Глава 947: Вино и старые друзья.
Империя Драконьего Сияния.
Всего за несколько дней Золотое Поместье, оказавшееся в центре всеобщего внимания, приняло огромное количество драконов.
Наконец, тайна была раскрыта.
Драконы стекались в Золотое Поместье, чтобы купить особое вино.
Это вино, прежде никому не известное, называлось «вином жёлтого дракона».
Поговаривали, что император драконов Пагрис из Долины Драконов обнаружил секретный рецепт этого изысканного напитка в древних сокровищах. Ксожалению, рецепт был неполным, и сварить по нему вино оказалось невозможным — досадная неудача. Позже, по воле случая, новый всадник дракона Сэмюэль получил этот обрывок рецепта в награду от императора. Сэмюэль часто отправлялся в опасные глубины Царства Демонов для тренировок, где ему посчастливилось найти недостающую часть секрета. После бесчисленных экспериментов он наконец сумел приготовить напиток и обустроил тайный винный погреб в Золотом Поместье.
Вэтот раз Сэмюэль смог реабилитироваться. Вернувшись в Долину Драконов, он преподнёс лучшее вино императору Пагрису. Император пришёл в восторг, назвал напиток «вином жёлтого дракона» и включил его в список наград за виртуальные тренировки в Долине Драконов.
Драконы летели в Золотое Поместье, чтобы получить свою награду. Однако это вино было настолько восхитительным, что даже самые скупые из них начали покупать его за немалые суммы в чёрных кристаллах, так что спрос вышел далеко за рамки простых наград.
Из-за ограниченного количества вина Сэмюэлю пришлось ввести лимит: каждый дракон мог приобрести не более десяти бутылок.
Несмотря на это, поток драконов не иссякал, и вина жёлтого дракона постоянно не хватало. Многие из них отправились в резиденцию лорда, чтобы выразить коллективный протест принцу «Артуру», чьим протеже был Сэмюэль, требуя снять ограничения на продажу. Принц «Артур» согласился и пообещал отдать Сэмюэлю распоряжение ускорить производство для массовой продажи.
Эта новость заинтриговала всех: что же это за вино, ради которого драконы Долины Драконов готовы даже устраивать протесты у поместья лорда?
Тут же группа предприимчивых дельцов устремилась в Золотое Поместье, чтобы договориться с Сэмюэлем о правах на распространение этого напитка.
Этот метод «маркетинга дефицита», несомненно, лишь подогрел жажду торговцев и покупателей. Всё больше купцов прибывало в Золотое Поместье.
Те, кому удалось попробовать вино жёлтого дракона, единодушно признавали: этот напиток превосходит любые известные в мире вина и вполне способен вызвать повальное увлечение по всей империи.
Водно мгновение не только Золотое Поместье, но и вся Империя Драконьего Сияния двинулась.
Вэто время, при поддержке принца «Артура», Сэмюэль наконец начал открытую продажу вина в городе. Самые изысканные сорта по-прежнему выпускались ограниченными партиями, однако теперь предлагались три категории — элитное, среднее и обычное, чтобы соответствовать разным ценовым запросам.
Перед магазинами каждый день выстраивались длинные очереди. Какую бы категорию вина ни выставляли на прилавок, её раскупали мгновенно. Открылись три филиала, но спрос оставался ажиотажным. На чёрном рынке цена на вино жёлтого дракона взлетела до небес.
Улучив момент, Сэмюэль объявил, что на грядущей торговой ярмарке будет представлена первая партия заказов для дистрибьюторов, и тогда же будут определены официальные поставщики. Эта новость вызвала огромный энтузиазм среди бизнесменов, включая представителей крупных торговых кланов.
Все проницательные дельцы понимали: вино жёлтого дракона обречено на мировой успех. Объёмы продаж будут только расти. Даже если кому-то не удастся получить контракт сейчас, было жизненно важно сохранить хорошие отношения с Сэмюэлем и Его Высочеством «Артуром». Поток визитёров с подарками стал бесконечным.
Напротив, многие сочувствовали семейству Кемплот, ведь они добровольно отказались от такой «золотой жилы»!
Глава семейства Кемплот, Карло — отец Сэмюэля, — мог лишь горько усмехнуться. На самом деле, как отец, он прекрасно знал, что у его сына нет таланта к виноделию и никакого «тайного погреба» не существовало. Единственным объяснением были слова, сказанные ему тогда принцем «Артуром»: «Золотое Поместье ждут великие перемены, которые потрясут всю империю и даже мир людей».
Истинным хозяином положения был Его Высочество Третий принц!
Возможно, вино жёлтого дракона — это только начало.
Поскольку принц «Артур» был слишком занят, чтобы лично принимать всех посетителей, он поручил это новому казначею — Страму из семейства Кемплот. Тот от имени принца раздавал обещания, и большинство визитёров уходили довольными.
Входе визитов среди бизнесменов начала распространяться «инсайдерская информация».
На торговой ярмарке, которая пройдёт через месяц, состоится аукцион. Главными лотами станут несколько алхимических работ Третьего принца «Артура». Это вызвало ещё больший переполох, ведь «Артур» — не только третий принц империи, но и один из трёх великих мастеров механики среди людей! Хотя никто толком не понимал, что такое «аукцион», работы великого мастера механики пропускать было нельзя! ВЗолотое Поместье хлынуло ещё больше людей.
Где люди — там и потребление. Для бизнесменов прибыль всегда стояла на первом месте. Пустующие лавки начали тихо заполняться. Поскольку в Золотом Поместье появился такой «особый товар», как вино жёлтого дракона, этот подъём был не временным эффектом, а началом долгосрочного процветания.
Только теперь все осознали, почему Артур заранее принял меры по строительству дорог и магазинов. Так называемые «эксперты» были посрамлены.
Люди восхищались Третьим принцем. Сталкиваясь с любыми проблемами, он сохранял спокойствие, действовал стратегически и легко разрешал кризисы. Подобные способности и манеры действительно внушали уважение.
На самом деле, Его Высочество «Артур» сейчас наслаждался отдыхом. Как верховный правитель поместья, ему не нужно было делать всё самому. Стоило подобрать правильных людей, чтобы сэкономить энергию и избежать субъективных ошибок. Спомощью дорогой госпожи Ини и верного рыцаря Сэмюэля он, конечно, мог позволить себе потягивать вино и беседовать.
Чэнь Жуй не беседовал с великим мастером Чиком, поскольку тот уехал полмесяца назад. Этот обмен мнениями дал мастеру много вдохновения, и он не терпел вернуться, чтобы практиковаться и изучать новое.
Напротив Чэнь Жуя сидели двое знакомых, также великие мастера.
Один — высокий, худощавый мужчина с красивыми чертами лица и характерными для эльфов заострёнными ушами. Другой — бородатый хоббит с белыми волосами. Его борода была тщательно заплетена в маленькие косички, что резко контрастировало с растрёпанными волосами на голове.
— Ещё в Нефритовом Лесном Море я чувствовал, что самый молодой господин механики среди людей — мой знакомый! Стоило мне войти в Золотое Поместье и уловить тонкий аромат вина, как я окончательно убедился, что это ты, — воскликнул старый хоббит, делая большой глоток. Вино брызнуло на его бороду и грудь, но он не обратил на это внимания, лишь радостно рассмеялся.
— Хотя я и не одобряю грубую манеру пить вино, свойственную хоббитам, я всегда доверял их нюху, — эльф грациозно сделал глоток, с удовольствием прикрыв глаза. — Я до этих пор вспоминаю ароматное просяное вино, которое ты дал мне в прошлый раз. Какой-то лесной хоббит выпил его меньше чем за три дня.
Это были великий мастер эльфов Финойя и великий мастер лесных хоббитов Бернд.
Перед этими двумя надёжными старыми друзьями Чэнь Жую не нужно было ничего скрывать или объяснять. Он улыбнулся: — Друзья, не волнуйтесь. Вэтот раз вина хватит, чтобы вы были довольны. Если не допьёте — забирайте с собой, ха-ха!
— За щедрость Вашего Высочества принца, — эльф подмигнул и поднял бокал.
— Этот титул принца ненадолго. Друзья, когда всё закончится, наши отношения придётся пересмотреть, — Чэнь Жуй пожал плечами и поднял кубок.
Великий мастер эльфов понимающе кивнул. Он помнил, как Чэнь Жуй намеренно атаковал его, когда столкнулся с Айсорулом. Сегодня эльф и хоббит пришли сюда как великие мастера, чтобы пообщаться с человеческим «юниором», недавно достигшим этого ранга.
Старый хоббит чокнулся своим огромным кубком: — Неважно, принц ты или нет, главное — наша дружба.
— За дружбу! — хором воскликнули они и залпом осушили бокалы; даже утончённый эльф не стал исключением.
— Артур, мы с Берндом просто поражены тобой. Особенно той магической игрой, которую ты нам показал. Хотя это не артефакт, она куда чудеснее любого из них. Не будет преувеличением сказать, что весь мир изменится! Ты — настоящий великий мастер!
— Вы меня смущаете, — ответил Чэнь Жуй. — Я просто черпал вдохновение. Строго говоря, я позаимствовал идею у другой цивилизации. То же самое касается магического ружья — это идея сэра Финойи.
Это было правдой, но, к сожалению, великие мастера эльфов и хоббитов думали иначе.
Бернд беззаботно заметил: — Я видел оригинальные чертежи магического ружья. По сравнению с теми, что созданы в твоей игре, это всё равно что сравнивать новорождённого младенца с воином-хоббитом, вооружённым боевым топором!
— Бернд прав, — великий мастер эльфов на мгновение задумался, а затем спросил, который давно его мучил: — У меня есть вопрос, друг мой, надеюсь на твой честный ответ. Вподземельях этой магической игры... Что это за монстры?
— Почему ты спрашиваешь? — Чэнь Жуй прямо посмотрел в глаза эльфу.
— Перед смертью мой учитель передал мне часть своей силы и воспоминаний, в которых кроется огромная тайна. Вэтих воспоминаниях я нашёл нечто, что, вероятно, связано с подземельями твоей игры. Возможно, это удивительное совпадение, связанное с кошмаром, который постиг эльфов Серебряной Луны двадцать тысяч лет назад.
Чэнь Жуй кивнул: — Это действительно связано. На самом деле, они созданы по образу... Тех ужасающих существ, что стоят за падшими.
Ответ потряс Финойю. Только Бернд, не понимая, о чём речь, выглядел озадаченным.
— Я хочу спросить, какие у тебя отношения с «ними»? — голос Финойи стал суровым.
— Думаю, ты не так понял, друг мой. Сначала скажу одно: эльфийский король Спан, пожертвовавший собой ради спасения своего народа, — отец моей жены, — Чэнь Жуй слегка улыбнулся. — Моя жена Зола, которую вы видели ранее, — волшебный дракон. Эта магическая игра... Эм, она была разработана мной и сэром Спаном.
Финойя понимающе кивнул, и напряжение, сковывавшее его, мгновенно исчезло.
Вте времена империей Облачных Всадников управляли Последователи Чёрной Смерти, приносившие в жертву бесчисленное множество людей. Эти ужасные фанатики не только калечили людей, но и распространили своё пагубное влияние на Нефритовое Лесное Море.
Тогда эльф, Великий старейшина Ифрит, не устоял перед искушением и стал падшим, что положило начало кошмару для эльфийского народа. Ифрит использовал любовь между Спаном и волшебным драконом Мерией как предлог, чтобы изгнать Спана, верховного командующего эльфов, из Нефритового Лесного Моря. Затем он шаг за шагом подчинил себе эльфийскую королеву. При содействии внутренних и внешних сил столица Серебряной Луны была легко захвачена. Истинной целью Последователей было священное древо эльфов — Древо Природы. Они пытались использовать его как проводник, чтобы постоянно вливать в него гнев, полученный через кровавые жертвоприношения, и тем самым открыть вход в бездну, чтобы выпустить на волю существ мира разрушения.
Вкритический момент Спан возглавил отряд людей и мощных драконов, вернулся в столицу Серебряной Луны и уничтожил всех падших. Ценой своей жизни он применил силу Древа Природы и полностью запечатал вход.
Спасённый волшебным драконом Мерией с помощью тайного искусства жизни, Спан был провозглашён эльфийским королём и стал невоспетым героем той эпохи.
Учитель Финойи был соратником, сражавшимся бок о бок со Спаном. Финойя боялся, что его человеческий друг поддался искушению какой-то падшей силы. Неожиданно оказалось, что он зять эльфийского короля, а сама игра — труд этого самого короля!
Чэнь Жуй не возражал против того, чтобы прикрыться именем тестя, и рассмеялся: — Помимо тренировок и развлечений, игра учит игрока адаптироваться к чрезвычайным ситуациям, включая столкновения с ужасающими существами. Это важно как для нас, так и для наших потомков. Это одна из главных целей создания игры.
— Понимаю. Без сомнения, это достойный труд, способный изменить мир, а твои амбиции благородны, — Финойя встал и низко поклонился Чэнь Жую. — Этот поклон от всего эльфийского народа. Не буду говорить лишних слов. Уменя лишь одна просьба: давай продвинем магическую игру в столице Серебряной Луны.
— Без проблем. Мой план — сделать игру популярной во всём мире, но конкретный выпуск будет немного отложен. Когда просяное вино станет повсеместно известным, я использую этот успех как трамплин. Однако гарантирую: помимо драконов, которые уже тестировали игру, Нефритовое Лесное Море станет первым местом, где она будет официально представлена.
— И лесные хоббиты! — громко добавил старый Бернд.
— Разумеется, господин великий мастер хоббитов. Яимел в виду «Нефритовое Лесное Море» целиком. Мои друзья там — не только эльфы.
— Сегодня я узнал тебя лучше, мой человеческий друг, — Финойя грациозно улыбнулся. — Для меня это честь. Когда закончишь со своими делами, обязательно приезжай в столицу Серебряной Луны. Уменя есть кое-что для тебя.
Чэнь Жуй заинтересовался: — Что именно?
— Узнаешь, когда прибудешь в столицу, — Финойя загадочно улыбнулся. — Ты не разочаруешься, мой друг с благородными помыслами.
(Примечание: Не привлечёт ли он этим внимание Последователей Чёрной Смерти?)

Комментарии

Загрузка...