Гу Чжижу очнулась лишь на следующее утро. Она лежала на кушетке, укрытая тонким шерстяным пледом, а солнечный свет, пробивавшийся сквозь окно, мягко ложился на её тело, но в душе она чувствовала лишь пронизывающий до костей холод.
Она обвела взглядом комнату: всё было прибрано, вещи лежали на своих местах. В воздухе висел тяжёлый запах табака — вероятно, Е Линьжань ушёл совсем недавно.
Гу Чжижу приподнялась. В голове раз за разом прокручивались обрывки вчерашних воспоминаний. Никогда прежде она не подвергалась такому унижению. Горько усмехнувшись, она поправила растрёпанные волосы, но вдруг замерла: вчерашний день! Цзиньчэн!
— Госпожа.
Гу Чжижу машинально села, но мысли всё ещё путались.
— Госпожа.
— Госпожа.
Она словно ушла в себя. В сознании пульсировала одна мысль: задание провалено. Снова и снова она корила себя за то, что первая же миссия сорвалась из-за непредвиденных обстоятельств.
Долго ли она так сидела, Гу Чжижу не знала. Наконец, она поднялась, привела себя в порядок и открыла дверь.
— Госпожа.
Услышав голос, она вздрогнула. В памяти всплыло, как давным-давно её так же называл Е Чэнь.
Лицо Гу Чжижу побледнело. Прикусив губу, она осторожно спросила:
— Ты всё это время был здесь?
— Да, госпожа, — Е Чэнь склонил голову в знак почтения. — Прошу вас пройти в столовую. Каша остыла, я велел подогреть её.
Гу Чжижу поправила рукава и направилась вперёд. Слегка повернув голову, она подобрала слова:
— Господин Е... когда он ушёл?
Она говорила очень медленно, и лишь когда она закончила, Е Чэнь вежливо ответил:
— Госпоже не о чем беспокоиться. Господин Е позавтракал и сразу отправился в кабинет заниматься делами. Он никуда не уходил.
Гу Чжижу выдохнула с облегчением. Раз он не уходил, значит, вчерашняя встреча, вероятно, сорвалась. И слава богу.
За столом её ждали блюда, почти такие же, как вчера, только добавились мясная лепёшка и пара простых закусок.
— Это...
Е Чэнь, заметив её недоумение, с улыбкой пояснил:
— Господин заметил, что вчера вы почти ничего не съели, и решил, что еда пришлась вам не по вкусу. Поэтому он велел повару приготовить это специально для вас.
Гу Чжижу кивнула.
Е Чэнь отошёл и принёс кашу — густую, из пшена с тыквой и красными финиками, от которой исходил аппетитный сладкий аромат. Гу Чжижу сделала глоток. Вкус был мягким, привычная вчерашняя горечь лекарств почти исчезла, зато появился странный, знакомый, но в то же время чужой привкус сладковатой крови. Она нахмурилась.
— Эта каша...
Она не успела закончить, как вспомнила: это лекарство, кажется, для восполнения крови. Она пила нечто похожее, когда получала ранения на заданиях. Только здесь вкус был богаче: помимо сладковатой нотки крови, чувствовались разные оттенки сладости.
И вчера, кажется, Е Линьжань тоже был...
— Не нравится? — низкий голос прервал её размышления.
Гу Чжижу обернулась и увидела, как к ней направляется Е Чэнь, а за ним следует Юнь-ма.
— Нет, очень вкусно, — улыбнулась Гу Чжижу.
Зимнее солнце освещало её красивое лицо. Нежная кожа, отсутствие макияжа — она выглядела такой мягкой и привлекательной, что даже если эта улыбка была неискренней, она всё равно заставляла сердце биться чаще.
— Чжижу, — прошептал Е Линьжань.
Голос его был настолько тихим, что никто не расслышал слов. Лишь Юнь-ма, стоявшая ближе всех, на мгновение замерла, её лицо омрачилось, но она тут же взяла себя в руки.
— Господин Е, ваша работа ещё не закончена. Прошу, вернитесь в кабинет и завершите дела, прежде чем уделять время госпоже.
В кабинете горел свет, но шторы были плотно задвинуты. Увлажнитель воздуха тихо выпускал пар, а тусклая лампа освещала лишь край стола. Сколько таких дней и ночей он провёл здесь в одиночестве?
Юнь-ма проводила его и закрыла дверь. Оставшись один в тихом уголке, он невольно предавался воспоминаниям. Глаза Е Линьжаня покраснели, губы выглядели неестественно яркими. Он криво усмехнулся и сделал большой глоток крепкого чёрного кофе. Горечь ударила в голову, принося с собой столь необходимое сейчас отрезвление.
— Что с тобой? Женщина лишила тебя рассудка? — спрашивал он сам себя, глядя на лежащее рядом лезвие.
Его глубокие глаза налились кровью. Он прекрасно осознавал своё влечение, но именно боль должна была подавить это чувство. Эта страсть разъедала его сердце, она убивала его.
Красная капля просочилась из пореза на болезненно бледном запястье, упала на документы и расцвела там, словно кровавый лотос, выглядя пугающе в полумраке комнаты.
Е Линьжань провёл длинными пальцами по ране, размазывая кровь. Он слизнул её с кожи, и этот вкус показался ему желанным. Не такой сладкий, как она.
Он с болезненным наслаждением надавил на рану, наблюдая, как кровь стекает по белой руке. На губах играла улыбка. Сбросив пиджак, он больше не напоминал холодного, властного и решительного бизнесмена. Сейчас он выглядел как кровожадный зверь, как безумец.
В это время Гу Чжижу на кухне возилась с печеньем. Обычно ей не приходилось делать это самой — достаточно было просто сказать, что она хочет. Но у неё была цель: как можно скорее завоевать расположение Е Линьжаня. Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, а вчерашняя тактика игры в недотрогу тоже должна была сработать.
Она редко готовила, но иногда училась кулинарии ради развлечения, и могла сделать три-четыре вида простой выпечки.
Стоя перед дверью кабинета, она открыла рот, чтобы позвать его, но замолчала. Протянула руку, но, не коснувшись двери, тут же отдернула её.
— Линьжань...
Е Линьжань бросил холодный взгляд на дверь. Сквозь жалюзи он увидел тонкий силуэт женщины. Он молча накинул пиджак, убедившись, что рукава скрывают раны на запястьях, и открыл дверь.
— Что-то случилось?
— Я... я приготовила для тебя десерт.
Гу Чжижу была лишь в домашнем халате. Из-за того, что на кухне было открыто окно, она продрогла, нос покраснел, а на чёрной ткани халата виднелись пятна муки. Она выглядела немного нелепо и жалко.
— Ты боишься меня?
Гу Чжижу покачала головой.
Увидев, что она отрицает, он внимательно осмотрел её и лишь теперь заметил, что на ней надет только тонкий халат.
— Тебе холодно?
Гу Чжижу честно кивнула:
— Холодно.
— Заходи. — Е Линьжань посторонился, принимая из её рук десерт.
В кабинете казалось ещё холоднее, чем снаружи. Е Линьжань поправил золотую оправу очков, бережно поставил печенье на стол, прибавил отопление, затем взял с кожаного дивана пушистый плед, укутал в него Гу Чжижу и усадил на диван. Все движения были быстрыми и отточенными, без тени суеты.
Е Линьжань налил ей тёплой воды:
— Выпей, чтобы согреться.
Гу Чжижу взяла стакан обеими руками и сделала глоток. Вода была тёплой и сладковатой. Она нахмурилась: она всегда любила холодную воду, даже зимой, и даже уговоры врачей не могли её переубедить. Подумать только, она так давно не пила ничего горячего.
— Тот десерт... я только что приготовила, он ещё тёплый.
Е Линьжань замер, услышав её слова, взял кусочек и протянул ей.
— ...Этот увалень что, решил, что я сама собираюсь есть? — подумала она.
Гу Чжижу покачала головой, и в её глазах мелькнула улыбка:
— Нет, я не буду.
— Просто эта выпечка невкусная, когда остывает. Её нужно есть, пока она горячая, тогда она ароматнее.

Комментарии

Загрузка...