─ Ты... ─
Цай так и подмывало вырубить Цзян Яна одним ударом, но, вспомнив, что от него зависит обучение соплеменников распознаванию травок, она скрепя сердце перевела взгляд на тигроглазку.
─ Идёт! ─
─ Видишь, даже вождь говорит, что можно. ─
─ Ладно! Тогда я вступаю в племя людей-змей, но учение – свет: это ради того, чтобы научиться охотиться на яков. Как только я всё усвою или захочу уйти из племени, вы не смеете чинить мне препятствия!
Цзян Ян расплылся в невинной улыбке.
─ Ни за что не станем чинить! ─
Пришёл и думаешь сбежать?
Наивный!
И ты, и твой старик, и все ваши сородичи – марш ко мне в котелок, все до единого!
Он говорил всё это не только ради того, чтобы привязать к себе Бай Лин, но и чтобы заманить людей, сбежавших из племени тигроглазок.
Стоит лишь принять этих людей, как племя людей-змей начнёт стремительно расти.
...
Когда Цзян Ян закончил смазывать рану тигроглазки лекарством, они все вместе собрались в обратный путь, чтобы обменять его на огонь у племени лисоглазок.
Стоило им показаться у реки, как Цзян Ян увидел поджидавшую их Ху Сусу сородичами, рядом с которой лежала туша крупного лося.
Увидев приближающихся людей Цзян Яна, Ху Сусу поспешила им навстречу.
Заметив у Е в руках свёрток из древесной коры, от которого исходил дымок, она не смогла сдержать улыбку.
У людей-змей и впрямь был огонь – камень с души наконец-то свалился.
Пока у них есть огонь и они берегут его от затухания, племя лисоглазок сможет пережить этот жуткий Сезон холодов.
Когда придёт тепло, отпадёт нужда делать запасы впрок, а как только изобилие вернётся, условия обмена огня станут куда мягче.
─ Драная лиса, забрала огонь – так вали отсюда! ─ не преминула язвить Цай.
Заметив, что Цзян Ян в упор пялится на ноги этой лисицы, она ощутила странную вспышку гнева и так и норовила выцарапать этому наглецу его похотливые глаза.
Подумаешь, ноги – эка невидаль.
Нет, по возвращении надо будет заставить младшую сестру приглядывать за Цзян Яном в оба.
Однако на этот раз Ху Сусу оставила выпады заклятой соперницы без внимания, приняла огонь и перевела взгляд на Цзян Яна.
─ Ты такой занятный. Не хочешь подумать о том, чтобы перейти в наше племя лисоглазок? Любая девица в роду, на которую укажешь, твоя! ─
─ И ты тоже? ─
─ Разумеется! ─
Ху Сусу в упор сверлила Цзян Яна своими персиковыми глазками, и не пройди он девятилетку обязательного образования, давно бы уже превратился в зверя и бросился на неё.
Точёное лисье личико, соблазнительная фигура, сногсшибательные длинные ноги в сочетании с природной чертовщинкой лисоглазки!
Попробуй тут устоять, какой мужчина сдюжит?
Понять Чжоу-вана, стать Чжоу-ваном!
─ Цзян Ян, жить надоело? ─
Лицо Цай помрачнело окончательно, её рука намертво впилась Цзян Яну в загривок, отчего того аж передёрнуло всем телом.
─ Нет-нет, ни за что! Я люблю племя людей-змей! Племя людей-змей – мой дом! Я отсюда ни ногой! ─
Выдав эту спасительную тираду, Цзян Ян почувствовал, как хватка на его шее немного ослабла, а пробежавший от копчика до макушки леденящий душу холодок слегка отступил.
─ Малыш! Положи руку на сердце, ты сейчас всерьёз это говоришь? ─
Ху Сусу вовсе не собиралась отступать после слов Цзян Яна, напротив, она лишь распалилась ещё сильнее.
Сделав шаг вперёд, она протянула изящный пальчик и легко ткнула Цзян Яна в грудь, одарив его манящим кокетливым взглядом.
Будучи девственником со стажем в два десятка лет, где Цзян Яну было выдержать такой натиск – у него в горле пересохло от слюны.
Он до того... проголодался!
К счастью, холодная дева-змея молниеносно заслонила его собой, предотвратив превращение парня в неконтролируемого зверя.
Истинно говорят: лисицы лучше всех умеют обольщать!
─ Кончай со своими штучками, взяла огонь – и вали! ─ опасаясь, что проклятая лисица не оставит Цзян Яна в покое, Цай добавила: ─ Цзян Ян никогда не покинет племя людей-змей, так что можешь выкинуть это из головы! ─
─ Да неужто? ─
─ Значит, Цзян Ян, говоришь? ─
Ху Сусу демонстративно проигнорировала Цай и продолжила стрельбой глазками соблазнять Цзян Яна, стоявшего у той за спиной.
─ Проваливай! Ещё раз сунешься – убью! ─
Цай пришла в ярость. Мало того, что та её игнорировала, так ещё смела зариться на Цзян Яна – да она просто напрашивается на смерть!
Видя, что заклятая соперница и впрямь рассвирепела, Ху Сусу рассмеялась и повела сородичей прочь.
В то же время интерес её к Цзян Яну разгорелся с новой силой: раз эта глупая змеюка так трясётся над чужаком, значит, парень этот далеко не так прост.
Уведи она его – и эту дурочку разом хватит кондратий от злости!
Стоило лишь подумать о том, как можно довести дурнушку-змею до белого каления, её глаза засияли ещё ярче, а уголки губ изогнулись в лукавой усмешке...
─ А племя лисоглазок далеко от нас? ─
По дороге в селение Цзян Яну стало скучно, и он брякнул этот вопрос.
Не успел он договорить, как в его сторону полетел ледяной взгляд: ─ Ты что, намылился уйти из племени людей-змей? ─
─ Ни за что! И в мыслях не было! ─
Наткнувшись на убийственный взор Цай, Цзян Ян благоразумно решил сохранить себе жизнь.
─ Не было, так какого чёрта спрашиваешь? ─
─ Ладно-ладно, больше не буду. ─
Видя, что холодная дева-змея покрылась инеем пуще прежнего, Цзян Ян решил не испытывать судьбу и завёл разговор о другом.
─ Как подойдём ближе к селению, отряди Е, пусть сходит со мной кое за чем. ─
─ Ишь чего удумал! Что тебе нужно – скажи мне, я пошлю кого-нибудь принести! ─
Цай отрезала наотмашь.
По её мнению, у Цзян Яна уже зрели планы на побег, и соглашаться ни в коем случае нельзя.
Стоит ей дать слабину – и он вытянет из Е дорогу к селению лисоглазок, а потом смотается.
─ Никак нельзя, вы же этого не знаете! ─
─ Мы живём здесь столько лет, чего мы тут можем не знать? ─ воинственно огрызнулась Цай на Цзян Яна.
Видя упрямство холодной змейки, Цзян Ян понял: она просто боится, что он сбежит.
Он тут же с улыбкой обратился к Цай:
─ Успокойся, ты же мне жизнь спала, никуда я из племени людей-змей не уйду! ─
─ Не ври мне! Ты только что пялился на чужие ноги! Готов был прямо на месте наброситься, и после этого говоришь, что не хочешь уходить? ─
─ Я... ─
─ Ещё слово – и я привяжу тебя в селении намертво! ─
Цай вспыхнула так резко, что Цзян Ян растерялся и даже не нашёлся, что ответить.
В наши дни правду сказать – и той никто не верит?
─ Цай, я правда не собираюсь бегать! Хочешь – пойдём вместе, если увидишь, что я улепётываю, бей на поражение! ─
Боясь, что Цай откажет, Цзян Ян придал голосу весомости.
─ То, за чем я иду, жизненно важно для нашего пари и напрямую касается будущего процветания всего племени! ─
─ Ладно... Пойду с тобой! ─
Видя, с каким жаром Цзян Ян убеждает её, Цай всё же скрепя сердце согласилась.
Разумеется, она сдалась исключительно из-за его последних слов; не будь их – ни за что на свете бы не согласилась.
В глубине души сделать племя сильнее было для неё превыше всего!
Пусть даже шанс мал, она готова была попытаться.
Вскоре оба отделились от возвращающегося в селение отряда и углубились в чащу на поиски того, что понадобилось Цзян Яну.
Заметив, как Цзян Ян вскидывает глаза по сторонам, Цай с любопытством поинтересовалась:
─ Что ты вообще ищешь? ─
─ Я ищу ясень, хочу сделать из него несколько длинных луков! ─
─ Что за дерево такое – ясень? Зачем из него луки? И что ещё за длинный лук... ─
─ Стоп-стоп! Ещё вопрос – и получится целая сотня «почему»! ─
Цзян Ян поспешил пресечь град расспросов Цай и, заметив, как та сжимает кулаки, выдал краткое пояснение:
─ Ясень ты сама увидишь, как только мы его найдём. А почему именно он – потому что у него отменная гибкость и упругость, он не ломается, так что для лука лучше не придумаешь.
К слову сказать, наши копья впредь мы тоже будем делать из ясенины, такие древки куда крепче!
Ну а длинный лук... тебе достаточно знать, что это жутко грозное оружие! Из него запросто можно поразить зверя на расстоянии больше ста шагов! ─
─ И впрямь настолько мощная штука? ─

Комментарии

Загрузка...