Глава 40

Внутри Тайного зала.Цинь Юнь, пользуясь своими исключительными привилегиями демонического гения, созвал Сикун Юэ и других высокопоставленных лиц академии, чтобы сообщить им, что собирается принять участие в сегодняшнем Большом состязании академий, которое начнется сразу после полудня.— Ты хочешь участвовать в состязании академий? Исключено! — Первой высказалась глава Обители Закалки Звезд.— Цинь Юнь, это состязание таит в себе огромную опасность. Любая оплошность может стоить тебе жизни. Твоего нынешнего уровня развития еще недостаточно, чтобы справиться с этим. Я против, — покачал головой глава Обители Таинственного Слона.Академии Звездной Сети с таким трудом досталось это бесценное сокровище, и они ни за что не хотели позволить Цинь Юню рисковать собой. Если с ним что-то случится, локти кусать будет уже поздно.Сикун Юэ не стал отвечать сразу. Он некоторое время пристально всматривался в Цинь Юня со странным выражением лица, а затем произнес:— Я согласен на его участие.— Глава академии, ни в коем случае! — В тревоге попытался остановить его глава Обители Таинственного Слона.— Цинь Юнь еще слишком молод. Пусть наберется опыта еще года два или три, а уже потом идет на состязание, — поддержала коллегу глава Обители Закалки Звезд.Сикун Юэ проигнорировал их возражения и, посмотрев на Цинь Юня, спросил:— А что ты сделаешь, если мы тебе запретим?— Если не позволите мне участвовать, я покину Академию Звездной Сети, — ответил Цинь Юнь.— Да как ты смеешь! — Прикрикнул глава Обители Таинственного Слона.— Раз уж ты поступил в Академию Звездной Сети, значит, ты наш человек. Я ни за что не позволю тебе уйти! — Процедила сквозь зубы глава Обители Закалки Звезд.В их академии много лет не рождалось демонических гениев, а Цинь Юнь к тому же был выдающимся среди них. Если они упустят его, то станут вечными грешниками перед своей обителью.— Если братец Цинь Юнь уйдет... я... я тоже уйду... — робко, но непреклонно подала голос Цянь Сусу. Ее слова прозвучали тихо, но в них чувствовалась железная решимость.— Не смей!— Тебе тоже нельзя уходить! — Оба главы обителей окончательно занервничали.Два юных дарования, что за бунт вы тут устроили?!Цинь Юнь был выдающимся демоническим гением.Но и Цянь Сусу была не хуже.Сикун Юэ уже успел сообщить им, что у Цянь Сусу пробудилась могущественная родословная, и она, скорее всего, тоже встала в один ряд с величайшими гениями.В глазах руководства эти двое уже были неприкосновенными сокровищами.Они не хотели пускать Цинь Юня на опасное состязание, но и отказать боялись, ведь тогда оба подростка попросту покинут академию.Вспыльчивый глава Обители Таинственного Слона от досады не находил себе места – ему до смерти хотелось кого-нибудь поколотить. Он зыркнул на Цинь Юня и Цянь Сусу, молча отвел взгляд, затем посмотрел на главу Обители Закалки Звезд, покачал головой и, наконец, уставился на Сикун Юэ.Только Сикун Юэ не посмел бы дать ему сдачи.Поняв, что старик ищет у него помощи, глава академии лишь беспомощно развел руками:— Нечего на меня так смотреть, я тоже ничего не могу поделать. Вы ведь сами все слышали: если мы запретим Цинь Юню участвовать, он просто уйдет.— Но это состязание слишком опасно... — хмуро буркнул глава Обители Таинственного Слона.— Ему рано или поздно придется пройти через суровые испытания. Мы не можем вечно прятать его от мира. На самом деле, получить такой опыт пораньше пойдет ему только на пользу.Сикун Юэ добавил:— К тому же я отправлю с ним других элитных учеников, чтобы они обеспечили его безопасность.— И все же... — глава Обители Таинственного Слона все еще сомневался.— Если мы не согласимся, он уйдет из академии. С его талантом любая другая академия оторвет его с руками и ногами. Ты действительно хочешь, чтобы он нас покинул? — Сикун Юэ бросил на него красноречивый взгляд.— Ладно.Глава Обители Таинственного Слона нехотя уступил и добавил:— В этот раз мы поменяем состав. Я отправлю двоих своих личных учеников.— Старик Сюань, неужели тебе не жалко отправлять своих личных учеников? — С удивлением посмотрела на него глава Обители Закалки Звезд.Этих двоих Академия Звездной Сети не набирала сама – глава Обители Таинственного Слона лично отыскал и переманил их со стороны. Их талант был невероятно высок, уступая лишь признанным гениям.Старик души в них не чаял, обучал лично, и среди молодежи академии они по праву считались одними из сильнейших.И надо же – ради безопасности Цинь Юня он решился выставить их на бой.— Раз уж ты пошел на такие жертвы, я тоже не останусь в стороне. Пусть моя ученица Хунло тоже примет участие, — объявила глава Обители Закалки Звезд.— Ты готова выставить Хунло? — Изумился глава Обители Таинственного Слона.Хунло была тайным козырем, которого глава Обители Закалки Звезд воспитывала в строжайшем секрете. Во всей Академии Звездной Сети лишь единицы знали о ее существовании, включая самого старика Сюаня.Более того, Хунло была признанным гением.Если бы среди молодого поколения академии составляли честный рейтинг силы, она наверняка заняла бы первое место, но ее намеренно скрывали от чужих глаз.Было ли главе обители жаль ее? Конечно. Но ради защиты выдающегося демонического гения Цинь Юня она была обязана пойти на этот шаг.

Внутри Тайного зала.

Цинь Юнь, пользуясь своими исключительными привилегиями демонического гения, созвал Сикун Юэ и других высокопоставленных лиц академии, чтобы сообщить им, что собирается принять участие в сегодняшнем Большом состязании академий, которое начнется сразу после полудня.

— Ты хочешь участвовать в состязании академий? Исключено! — Первой высказалась глава Обители Закалки Звезд.

— Цинь Юнь, это состязание таит в себе огромную опасность. Любая оплошность может стоить тебе жизни. Твоего нынешнего уровня развития еще недостаточно, чтобы справиться с этим. Я против, — покачал головой глава Обители Таинственного Слона.

Академии Звездной Сети с таким трудом досталось это бесценное сокровище, и они ни за что не хотели позволить Цинь Юню рисковать собой. Если с ним что-то случится, локти кусать будет уже поздно.

Сикун Юэ не стал отвечать сразу. Он некоторое время пристально всматривался в Цинь Юня со странным выражением лица, а затем произнес:

— Я согласен на его участие.

— Глава академии, ни в коем случае! — В тревоге попытался остановить его глава Обители Таинственного Слона.

— Цинь Юнь еще слишком молод. Пусть наберется опыта еще года два или три, а уже потом идет на состязание, — поддержала коллегу глава Обители Закалки Звезд.

Сикун Юэ проигнорировал их возражения и, посмотрев на Цинь Юня, спросил:

— А что ты сделаешь, если мы тебе запретим?

— Если не позволите мне участвовать, я покину Академию Звездной Сети, — ответил Цинь Юнь.

— Да как ты смеешь! — Прикрикнул глава Обители Таинственного Слона.

— Раз уж ты поступил в Академию Звездной Сети, значит, ты наш человек. Я ни за что не позволю тебе уйти! — Процедила сквозь зубы глава Обители Закалки Звезд.

В их академии много лет не рождалось демонических гениев, а Цинь Юнь к тому же был выдающимся среди них. Если они упустят его, то станут вечными грешниками перед своей обителью.

— Если братец Цинь Юнь уйдет... я... я тоже уйду... — робко, но непреклонно подала голос Цянь Сусу. Ее слова прозвучали тихо, но в них чувствовалась железная решимость.

— Не смей!

— Тебе тоже нельзя уходить! — Оба главы обителей окончательно занервничали.

Два юных дарования, что за бунт вы тут устроили?!

Цинь Юнь был выдающимся демоническим гением.

Но и Цянь Сусу была не хуже.

Сикун Юэ уже успел сообщить им, что у Цянь Сусу пробудилась могущественная родословная, и она, скорее всего, тоже встала в один ряд с величайшими гениями.

В глазах руководства эти двое уже были неприкосновенными сокровищами.

Они не хотели пускать Цинь Юня на опасное состязание, но и отказать боялись, ведь тогда оба подростка попросту покинут академию.

Вспыльчивый глава Обители Таинственного Слона от досады не находил себе места – ему до смерти хотелось кого-нибудь поколотить. Он зыркнул на Цинь Юня и Цянь Сусу, молча отвел взгляд, затем посмотрел на главу Обители Закалки Звезд, покачал головой и, наконец, уставился на Сикун Юэ.

Только Сикун Юэ не посмел бы дать ему сдачи.

Поняв, что старик ищет у него помощи, глава академии лишь беспомощно развел руками:

— Нечего на меня так смотреть, я тоже ничего не могу поделать. Вы ведь сами все слышали: если мы запретим Цинь Юню участвовать, он просто уйдет.

— Но это состязание слишком опасно... — хмуро буркнул глава Обители Таинственного Слона.

— Ему рано или поздно придется пройти через суровые испытания. Мы не можем вечно прятать его от мира. На самом деле, получить такой опыт пораньше пойдет ему только на пользу.

Сикун Юэ добавил:

— К тому же я отправлю с ним других элитных учеников, чтобы они обеспечили его безопасность.

— И все же... — глава Обители Таинственного Слона все еще сомневался.

— Если мы не согласимся, он уйдет из академии. С его талантом любая другая академия оторвет его с руками и ногами. Ты действительно хочешь, чтобы он нас покинул? — Сикун Юэ бросил на него красноречивый взгляд.

— Ладно.

Глава Обители Таинственного Слона нехотя уступил и добавил:

— В этот раз мы поменяем состав. Я отправлю двоих своих личных учеников.

— Старик Сюань, неужели тебе не жалко отправлять своих личных учеников? — С удивлением посмотрела на него глава Обители Закалки Звезд.

Этих двоих Академия Звездной Сети не набирала сама – глава Обители Таинственного Слона лично отыскал и переманил их со стороны. Их талант был невероятно высок, уступая лишь признанным гениям.

Старик души в них не чаял, обучал лично, и среди молодежи академии они по праву считались одними из сильнейших.

И надо же – ради безопасности Цинь Юня он решился выставить их на бой.

— Раз уж ты пошел на такие жертвы, я тоже не останусь в стороне. Пусть моя ученица Хунло тоже примет участие, — объявила глава Обители Закалки Звезд.

— Ты готова выставить Хунло? — Изумился глава Обители Таинственного Слона.

Хунло была тайным козырем, которого глава Обители Закалки Звезд воспитывала в строжайшем секрете. Во всей Академии Звездной Сети лишь единицы знали о ее существовании, включая самого старика Сюаня.

Более того, Хунло была признанным гением.

Если бы среди молодого поколения академии составляли честный рейтинг силы, она наверняка заняла бы первое место, но ее намеренно скрывали от чужих глаз.

Было ли главе обители жаль ее? Конечно. Но ради защиты выдающегося демонического гения Цинь Юня она была обязана пойти на этот шаг.

Большое состязание академий Династии Дацянь проводилось раз в три года. По сути, на нем решался вопрос территориального влияния: академия, занявшая первое место, получала право заново распределить подконтрольные земли по всей стране.Академия Дацянь из года в год удерживала лидерство, поэтому и владела лучшими землями.Чем выше было место академии в рейтинге, тем больше ресурсов выделяла ей Династия Дацянь. Для любого учебного заведения вопрос распределения ресурсов для развития практиков стоял на первом месте.Первыми на арену начали прибывать представители со всех уголков Династии Дацянь. Количество участников в этом году было огромным.На трибунах и вокруг арены стоял невообразимый гул.В этот момент в зал вошла группа людей в белых академических одеждах. Возглавляла их пурпурноволосая старуха, за которой следовала внушительная толпа, состоящая в основном из юношей и девушек.— Академия Сияющей Луны прибыла!— Я слышал, они последние несколько лет усердно тренировались. В этом году они твердо намерены смыть прежний позор и наконец сбросить с себя клеймо вечных аутсайдеров.— Да, я тоже об этом слышал. Академия Сияющей Луны подготовила немало сюрпризов.— Говорят, они даже выставят настоящих гениев.— Подумаешь, гении. Тоже мне, повод для гордости. Будто в нашей Академии Дацянь их нет!Сидевшие неподалеку ученики Академии Дацянь, услышав эти разговоры, высокомерно задрали носы.Их академия удерживала звание лучшей в Династии Дацянь шесть раз подряд.Они ни во что не ставили даже Академию Сияющей Луны, занимавшую второе место.— Ну и что, есть у вас хоть один демонический гений? Нет! А вот у нашей Академии Звездной Сети он есть! — Гордо крикнул один из учеников Академии Звездной Сети.Лица учеников Академии Дацянь мгновенно потемнели.— И что толку от вашего демонического гения, если все остальные ваши ученики – полное ничтожество? — С издевкой парировал один из них.— Сейчас мы, может, и уступаем вам, но в будущем точно не будем хуже! Наш демонический гений покажет себя на следующем состязании, так что ждите! — Не сдавались воодушевленные ученики Академии Звездной Сети.Наконец-то они могли говорить в полный голос.Раньше Академия Дацянь давила на них так, что они пикнуть не смели. Даже когда их оскорбляли прямо в лицо, им приходилось молча терпеть.Но теперь все изменилось.В Академии Звездной Сети появился демонический гений. И пусть на этом состязании он не выступал, само его присутствие заставляло учеников гордо расправлять плечи.Словесная перепалка между учениками двух академий разгоралась все сильнее.Шум привлек внимание представителей других учебных заведений. В толпе то и дело всплывало имя Цинь Юня, которого многие знали как выдающегося гения.Мало кто знал, кто именно был тем самым таинственным «демоническим гением», но вот история Цинь Юня давно стала притчей во языцех.Все дело в том, что сначала Цинь Юнь пытался поступить в Академию Дацянь, но ее руководство глупо выставило его за дверь, после чего он и примкнул к Академии Звездной Сети.И это был не единственный подобный случай.Люди начали припоминать и старые грехи Академии Дацянь, вспоминая историю нынешнего главы Академии Звездной Сети – Сикун Юэ. В свое время он тоже проходил испытания в Академию Дацянь.Однако его место отдали какому-то выскочке по блату.Когда Сикун Юэ попытался добиться справедливости у руководства, его просто вышвырнули вон.Но стоило ему вступить в Академию Звездной Сети, как у него пробудилась сильнейшая родословная, превратив его в выдающегося гения. В свое время он в одиночку одолел одиннадцать лучших учеников Академии Дацянь подряд.Глава Земной обители и другие старейшины Академии Дацянь, слушая эти перешептывания за спиной и видя, как наружу вытаскивают их старое грязное белье, буквально почернели от злости.История Сикун Юэ в прошлом и история Цинь Юня в настоящем были словно две острые иглы, вонзенные глубоко в их плоть. Они причиняли невыносимую боль, но вытащить их было невозможно.Разве что... если Сикун Юэ и Цинь Юнь внезапно умрут.— Идут! Люди из Академии Звездной Сети! Тот, кто впереди, это ведь их глава Сикун Юэ? — Кто-то указал пальцем в сторону главного входа.В зал торжественно вошла группа практиков в звездных мантиях.— Точно, он.— Я слышал, его в свое время тоже с позором выставили из Академии Дацянь? — Снова не удержался кто-то в толпе.— А ну замолчите все! Тишина! — В ярости взревел Фэн Уцзи, его глаза налились кровью.Переговаривавшиеся практики тут же притихли. Хоть им и не понравилось это хамство, связываться с разъяренным Фэн Уцзи никто не хотел.Сикун Юэ уверенно шел впереди. Главы обителей Сюаньсян и Ляньсин прикрывали его с флангов, а еще четверо старейшин бдительно следили за обстановкой вокруг.Взгляды главы Земной обители и Фэн Уцзи мгновенно приковались к Цинь Юню.Юноша шел по правую руку от Сикун Юэ. Заметив на себе их полные ледяной ненависти взгляды, он вдруг отделился от своей группы и направился прямо к ним.Что он задумал?Все присутствующие с недоумением затаили дыхание.— О, глава Обители Ветра? Ах да, совсем забыл – вы ведь больше не возглавляете Обитель Ветра, — с улыбкой поприветствовал его Цинь Юнь.Лицо Фэн Уцзи, которому наступили на самую больную мозоль, исказилось от ярости. Его пальцы, лежавшие на железных перилах трибуны, сжались с такой силой, что металл со скрипом погнулся.Цинь Юнь повернулся к главе Земной обители:— Мы не виделись совсем недолго, а вы так сильно постарели, да и морщин прибавилось. Должно быть, в последнее время слишком много переживаете?— Впрочем, оно и понятно. Отказаться от выдающегося гения, который сам шел к вам в руки, и фактически подарить его Академии Звездной Сети... Будь я на вашем месте, я бы тоже ворочался с боку на бок и не находил себе места от сожаления.Главу Земной обители едва не хватил удар от такого нахальства. Не стой рядом Сикун Юэ и Ляньсин, она бы прямо сейчас сорвалась с места и прихлопнула этого негодяя одной ладонью.Сикун Юэ и остальные старейшины Академии Звездной Сети ошарашенно переглянулись.Никто и подумать не мог, что этот парень умеет так искусно выводить врагов из себя. Фэн Уцзи и главу Земной обители уже буквально трясло от злости.

Большое состязание академий Династии Дацянь проводилось раз в три года. По сути, на нем решался вопрос территориального влияния: академия, занявшая первое место, получала право заново распределить подконтрольные земли по всей стране.

Академия Дацянь из года в год удерживала лидерство, поэтому и владела лучшими землями.

Чем выше было место академии в рейтинге, тем больше ресурсов выделяла ей Династия Дацянь. Для любого учебного заведения вопрос распределения ресурсов для развития практиков стоял на первом месте.

Первыми на арену начали прибывать представители со всех уголков Династии Дацянь. Количество участников в этом году было огромным.

На трибунах и вокруг арены стоял невообразимый гул.

В этот момент в зал вошла группа людей в белых академических одеждах. Возглавляла их пурпурноволосая старуха, за которой следовала внушительная толпа, состоящая в основном из юношей и девушек.

— Академия Сияющей Луны прибыла!

— Я слышал, они последние несколько лет усердно тренировались. В этом году они твердо намерены смыть прежний позор и наконец сбросить с себя клеймо вечных аутсайдеров.

— Да, я тоже об этом слышал. Академия Сияющей Луны подготовила немало сюрпризов.

— Говорят, они даже выставят настоящих гениев.

— Подумаешь, гении. Тоже мне, повод для гордости. Будто в нашей Академии Дацянь их нет!

Сидевшие неподалеку ученики Академии Дацянь, услышав эти разговоры, высокомерно задрали носы.

Их академия удерживала звание лучшей в Династии Дацянь шесть раз подряд.

Они ни во что не ставили даже Академию Сияющей Луны, занимавшую второе место.

— Ну и что, есть у вас хоть один демонический гений? Нет! А вот у нашей Академии Звездной Сети он есть! — Гордо крикнул один из учеников Академии Звездной Сети.

Лица учеников Академии Дацянь мгновенно потемнели.

— И что толку от вашего демонического гения, если все остальные ваши ученики – полное ничтожество? — С издевкой парировал один из них.

— Сейчас мы, может, и уступаем вам, но в будущем точно не будем хуже! Наш демонический гений покажет себя на следующем состязании, так что ждите! — Не сдавались воодушевленные ученики Академии Звездной Сети.

Наконец-то они могли говорить в полный голос.

Раньше Академия Дацянь давила на них так, что они пикнуть не смели. Даже когда их оскорбляли прямо в лицо, им приходилось молча терпеть.

Но теперь все изменилось.

В Академии Звездной Сети появился демонический гений. И пусть на этом состязании он не выступал, само его присутствие заставляло учеников гордо расправлять плечи.

Словесная перепалка между учениками двух академий разгоралась все сильнее.

Шум привлек внимание представителей других учебных заведений. В толпе то и дело всплывало имя Цинь Юня, которого многие знали как выдающегося гения.

Мало кто знал, кто именно был тем самым таинственным «демоническим гением», но вот история Цинь Юня давно стала притчей во языцех.

Все дело в том, что сначала Цинь Юнь пытался поступить в Академию Дацянь, но ее руководство глупо выставило его за дверь, после чего он и примкнул к Академии Звездной Сети.

И это был не единственный подобный случай.

Люди начали припоминать и старые грехи Академии Дацянь, вспоминая историю нынешнего главы Академии Звездной Сети – Сикун Юэ. В свое время он тоже проходил испытания в Академию Дацянь.

Однако его место отдали какому-то выскочке по блату.

Когда Сикун Юэ попытался добиться справедливости у руководства, его просто вышвырнули вон.

Но стоило ему вступить в Академию Звездной Сети, как у него пробудилась сильнейшая родословная, превратив его в выдающегося гения. В свое время он в одиночку одолел одиннадцать лучших учеников Академии Дацянь подряд.

Глава Земной обители и другие старейшины Академии Дацянь, слушая эти перешептывания за спиной и видя, как наружу вытаскивают их старое грязное белье, буквально почернели от злости.

История Сикун Юэ в прошлом и история Цинь Юня в настоящем были словно две острые иглы, вонзенные глубоко в их плоть. Они причиняли невыносимую боль, но вытащить их было невозможно.

Разве что... если Сикун Юэ и Цинь Юнь внезапно умрут.

— Идут! Люди из Академии Звездной Сети! Тот, кто впереди, это ведь их глава Сикун Юэ? — Кто-то указал пальцем в сторону главного входа.

В зал торжественно вошла группа практиков в звездных мантиях.

— Точно, он.

— Я слышал, его в свое время тоже с позором выставили из Академии Дацянь? — Снова не удержался кто-то в толпе.

— А ну замолчите все! Тишина! — В ярости взревел Фэн Уцзи, его глаза налились кровью.

Переговаривавшиеся практики тут же притихли. Хоть им и не понравилось это хамство, связываться с разъяренным Фэн Уцзи никто не хотел.

Сикун Юэ уверенно шел впереди. Главы обителей Сюаньсян и Ляньсин прикрывали его с флангов, а еще четверо старейшин бдительно следили за обстановкой вокруг.

Взгляды главы Земной обители и Фэн Уцзи мгновенно приковались к Цинь Юню.

Юноша шел по правую руку от Сикун Юэ. Заметив на себе их полные ледяной ненависти взгляды, он вдруг отделился от своей группы и направился прямо к ним.

Что он задумал?

Все присутствующие с недоумением затаили дыхание.

— О, глава Обители Ветра? Ах да, совсем забыл – вы ведь больше не возглавляете Обитель Ветра, — с улыбкой поприветствовал его Цинь Юнь.

Лицо Фэн Уцзи, которому наступили на самую больную мозоль, исказилось от ярости. Его пальцы, лежавшие на железных перилах трибуны, сжались с такой силой, что металл со скрипом погнулся.

Цинь Юнь повернулся к главе Земной обители:

— Мы не виделись совсем недолго, а вы так сильно постарели, да и морщин прибавилось. Должно быть, в последнее время слишком много переживаете?

— Впрочем, оно и понятно. Отказаться от выдающегося гения, который сам шел к вам в руки, и фактически подарить его Академии Звездной Сети... Будь я на вашем месте, я бы тоже ворочался с боку на бок и не находил себе места от сожаления.

Главу Земной обители едва не хватил удар от такого нахальства. Не стой рядом Сикун Юэ и Ляньсин, она бы прямо сейчас сорвалась с места и прихлопнула этого негодяя одной ладонью.

Сикун Юэ и остальные старейшины Академии Звездной Сети ошарашенно переглянулись.

Никто и подумать не мог, что этот парень умеет так искусно выводить врагов из себя. Фэн Уцзи и главу Земной обители уже буквально трясло от злости.