Лай Юйфэн увидел, как скрытые в пустоте формации вспыхнули ослепительным светом. Смертоносные узоры активировались один за другим, и в небе заплясали дуги электрических разрядов — сама Бездна готовилась обрушить на них мириады молний.
— Нам не уйти... Ловушка захлопнулась, — обреченно прошептала Фэн Мэй. Окинув взглядом смыкающееся кольцо сияющих рун, она тяжело осела на землю. В её глазах читалось лишь абсолютное отчаяние — это был конец.
— Значит, сыграем в рулетку со смертью! — Лай Юйфэн сжался в пружину и, превратившись в смазанный силуэт, рванул прямо к озеру Духовного Эликсира Недр.
Еще во время слияния с родословной Ядовитого молниеносного соболя он подчинил себе силу грома. Более того, Лай Юйфэн даже открыл особые врата атрибута молнии в своем Двенадцативратном Изысканном Внутреннем Ядре. Если бы у него было достаточно очков эволюции, он мог бы без труда поглотить эту грозу, закалив тело и сделав своё ядро еще совершеннее.
Но увы, ради запечатления драгоценного костяного узора он уже сжег три миллиона очков. Жалких пятисот тридцати тысяч, что болтались на счету, ни за что бы не хватило, чтобы сожрать небесную кару.
Оставался лишь один безумный выход: поглотить Духовный Эликсир Недр прямо сейчас, в отчаянной попытке накопить силу до удара.
— Жри! — взревел он, с размаху ныряя в сияющую чашу. Распахнув пасть так широко, как только мог, Лай Юйфэн начал безудержно хлестать драгоценную жидкость.
— Чего застыли, идиоты?! Пейте эликсир, иначе нас тут всех на куски разорвет! — рявкнул Ши Цзун. Очнувшись от оцепенения, девятиголовый лев бросился следом за жабой.
Видя пример вожака, Фэн Мэй, Ань Куй и остальные демоны отбросили всякие сомнения и ринулись к озеру.
Духовного Эликсира Недр было много, но и аппетиты у этой разношерстной компании оказались поистине чудовищными. Стоило им припасть к источнику, как уровень сияющей влаги начал стремительно падать. Вскоре несколько жадных языков вылизали чашу дочиста — не осталось ни единой капли.
Разумеется, львиная доля сокровища — точнее, жабья — досталась Лай Юйфэну. Чтобы ускорить процесс, он сжался в размерах, камнем пошел на дно и без промедления активировал Пространство Поглощения. В центре озера образовался гигантский водоворот, который буквально засосал в утробу Лай Юйфэна добрых шесть десятых всего эликсира.
[Дзинь! Поздравляем носителя. Очищена одна капля Духовного Эликсира Недр: очки эволюции +10 000, магическая сила +100.]
[Дзинь! Поздравляем носителя. Очищена одна капля Духовного Эликсира Недр: очки эволюции +10 000, душа +100.]
[Дзинь! Поздравляем носителя. Очищена одна капля Духовного Эликсира Недр: очки эволюции +10 000, телосложение +100.]
...
Духовный Эликсир Недр полностью оправдывал свое звание божественного сокровища — система засчитывала его буквально по каплям! Страшно было даже представить, сколько таких капель влил в себя Лай Юйфэн.
Внезапно он с содроганием осознал нечто поразительное: сияющая жидкость не просто усваивалась, она начала сливаться с его Морем Яда, Пожирающим Души, заменяя собой обычную жидкую магическую силу, растворяющую токсины!
— Берегитесь! Оно бьет! — истошный визг Фэн Мэй разорвал воздух прежде, чем Лай Юйфэн успел насладиться процессом.
— Твою ж мать... — только и успел выдохнуть он. Небеса разверзлись, и ослепительный, ревущий водопад первозданной молнии обрушился вниз, мгновенно затопив всё пространство белым огнем.
Чтобы хоть как-то минимизировать площадь поражения, Лай Юйфэн вновь сжался, став размером с большой палец, и юркнул прямо под массивное брюхо Ши Цзуна. Пусть лев принимает на себя основной удар!
Но даже сквозь эту живую броню просачивалась чудовищная энергия. Лай Юйфэн, извиваясь от боли, бросил все свои силы на поддержание «Трактата Бессмертного Поглощения Сущности», отчаянно перерабатывая врывающуюся в плоть молнию.
В этот момент он был готов возносить молитвы давно почившему Ядовитому молниеносному соболю. Если бы не его родословная, первая же дуга небесного гнева обратила бы жабу в горстку пепла.
Впрочем, Ши Цзун тоже оказался не лыком шит. Явно готовый к подобному исходу, он вместе с Фэн Мэй и остальными мгновенно выстроил защитную формацию, активируя магические артефакты. Они держались из последних сил, сцепив зубы от натуги.
«Система, мать твою, если ты сейчас не поможешь, я склею ласты!» — мысленно заорал Лай Юйфэн. От вливающейся в тело энергии грома мышцы одеревенели, кровь словно вскипела — казалось, он сгорит заживо в любую секунду.
[Дзинь! Поздравляем носителя, обнаружена Молния Десяти Тысяч Бедствий. Желаете ли вы обнулить все очки эволюции для её слияния, чтобы довести врата молнии в Двенадцативратном Изысканном Внутреннем Ядре до абсолютного предела?]
«Засунь свои поздравления знаешь куда?! Сливай немедленно!» — Лай Юйфэн был готов выть от ярости, лишь бы эта механическая дрянь начала действовать.
[Идет очищение Молнии Десяти Тысяч Бедствий...]
Тело жабы судорожно дернулось и плавно оторвалось от земли. Неведомая, мягкая и теплая сила окутала Лай Юйфэна, агрессивно поглощая и переваривая бушующую Молнию Десяти Тысяч Бедствий.
Благодаря вмешательству системы, давление на Ши Цзуна и остальных демонов резко спало. Опираясь на целебную мощь проглоченного эликсира, они с трудом, но начали восстанавливать обожженные тела.
«Так вот каково это — сливаться с божественной карой? А неплохо, черт возьми...» — расслабленно подумал Лай Юйфэн и, убаюканный заботой системы, провалился в глубокий сон. Лишь его Двенадцативратное Изысканное Внутреннее Ядро продолжало бешено вращаться, проходя через мучительную, но прекрасную метаморфозу.
В Пространстве Поглощения Духовный Эликсир Недр всё ещё продолжал бурлить и перевариваться, непрерывно пополняя запас очков эволюции.
Само Двенадцативратное Изысканное Внутреннее Ядро претерпевало колоссальные изменения, жадно впитывая силу молний и завершая свою эволюцию.
Следом за ним перековывалась и плоть Лай Юйфэна. Волна за волной грозовая энергия выжигала из его тела малейшие примеси, делая его пугающе совершенным...
— Фу-ух... Кажется, выжил, — преувеличенно громко выдохнул Лай Юйфэн, распахивая глаза. Кто знает, сколько прошло времени, но Молния Десяти Тысяч Бедствий была поглощена без остатка, а руны смертоносной формации погасли, превратившись в пыль. Он решил сыграть дурачка, чтобы не вызывать лишних подозрений.
— К оружию! — громовой рык Ши Цзуна оборвал его актерскую игру на полуслове.
— Да твою ж мать, теперь-то что?! — Лай Юйфэн подскочил как ужаленный и затравленно огляделся.
То, что он увидел, заставило его кровь стынуть в жилах. Они были в плотном кольце оцепления.
Вокруг стояли жуткие, человекоподобные твари. Их тела состояли из переплетенных корней и лоз, густо покрытых зелёной листвой, а вместо глаз горела первобытная, ненасытная жажда крови. Древесные монстры не сводили с их отряда алчных взглядов.
— Это Дьявольские Деревья Кровавого Призрака! — голос Фэн Мэй, этой ходячей демонической энциклопедии, дрогнул. — Они питаются жизненной силой и эссенцией врагов! Мы насквозь пропахли Духовным Эликсиром Недр... Для этих тварей мы сейчас — ходячие божественные пилюли!
— Гр-р-р-а-а! — Не дав им и секунды на раздумья, Дьявольские Деревья Кровавого Призрака с яростным ревом бросились в атаку.
— За мной! Прорываемся! — Ши Цзун, игнорируя еще дымящиеся ожоги от молний, выхватил массивное костяное копье и первым врубился в толпу монстров.
Культивация этих древесных тварей не впечатляла — большинство едва достигало уровня Великого Демона первого ранга. Но их было невообразимо много.
*Хрясь! Сквелч!* — отряд Ши Цзуна демонстрировал чудовищную силу. Ворвавшись в ряды врагов, словно стая свирепых тигров в овечье стадо, они оставляли за собой широкую просеку. Монстры падали рядами, их тела разрывало на куски.
Лай Юйфэн даже не думал лезть в драку. У него была задача поважнее — мародерство.
С точки зрения отряда, жаба была слишком слаба. Пустить Лай Юйфэна в бой означало верную смерть, поэтому ему великодушно позволили плестись в арьергарде. А поскольку сердцевина Дьявольского Дерева Кровавого Призрака была весьма ценным ресурсом, разделение труда получилось идеальным: они убивают, он собирает трофеи.
— Моё! И это моё! Да-да, иди к папочке... — Лай Юйфэн был на седьмом небе от счастья. Одним движением он отправлял искореженные тела монстров в Пространство Поглощения, а другой лапой ловко выковыривал древесные сердца и складывал их в свой пространственный браслет. Работа кипела!
[Дзинь! Поздравляем носителя. Очищено Дьявольское Дерево Кровавого Призрака (Великий Демон первого ранга): очки эволюции +10 000, душа +100.]
[Дзинь! Поздравляем носителя. Очищено Дьявольское Дерево Кровавого Призрака (Великий Демон второго ранга): очки эволюции +25 000, душа +120.]
[Дзинь! Поздравляем носителя. Очищено Дьявольское Дерево Кровавого Призрака (Великий Демон первого ранга): очки эволюции +10 000, душа +100.]
...
Чтобы поспевать за бойней, Лай Юйфэн работал языком так быстро, что от него, казалось, летели искры. У него возникла стойкая иллюзия, будто он наклоняется за золотыми монетами так часто, что вот-вот заработает грыжу межпозвоночного диска.
Потратив все сбережения на слияние с молнией, он был на мели. Но теперь, спустя всего час этой кровавой жатвы, на его счету вновь звенели миллионы очков эволюции!
— Всё, оторвались... Ищем укрытие... надо залатать раны, — тяжело выдохнул Ши Цзун, когда они, наконец, вырвались из окружения. Он рухнул под защиту массивной каменной стелы и тут же выхаркал несколько сгустков черной крови.
«Тьфу ты, какое расточительство! Мог бы и мне в пасть плюнуть», — с тоской подумал Лай Юйфэн, глядя на дымящуюся львиную кровь, впитывающуюся в землю. Засунь он это в Пространство Поглощения — заработал бы еще пригоршню очков!
Но вслух он, естественно, ничего не сказал. Система была его главным козырем, абсолютным секретом, который нельзя раскрывать ни при каких обстоятельствах.
— Лай Юйфэн, сколько сердцевин ты успел выдрать? Доставай всё, нам срочно нужно подлечиться, — Фэн Мэй, убедившись, что погони нет, требовательно протянула руку.
— Обижаете! Я дело знаю туго, — Лай Юйфэн похлопал по пространственному браслету, и на землю с глухим стуком посыпался дождь из древесных сердец и уцелевших туш.
— Великие предки... Как ты умудрился столько натаскать в той мясорубке?! Ты что, собака-ищейка?! — Фэн Мэй ошеломленно уставилась на гору ресурсов. Реальность превзошла её самые смелые ожидания.
По её расчетам, эта мелкая жаба могла собрать ну от силы десяток-другой сердцевин. Но Лай Юйфэн вывалил перед ними больше сотни!
«Ах, сестрица Фэн Мэй, если бы ты только знала...» — мысленно усмехнулся Лай Юйфэн, изображая на морде крайнюю степень преданности. — Я же обещал служить вам верой и правдой!
Сотня? Ха! В его Пространстве Поглощения покоилось несколько сотен трупов этих древесных уродцев.
И именно в этот момент система закончила переваривать последнюю партию:
[Дзинь! Поздравляем носителя. Извлечена родословная Дьявольского Дерева Кровавого Призрака. Слияние позволит пробудить атрибут дерева. Стоимость слияния: 1 000 000 очков эволюции. Желаете провести слияние?]
«Миллион?! Вы там совсем охренели с такими ценами?!» — внутренне поперхнулся Лай Юйфэн. Пробуждение нового атрибута стоило целое состояние!
Но выбора не было. Чтобы стабилизировать своё Двенадцативратное Изысканное Внутреннее Ядро, ему жизненно необходима была гармония всех Пяти Элементов.
К тому же, интуиция подсказывала: как только он откроет все двенадцать врат ядра, Пространство Поглощения претерпит некую грандиозную, качественную трансформацию.
Была и еще одна загадка, не дававшая ему покоя: Лай Юйфэн пробудил уже немало различных атрибутов, но почему-то в панели статуса упорно отображался только «Яд». Возможно, потому что это был его фундамент, его основная природа?
Впрочем, сорить деньгами Лай Юйфэн согласился легко еще и потому, что переработка армии Дьявольских Деревьев принесла ему баснословные пять миллионов очков эволюции. Гулять так гулять!
«Система, слушай мой приказ: пробуждаешь атрибут дерева, а затем вливаешь всё остальное в тотальный апгрейд! Подними все мои божественные способности до 20-го уровня и повышай культивацию!» — Лай Юйфэн решил пойти ва-банк.
[Запуск эволюции...]
Система не заставила себя ждать. Сознание Лай Юйфэна мгновенно померкло, и он вновь провалился во тьму, пока его тело проходило через радикальную перестройку...
— Эй, ну хватит притворяться! Смотри, он же совсем выбился из сил, бедняга... — Фэн Мэй с нежностью и жалостью посмотрела на мирно храпящую жабу, которая отрубилась прямо посреди разговора. В её сердце проснулась искренняя симпатия: отныне она будет заботиться об этом малыше.
Ши Цзун и остальные тоже были в восторге от Лай Юйфэна. Благодаря горе собранных им сердцевин они могли не только залечить тяжелейшие раны, но и прорваться на новый уровень культивации. Благодарность к жабе была безмерной.
Время неумолимо текло. Раны демонов затягивались на глазах, их ауры уплотнялись, пока, наконец, с серией мощных энергетических толчков каждый из них не завершил прорыв.
— Р-р-р-о-о-а-а-р! — Ши Цзун издал оглушительный рев, сотрясший небеса. Он совершил немыслимое — прорвался в царство Полушага к Королю Демонов! Глаза льва пылали дикой амбицией. Теперь он был готов бросить вызов кому угодно. Он отправится в самое сердце Божественной Сокровищницы Таоте и заставит этих так называемых "непревзойденных гениев" — Пожирающего небеса Быка-Питона, Небесного Тигра, Пепельного Волка Вечной Ночи и Девятихвостую Лису — умыться кровью!

Комментарии

Загрузка...