Глава 1054: Испытание.
Из-за нехватки времени Чэнь Жуй не стал долго задерживаться в Империи Тёмной Тени. Вскоре вместе с Кэтрин он прибыл в поместье Тёмной Луны. Это привело в неописуемый восторг Дуодуо, которая уже успела соскучиться по маме.
Насчёт Империи Тёмной Тени, Кэтрин уже всё устроила. Под предлогом уединённых тренировок и медитации новый офицер внутренних дел, Лилиз, взяла на себя управление государственными делами, а военные вопросы были полностью переданы дяде Френцу. Всем было известно, что Её Величество Императрица Тёмной Тени — не только мудрый правитель, но и могущественный воин, способный соперничать с Райзеном. Подобные периоды медитаций случались и прежде, поэтому нынешнее отсутствие императрицы не вызвало никаких волнений.
Кэтому моменту в поместье Тёмной Луны собрались все родные и близкие, а также те, кто был связан с Чэнь Жуем «духовными узами» и собирался принять участие в испытании на Призрачных Парящих Землях.
В «гаремную группу» вошли Зола, Кэтрин и Изабелла.
Призрачные Парящие Земли были очень опасны. Даже полубог мог в любой момент там погибнуть. Афина была беременна, поэтому не могла так рисковать и осталась в Тёмной Луне, чтобы спокойно отдыхать. УКии сила была невелика, да и к сражениям она была не склонна. Чтобы не отвлекать Чэнь Жуя и остальных, она решила остаться и присматривать за Афиной.
Дело было не в том, что Шея не хотела ехать, просто её положение отличалось от положения Кэтрин. Ктому же испытание могло затянуться, а люди, которых Сатана отправил бы следом, наверняка первым делом нагрянули бы в Империю Падших Ангелов. Ответственность и давление, с которыми пришлось бы столкнуться Шее, были огромны.
Хотя Шея, Афина и Кия не могли отправиться в путь, они приняли 2-звёздочное [Усиление звёздного уровня] и старались как можно скорее постичь его тайны, чтобы, подобно Золе, стать «богинями» в «мире наследия великого мастера». Даже если они не могли участвовать в битвах напрямую, они были способны значительно усилить мощь Чэнь Жуя.
Алиса, как «первый запасной участник гарема» (по её собственному заявлению), тоже вызвалась участвовать, но для 2-звёздочного усиления требовалось сначала пройти 1-звёздочное. Принцесса-лоли пока была на первой ступени. 1-звёздочное усиление приводило к временному ослаблению сил на месяц. Ксчастью, в случае с Алисой это было почти незаметно. Она просто осталась с Афиной, чтобы помогать в Тёмной Луне.
Тиффани, находившаяся в далёкой Кровавой Империи, также получила 1-звёздочное усиление перед возвращением в свои земли.
Чэнь Жуй не строил на её счёт особых планов — он просто хотел помочь ей вернуть силы и уверенность в себе. Поскольку талант Элизы позволил Эодоре поглотить энергию Тиффани, а её основа была серьёзно повреждена в магическом круге сбора духов, обычные тренировки не помогли бы ей восстановиться в короткие сроки, что грозило бы проблемами в будущем. 1-звёздочное усиление было верным решением, которое позволило бы очистить и заново выстроить её фундамент.
Вгруппу друзей вошли Палио, Кробелус, Роман, Делия, Медилу и Додо.
Палио был самым воодушевлённым. Ему оставался всего шаг до пика уровня Королевства, но прежде ему никак не удавалось совершить прорыв. Это испытание было лучшим способом для тренировки. Кробелус только что достигла уровня Королевства, поэтому ей тоже требовались реальные бои для стабилизации.
Роман, недавно вошедший в уровень Королевства, также не хотел отставать. Он рвался в бой, чтобы как можно скорее догнать остальных и жестоко проучить ядовитого дракона. Сила Делии когда-то была равна силе Романа, но позже из-за [Оков души] её развитие остановилось. После смерти Брока и снятия оков она сильно отстала от него. Сейчас она была лишь Повелителем Демонов и тоже стремилась достичь сверх-уровня, чтобы сражаться плечом к плечу с Романом. Медилу, как «любовница», привыкшая всегда добиваться своего, естественно, хотела не отставать от «законной жены».
Меньше всего энтузиазма проявлял Додо. Слизень, всегда предпочитавший наслаждения и избегавший работы, только вернулся из «опасного мира людей» и совсем не желал терпеть тяготы тренировок. Однако, под давлением и соблазнами ему пришлось неохотно согласиться.
Все эти люди уже приняли силу 2-звёздочной эволюции. Теперь оставалось лишь дождаться, когда они смогут постичь «дарование божественности».
Помимо группы родственников и друзей, была также группа подчинённых: Сэмюэль, Джоанна, Ина, Гурадам, Селин и Сикали.
Сэмюэль твёрдо решил участвовать в испытании на Призрачных Парящих Землях, тогда как Джоанна и Ина остались в Тёмной Луне помогать Шее, так как они не были бойцами.
Матриарх ведущего торгового семейства Империи Тёмной Тени, Селин, изначально была тайным агентом Чэнь Жуя. Но теперь, когда даже императрица Тёмной Тени стала его женой, эта «шпионская» роль утратила смысл. Селин прекрасно знала силу и методы Чэнь Жуя, поэтому решила присягнуть ему по-настоящему. За её усердие Чэнь Жуй даровал ей 1-звёздочную эволюцию.
Некромант-труп Гурадам считался «старым слугой» поместья Тёмной Луны. Его армия нежити сыграла важнейшую роль в гражданской войне Империи Падших Ангелов против войск Райзена. Поначалу Гурадам хотел достичь уровня Повелителя Демонов. Хотя он и получил сущность силы дракона, найденную Чэнь Жуем, успеха он не добился из-за отсутствия сердца сирены. Позже Чэнь Жуй победил Короля Личей Глориоса в Землях Ненависти Мёртвого моря и добыл шкатулку жизни Короля Личей. Он также победил драколича Уклеуса на конкурсе зельеваров в Империи Падших Ангелов и получил полный скелет драколича. Все реликвии этого могущественного существа были переданы Гурадаму для исследований.
Стех пор Гурадам не выходил из своей лаборатории. Наконец, совсем недавно он рискнул и использовал силу шкатулки жизни, чтобы слить свою собственную эссенцию души с эссенцией жизни в костях Уклеуса. Врезультате он успешно стал существом, сочетающим в себе некроманта и драколича, и обрёл две боевые формы. Его сила сразу достигла начальной стадии уровня Королевства.
Так совпало, что Гурадам получил зов Чэнь Жуя и прибыл в Тёмную Луну в приподнятом настроении, желая поразить «хозяина». Вто же время он хотел удивить ядовитого дракона Палио, который прежде частенько наступал ему на голову. Бедный некромант был настолько поглощён исследованиями, что ничего не знал о текущем раскладе сил в Мире Демонов. По прибытии в Тёмную Луну он едва не наложил в штаны (хотя, кажется, такой функции у него не было) — Палио приблизился к пику уровня Королевства, сила Романа и Кробелус тоже достигла уровня Королевства, и даже этот слизень! Аодна из жён хозяина, фея-дракон Зола, оказалась полубогом!
Кэтрин, одна из госпож, только что вернувшаяся в Тёмную Луну вместе с хозяином, была на пике уровня Королевства. Асам хозяин уже обладал силой, способной соперничать с Псевдобогом!
Столкнувшись с этой группой «монстров», некроманту пришлось вести себя тише воды, ниже травы...
Получив 1-звёздочное усиление и звёздное дарование, Гурадам был в восторге. Услышав, что на Призрачных Парящих Землях обитают небывало могущественные блуждающие духи, некромант, не обращая внимания на месячный период слабости, попросился в команду. Наконец, пока шкатулка жизни цела, самое худшее, что может случиться — он потеряет скелет.
Насчёт Сикали, сейчас он был лордом поместья Белого Пера. Вотличие от предыдущих, он подписал контракт «господин-слуга». Столкнувшись с легендарным могущественным хозяином, Сикали, понимавший, что его жизнь и смерть полностью в руках другого, проявил величайшее уважение и преданность. Чэнь Жуй подумал и даровал ему 1-звёздочное усиление.
На самом деле был ещё один слуга — копейщик Луцио из мира людей. Он работал дьяконом в Святом Святилище Империи Синего Сияния. Чэнь Жуй тайно связывался с ним, когда был в городе магов. Сейчас он был своего рода полу-агентом.
Изначально госпожа Чёрный Дракон Олифея, Аделина, подчинённая-полубог Лесли, Хелен и лоли Лалария, способная к трёхступенчатой превращения, тоже могли бы пригодиться, но все они отправились в Мёртвое море навестить родственников и исследовать территорию. Вестей от них пока не было.
Мёртвое море было домом для Аделины и Хелен. СЛесли и Лаларией безопасность не была большой проблемой.
Была ещё драгоценная дочь, Дуодуо. Во-первых, она была ещё мала. Во-вторых, Чэнь Жуй не хотел ограничивать её путь развития сейчас, поэтому не позволил ей принять силу усиления или связать себя узами.
Насчёт развития новых целей для связи, Чэнь Жуй пока об этом не думал. Ситуация была довольно срочной, поэтому он вернётся к этому вопросу позже. Первоочередной задачей было как можно скорее усилить себя, своих родных и друзей, а также добыть «энергию правил» для нужд Города Звёзд.
Люди, решившие отправиться на тренировку на Призрачные Парящие Земли, завершили приготовления. Чэнь Жуй применил Башню Славы и поместил всех внутрь. Он слегка сосредоточился, и перед ним возник голубоватый свет. Вокруг начали появляться кристально чистые звёздные огни.
Вэто время, в другом месте.
Три фигуры почтительно смотрели на мужчину, сидевшего в зале.
Точнее, одна из фигур была лишь наполовину цела — травмы выглядели довольно серьёзными, но в присутствии этого человека раненый не смел даже дышать.
Мужчина закрыл глаза, слушая доклад женщины, возглавлявшей остальных двоих. Услышав слово «передать», он наконец медленно открыл глаза. Его взгляд не был особенно острым, лишь излучал едва уловимое величие. Все трое, до этого склонившие головы, одновременно вздрогнули.
— Старый друг? — мужчина задумчиво прищурился.
— Когда мы вернулись, то случайно услышали, что господин Сатана тренируется, поэтому не посмели беспокоить. До тех пор, пока господин не закончил тренировку сегодня... — это была Эски, которая в Империи Падших Ангелов вела себя очень высокомерно, а теперь дрожала. Она боялась, что одно неверное слово приведёт к её уничтожению.
Оказалось, что это была Гора Секред, а человек в зале — очевидно, Сатана, вдохновитель «Храма Тёмного Божества».
Когда Сатана протянул палец, Эски не посмела продолжать объяснения и опустила голову.
— незнакомец мужчина или женщина? Каковы его особенности?
— Мужчина с очень заурядной внешностью. Теперь, когда я вспоминаю, его черты лица кажутся очень размытыми, но его взгляд вызывает у меня ужас, словно... — Эски попыталась вспомнить ту сцену.
— Словно что?
— Звёзды... Бесчисленные звёзды, — Эски опустила голову и продолжила: — Его истинная сила, казалось, была на пике уровня полубога, а затем он высвободил свою настоящую мощь. Яне могла сопротивляться этому ужасающему давлению. Это определённо не та сила, которой может обладать полубог, но я уверена, что это была именно мощь.
— Раз это мощь, то ты действительно не могла сражаться с таким врагом, — Сатана слегка кивнул. Как только Эски и двое других втайне вздохнули с облегчением, тихий голос прозвучал снова: — Однако, похоже, вы вернулись слишком быстро. Вы что, только в Империю Падших Ангелов заглянули?
— Да, — Эски покрылась холодным потом. — Потому что незнакомец сказал...
Не успела она закончить, как Сатана фыркнул, и троица почувствовала, как в их души ворвалась ужасающая сила. Их словно разрывало на части, и все они закричали: — Господин, пощадите!
Раздирающая сила постепенно утихла. Трое дрожали, никто не смел вымолвить ни слова.
— В этот раз я пощажу ваши жизни, но я всегда чётко разделяю награды и наказания. Эски, ты была главной, поэтому я отправлю тебя в Ледяную Тюрьму на один год, а остальных двоих — на месяц.
Услышав слова «Ледяная Тюрьма», все трое вздрогнули, но, так или иначе, их жизни были спасены, поэтому они поспешно удалились.
— Мужчина?
— Звёздная мощь? Неужели это не она...
— Что же это за старый друг?
— Ответ скоро придёт...
Взале бормотание постепенно стихло, и снова воцарилась тишина.
(Примечание: «Она»? Кто-то обладает такой же мощью, как Чэнь Жуй?)

Комментарии

Загрузка...