Бай Цзыхэн уехал, и все дела компании были полностью переданы Е Линьжаню. Однако тот взялся лично разбираться даже с самыми мелкими вопросами, из-за чего переехал из дома в офис. Вот уже несколько недель его и след простыл. Гу Чжижу была этому только рада: она и мечтать не могла о большем, ведь теперь ей не приходилось жить в постоянном страхе.
Пожалуй, от долгого сидения в четырех стенах она, прежде ленившаяся лишний раз пошевелиться, теперь стала выходить посидеть в саду. Впитывать солнце, сидя на улице, и через оконное стекло — это две большие разницы. На свежем воздухе дышалось куда легче, втайне думала Гу Чжижу.
— Госпожа.
Услышав голос, Гу Чжижу слегка подняла голову и увидела Е Чэня, который неизвестно когда появился рядом.
Е Чэнь поставил на каменный стол нарезанные фрукты и свежеприготовленный молочный чай.
— Госпожа, выпейте, пока горячий. Я только что приготовил, а то в такую холодную погоду он мигом остынет.
Гу Чжижу посмотрела на чашку, взяла её и сделала глоток. Вкус чая был тонким, молоко — густым и слегка сладковатым. Они идеально дополняли друг друга, не приторные и не слишком горькие.
— Есть новости по вопросу, о котором мы спорили в прошлый раз?
Е Чэнь собрался с духом. Тот, кто мгновение назад был мягким и спокойным, в одночасье преобразился в хладнокровного, решительного и пугающе прекрасного Младшего старейшину организации.
— Из организации пришел ответ.
Гу Чжижу взглянула на него, призывая продолжать.
Е Чэнь попытался подобрать слова, но даже так видно было, что говорить ему тяжело. По его нерешительному виду Гу Чжижу поняла: то, что она услышит сейчас, принять будет непросто.
— Изначально организация действительно планировала, что вы будете помогать мне собирать сведения. Но после недавнего заседания совета старейшин решение изменилось. Они хотят, чтобы вы просто спокойно оставались рядом с Е Линьжанем, постепенно втирались к нему в доверие и больше ничего не предпринимали.
Услышав это, лицо Гу Чжижу словно покрылось ледяной коркой. От неё веяло таким холодом, что она с силой швырнула недопитый чай на стол.
— И в чем тогда смысл моего пребывания здесь? Быть деревянной куклой или игрушкой для развлечения и снятия стресса?
Лицо Е Чэня помрачнело. Он не знал, как продолжать, ведь если он скажет всё до конца, гнев Гу Чжижу станет лишь сильнее.
— Говорите, что там ещё, — процедила она, сдерживая ярость.
— На самом деле, когда вы спросили меня о смысле вашего задания, я задал тот же вопрос руководству. Ответ был таков: они хотят нанести ему сокрушительный удар в самое сердце, а ваш необычный характер как раз может пробудить в нём интерес.
Гу Чжижу крепко сжала мандарин, который только что достала из вазы. Сок потек по её запястью и закапал на платье.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем она обрела дар речи.
— Хорошо. Можете идти. Я хочу побыть одна и обдумать это. И передайте им: отныне я не стану подчиняться никаким их приказам. Если они хотят учить меня, как жить, — пусть знают: они этого не достойны.
...
Прошел месяц, приближался Новый год. Е Линьжань вернулся из компании, и в Юаньху, где обычно царила тишина, стало по-праздничному шумно. Везде развешаны гирлянды, наклеены красные иероглифы счастья и парные надписи. В саду как раз расцвела слива, и холодный ветер приносил её тонкий, приятный аромат.
Только недавно Гу Чжижу заметила, что, хоть Е Линьжань и не любит шумных компаний, он обожает праздники и ночные фейерверки. И вот, в дни подготовки к Новому году, он каждый вечер выходил в сад запускать салюты, да ещё и её постоянно вытаскивал смотреть вместе с ним.
— Почему ты так любишь фейерверки?
— Потому что был один ребенок, который их очень любил. Но потом его не стало, и я обещал ему, что буду смотреть на них, когда его не будет рядом.
В свете вспышек лицо Е Линьжаня казалось размытым, а в холодных, отстраненных глазах впервые промелькнула нежность и необъяснимая печаль.
— Этот ребенок был для тебя очень важен?
Спросив это, Гу Чжижу поняла, что задала глупый вопрос.
— Важен? Он был невероятно важен. Он спас мне жизнь... — голос Е Линьжаня дрогнул, и он умолк на полуслове.
Воздух словно застыл. Оба молчали. Хотя те воспоминания были ещё свежи, из-за того что Е Линьжаня не было дома несколько месяцев, боль притупилась. Как говорится, рана затянулась, и о боли забываешь. Хотя к ней это относилось лишь отчасти.
— Тот... ну, кажется, ужин готов. Пойдем в дом?
Фейерверки быстро гаснут, но человеку, стоящему на снегу, было ещё холоднее. Гу Чжижу плотнее закуталась в ватник — она ужасно боялась холода, а простояла здесь целый час. Она уже представляла, как будет мучиться от боли во время следующего цикла, не в силах встать с кровати.
— М-м.
Е Линьжань видел, как она замерзла, и не стал её мучить — в конце концов, она вся дрожала, а у него не было привычки издеваться над девушками.
— Через пару дней я пришлю врача, который уже осматривал тебя, чтобы он помог поправить твое здоровье.
Они шли друг за другом, когда Е Линьжань внезапно остановился, обернулся и бросил на неё холодный взгляд.
Гу Чжижу растерянно подняла голову, встретилась с ним глазами и покорно кивнула:
— Хорошо.
Она не сразу осознала смысл сказанного. А когда до неё дошло, они уже были в гостиной. От неожиданности она чуть не подпрыгнула. Е Линьжань, даже идя впереди, обернулся и безмолвно вопросил взглядом, что она творит.
— Тот... а лекарства обязательно пить? — пробормотала она. — Я... я не очень люблю лекарства. Можно без них? Я чувствую себя отлично, просто зима холодная, а я мерзлячка. Это, наверное, от природы. Поверь, я абсолютно здорова, у меня нет никаких проблем.
Гу Чжижу редко говорила с ним так много, и из её маленького рта лилась не брань и не язвительные насмешки, а что-то на удивление милое.
— Посмотрим.
Получив от Е Линьжаня этот короткий ответ, она словно увидела свет в конце туннеля.
— Договорились! Я точно обойдусь без лекарств!
Гу Чжижу одарила его самым решительным взглядом, однако Е Линьжань посмотрел на неё так, словно перед ним стоял уличный попрошайка, у которого не всё в порядке с головой.

Комментарии

Загрузка...