Путь из Тристрама в Уотсон занял даже больше времени, чем предполагал Фан Чжэн. Когда лодочник разбудил его и он ступил на причал Уотсона, прошло уже пять часов.
Неужели я просто так потратил пять часов?
Глядя, как фигура лодочника растворяется вдали, Фан Чжэн нахмурился. Он не ожидал, что Уотсон окажется так далеко от Тристрама, к тому же поездка была в один конец — лодочник предупредил, что отвечает только за доставку туда. Сначала Фан Чжэн удивился, но потом сообразил, что под небольшой часовней в Уотсоне находится телепортационная платформа; эта штука работала намного быстрее любой лодки.
Ладно, сначала нужно найти осколок.
С этими мыслями Фан Чжэн направился в небольшой городок Уотсон.
В то время Уотсон еще не подвергался нападениям культистов, как это было в игре. Люди всё еще жили в мире и спокойствии. Время от времени ему попадались проплывающие мимо рыбаки и дети, играющие в полях. Видя это, Фан Чжэн невольно почувствовал легкую меланхолию. Он представил, что как только нагрянут культисты, здесь почти ничего не уцелеет.
К сожалению, Фан Чжэн сам был как глиняный бодхисаттвы вброд реку переходящий — не в силах защитить даже себя. Теперь он надеялся лишь на то, что сможет быстро забрать осколок. Быть может, тогда у культистов не останется причин нападать на Уотсон, и они переключат своё внимание, сохранив мир в этой деревушке.
Будучи чужаком, Фан Чжэн не привлек особого внимания в городе, вероятно, потому что большинство людей были заняты своими делами. Весь городок выглядел спокойным и безмятежным. Фан Чжэн не собирался устраивать беспорядки и быстро нашел местную церковь, постучав в дверь. Вскоре из церкви вышел мужчина в одежде священника и с любопытством посмотрел на Фан Чжэна.
— Здравствуйте, странник, скажите, что привело вас в Уотсон?
— Здравствуйте, отче.
Глядя на священника, Фан Чжэн кивнул, затем вытащил из кармана письмо капитана Рамфорда и протянул его.
— Я ополченец из Тристрама. Ранее там упал метеорит, и я слышал, что некоторые осколки приземлились в Уотсоне, поэтому я пришел проверить, нет ли каких-нибудь улик.
— Метеорит?
Услышав ответ Фан Чжэна, священник на мгновение замер, а затем кивнул, словно внезапно всё поняв.
— Я знаю, о чем вы говорите; по совпадению, мы действительно нашли кое-что очень любопытное. Пожалуйста, следуйте за мной...
Сказав это, священник отступил в сторону, жестом приглашая Фан Чжэна войти. Слушая священника, Фан Чжэн многозначительно посмотрел на него, а затем шагнул внутрь церкви.
Вся церковь была погружена в полумрак, и лишь тусклый свет свечей едва освещал окрестности.
— Что именно это такое?
Пока Фан Чжэн углублялся в церковь, он небрежно спросил. В этот момент раздался скрип — позади него захлопнулись церковные двери. Затем голос священника прозвучал снова.
— О, это поймал рыбак во время рыбной ловли. Время от времени оно излучает очень странную силу. Рыбак не знал, что это такое, и принес в церковь. Я намеревался спрятать находку, не ожидая, что она связана с метеоритом...
Говоря это, священник устремил взгляд на спину Фан Чжэна. Затем он запустил руку в карман и бесшумно вытащил кинжал. Фан Чжэн казался совсем невозмутимым, с любопытством озираясь по сторонам и непринужденно спрашивая.
— Где осколок?
— Он вон там...
Говоря это, священник тихо ускорил шаг, оказавшись за спиной Фан Чжэна. Он крепко сжал кинжал, прицелился в Фан Чжэна и со всей силы вонзил клинок!
В то же время сверкнул холодной вспышкой клинок!
— Всхлип! / Хлюп!
— Как это... возможно...
Глаза священника расширились от шока, он уставился на ледяное лезвие, вонзившееся в его тело. Холод Фростморна стремительно распространился, внушая ему страх, который, казалось, замораживал саму его душу.
— Как ты... догадался...
— У тебя ужасные актерские способности, иди домой и больше тренируйся.
Глядя на ошеломленного священника, Фан Чжэн усмехнулся. На самом деле Фан Чжэн почувствовал неладное сразу же, как только они встретились. Поначалу в глазах священника читалось беспокойство, а когда он услышал о цели визита Фан Чжэна — тревога. Больше всего насторожил беглый осмотр письма капитана Рамфорда: священник лишь скользнул по нему взглядом, прежде чем поспешно впустить Фан Чжэна в церковь.
Фан Чжэн всегда умел разбираться в людях, что помогало ему собирать информацию, и сейчас этот навык подсказал ему, что-то не так.
Еще больше подозрения укрепились, когда внутри церкви священник пошел позади него, а не впереди. Обычно, если артефакт спрятан, проводник указывает дорогу. Вместо этого он отстал под предлогом закрытия двери. Это заставило Фан Чжэна насторожиться.
Самое главное, когда священник атаковал, Фан Чжэн отчетливо услышал, как его дыхание стало тяжелее — естественная человеческая реакция, свидетельствующая о возбуждении или нервозности. Поэтому, не колеблясь, Фан Чжэн призвал Фростморн и взмахнул им назад.
Факты подтвердили правоту Фан Чжэна.
Этот священник действительно оказался культистом!
С криком душа культиста была насильно извлечена из тела и поглощена Фростморном. В то же время перед Фан Чжэном появилась строка с системным уведомлением.
[Сила души +45]
И впрямь, души живых сильнее душ нежити.
Увидев системное уведомление, Фан Чжэн скривил губы, затем вложил Фростморн в ножны и принялся искать осколок Святого Меча. Раз уж этот священник был культистом, Магда, скорее всего, уже знала об осколке. Поразмыслив над ситуацией, он пришел к выводу, что задержка, вероятно, была намеренной, чтобы водить Нефалема за нос! Наверное, в игре к тому моменту, как Нефалем добрался до Уотсона, Магда уже забрала осколок!
Чем больше Фан Чжэн думал об этом, тем более правдоподобным это казалось. Иначе почему в игре Нефалем обнаружил в погребе лишь иллюзию Магды, которая спокойно ждала его, словно заранее всё зная? Очевидно, это была ловушка!
— И правда, его здесь нет.
Тщательно осмотрев церковь, Фан Чжэн ничего не нашел. Однако это не встревожило его, а лишь укрепило в мысли, что осколок изначально прятали в погребе, а не перенесли туда из церкви.
Культист, должно быть, верил, что его план безупречен, но он и не подозревал, что Фан Чжэн уже знал о местонахождении погреба из игры. Не найдя ничего в церкви, Фан Чжэн вышел через черный ход и направился прямиком к погребу. Хотя дверь была заперта, Фан Чжэн, сохраняя бдительность и опасаясь появления культистов в любую секунду, разрубил дверь мечом и вошел внутрь.
Погреб выглядел почти точно так же, как в игре. Пройдя по коридору, Фан Чжэн вскоре добрался до центральной платформы, где увидел рукоять меча, источающую мягкое сияние.
Это был осколок Святого Меча! К счастью, он все еще здесь!
Увидев осколок, Фан Чжэн наконец почувствовал облегчение. Он подошел к платформе и внимательно осмотрелся вокруг. Не обнаружив ловушек, он протянул руку, взял рукоять и спрятал ее в карман. Только после этого Фан Чжэн почувствовал себя по-настоящему спокойно.
— Ладно, с этим покончено. Теперь пора возвращаться в Тристрам...
— Вжух!!
Но прежде чем Фан Чжэн успел договорить, позади платформы внезапно вспыхнул свет. Из сияния появились несколько фигур в желтых мантиях — судя по всему, культисты. Они посмотрели на Фан Чжэна и на мгновение остолбенели, да и сам Фан Чжэн при виде внезапного появления культистов на секунду замер. Быстро сообразив, в чем дело, он понял, что произошло.
Эти культисты переместились сюда с помощью телепортационной платформы!

Комментарии

Загрузка...