Глава 18

— Молодой господин, что думаешь? — Спросил Патриарх Таинственных Небес у Цинь Юня.— Если каждый встречный будет сначала нарываться на неприятности, а потом просто извиняться и уходить, сколько проблем у меня будет в будущем? Раз уж затеял ссору, изволь заплатить цену, — твердо ответил Цинь Юнь.У Цянь Линсяо задергалось веко. Он ведь уже наступил на горло собственной гордости и извинился, чего еще этому ничтожеству надо?!Он – наследник самого князя Чу!А этот проклятый простолюдин вцепился в него мертвой хваткой.«Грязный червь! Молись, чтобы ты никогда не попался мне в руки!»— Патриарх, посмотрите на его лицо – он явно не согласен и затаил злобу. Наверняка планирует отомстить позже, — Цинь Юнь указал пальцем на Цянь Линсяо.— Ах не согласен? Тогда проучи его как следует, — помрачнел Патриарх Таинственных Небес.— Не надо! Он ведь наследник князя Чу! — испуганно вскричал Аньмо.— Плевать, кто он такой. Урок пойдет ему на пользу, — Патриарх одарил Аньмо ледяным взглядом, от которого у того похолодело внутри.Раздался глухой удар.Цинь Юнь с силой пнул Цянь Линсяо в живот.Мощный удар пришелся прямо по внутренним органам, живот парня неестественно ввалился, хрустнули ребра.Цянь Линсяо покатился по полу. От дикой боли его лицо перекосило, но он не мог издать ни звука – перехватило дыхание.Цинь Юнь наступил ему ногой на горло.Цянь Линсяо почувствовал себя так, словно ему на шею положили огромный валун. Воздух в легких стремительно заканчивался, подступало удушье.— Жить хочешь или умереть? — Холодно спросил Цинь Юнь.— Жить... хочу жить... — мгновенно сдался Цянь Линсяо.— Раз хочешь жить, придется раскошелиться. Что у тебя есть ценного? — Прищурился Цинь Юнь.— Есть... у меня есть три пилюли Врожденного, а еще... — Цянь Линсяо осекся. Последняя вещь была слишком редкой и дорогой, он приложил немало усилий, чтобы заполучить ее.Цинь Юнь слегка надавил ногой.Хруст!Шейные позвонки Цянь Линсяо опасно щелкнули. Перепугавшись до смерти, он закричал:— Еще Меч Десяти Тысяч Закалок!— Доставай все, — Цинь Юнь убрал ногу.Скрепя сердце, Цянь Линсяо стащил с пальца пространственное кольцо и протянул его победителю. Ладно еще три пилюли Врожденного, но Меч Десяти Тысяч Закалок он выпрашивал очень долго.При ковке этого меча использовалось метеоритное железо, так что его ценность была колоссальной.Цинь Юнь заглянул в пространственное кольцо. Помимо пилюль и меча, там обнаружилось еще шесть флаконов с духовными пилюлями девятого ранга, причем именно теми, что использовались для повышения культивации.Цинь Юнь окончательно отступил.Цянь Линсяо обмяк на полу, его одежда была насквозь мокрой от холодного пота.Аньмо облегченно выдохнул. Слава богу, Цинь Юнь не стал убивать наследника. Если бы тот погиб здесь, Аньмо не сносить головы перед князем Чу.— Патриарх, перейдем в другую каюту, — предложил Цинь Юнь. Он не боялся этих изнеженных дворян, просто не желал находиться с ними в одном помещении.— Молодой господин, может, заберем с собой Цянь Сусу? — Спросил Патриарх Таинственных Небес.— Она ведь рождена от наложницы. После того что здесь произошло, эти бездельники вполне могут сорвать на ней злость, если им больше не на ком будет отыграться.— Но она ведь тоже дочь князя Чу. Неужели они посмеют зайти так далеко? — Цинь Юнь нахмурился.— В знатных кланах все иначе, нежели у простых людей. У них слишком много детей. Обычных отпрысков никто не ставит ни во что, ценятся только прямые потомки либо те, у кого обнаруживается выдающийся талант к культивации, — объяснил Патриарх.— А такие, как Цянь Сусу, чья мать была обычной служанкой, занимают самую низшую ступень в семейной иерархии.— К тому же ее мать мертва. Без всякой поддержки то, что она вообще дожила до своих лет – уже огромное везение.— Бывали случаи, когда они погибали? — Удивленно спросил Цинь Юнь.— Некоторые умирают едва родившись. Выживают в основном те, чьи таланты весьма посредственны. А вот если у ребенка от наложницы обнаруживается высокий потенциал, с ним уже через несколько месяцев может произойти «несчастный случай». Кое-кто очень не хочет, чтобы они вырастали и крепли, — покачал головой старик.— И Королевская семья Дацянь никак это не контролирует? — Помрачнел Цинь Юнь.— Да как тут уследишь? Если считать всех побочных родственников и детей от наложниц, в клане Дацянь наберется больше миллиона человек. Ни у кого нет на это ни времени, ни сил, — вздохнул Патриарх.— Мерзкие у них порядки, — фыркнул Цинь Юнь.Патриарх лишь горько усмехнулся в ответ.Там, где есть власть и богатство, борьба за них неизбежна.— Молодой господин, если хочешь – возьми ее с собой, нет – так оставь. В конце концов, мы едва знакомы, — добавил Патриарх.— Но если я ее не заберу, она, скорее всего, погибнет, так? — Прямо спросил Цинь Юнь.— Без покровительства ее если и не убьют, то замучают издевками и унижениями, — уклончиво ответил Патриарх.Дети от служанок были самыми бесправными существами. Зачастую их положение в резиденции было хуже, чем у обычных слуг.Цинь Юнь развернулся и направился в третью каюту.Там толпа молодых людей как раз обступила Цянь Сусу. Руки они не распускали, но бедная девушка забилась в угол и мелко дрожала от страха.При виде вошедшего Цинь Юня благородные юнцы тут же брызнули в стороны.— Они тебя обижали? — Спросил Цинь Юнь у Цянь Сусу.— Н-нет... вовсе нет...Девушка торопливо покачала головой. Ее глаза были заплаканы, а на щеках виднелись влажные дорожки – очевидно, она только что поспешно вытерла слезы.Хотя эти люди только что осыпали ее оскорблениями и угрозами, она не посмела рассказать об этом Цинь Юню, боясь навлечь на него новые неприятности.— Что ты планируешь делать дальше? — Поинтересовался Цинь Юнь.— Дальше?В глазах Цянь Сусу отразилась растерянность. Она действительно не знала. Впрочем, мама перед смертью говорила ей обязательно пройти отбор в Академию Дацянь.— Я... я хочу поступить в Академию Дацянь... — тихо прошептала она.— Хочешь пойти со мной? — Спросил Цинь Юнь.— С тобой? — Цянь Сусу растерялась.— Глупая девочка, наш молодой господин предлагает тебе покровительство! Тебе невероятно повезло, соглашайся скорее! — Поторопил ее Патриарх Таинственных Небес.Цянь Сусу посмотрела на Патриарха, немного помялась и согласно кивнула.Она была робкой, но далеко не глупой.После всего случившегося Цянь Линсяо и его свита по возвращении в Резиденцию князя Чу точно не оставили бы ее в покое.Ее жильем в резиденции была старая, полуразрушенная лачуга, мало чем отличавшаяся от каморок прислуги.Уж лучше не возвращаться туда вовсе, чем снова терпеть побои и унижения.Цинь Юнь отвел Цянь Сусу в шестую каюту.Здесь обстановка была куда скромнее, зато царила тишина и никто их не беспокоил.Цянь Сусу присела на край скамьи, достала из узелка духовную траву четвертого ранга и чистый белый платок. Разложив траву на платке, она маленьким ножиком принялась аккуратно отрезать от нее небольшие кусочки.Осыпавшиеся крошки она бережно завернула в уголок платка.Убрав оставшуюся часть травы, Цянь Сусу положила отрезанный кусочек в рот и прикрыла глаза, усваивая целебную силу своей истинной ци.Цинь Юнь с удивлением наблюдал за ее действиями.— Братец Цинь Юнь, тебе нужно? У меня есть еще одна... — заметив его взгляд, Цянь Сусу прервала медитацию и торопливо достала из холщовой сумки потертую нефритовую шкатулку. Бережно приоткрыв крышку, она показала содержимое.Внутри лежала духовная трава пятого ранга.Цинь Юнь заметил, что эта трава была особенной. Каждая ее тончайшая ниточка была тщательно отмыта от земли, корешки остались целыми и невредимыми.Было очевидно, что с растением обращались очень бережно.— Ты сама ее нашла? — Спросил Цинь Юнь.— Да, собирала травы в горах. Мне очень повезло наткнуться на пятый ранг, — кивнула девушка.— Но если ты отдашь ее мне, как же ты сама? — Цинь Юнь пристально посмотрел на нее.— Ничего, я потом еще найду... — под его прямым взглядом Цянь Сусу смутилась и опустила голову.«Какая же она чистая, добрая... и наивная», – мысленно вздохнул Цинь Юнь.Эта духовная трава пятого ранга явно была самым ценным сокровищем, что у нее имелось, но она без колебаний готова была отдать ее ему.Видя, что Цинь Юнь не берет шкатулку, Цянь Сусу занервничала, боясь, что он побрезгует ее подарком.Заметив ее беспокойство, Цинь Юнь тут же забрал шкатулку с травой:— Ну хорошо, я с благодарностью приму твой подарок.Цянь Сусу робко прикусила губу, на ее лице промелькнула радостная улыбка. Впервые в жизни кто-то принял ее подношение и не стал над ней смеяться.— Раз уж ты подарила мне траву, я тоже сделаю тебе подарок, — Цинь Юнь высыпал на стол целую горсть духовных трав шестого и седьмого рангов, которые он собрал по дороге.Для самого Цинь Юня травы ниже восьмого ранга уже не приносили особой пользы.А вот для уровня культивации Цянь Сусу они подходили идеально. Он просто сгреб их в охапку и вложил в ее ладони.— Забирай все и потихоньку усваивай.Цянь Сусу ошеломленно воззрилась на груду редких трав шестого и седьмого рангов. Ее глаза мгновенно наполнились слезами, которые покатились по щекам.— Ну чего ты опять плачешь? — Мягко спросил Цинь Юнь.— Мне еще никто ничего не дарил... — всхлипнула девушка, низко опустив голову. — И никто никогда не относился ко мне так хорошо...

— Молодой господин, что думаешь? — Спросил Патриарх Таинственных Небес у Цинь Юня.

— Если каждый встречный будет сначала нарываться на неприятности, а потом просто извиняться и уходить, сколько проблем у меня будет в будущем? Раз уж затеял ссору, изволь заплатить цену, — твердо ответил Цинь Юнь.

У Цянь Линсяо задергалось веко. Он ведь уже наступил на горло собственной гордости и извинился, чего еще этому ничтожеству надо?!

Он – наследник самого князя Чу!

А этот проклятый простолюдин вцепился в него мертвой хваткой.

«Грязный червь! Молись, чтобы ты никогда не попался мне в руки!»

— Патриарх, посмотрите на его лицо – он явно не согласен и затаил злобу. Наверняка планирует отомстить позже, — Цинь Юнь указал пальцем на Цянь Линсяо.

— Ах не согласен? Тогда проучи его как следует, — помрачнел Патриарх Таинственных Небес.

— Не надо! Он ведь наследник князя Чу! — испуганно вскричал Аньмо.

— Плевать, кто он такой. Урок пойдет ему на пользу, — Патриарх одарил Аньмо ледяным взглядом, от которого у того похолодело внутри.

Раздался глухой удар.

Цинь Юнь с силой пнул Цянь Линсяо в живот.

Мощный удар пришелся прямо по внутренним органам, живот парня неестественно ввалился, хрустнули ребра.

Цянь Линсяо покатился по полу. От дикой боли его лицо перекосило, но он не мог издать ни звука – перехватило дыхание.

Цинь Юнь наступил ему ногой на горло.

Цянь Линсяо почувствовал себя так, словно ему на шею положили огромный валун. Воздух в легких стремительно заканчивался, подступало удушье.

— Жить хочешь или умереть? — Холодно спросил Цинь Юнь.

— Жить... хочу жить... — мгновенно сдался Цянь Линсяо.

— Раз хочешь жить, придется раскошелиться. Что у тебя есть ценного? — Прищурился Цинь Юнь.

— Есть... у меня есть три пилюли Врожденного, а еще... — Цянь Линсяо осекся. Последняя вещь была слишком редкой и дорогой, он приложил немало усилий, чтобы заполучить ее.

Цинь Юнь слегка надавил ногой.

Хруст!

Шейные позвонки Цянь Линсяо опасно щелкнули. Перепугавшись до смерти, он закричал:

— Еще Меч Десяти Тысяч Закалок!

— Доставай все, — Цинь Юнь убрал ногу.

Скрепя сердце, Цянь Линсяо стащил с пальца пространственное кольцо и протянул его победителю. Ладно еще три пилюли Врожденного, но Меч Десяти Тысяч Закалок он выпрашивал очень долго.

При ковке этого меча использовалось метеоритное железо, так что его ценность была колоссальной.

Цинь Юнь заглянул в пространственное кольцо. Помимо пилюль и меча, там обнаружилось еще шесть флаконов с духовными пилюлями девятого ранга, причем именно теми, что использовались для повышения культивации.

Цинь Юнь окончательно отступил.

Цянь Линсяо обмяк на полу, его одежда была насквозь мокрой от холодного пота.

Аньмо облегченно выдохнул. Слава богу, Цинь Юнь не стал убивать наследника. Если бы тот погиб здесь, Аньмо не сносить головы перед князем Чу.

— Патриарх, перейдем в другую каюту, — предложил Цинь Юнь. Он не боялся этих изнеженных дворян, просто не желал находиться с ними в одном помещении.

— Молодой господин, может, заберем с собой Цянь Сусу? — Спросил Патриарх Таинственных Небес.

— Она ведь рождена от наложницы. После того что здесь произошло, эти бездельники вполне могут сорвать на ней злость, если им больше не на ком будет отыграться.

— Но она ведь тоже дочь князя Чу. Неужели они посмеют зайти так далеко? — Цинь Юнь нахмурился.

— В знатных кланах все иначе, нежели у простых людей. У них слишком много детей. Обычных отпрысков никто не ставит ни во что, ценятся только прямые потомки либо те, у кого обнаруживается выдающийся талант к культивации, — объяснил Патриарх.

— А такие, как Цянь Сусу, чья мать была обычной служанкой, занимают самую низшую ступень в семейной иерархии.

— К тому же ее мать мертва. Без всякой поддержки то, что она вообще дожила до своих лет – уже огромное везение.

— Бывали случаи, когда они погибали? — Удивленно спросил Цинь Юнь.

— Некоторые умирают едва родившись. Выживают в основном те, чьи таланты весьма посредственны. А вот если у ребенка от наложницы обнаруживается высокий потенциал, с ним уже через несколько месяцев может произойти «несчастный случай». Кое-кто очень не хочет, чтобы они вырастали и крепли, — покачал головой старик.

— И Королевская семья Дацянь никак это не контролирует? — Помрачнел Цинь Юнь.

— Да как тут уследишь? Если считать всех побочных родственников и детей от наложниц, в клане Дацянь наберется больше миллиона человек. Ни у кого нет на это ни времени, ни сил, — вздохнул Патриарх.

— Мерзкие у них порядки, — фыркнул Цинь Юнь.

Патриарх лишь горько усмехнулся в ответ.

Там, где есть власть и богатство, борьба за них неизбежна.

— Молодой господин, если хочешь – возьми ее с собой, нет – так оставь. В конце концов, мы едва знакомы, — добавил Патриарх.

— Но если я ее не заберу, она, скорее всего, погибнет, так? — Прямо спросил Цинь Юнь.

— Без покровительства ее если и не убьют, то замучают издевками и унижениями, — уклончиво ответил Патриарх.

Дети от служанок были самыми бесправными существами. Зачастую их положение в резиденции было хуже, чем у обычных слуг.

Цинь Юнь развернулся и направился в третью каюту.

Там толпа молодых людей как раз обступила Цянь Сусу. Руки они не распускали, но бедная девушка забилась в угол и мелко дрожала от страха.

При виде вошедшего Цинь Юня благородные юнцы тут же брызнули в стороны.

— Они тебя обижали? — Спросил Цинь Юнь у Цянь Сусу.

— Н-нет... вовсе нет...

Девушка торопливо покачала головой. Ее глаза были заплаканы, а на щеках виднелись влажные дорожки – очевидно, она только что поспешно вытерла слезы.

Хотя эти люди только что осыпали ее оскорблениями и угрозами, она не посмела рассказать об этом Цинь Юню, боясь навлечь на него новые неприятности.

— Что ты планируешь делать дальше? — Поинтересовался Цинь Юнь.

— Дальше?

В глазах Цянь Сусу отразилась растерянность. Она действительно не знала. Впрочем, мама перед смертью говорила ей обязательно пройти отбор в Академию Дацянь.

— Я... я хочу поступить в Академию Дацянь... — тихо прошептала она.

— Хочешь пойти со мной? — Спросил Цинь Юнь.

— С тобой? — Цянь Сусу растерялась.

— Глупая девочка, наш молодой господин предлагает тебе покровительство! Тебе невероятно повезло, соглашайся скорее! — Поторопил ее Патриарх Таинственных Небес.

Цянь Сусу посмотрела на Патриарха, немного помялась и согласно кивнула.

Она была робкой, но далеко не глупой.

После всего случившегося Цянь Линсяо и его свита по возвращении в Резиденцию князя Чу точно не оставили бы ее в покое.

Ее жильем в резиденции была старая, полуразрушенная лачуга, мало чем отличавшаяся от каморок прислуги.

Уж лучше не возвращаться туда вовсе, чем снова терпеть побои и унижения.

Цинь Юнь отвел Цянь Сусу в шестую каюту.

Здесь обстановка была куда скромнее, зато царила тишина и никто их не беспокоил.

Цянь Сусу присела на край скамьи, достала из узелка духовную траву четвертого ранга и чистый белый платок. Разложив траву на платке, она маленьким ножиком принялась аккуратно отрезать от нее небольшие кусочки.

Осыпавшиеся крошки она бережно завернула в уголок платка.

Убрав оставшуюся часть травы, Цянь Сусу положила отрезанный кусочек в рот и прикрыла глаза, усваивая целебную силу своей истинной ци.

Цинь Юнь с удивлением наблюдал за ее действиями.

— Братец Цинь Юнь, тебе нужно? У меня есть еще одна... — заметив его взгляд, Цянь Сусу прервала медитацию и торопливо достала из холщовой сумки потертую нефритовую шкатулку. Бережно приоткрыв крышку, она показала содержимое.

Внутри лежала духовная трава пятого ранга.

Цинь Юнь заметил, что эта трава была особенной. Каждая ее тончайшая ниточка была тщательно отмыта от земли, корешки остались целыми и невредимыми.

Было очевидно, что с растением обращались очень бережно.

— Ты сама ее нашла? — Спросил Цинь Юнь.

— Да, собирала травы в горах. Мне очень повезло наткнуться на пятый ранг, — кивнула девушка.

— Но если ты отдашь ее мне, как же ты сама? — Цинь Юнь пристально посмотрел на нее.

— Ничего, я потом еще найду... — под его прямым взглядом Цянь Сусу смутилась и опустила голову.

«Какая же она чистая, добрая... и наивная», – мысленно вздохнул Цинь Юнь.

Эта духовная трава пятого ранга явно была самым ценным сокровищем, что у нее имелось, но она без колебаний готова была отдать ее ему.

Видя, что Цинь Юнь не берет шкатулку, Цянь Сусу занервничала, боясь, что он побрезгует ее подарком.

Заметив ее беспокойство, Цинь Юнь тут же забрал шкатулку с травой:

— Ну хорошо, я с благодарностью приму твой подарок.

Цянь Сусу робко прикусила губу, на ее лице промелькнула радостная улыбка. Впервые в жизни кто-то принял ее подношение и не стал над ней смеяться.

— Раз уж ты подарила мне траву, я тоже сделаю тебе подарок, — Цинь Юнь высыпал на стол целую горсть духовных трав шестого и седьмого рангов, которые он собрал по дороге.

Для самого Цинь Юня травы ниже восьмого ранга уже не приносили особой пользы.

А вот для уровня культивации Цянь Сусу они подходили идеально. Он просто сгреб их в охапку и вложил в ее ладони.

— Забирай все и потихоньку усваивай.

Цянь Сусу ошеломленно воззрилась на груду редких трав шестого и седьмого рангов. Ее глаза мгновенно наполнились слезами, которые покатились по щекам.

— Ну чего ты опять плачешь? — Мягко спросил Цинь Юнь.

— Мне еще никто ничего не дарил... — всхлипнула девушка, низко опустив голову. — И никто никогда не относился ко мне так хорошо...