Болтать — не мешки ворочать. Кто только треплет языком — тот пустозвон; кто только пашет молча — дурак; а вот кто и слово держит, и дело делает — истинный мастер.
Чтобы по-настоящему оценить свои возросшие силы, Лай Юйфэн решил устроить генеральную репетицию с боевой стрельбой.
Поразмыслив, он понял, что как таковых кровных врагов у него не было. В основном потому, что он мастерски умел прятаться по кустам, а тех немногих, кто его замечал, он давно сожрал и переварил.
Методом исключения идеальным полигоном для испытаний была признана Пещера Десяти Тысяч Змей. Змеи испокон веков считались заклятыми врагами Ядовитых жаб Мангу. А раз уж Лай Юйфэн стал их неоспоримым королём, то и кровь для освящения нового меча следовало пустить именно змеиную.
— Приветствуем нашего Великого Короля! — грянул слаженный хор квакающих голосов. Процесс эволюции Лай Юйфэна наделал немало шума. Стоило ему очнуться, как Лай Байюй, Первый и целая толпа их собратьев примчались на его зов, с благоговением взирая на своего повелителя.
— Ну как успехи? — Лай Юйфэн повернул массивную морду к Лай Байюй. — Удалось завершить замену?
— Ваше величество, я справилась! — гордо заявила жаба, широко распахнув пасть. В следующее мгновение оттуда выпорхнуло Внутреннее Ядро размером с крупную горошину. Пусть оно выглядело неказисто, усеянное рытвинами и вмятинами, но это было самое настоящее, неподдельное энергетическое Ядро.
— А как дела с прорывом до стадии Малого Демона первого ранга? — Лай Юйфэн перевёл тяжёлый взгляд на Первого и остальных.
— Докладываем, Ваше величество! Благодаря щедро выделенным вами духовным камням, мы все успешно совершили прорыв! — Жабы чуть ли не прыгали от переполняющего их экстаза. Под руководством Лай Юйфэна они не только достигли человеческой трансформации, но и пробили потолок культивации. Что могло быть лучше?
— Отличная работа! — Лай Юйфэн разразился раскатистым квакающим смехом. — Тогда стройте войска. Мы выступаем на Пещеру Десяти Тысяч Змей.
— Н-но, Ваше величество... Король Десяти Тысяч Змей — это Малый Демон девятого ранга! — Лай Байюй испуганно округлила глаза, боясь, что её босс переоценил свои силы после прокачки. При этом её не покидала одна крамольная мысль: почему Лай Юйфэн до сих пор не принял человеческий облик? Демон, не способный к трансформации, выглядел как-то... непрезентабельно.
— Девятого ранга, говоришь? Ничего страшного, разберёмся, — беспечно отмахнулся Лай Юйфэн, ещё раз мысленно пробежавшись по своей панели характеристик. С такими статами в пределах своей стадии он должен быть абсолютно непобедим. В конце концов, кто ещё из демонов умудрился сожрать и переварить Останки Богов и Демонов? К тому же, у него был железобетонный план «Б»: если он не сможет победить Короля Змей в честном бою, он просто даст дёру. Главное правило выживания в мире культиваторов — не обязательно бежать быстрее медведя, достаточно бежать быстрее своего товарища.
От этой мысли на его жабьей морде расплылась коварная улыбка, а взгляд, брошенный на Первого и остальных подчинённых, стал весьма многозначительным.
— Простите мою дерзость, пощадите, о Великий! — Лай Байюй мгновенно поймала этот жутковатый взгляд и в ужасе рухнула на колени. Она слишком хорошо усвоила правило: подчинённый должен знать своё место и беспрекословно выполнять приказы начальства. Любые сомнения в решениях короля чреваты жестокими физическими наказаниями, как это уже было в прошлом.
— Ладно, хорош трястись. Стройте армию и выдвигаемся! — Лай Юйфэн был более чем уверен в своих силах. На стадии Малого Демона ему не было равных.
— Ваше величество, нам не нужны долгие сборы! Одной команды достаточно! — рявкнул Первый, выпятив грудь. Затем он развернулся к сородичам и заорал: — Жабьему легиону — общий сбор!
*Ква!*
*Ква-ква!*
*Ква-ква-ква!*
Под оглушительный гвалт жабьего хора Первый в мгновение ока выстроил более трёх сотен Ядовитых жаб Мангу. Это было элитное войско: каждая особь достигала в длину семи-восьми метров. Столь внушительная зелёная армада являла собой по-настоящему жуткое зрелище.
— Ебать-копать, откуда столько пафоса? Аж кровь закипает! Мы тут что, собираемся превозмогать? Может, ещё какой-нибудь боевой гимн врубить для эпичности? — Лай Юйфэн сам не ожидал, что вид собственной армии вызовет у него такой прилив адреналина. Чтобы продемонстрировать свою власть, он перестал подавлять Истинное Тело. Его фигура на глазах начала стремительно раздуваться, пока не достигла колоссальных пятнадцати метров в высоту. На его фоне остальные жабы вмиг превратились в жалких головастиков. Теперь он действительно выглядел как абсолютный Жабьей Король.
— Вперёд! Вырежем Пещеру Десяти Тысяч Змей под корень! — Лай Юйфэн обвёл взглядом своё воинство, начав агрессивную промывку мозгов. — Твою ж налево! С какого хрена змеи считаются нашими естественными врагами?! Кто сказал, что мы не можем жрать их в ответ?! Слушайте меня внимательно! У каждой уважающей себя жабы должна быть великая мечта! Мы будем жрать не только змей, но и мясо белоснежных лебедей! И мы набьём наши брюха до отвала!
*КВА-КВА-КВА!*
*КВА-КВА-КВА!*
Ничто так не воодушевляет монстров, как хорошая зажигательная речь о еде. В глазах жаб вспыхнул фанатичный огонь. Скажи им Лай Юйфэн пойти жрать людей — они бы без колебаний бросились в бой.
— Выступаем! — рявкнул Лай Юйфэн, видя, что боевой дух достиг пика. Он мощно оттолкнулся лапами и взмыл в воздух. Сотни огромных ядовитых тварей последовали за ним, прыгая по горным тропам, словно армия китайских зомби на спидах.
Пещера Десяти Тысяч Змей находилась не так уж далеко, и спустя полчаса жабья орда уже была на месте.
Несмотря на название, «пещера» представляла собой огромную, затянутую густым слоем ядовитых миазмов горную долину. Туман стелился по земле, словно полупрозрачная вуаль, скрывая истинные масштабы логова.
Едва Лай Юйфэн ступил в долину, как сквозь густую растительность стали проступать змеиные силуэты. Громадные Гадюки длиной в несколько сотен метров свисали с деревьев или скользили в высокой траве, с недоумением уставившись на армию жаб.
Мерзкое, непрерывное шипение сотен змеиных языков резало слух, заставляя Первого и остальных жаб невольно жаться поближе к своему гигантскому боссу. Инстинкты брали своё.
— Ну что, поджилки затряслись? — усмехнулся Лай Юйфэн, активировав Орлиный Взор. Он быстро оценил обстановку: большинство змей здесь были лишь на уровне Демонических зверей, которых его армия раздавила бы одним чихом.
— Ядовитые жабы Мангу! У вас совсем крыши поехали?! — Из густых зарослей выполз новый вожак Гадюк, сопровождаемый свитой. Он преградил путь Лай Юйфэну. — Вы осмелились явиться в нашу Пещеру Десяти Тысяч Змей и качать права?! Жить надоело?!
— Я пришёл за твоим Королём, — презрительно фыркнул Лай Юйфэн, глядя сверху вниз на вожака, который был всего лишь Малым Демоном первого ранга, как и его свита из девятиранговых Духов-монстров. Однако даже этот передовой отряд наглядно показывал, что общая мощь змеиного логова на порядок превосходит Ядовитый Хребет Мангу. — Скажи этой трусливой ящерице, пусть выкатывается сюда и лично меня приветствует.
— Да кто ты такой, чтобы требовать аудиенции у самого Короля Змей?! — взвизгнул вожак Гадюк. Однако внутри у него всё похолодело: неужели слухи о тяжёлом ранении их повелителя просочились наружу? Сейчас ни в коем случае нельзя было показывать слабость. Им нужно было вырезать эту жабью мерзость под корень, чтобы восстановить авторитет логова!
— Кто я такой? — Лай Юйфэн скучающе зевнул и лениво взмахнул когтистой лапой. Ядовитый Меч сверкнул призрачной вспышкой. Тонкая зелёная линия обогнула шею вожака Гадюк, и в следующее мгновение массивная змеиная голова с глухим стуком покатилась по земле. Одновременно с этим Лай Юйфэн сделал неуловимое движение Живым Языком, подхватил обезглавленную тушу и отправил её прямиком в Пространство Поглощения.
Долина погрузилась в звенящую, мёртвую тишину, прерываемую лишь дружными вздохами ужаса. Ни одна змея не могла поверить своим глазам: Малый Демон первого ранга был уничтожен за долю секунды, даже не успев пискнуть!
— А ничего так, остренько. Прямо как пряные палочки «латяо», — Лай Юйфэн довольно облизнулся, обводя длинным языком свою широкую пасть. Вкус и правда напоминал популярный острый снек.
— Твою мать! Убить его! Он сожрал лорда Гадюку!
— Это бунт! Жабьи отродья совсем страх потеряли! Разорвать их на куски!
— Не глотайте их сразу! Сначала впрысните яд, пусть гниют заживо!... Оправившись от шока, змеиный рой впал в кровавое бешенство и волной хлынул на Лай Юйфэна.
— Вот это по-нашему! Ребята, в атаку! Руби их в капусту! — захохотал Лай Юйфэн, отталкиваясь от земли. Он словно танцевал среди клубка чешуйчатых тел, манипулируя тремя Ядовитыми Мечами, которые с легкостью срезали змеиные головы одну за другой.
Как выяснилось на практике, змеиные «пряные палочки» сильно отличались по вкусу.
Обычные Гадюки походили на дешёвое «латяо» с кунжутным маслом — обжигающе острые и жилистые.
Красная чешуйчатая змея тайпан на вкус напоминала элитные острые снеки от «Weilong» — приятно хрустящие и упругие.
Вертикальноглазый серебряный крайт оказался настоящим деликатесом — словно тающие во рту нежные мясные кусочки, от которых невозможно оторваться.
А вот Серебряноносая тигровая змея была похожа на дешёвые чипсы, насквозь пропитанные старым маслом — жирная, скользкая дрянь, липнущая к зубам.
— Ваше величество, вы уже сожрали столько огромных змей! Вы там не лопнете? — с отвисшими челюстями наблюдали за этой вакханалией другие жабы. Лай Юйфэн умял добрых два десятка исполинских рептилий, а его брюхо даже не надулось.
— Тьфу, эти жалкие снеки мне даже на один зуб не хватит! — рявкнул Лай Юйфэн, расшвыривая очередную порцию врагов. — Ну же, черви переростки! Поднажмите! Попробуйте заставить меня подавиться!
В пылу бойни Лай Юйфэн окончательно осознал свою чудовищную силу. На своём уровне он действительно был грёбаным богом войны. Его Ядовитый Меч 20-го уровня проходил сквозь змеиную чешую как горячий нож сквозь масло. Ему даже не нужно было активировать ядовитые свойства клинка — чистой физической остроты хватало, чтобы шинковать врагов в фарш.
[Дин! Поздравляем хоста! Переработана Гадюка (ранг: Малый Демон первого ранга). Очки эволюции +1 000, Атрибут Яда +30.]
[Дин! Поздравляем хоста! Переработана Красная чешуйчатая змея тайпан (ранг: Малый Демон первого ранга). Очки эволюции +1 000, Атрибут Яда +30.]
[Дин! Поздравляем хоста! Переработана Вертикальноглазый серебряный крайт (ранг: Малый Демон первого ранга). Очки эволюции +1 000, Атрибут Яда +30.]
[Дин! Поздравляем хоста! Переработана Серебряноносая тигровая змея (ранг: Малый Демон первого ранга). Очки эволюции +1 000, Телосложение +30.]...
Пока Лай Юйфэн вырезал передовые отряды, Пространство Поглощения работало на пределе, стремительно переваривая туши. Менее чем за час он накопил сто тысяч очков эволюции.
«Оказывается, фармить очки не так уж и сложно!» — довольно подумал он, утирая кровь с морды. — «Надо просто устроить локальный геноцид».
Но радость быстро улетучилась, стоило ему заглянуть в системные требования. Переход со второго ранга на третий требовал 140 000 очков. Инфляция не щадила никого! А прокачка божественных способностей сжирала по 100 000 за раз. Вывод напрашивался сам собой: Лай Юйфэну суждено стать ненасытной мясорубкой, пожирающей всё на своём пути. Жрать, жрать и ещё раз жрать!
— Мой Король! Беда! Ядовитые жабы Мангу прорвали оборону! — истошно вопя, чудом уцелевшие змеи-дозорные вползли в покои своего повелителя.
— Какие ещё к чёрту жабы?! Просто сожрите их! Что вы за бесполезный мусор, если не можете справиться с собственным обедом?! — взорвался Король Десяти Тысяч Змей, прервав свою исцеляющую медитацию. Для него Ядовитые жабы были не более чем ходячим кормом. Заглотнул целиком — и готово. А если жаба сопротивляется — задуши её в смертельных объятиях. Из-за чего весь этот сыр-бор?!
— Мой Король, мы не можем их остановить! — заскулила Красная чешуйчатая змея тайпан, дрожа всем телом от пережитого ужаса. — Их новый лидер... он настоящий монстр! Любой Малый Демон, посмевший встать у него на пути, мгновенно лишается головы от одного взмаха его лапы, а затем он проглатывает нас целиком! Нам не выстоять!
— Жалкие черви! — прошипел Король Змей, сверкнув ядовито-жёлтыми глазами. За прошедшие два года, поглощая ресурсы Пещеры, он сумел восстановить свои силы наполовину. — Придётся мне лично выйти и проглотить этого выскочку!

Комментарии

Загрузка...