Вернувшись из леса и узнав о нападении стервятников, Чэнь Мин помрачнел. Его ликование как рукой сняло.
Он взобрался на стул и прокричал в мегафон:
— Все, кто меня слышит, выходите на площадь!
Цзян Хань тоже спустился вниз.
Вскоре площадь заполнилась. Чэнь Мин выложил добычу в центр, а за его спиной выстроились полтора десятка человек с холодным, решительным блеском в глазах. Это был отряд управдомов – те, кто уже прошел через схватки не на жизнь, а на смерть. От них исходила аура суровой власти.
Чэнь Мин, стоя перед ними, заговорил, чеканя каждое слово:
— Вы все видите! Мы принесли мясо! Мы нашли ягоды и съедобные травы!
Рыдания в толпе понемногу стихли. Чэнь Мин продолжил:
— Но этого мало! Катастрофически мало!
— Я призываю каждого вступить в отряд управдомов. Если мы объединимся, то выстоим! И я даю слово: каждый боец отряда будет получать свою долю еды после каждой охоты!
Туши кабанов, лежащие на виду, придавали его словам невероятный вес.
— Бесполезно! Все без толку! — Раздался чей-то надрывный голос. — В лесу полно чудовищ, а у нас даже нормального оружия нет!
— Да, эти птицы... они слишком сильные... они унесли моего младшего сына...
— Тишина! — Голос Чэнь Мина перекрыл шум толпы. — Послушайте меня!
— Оружие я добуду. И сделаю это прямо сейчас! Но поймите одно: нам нужно сплотиться. Только вместе мы сможем противостоять мутантам из леса!
Тут же Чэнь Мин объявил, что вся сегодняшняя добыча будет роздана бесплатно – чтобы накормить людей на площади. Его слова стали той самой искрой надежды в непроглядной тьме.
— У нас есть сила! У нас есть машины! За нами стоят тысячи лет человеческой цивилизации!
— Мужчины пойдут на охоту. Женщины будут шить одежду и собирать припасы. И еще одна отличная новость: во время вылазки мы обнаружили источник воды!
— Там ее хватит на всех! С завтрашнего дня мы начнем организованные походы за водой!
— Со временем мы накопим опыт и передадим его нашим детям!
Речь Чэнь Мина была полна страсти и уверенности, она зажигала сердца. Цзян Хань, стоя в задних рядах, слушал молча. Он признавал, что Чэнь Мин умеет вдохновлять, но так ли все гладко на самом деле? Что ж, время покажет.
— Итак! Сейчас наши женщины приготовят горячий мясной бульон на всех. А мужчины – за мной, пойдем добывать оружие!
Чэнь Мин был человеком дела. Оставив Дачжуана и еще пару парней следить за порядком, он повел остальных в подземный паркинг.
Вскоре оттуда выехала колонна из десятка машин.
— Что это менеджер Чэнь задумал?
— Машины? Зачем они сейчас? Разве они поедут? Да я бы свой внедорожник на литр чистой воды променял, я со вчерашнего дня не пил...
В этот момент Чэнь Мин запрыгнул на капот джипа и снова взял мегафон:
— Смотрите! Это – наша цивилизация!
— Не буду скрывать, этот вездеход – моя гордость. До того как мы здесь оказались, я объездил на нем полстраны с женой и детьми! Но сейчас я сам разберу своего «старого друга». Листовой металл, запчасти, детали – из всего этого мы сделаем оружие для каждой семьи!
Эти слова вызвали бурю эмоций. Тут же один из жильцов выкрикнул:
— Мой «Гелик» тоже разбирайте! Пусть его детали пойдут в дело!
— И мой электрокар забирайте! Не знаю, остался ли там заряд, но я в деле!
Аккумуляторы машин использовали для запуска шлифмашин и резаков. Чэнь Мин и его люди закипели работой.
Многие добровольно отдавали свои автомобили под нож. Работа не прекращалась два часа. Из запчастей, сваренных между собой, получались грубые, но крепкие копья и тесаки.
Выглядело это оружие неказисто, но оно давало людям то, чего им так не хватало – смелость.
Когда подоспел бульон, люди потянулись за мисками. Тут Цзян Хань осознал, что у него в квартире нет даже захудалой плошки.
В этот момент к нему подошел дядя Юй из магазинчика и протянул пластиковый контейнер от доставки:
— Что, парень, не хочешь вступать в отряд управдомов?
Дядя Юй давно наблюдал за Цзян Ханем и заметил, что тот не разделяет общего бурного восторга.
— А вы, дядя Юй, я смотрю, тоже не спешите, — Цзян Хань усмехнулся и поблагодарил за посуду.
Старик покачал головой с явным сожалением:
— Жалко машины-то. Хорошие ведь были вещи, а теперь – металлолом.
— Это точно, — согласился Цзян Хань.
Они постояли молча, глядя на костры. Вдруг дядя Юй резко сменил тон:
— Эта плошка стоит одну белку. Завтра принесешь мне с охоты.
Цзян Хань опешил и тут же попытался вернуть контейнер.
Старик сердито вытаращил глаза:
— Ты что, на халяву рассчитывал? Посуда хоть и пластиковая, но теперь это дефицит, раритет! В будущем цена только вырастет, так что одна белка – это еще по-божески!
— Полбелки. Завтра принесу, — серьезно ответил Цзян Хань.
— Ладно, пусть будет полбелки. Ну и наглец же ты, малец...
— С чего вы взяли, что я завтра вообще что-то поймаю? — Полюбопытствовал Цзян Хань.
Дядя Юй уже направился к котлам, бросив через плечо:
— Считай это инвестицией...
Цзян Хань покачал головой. С одним он был согласен: ценность этой пластиковой посуды действительно будет расти. Но это «в будущем». А если завтра весь комплекс вымрет, эта плошка не будет стоить и ломаного гроша. Поэтому только полбелки.
Он тоже пошел за своей порцией – отказываться от еды было глупо. Ему налили полную миску наваристого бульона с куском кабанины. Мясо было мягким и вкусным, а соль, которую добавили в котел, делала трапезу почти роскошной.
После ужина стемнело. На площади разожгли костры, люди кучковались, обсуждая новости, а некоторые даже начали выставлять вещи на обмен.
Цзян Хань вернулся домой, взял десять вяленых полосок мяса и снова спустился вниз. На импровизированном рынке было оживленно.
Он подошел к прилавку с кухонной утварью и указал на котелок:
— Почем котел?
— Двадцать фунтов мяса!
Цзян Хань лишь головой качнул. Вещь нужная, но цена неподъемная. Он пошел дальше.
Его интересовали железные кастрюли или тазы – теперь это были сокровища. Раз Чэнь Мин нашел источник, завтра толпы повалят за водой. А пить сырую воду – самоубийство, нужно обязательно кипятить.
Обойдя все точки, Цзян Хань понял, что цены на железо взлетели до небес. Пришлось оставить эту затею. Уже на выходе он наткнулся на паренька с копной желтых волос, перед которым стояла картонка: «Обмен только на сигареты».

Комментарии

Загрузка...