнул и торопливо выпрямился. Он уставился на Фан Чжэна широко раскрытыми глазами, явно собираясь обрушиться на него с упреками. Однако заметив дорогие церемониальные одежды гостя, старик зябко поежился, мгновенно подобрался и принял куда более почтительный вид.
— Здравствуйте, господин, чем могу вам помочь?
— Я хочу временно остановиться в этом городе. Пожалуйста, выдайте мне справку.
Заметив перемену в выражении лица старика, Фан Чжэн мысленно усмехнулся. Раздобыть это парадное облачение стоило немалых трудов: оно было сшито из высококачественных материалов лучшим портным города, а обошлось почти в треть состояния прежнего владельца этого тела.
Впрочем, Фан Чжэн ничуть не жалел о потраченных деньгах. Прошлая жизнь научила его простому правилу: людей всегда встречают по одежке. Если ты хорошо одет и держишься с достоинством, окружающие пропустят мимо ушей даже твои тайные пороки — первое впечатление все равно останется безупречным.
Если бы он явился оформлять бумаги в обычной одежде, старик вряд ли стал бы столь любезен и мог даже начать ворчать. Будь этот клерк снобом, он бы наверняка попытался устроить Фан Чжэну мелкие пакости.
Но теперь, не зная истинного происхождения гостя, старик мог лишь усердно выполнять свою работу.
— Разумеется, никаких проблем, господин.
Внешний вид Фан Чжэна явно заставил старика понервничать. Он сглотнул слюну, бросив опасливый взгляд на парадное облачение посетителя и Раскалывающий Небо Меч за его спиной.
— Будьте добры ваши дорожные документы.
— Пожалуйста.
Говоря это, Фан Чжэн протянул приготовленные бумаги. Достать этот документ стоило ему немалых трудов. К счастью, прежний владелец этого тела был довольно искушенным культистом и прекрасно ориентировался во всяких темных делишках. Это позволило Фан Чжэну отыскать Гильдию Воров и пообе щелкать... пообещать щедрое вознаграждение в обмен на «легальные» дорожные документы.
Конечно, легальный документ означал подлинное свидетельство о путешествии, где было указано, откуда прибыл владелец и куда он направляется, а также стояла официальная печать. Такие бумаги изготавливались из специальной магической бумаги и не поддавались подделке.
Впрочем, невозможность подделать документ вовсе не означала, что его нельзя было заполучить иным путем.
Если предложить достаточно крупную награду, «потеря» пары дорожных грамот никогда не казалась большой проблемой, верно?
— Из Серебряного Герцогства, мистер Фан Чжэн... Хм...
Старик нацепил монокль и принялся внимательно изучать текст и печать на документе. Тщательно все проверив, он кашлянул и поднял взгляд на Фан Чжэна.
— Позвольте узнать цель вашего визита?
— Я ищу наставления Богини Порядка.
С этими словами Фан Чжэн коснулся пальцем лба, изобразив жест, похожий на молитву истового верующего.
— Я желаю укрепить свою решимость в священных обетах.
— Хорошо, я понял.
Ответ Фан Чжэна ничуть не удивил старика. Королевство Святой Церкви являлось оплотом веры, и сюда то и дело стекались паломники из самых разных стран. Проще говоря, в глазах большинства людей учения и догматы Королевства Святой Церкви были гораздо более «истинными», позволяя отчетливее услышать божественные откровения Богини Порядка.
Разумеется, любой образованный человек прекрасно понимал, что все это пустые сказки, но разве можно запретить людям молиться в святом храме?
Старик явно сталкивался с подобным не впервые. Он быстро проверил бумаги и, убедившись в их подлинности, заполнил другой бланк. Затем он взял печать и с некоторым усилием приложил ее к бумаге. Наконец, он снова посмотрел на Фан Чжэна.
— Что ж, молодой человек, теперь вы можете отнести этот документ в Звездную Комнату — вы же знаете, что делать.
— Разумеется, благодарю.
Услышав слова старика, Фан Чжэн улыбнулся и кивнул. Протянув руку и забрав документ, он незаметно оставил на стойке несколько серебряных монет. Старик ловким движением смахнул их в рукав, а его улыбка стала еще более лучезарной.
— Меня зовут Пендер. Если вам что-нибудь понадобится, смело обращайтесь ко мне. Если это в моих силах, проблем не возникнет.
— Благодарю вас.
Приняв слова старика к сведению, Фан Чжэн кивнул, взял документы и повернулся, чтобы уйти.
Стоило ему отвернуться, как в глазах Фан Чжэна мелькнул холодный блеск.
Первый шаг был завершен. Дальше предстояла самая опасная часть.

Комментарии

Загрузка...