— Цзян Хань! Осторожно! — В ужасе завопил Толстяк Сунь.
Промахнувшись мимо старины Юя, огромная змея мгновенно перевела взгляд на Цзян Ханя – тот был ближе всех. Тварь вскинулась над водой, обдав лодку вонью разложения, и, раскрыв пасть, способную целиком заглотить человека, молнией бросилась в атаку!
В этот критический миг зрачки Цзян Ханя сузились до точек.
— Ну, давай! — Выдохнул он.
Цзян Хань напряг мышцы пресса, словно гвоздями прибивая ноги к качающемуся носу лодки.
Глядя прямо в летящую на него бездну пасти, он рванул вверх рукоять Танского меча. Клинок очертил в воздухе ослепительную серебряную дугу и с хирургической точностью вошел в мягкую ткань под челюстью змеи!
Одновременно с этим его левая рука взметнулась вверх. Кинжал Призрачного Света сорвался с ладони и, промелькнув молнией, вонзился глубоко в пасть гадины, прошивая мозг.
Змея конвульсивно дернулась и тяжелой тушей рухнула на палубу, подняв тучу брызг. Она больше не шевелилась.
— Сдохла... Неужели сдохла? — Толстяк Сунь во все глаза смотрел на тушу, распластанную на носу лодки. Чудовище, секунду назад казавшееся воплощением кошмара, теперь лежало жалкой кучей мяса.
Даже раненый старина Юй не удержался и бросил на парня долгий взгляд. Работа была выполнена пугающе чисто.
Похожая картина развернулась и на лодке Ся-чу.
Там их было всего двое, и второй – охранник, стоявший за рулем, – давно превратился в трясущееся желе на полу.
Увидев летящую на нее змею, Ся-чу лишь сощурилась. Ее меч скользнул вперед почти небрежно, рисуя в воздухе плавную, изящную кривую.
Никаких лишних движений. Вспышка клинка – и омерзительная голова отделилась от туловища, с глухим стуком упав на доски. Тело же бессильно соскользнуло обратно в воду.
Этот удар был невероятно быстрым и пугающе точным.
Тем временем на лодке Чэнь Мина Дачжуан действовал куда грубее. Встретив атакующего монстра лицом к лицу, он даже не шелохнулся. Его ладони, размером с добрые лопаты, молниеносно вцепились в челюсти змеи.
Хрусть!
Отвратительный скрежет ломающихся костей заставил присутствующих поморщиться. Дачжуан взревел, мышцы на его руках вздулись, и он одним мощным рывком вывернул змее пасть под неестественным углом, вырывая суставы.
Не давая твари опомниться, он поднял ее над собой и с силой впечатал в воду.
Бум!
Вода вскипела, и змея тряпкой ушла на дно. Следом Дачжуан схватил лук, натянул тетиву до самого уха и одной стрелой пробил череп последней из атакующих тварей.
В одно мгновение четыре гигантских змея были мертвы.
Всплеск!!
Смерть сородичей будто сорвала предохранители у остальных. Поверхность воды вокруг лодок буквально взорвалась!
Больше десятка еще более массивных гадов разом вынырнули из мути и пошли в атаку. Теперь они не лезли поодиночке, а действовали слаженно, беря лодки в кольцо.
— Береги спину! — Крикнул Чэнь Мин, отбивая копьем змею, пытавшуюся запрыгнуть с кормы.
— Их слишком много! Мы всех не перебьем! — Голос Толстяка Суня дрожал. Он отчаянно махал пожарным топором, отгоняя одну тварь, пока вторая уже заходила сбоку.
Меч Ся-чу мелькал серебряной лентой, отсекая хвост очередной гадине, но обрубок продолжал извиваться, пытаясь обвить ее ноги.
Даже могучий Дачжуан едва не улетел за борт, когда огромная змея вцепилась в край его лодки.
Ситуация мгновенно превратилась в кровавый хаос. Люди выбивались из сил, балансируя на грани гибели.
И наконец...
Грохот!
Одну из лодок по соседству ударили сразу две змеи. Судно резко накренилось и перевернулось. Двое парней из отряда управдомов с криками полетели в воду.
Они даже не успели начать борьбу. Под водой мелькнули тени, и несчастных мгновенно утянули на глубину. Огромное пятно крови, словно разлитые чернила, быстро расплылось по поверхности.
— Чжан! Лю! — Чэнь Мин взревел от ярости и бессилия – он ничем не мог им помочь.
— Проклятье, да сколько же их здесь! — Выругался Цзян Хань, активируя «Охотничий дух» на полную мощность.
В тот же миг его чувства обострились до предела. Он не только ощутил, как новые кольца змей сжимаются вокруг них, но и уловил нечто странное.
Сзади, от того самого Змея-Кольды, исходила аура – слабая, хаотичная, но всё еще полная сокрушительной мощи.
Он присмотрелся. Под темной чешуей владыки змей проступал нездоровый фиолетово-черный оттенок, а его колоссальное тело время от времени сотрясала мелкая дрожь.
— Он отравлен! — Сердце Цзян Ханя подпрыгнуло. — Это предсмертный удар Грызущего Владыки! Змей убил его, но и сам получил дозу яда, которую не может подавить!
Это открытие вселило в него надежду. Возможно, безумная ярость змеиной стаи была вызвана именно агонией их вожака!
Ся-чу тоже заметила неладное и крикнула:
— Цзян Хань! Тот змей! Он, кажется, отравлен!
Они переглянулись и без слов поняли друг друга: этот шанс выпадает раз в жизни.
— Чэнь Мин! Дачжуан! — Голос Цзян Ханя перекрыл шум битвы. — Бросайте мелких! Тот огромный при смерти, сейчас – лучший момент его прикончить!
Чэнь Мин среагировал мгновенно. Отбросив копьем ближайшую змею, он взревел:
— Все слушайте! Бейте главного змея! Это наш единственный выход!
Не успело эхо затихнуть, как Дачжуан издал оглушительный клич.
Он с силой оттолкнулся от палубы и, взлетев на добрых пять метров, рыбкой прыгнул прямо к великому змею!
— Ах ты дубина стоеросовая! — Лицо Чэнь Мина позеленело от страха. Змей-Кольда хоть и ранен, но Дачжуан в одиночку ему на один зуб.
В панике Чэнь Мин начал рвать шнур стартера. И – чудо! — Мотор чихнул и завелся!
Не раздумывая ни секунды, он направил лодку к монстру, на ходу вскидывая копье.
Остальные, видя это, тоже начали отчаянно дергать ручки стартеров.
Р-р-р-ам!
Один за другим двигатели ожили, и лодки клином пошли на Змея-Кольду.
На борту у Цзян Ханя Толстяк Сунь запричитал:
— Цзян Хань, старина Юй совсем плох, он почти не дышит...
— Не дышит твоя... Цзян Хань, не смотри на меня, убей эту тварь! — Прохрипел старина Юй. Он закашлялся, выплевывая сгустки крови, закатил глаза и провалился в беспамятство.
Цзян Хань на секунду замер, концентрируясь. «Охотничий дух» скользнул по телу старика – дыхание слабое, но ровное. Обычный обморок от потери крови и нервного истощения. Жить будет.
Он тут же отбросил лишние мысли.
Сейчас не время для сострадания.
Выровняв дыхание, он пригвоздил взглядом Змея-Кольду, чьи движения становились всё более дергаными.
[Ранг 250: Змей-Кольда]
В этот миг Дачжуан достиг цели! Его огромное тело набрало инерцию, и кулак размером с котелок полетел прямо в приоткрытую пасть змея.
Но монстр, хоть и страдал от яда, не растерял инстинктов. Он резко мотнул головой, подставляя под удар костяной нарост на лбу.
Бам!
Глухой звук удара плоти о кость разнесся над водой. Дачжуана отшвырнуло отдачей, он мешком рухнул в воду, где на него тут же набросились две змеи поменьше.
— Я вытащу его! — Крикнула Ся-чу, заставляя охранника развернуть лодку.
Жертва Дачжуана не была напрасной. Уклоняясь, змей открыл свою шею.
— Сейчас! — Чэнь Мин с криком метнул копье.
Цзян Хань сорвался с места одновременно с ним. Танский меч превратился в полосу света, нацеленную точно в уязвимое место змея.
Даже Толстяк Сунь не остался в стороне: когда лодка пролетала мимо туши монстра, он с воплем обрушил на чешую свой топор с бонусом к остроте.
Тюк!
Лезвие лишь оставило едва заметную царапину на броне и отскочило с такой силой, что Сунь едва сам не улетел за борт.
Меч Цзян Ханя, хоть и ударил точно, сумел лишь раскрошить две чешуйки размером с ладонь, обнажив под ними жесткую кожу. Смертельной раны нанести не удалось.
А вот клинок Чэнь Мина и вовсе пострадал – на лезвии появилось несколько зазубрин.
Защита этого существа превосходила всё, с чем они сталкивались раньше!
Разъяренный болью Змей-Кольда издал леденящий душу шип. Его колоссальный хвост взметнулся над водой, готовый в щепки разнести лодку Цзян Ханя.
В это решающее мгновение в глазах Цзян Ханя вспыхнул холодный огонь.
Его левая рука, которую он до последнего держал в резерве, метнулась вперед. Кинжал Призрачного Света возник в ладони как по волшебству и вонзился ровно в то место, где Танский меч сорвал чешую!
Кинжал ушел в плоть по самую рукоять.
Змей-Кольда замер. Из его глотки вырвался искаженный, хриплый рев боли, а хвост бессильно замер в воздухе.
Цзян Хань, не теряя ни секунды, навалился на рукоять и крикнул охраннику:
— Сяо Ли! Полный вперед! Дави на газ!
Сяо Ли, белый как полотно, вдавил ручку до упора.
Р-р-р-а-а-а!
Цзян Хань уперся ногами в борта, и, используя инерцию лодки, буквально вогнал всю руку в рану змея, начиная бешено вращать кинжалом внутри!

Комментарии

Загрузка...