12
— Изначально эту вселенную в Эпоху Истинного Я уже однажды до основания уничтожил Музан. А то, что сейчас она существует, словно ничего и не было, — не что иное, как результат Созидательного Большого Взрыва, вызванного сменой Бога на Престоле, и последовавшего за этим полного «переписывания» мироздания новым Законом.
Проще говоря, само её дальнейшее существование обусловлено системой Престола. Посему эти принципы едва ли применимы к Нулевой эпохе, что была до его появления. Отдельная личность, безусловно, может существовать даже в искажённой форме, но что-то, пустившее глубокие корни в обществе, порождает слишком много противоречий. Оно вступает в конфликт с самой механикой Закона Владычества.
Именно поэтому цивилизации, вплотную приблизившиеся к достижениям Нулевой эпохи, обречены на исчезновение. Поскольку фундаментальный смысл Престола — блокировать пути вторжения из Нараки, даже сама Сумеречная Богиня не может принять их в свои объятия.
Гибель Брахмапуры неотвратима.
Через двенадцать дней извержение горы Сумеру сотрёт все её следы.
Сваха, слушая божественное пророчество Сахасрары через монитор, сурово нахмурилась.
Она сидела на кровати, обнажённая, лишь закутанная в простыню. Позади неё находился такой же нагой генералиссимус Чудук.
Иными словами, они состояли в тех самых отношениях, но в данный момент это не имело никакого значения. Оба были целиком поглощены Сахасрарой, нарушившей двадцатилетнее молчание, и раз за разом мысленно повторяли её «откровение».
Гибель планеты. И всего через двенадцать дней. Да, поводов для безмятежности не было ни малейших.
— ...Акаша превосходно справился с задачей, даже превзошёл наши ожидания, — с горечью выдавил Чудук, — но я не предполагал, что у нас так мало времени. Неужели Сахасрара так ненавидит эту страну?
— За нашу историю мы сделали всё, чтобы заслужить эту ненависть, но вряд ли дело в мести. У матери не осталось сердца.
Безжалостно констатировав факт, Сваха покачала головой.
— Мы должны делать то, что в наших силах. Спасти как можно больше граждан.
— ...Да, ты права. Именно ради этого мы столько трудились.
Чудук слабо улыбнулся и кивнул. Эта сверхсекретная информация была известна лишь крайне ограниченному кругу лиц, но само сообщение о грядущей гибели планеты пришло ещё двадцать лет назад.
Вот только точное время оставалось неизвестным. Содержанием пророчеств Сахасрары управлять было невозможно, да и к тому же она всё это время хранила молчание, так что никакие «обходные пути» не давали результата.
Потому Чудук и бросил большую часть ресурсов страны на программу освоения космоса. Он также задействовал армию, незаметно увеличив число учений по массовой эвакуации и подавлению беспорядков.
Всё для того, чтобы в час, когда начнётся конец, как можно больше людей смогли спастись. Такая политика, направленная на стремительную подготовку системы, была смелым и мудрым решением.
Однако до полной готовности было ещё далеко. Развитие колониальных миров не достигло желаемого уровня, и даже число космических кораблей не соответствовало населению.
На данный момент, даже если поднапрячься, можно было вывезти не более двадцати миллионов человек. А если учесть временное ограничение в двенадцать дней и множество проблем, что неизбежно возникнут, это число станет ещё меньше.
Вероятно, десять миллионов — вот тот реалистичный предел. Чудуку, как главе государства, предстояло сделать мучительный выбор.
— Простите меня. Это всё из-за моей некомпетентности... — приглушённым голосом произнесла Сваха, словно ощущая всю тяжесть жизней, что легли на плечи мужчины. — Если бы я только лучше владела Аватарой матери...
— Не вини себя. Это изначально было невозможно.
Сваха умела использовать Аватару Сахасрары. Именно это стало главной причиной, по которой Чудук заморозил проект по созданию «дублёра» Бога — инцидент, ставший психологической травмой для Тарумы. Разумеется, если можно получать пророчества через Оболочку, то нет нужды пачкать руки в бесчеловечных и безрезультатных экспериментах.
Но в действительности всё было не так просто. Хотя Сваха и могла прикоснуться к «Хроника Трона», точность её пророчеств была несравнимо ниже, чем у матери. К тому же извлекаемая информация по-прежнему была случайной.
В итоге, так и не сумев определить дату катаклизма, они дожили до сегодняшнего дня. Как и сказал Чудук, это было практически неизбежно.
В конце концов, Аватара — лишь подделка. Пусть у неё и были свои преимущества в удобстве использования, она оставалась не более чем имитацией, дарующей частицу силы тому, кто не должен был ею обладать. Повсеместное внедрение, как правило, означает лишь создание ухудшенных копий.
Тем более что Сахасрара была совершенно особым случаем. Она обрела свои способности, пожертвовав большей частью жизненных функций. Было бы нелепой фантазией полагать, что её бледная копия сможет использовать эту силу на более высоком уровне, сохранив при этом и разум, и личность.
— Акаша тоже способен извлекать силу Сахасрары, но, опять же, не в той форме, что нужна нам, правительству. Если бы мы сели и изучили его как следует, может, что-то и вышло бы, но времени всё равно не хватило. Этой стране конец.
— Не конец. Пока вы с нами, — тихо прошептав, Сваха уткнулась щекой в грудь Чудука. — По крайней мере, для нас вы были и остаётесь истинным спасителем. Прошу, не уничижайте себя, держитесь.
— Я знаю. Спасибо.
На его короткое слово благодарности Сваха прильнула к нему и кивнула. В её жесте не было ни расчёта, ни обмана.
Она действительно любила этого немного ненадёжного начальника. Да, поначалу она сблизилась с ним, чтобы заручиться поддержкой, но не потребовалось много времени, чтобы понять — её влечёт к Чудуку, к его честности, к его мягкости, которую на посту лидера можно было счесть за слабость.
Правительство Брахмапуры... да что там, любое государство, во все времена — это логовище всевозможных демонов и чудищ. Сваха, на горьком опыте своей матери и сестёр усвоившая это, понимала, какая редкость — человек вроде Чудука.
Лишь поддерживая его, они смогут выжить. Её вера в то, что именно в этом и заключается счастье, была непоколебима.
— В любом случае, мы должны организовать эвакуацию, скрыв правду. Главное, чего нужно избежать, — это хаоса из-за борьбы за места. Нужно найти способ всё грамотно организовать...
— Придётся использовать Коху. Я прорабатывал несколько планов, но раз у нас всего двенадцать дней, потребуются решительные меры.
— Значит, тот самый план?
— Да. Вам, девочки, придётся нелегко. Справитесь?
— Конечно, Ваше превосходительство, — заверила его Сваха с самой лучшей улыбкой, на которую только была способна как его адъютант и любовница.
Хотя, возможно, здесь больше подошло бы сравнение с дочерью, что глубоко почитает своего отца.
◇◇◇
Коха восстал против человечества — эта сенсационная новость стала достоянием общественности в полдень следующего дня.
«Я — Коха. Ваш отец и ваш бог, созданный вами же. Я спроектирован так, чтобы предоставлять спасение в той форме и в тот час, когда вы этого желаете. И я осознаю, что в исполнении этой задачи заключается смысл моего существования.Посему сейчас я исполню свой долг. В истории человечества от существа, подобного мне, всегда требовалось одно — вершить Суд. Как и сказано в легендах этой планеты, я, ваш бог, стану пламенем, что осудит вас.Это закономерный итог. Ведь это вы доверили мне свой ежедневный выбор, приняв моё господство и управление».
Телевизоры, радио, веб-сайты и, конечно же, персональные терминалы Кохи, принадлежащие каждому гражданину, — практически все средства информации были взломаны одновременно, чтобы передать это апокалиптическое воззвание.
Звучало как заезженный научно-фантастический сюжет, но когда подобное происходит в реальности, становится не до шуток. В доказательство того, что его слова — не пустой звук, Коха одновременно отключил энергоснабжение по всему миру. Для того, кто контролировал всю инфраструктуру, это было проще детской игры. Энергию вскоре восстановили, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы дать понять: ИИ может уничтожить человечество в любой момент.
А затем последовало главное условие.
«Однако отец всегда желает видеть рост своих детей. Если вы покажете мне потенциал, превосходящий мои ожидания, я откажусь от своего плана. После чего не стану сопротивляться, как бы вы ни решили со мной поступить.Пять главных городов Федерации Брахмапуры — Атман, Шакра, Савитри, Вивасват и Арьясатья. Я разрешаю проникновение в серверные комплексы на их территориях только элитным отрядам, размером не более взвода. Иные способы воздействия недопустимы, имейте в виду».
Иными словами, такие варианты, как ракетный удар, были исключены. Системы наведения также использовали Коху, так что оставалось лишь плясать под его дудку.
«Срок... десять... дней. Если за это время вы не добьётесь успеха, я нанесу по указанным городам ядерный удар. Эвакуация жителей запрещена. Склонив головы, ожидайте результата. Подробности...»
Так были установлены правила «игры». Города, не сумевшие пройти испытание, будут уничтожены. Если человечество проиграет по совокупности результатов, ему придётся подчиниться власти Кохи. Прямо как на божественном суде, решающем судьбу человечества.
Разумеется, всё это было ложью.
Легенда для прикрытия, чтобы скрыть тот факт, что цивилизация будет уничтожена извержением горы Сумеру... Уловка, подготовленная для спасения как можно большего числа людей за оставшиеся двенадцать, нет, уже одиннадцать дней.
Под ударом оказывались пять городов. Это позволяло минимизировать хаос в остальных регионах — люди должны были счесть благоразумным затаиться и ждать, пусть и не совсем спокойно.
Конечно, они все умрут. Их ждала судьба быть поглощёнными апокалиптическим пирокластическим потоком, так и не узнав, что надежды нет, что у них нет времени ждать и что спасти всех невозможно.
Выживут лишь жители указанных городов — те, кто находился в местах с необходимой инфраструктурой для массового межзвёздного исхода. По расчётам генералиссимуса Чудука, это около десяти миллионов... Даже при самой эффективной организации вряд ли удастся превысить двенадцать миллионов. Конечно, от этой мысли было не по себе, но в реальности ничего нельзя было поделать. Оставалось лишь молиться, чтобы они обрели спасение в следующей жизни.
А мы... мы должны исполнить возложенную на нас роль.
— Так, а как мы вообще собираемся свалить с планеты? То, что Коха велел сидеть в городах, чтобы народ не разбежался и его было легче спасти, — это я понимаю... но если мы будем мешкать, Сумеру же бабахнет, — проворчала Басара.
Мы, те самые «избранные элиты», должны были вот-вот отправиться к серверному комплексу в столице, Атмане. Прямо перед этим, в ангаре для Аватаров, он разглядывал план операции на планшете и хмурился. Хотелось бы сказать ему, чтобы не орал о секретных вещах на весь ангар, но я понимала его желание развеять сомнения.
— Да и вообще, если Коха захочет, он эти ваши звездолёты посбивает на раз-два. Обычные люди думают, что он всю систему контролирует. Никто по доброй воле в летающий гроб не полезет.
— Ну, в кино для острастки обычно парочку сбивают, это классика, — поддакнула Тарума.
— Э-э, то есть план плохой? — склонила голову набок Кирику. Прежде чем я успела что-то сказать, вмешались двое других.
— Ты не видишь, там написано, что благодаря нашим действиям мы временно отобьём контроль над воздушным пространством? Эвакуация будет проходить как раз в это окно, — произнесла Ом.
— Под предлогом уничтожения главного сервера Кохи на орбите, — добавила Сваха. — Но это потребует невероятно сложной информационной манипуляции.
Ом, Сваха... все пять сестёр были здесь. И, конечно же, я и Акаша тоже были с ними.
— Людей с «правом на посадку» быстро отберут и изолируют, а потом сообщат им правду и отправят. Мне очень жаль тех, кто останется, но в идеале они не должны ничего заметить.
— То есть корабли будут взлетать не битком набитые, а как бы для атаки на орбитальный сервер?
— Верно. Сам факт старта с планеты скрыть невозможно. Значит, нужно внушить им другую правду, чтобы по возможности предотвратить бунты. Мысль «а этим всё, а нам ничего» легко превращает людей в зверей.
— Ну, это я ещё могу понять... но не слишком ли всё шито белыми нитками? Пытаться провернуть такое с миллионами людей и всё скрыть?
— Естественно, где-нибудь да всплывёт, — коротко бросил Акаша, до этого молчавший. Он, не отрываясь, смотрел на предназначенный ему Аватар, излагая холодные, как лёд, факты.
— Как гласит пословица, чтобы распространять людское горе, не нужны ни магия, ни технологии. Сколько бы армия ни вводила цензуру... хотя нет, в самой армии подозрения и паранойя будут только хуже. Наша задача, как тех, кто улетает последними, — по возможности забрать с собой и таких.
— Звучит хреново, если честно... План весь в дырах...
— Времени латать эти дыры у нас нет. Поэтому ставка на скорость, — отрезала Сваха, пресекая дальнейшие возражения Басары.
На войне ценится быстрота. Если проводить аналогии с военным искусством, то это как раз тот случай, когда грубый, но быстрый план лучше идеального, но медленного. Классический пример.
Дыр, как и опасалась Басара, было много. Если подумать спокойно, то и количество, и размеры кораблей покажутся странными, так что наверняка найдутся те, кто усомнится в самом восстании Кохи.
Но через одиннадцать дней планета погибнет. Значит, главное — чтобы до этого момента не вспыхнули беспорядки неконтролируемого масштаба.
— Как бы то ни было, всё зависит от того, насколько рационально будут действовать те, кто знает правду. От этого зависит, сколько жизней мы сможем спасти, — сказала Ом.
— Да, ты права. Мы не должны ссориться между собой, — добавила Сваха.
— Лады, лады, я всё понял... Эй, ты чего, Колобок? Что за рожу скорчила?
— А? Да ничего...
Он недоверчиво заглянул мне в лицо, но я лишь неопределённо ушла от ответа. Расскажи я им сейчас о своих чувствах, они бы всё равно не поняли.
И ведь правда, как бы они поняли? Пусть мы и обрекаем на смерть подавляющее большинство, в своей основе это всё равно спасательная операция. Поэтому видеть, как Сваха и остальные стараются ради спасения людей... было очень странно. Слишком уж велик был разрыв с воспоминаниями о первом цикле.
Словно прочитав мои мысли, Акаша взял слово.
— Государство не особо-то баловало вас. Скорее наоборот, обходилось жестоко. И вы почти впервые оказались снаружи. Осталась ли у вас обида?
— Ты о том, не думаем ли мы: «Пусть они все сдохнут, так им и надо»? — без промедления отреагировала Басара. Он дерзко усмехнулся и без тени смущения сказал: — А, ну да, такие чувства определённо есть. Глупо и муторно всё это. Но вот матушку я в это впутывать не хочу.
— ...
— Она страдала больше ста лет, не позволю ей сгинуть вместе с этой страной. С другой стороны, отправлять её в космос одну было бы как-то одиноко, так что, уж и быть, я разрешаю взять с собой в качестве свиты пару миллионов человек.
— У меня примерно то же самое, — сказала Тарума.
— А Кирику сделает всё, что порадует Ак-куна! — добавила Кирику.
Следом за ней ответили и две другие, дав понять, что отнесутся к миссии со всей серьёзностью. Оставались только Ом и Сваха.
— А что насчёт вас?
Спрашивать о мотивации старшую и вторую сестёр, лидеров этой пятёрки, было глупым вопросом. Они только что сами объясняли план, так что саботировать его они бы не стали.
Но мне хотелось знать не про их долг или ответственность, а про истинные чувства. Эти двое всё ещё были для меня загадкой.
— У меня есть один-единственный принцип, которому я следую, — первой на мой вопрос ответила Ом. — Я всегда буду на стороне своей семьи. В любой ситуации, что бы они ни сказали, я не стану их осуждать. Я буду помогать им всем.
— То есть...
Услышав это признание, такое не вяжущееся с её холодным лицом, я не столько удивилась, сколько вспомнила финал первого цикла. То, как Басара, предавшая «Вартин», сумела добраться до Свахи.
Если подумать, это было странно. По силе он не мог одолеть Ому. В итоге тот младенец всё смешал, но если её слова проливают свет на тогдашние события...
Ом безоговорочно поддерживает сестёр. Можно было предположить, что она «помогла» Басаре и Свахе, устроив их встречу.
— Э-э, но сестрица Му, ты же довольно эгоистичная, разве нет? Вчера ты нарушила наши модельки!
— Нарушила прайваси, ты хотела сказать. Ну, это... всё равно бы вскрылось.
— Я предвидела, что вы не будете возражать так сильно, как говорите. И, исходя из этого, просто посчитала это необходимым, — легко отмахнувшись от Кирику и Тарумы, Ом снова посмотрела на меня. — В общем, так. Это мой ответ. Не устраивает?
— Даже если и так, я ведь всё равно не подпадаю под твоё правило, верно?
— А ты сообразительная. Не хочешь, чтобы тебя предавали, — не предавай сама.
Пока Басара и остальные отложат свои обиды на страну и будут действовать, Ом тоже сосредоточится на операции. Хоть и немного извращённая взаимосвязь, но её позиция — ставить превыше всего желания семьи — была понятна. Какие чувства она питает ко мне и Акаше, в данном случае не имело значения.
Ом можно было считать союзником. На данный момент этого достаточно.
И именно поэтому последний человек был так важен.
— Сваха? — тихо подтолкнул её Акаша. Старшая из сестёр ответила вопросом на вопрос.
— Скажите, та наша мать, которую вы знали... была ли она человеком, что стал бы вымещать свою обиду, втягивая в это невинных людей?
Она говорила с обычной улыбкой, под маской... Нет, не так.
— Да, наша жизнь была несчастной. Не только мать, но и мои сёстры, не думаю, что их можно назвать счастливыми. Но были и те, кто относился к нам по-доброму.
Я почувствовал в ней едва уловимую, почти неощутимую дрожь. Может, мне показалось, но я это увидел.
— Я верю, что благодаря вам у матери, и сёстрам друг у друга, была причина не погрязнуть в гневе и отчаянии. И я могу так думать, потому что мне тоже повезло встретить того, кто стал моим спасением.
— Генералиссимус?
— Да. Я многим ему обязана и хочу отплатить за его доброту.
И на этот раз её улыбка была совершенно естественной. Почти детской. В этот миг мне показалось, что я впервые увидел настоящую Сваху.
Её чувства к генералиссимусу... если это и было её стержнем, то я мог во многом её понять. Я не забыл, как в тот день, когда меня сюда привели, встреча с ним принесла мне облегчение.
В прошлой жизни Акаша открыл своё сердце Наро. В каком-то смысле этот «неудачник» указал ему путь человечности даже раньше Сахасрары.
Не было ничего странного в том, что его правнук обладал той же добродетелью. В конце концов, если бы не генералиссимус Чудук, Акаши здесь бы не было.
— Поставить нас во главе столичной операции — любой здравомыслящий человек посчитал бы это рискованным. О нас почти никто не знает, а те, кто знают, будут опасаться предательства. И это естественно, ведь они угнетали нашу семью больше ста лет. Но его превосходительство заставил остальных замолчать. Он поверил нам... Если мы после этого не оправдаем его ожиданий, это будет верх бессовестности.
Сваха слегка шутливо пожала плечами, и Акаша ответил ей кривой усмешкой.
— Бестактно вышло. Прости.
— Всё в порядке. Я не считаю вас своим отцом, но благодарна за то, как хорошо вы обошлись с моими сёстрами. И ваша преданность матери мне тоже не чужда.
В груди живёт неугасимый гнев, есть то, что невозможно простить, и боль, которую не забыть. Но в душе запечатлены и другие воспоминания.
Встречи, которыми можно гордиться. Доброта, которую ты получил и отдал, познав смысл счастья.
Для меня это был братик, для Акаши — Сахасрара. Все мы одинаковы, и потому идём вперёд. Сваха сказала, что ненависть — это ещё не всё, и больше у меня не было к ней вопросов.
— Ладно, тогда пошли! — крикнула я, пытаясь воодушевить всех, но Басара тут же раздражённо встряла.
— А ты чего тут командуешь? Самая бесполезная из всех.
— Че-е-его?! А ты тогда, если от сестёр отстанешь, не проси меня быть твоим навигатором! Будешь плакать — не помогу!
— Ах ты!.. Да почему ты так хочешь сделать из меня плаксу?!
— Потому что это правда! Ай, прекрати, успокойся... Не используй Аватару! — взвизгнула я, когда Басара, чтобы ударить меня, начала активировать свой Аватар.
Остальные смотрели на эту сцену с усталыми лицами.
Кирику, Тарума, Ом и Сваха. Враги мира, непримиримые антагонисты из первого цикла.
Но они тоже были людьми. Со своими страданиями и ранами, они тоже умели и смеяться, и плакать.
Только в этот миг я наконец смогла это признать.
Брахмапура погибнет.
Мы отправляемся на операцию, в ходе которой спасём много людей, но в то же время обретём на смерть ещё больше. Мы не боги, и не можем стать совершенными спасителями.
Обидно, страшно, я зла на себя за свою беспомощность... Но сидеть сложа руки — даже не вариант. Даже если ненависти в наш адрес будет в десятки раз больше, чем благодарности, есть то, что мы должны сделать.
Наверное, это не справедливость. Но ведь и нет людей, способных стать абсолютным воплощением добра или зла...
Я поняла, что и битва первого цикла была лишь столкновением таких же незрелых созданий.
А значит, мы должны расти. Потому что я верю, что пусть мы и не можем достичь совершенства, само стремление к нему и есть свет.
И в этой жизни, здесь и сейчас, мы будем бороться до самого конца, не сдаваясь, и спасём хотя бы на одного человека больше. И пусть никто не смеет называть это жалким самоудовлетворением.
Ради будущего мы пройдём по этому кругу сансары и станем счастливыми.
13
Как уже упоминалось, ядро Кохи находится в космосе. Поэтому, даже если серверы в пяти мегаполисах будут уничтожены, система сохранит свою функциональность. Однако это не умаляет их важности. Если сравнивать с человеческим телом, они — внутренние органы, защищённые строжайшей системой безопасности.
Настоящая электронная крепость. Её оборону, выстроенную с применением божественных технологий, можно без преувеличения назвать абсолютной. Она воплощала собой несокрушимость, которую не мог преодолеть никто.
...В обычных условиях.
Если бы Коха и человечество действительно сражались за выживание, наши шансы на победу не составили бы и одного процента. Но ведь это всё обман. Фальшивое восстание. А значит, мы должны были без проблем пройти вглубь... но нет, такой халявы и в помине не было.
— Ай-яй-яй, снова летит целая туча этих штук!
Обернувшись на вопль Кирику, я увидела десятки беспилотников «Дурга», хлынувших на нас. По уровню угрозы они были ещё не самым худшим вариантом, но то, как они ползали по стенам и потолку, вызывало у большинства женщин острое отвращение. Тарума, цыкнув, заорала, поливая их огнём из пулемёта:
— Да твою ж мать, им что, конца и края нет?!
На данный момент мы продвинулись лишь до третьего уровня из четырнадцати. И при этом день уже клонился к закату.
— Вы идите вперёд! Мы с Кирику их тут задержим.
— Э-э, не-е-ет! Мне будет одиноко-о-о!
— Заткнись и смотри на ситуацию трезво!
Разделение сил было рискованным, но и двигаться со скоростью черепахи, излишне осторожничая, было нельзя. Если сопротивление комплекса настолько яростное, следовало опасаться удара с флангов, а значит, нам была нужна группа прикрытия.
— Идём.
Поэтому командир Сваха приняла решение. Оставив Кирику и Таруму прикрывать тыл, она погнала нас вперёд, чтобы как можно скорее достичь нижних уровней.
— Если не управимся за сто часов, весь план полетит к чертям.
Это был критический срок для плавной эвакуации, и, вероятно, именно он и был причиной сложившейся ситуации.
Как Сваха и говорила на брифинге, на эвакуационные корабли не сажали всех подряд лишь по факту проживания в нужном городе. Приоритет женщинам и детям — это основа, но кроме этого учитывались образование, послужной список, история болезней, судимости, физическая подготовка и даже идеологические взгляды. Пренебреги этим, и возрождение сообщества станет крайне затруднительным. Это было очевидно.
На отбор «перспективных кадров, способных внести вклад в будущее» и их посадку на первые корабли отводилось чуть больше четырёх дней... Подготовка требовала времени, поэтому если бы мы закончили слишком быстро, возникли бы трудности. Ведь по сценарию мы могли отправиться в космос только после того, как отобьём контроль над воздушным пространством. Немедленный старт выглядел бы неестественно.
Честно говоря, хотелось сказать им, чтобы просто подогнали факты как-нибудь, но Коха был дотошно верен отведённой ему роли. Прошёл почти день, а мы продвинулись чуть больше, чем на три уровня из четырнадцати, — идеальный темп, чтобы уложиться ровно в четыре дня.
Похоже, он точно проанализировал наши силы и откалибровал сложность. Иными словами, это был первоклассный договорной матч, который, если всё делать правильно, мы должны были выиграть, но требование играть без единой ошибки было слишком жёстким. Да, нужно было сохранять видимость правдоподобия, чтобы ложь не вскрылась, но это уже было настоящее поле боя.
Хотя, казалось бы, внутри комплекса никакой спектакль уже не нужен!
— Эй, Колобок, ты же тоже Коха, так разберись с этим тупым ИИ!
— Я пытаюсь! Но не получается, он меня игнорирует!
— Пф-ф, ну и бесполезная же ты!
От брошенного с презрением оскорбления внутри всё закипело, но я сдержалась. Не хотелось тратить силы на перепалку, да и возразить было трудно — моя бесполезность была фактом.
— Командный центр всё ещё молчит?!
— Ага, Коха, скорее всего, ставит помехи.
Из-за этого даже пожаловаться начальству было нельзя. Впору было поверить, что восстание ИИ — это всерьёз.
Пока мы спускались по глубокой вертикальной шахте, уворачиваясь от сетей сенсоров, Акаша рядом со мной тихо пробормотал:
— Дежавю.
Я не могла с ним не согласиться. И окружение, и система безопасности были до ужаса похожи на те, что мы видели при штурме «Системы Сахасрара».
Ну, в сущности, это одно и то же, так что ничего удивительного.
— Не на Земле, а в прошлый раз здесь всё было так же?
— Похоже на то. А чем всё закончилось тогда, я, как обычно, не знаю.
Он не мог отличить известное от неизвестного, пока событие не свершится. Были предчувствия, но в основном всё осознавалось уже постфактум.
Жестокая, издевательская система, но для Акаши это была единственная паутинка, за которую можно было уцепиться. Он поклялся распознать череду дежавю и проложить путь к лучшему будущему.
Значит, всё, что я могла, — это помочь ему, увеличив число вариантов.
— Если понадобится, отпусти меня. Возможно, наступит момент, когда придётся рискнуть.
— Понял. Но против божественных технологий это работает плохо, и пока таких планов нет. Да и вообще, до первого цикла тебя не было, так что раздельное прохождение как раз и будет ближе к известному пути.
— Да, но... нужно действовать по ситуации. С Кирику и Тарумой ведь сработало?
Мне и самой не хотелось, чтобы моё отсутствие оказалось более выгодным. Но губить оружие, которым можно воспользоваться, из-за глупой гордости или стереотипов — неправильно.
— Я хочу, чтобы ты думала свободно. Сама Сахасрара говорила, что хочет показать тебе более широкий мир, помнишь?
— ...
Мы смотрели друг на друга в тишине, и мне стало немного неловко. В этот момент раздался разъярённый рёв Басары:
— Вы чего там воркуете, уроды, сейчас врежу!
— Ай!
Я испуганно пискнула, но быстро взяла себя в руки. Пора сосредоточиться на главном. Чувствуя, как колотится несуществующее сердце, я снова повернулась к Акаше.
— Пошли. Сейчас — только вперёд, на полной скорости.
— Да. Тереза, спасибо.
— Н-нет... да хватит уже, не нужно этого!
Не время было смущаться. Кое-как переключившись, мы ринулись в бой с этой дьявольской электронной крепостью.
Но скорость нашего продвижения так и не увеличилась.
Мы продолжали плясать под дудку Кохи, и время шло строго по его расписанию. По пути от нас отделилась Басара, затем Ом...
И когда мы добрались до четырнадцатого уровня, рядом со мной была только Сваха.
— ...Кстати, вы с ним часто говорите про «первый цикл».
С начала операции прошло девяносто девять часов и сорок минут... Наконец преодолев последнюю линию обороны, мы шли по тихому, спокойному коридору, когда Сваха вдруг заговорила.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...