Глава 916: Дракон-император — прожженный делец.
Спустя некоторое время Чэнь Жуй вошел в зал с довольным видом, отряхивая руки от пыли.
— О? — глаза Пагриса загорелись интересом. — Ты закончил «вразумлять» его?
— Да, он «разумно» проиграл, — Чэнь Жуй развел руками. — Согласно нашему соглашению, Станвелл должен публично извиниться и компенсировать весь ущерб. Впрочем, он был прав изначально: конфликт между ним и тетушкой Мерией — сугубо внутреннее дело драконов. Постороннему вроде меня неуместно вмешиваться в его решение. Оставляю это на усмотрение Вашего Величества и тетушки Мерии.
Пагрис удивленно приподнял брови. Подобный подход был равносилен отказу от победы после того, как она уже была в кармане. Хотя внешне это выглядело как проигрыш, на деле такой шаг сохранил лицо Дракону-императору и всему драконьему роду. Сточки зрения Мерии, это было куда ценнее, чем просто заставить Станвелла извиниться.
— Оказывается, не Зола «одна из самых талантливых», а ты, — Пагрис пристально посмотрел на Чэнь Жуя. — Самый молодой великий мастер, самый молодой полубог... Или что там еще, о чем я пока не знаю? Сейчас я чувствую лишь собственное невежество. Когда успел появиться такой несравненный человек, как ты? До сегодняшнего дня я даже не подозревал об этом.
Жгучий взгляд Пагриса скользнул по Изабелле, и он слегка приподнял брови.
Чэнь Жуй заметил перемену во взгляде Дракона-императора и безразлично улыбнулся: — Сотрудничество — это не мольбы и не благотворительность. Мы — два равноправных партнера, и чем выше наша сила, тем лучше, не так ли?
— Согласен, — кивнул Пагрис. — Прошу, присаживайся.
Мерия неожиданно подала голос: — Ваше Величество, прежде чем вы с Ричардом перейдете к обсуждению сотрудничества, я хочу кое-что сказать.
Пагрис слегка кивнул: — Великий старейшина, говорите.
— Изначально я хотела доложить об этом Вашему Величеству до созыва совета старейшин. Однако, услышав новости от Золы, я поспешила воссоединиться с дочерью, что вызвало задержку. Прошу прощения у Вашего Величества.
— Это не имеет значения, чувства матери вполне понятны.
— Ваше Величество, совет старейшин был создан чтобы помогать Дракону-императору, создавать идеи и обеспечивать стабильность драконьего рода. Сгодами совет стал играть критически важную роль, и его вклад в развитие Долины Драконов очевиден для всех. Но у всего есть свои плюсы и минусы. Со временем мы увидели и недостатки. Яхочу сказать о полномочиях великого старейшины. Раз уж совет создан для объединения сил всех драконов, то чтобы избежать недопониманий, великий старейшина не должен обладать абсолютной властью. Япредлагаю распределить эти полномочия: часть передать Дракону-императору, а часть — остальным старейшинам. Увсех старейшин должно быть право голоса и принятия решений, а должность великого старейшины пусть станет скорее духовным постом, чья главная задача — воплощать в жизнь решения Дракона-императора и растить достойную смену.
Как только эти слова прозвучали, среди старейшин поднялся шум. Это предложение было равносильно передаче верховной власти в руки совета. Статус и реальное влияние каждого старейшины значительно возрастали, а с точки зрения Дракона-императора, его право на принятие окончательных решений только укреплялось. Власть же великого старейшины при этом существенно ограничивалась.
Глаза Пагриса на мгновение вспыхнули. Он глубоко вздохнул: — Великий старейшина Мерия, простите за прямоту: вы говорите это всерьез?
— Каждое мое слово искренне, — Мерия прямо посмотрела на Пагриса. — Я всегда так думала. Теперь, будучи великим старейшиной, я официально прошу Ваше Величество одобрить это предложение.
— Если мне не изменяет память, полномочия, которыми обладает великий старейшина сегодня, были расширены вашим учителем Ниеринсом. Великий старейшина Ниеринс перед смертью лично передал вам этот пост, и теперь вы...
— Учитель был предан драконам, в его действиях не было корысти, и боги тому свидетели, — твердо ответила Мерия. — Мир постоянно развивается. Долина Драконов должна адаптироваться к этой среде и меняться, чтобы не отставать от времени. Драконам нужно сплоченное и гармоничное руководство. Внутренние распри и следование догмам лишь замедлят наш прогресс или даже отбросят нас назад. Позволить драконам всегда гордо стоять на вершине мира — вот в чем заключался изначальный замысел учителя.
Пагрис медленно поднялся и с почтением поклонился Мерии: — Великий старейшина, примите мое глубочайшее уважение. Прошу прощения за свои прежние заблуждения. Клянусь Богом Драконов: пока я, Пагрис, жив, великий старейшина Мерия всегда будет главой совета, наставником драконов, моим учителем и другом.
Мерия ответила поклоном. Разумеется, это решение было единогласно одобрено всеми старейшинами (кроме одного «шурина», находившегося снаружи), и напряженная атмосфера в зале вдруг стала гармоничной.
Чэнь Жуй внутренне усмехнулся. «Маневр тещи с отступлением куда изящнее моего. Используя «потенциал» зятя, она не только устранила главную тревогу Дракона-императора, но и превратила свое шаткое положение в незыблемое, одновременно сплотив драконов. Это победа по всем фронтам. Не зря она столько лет управляла советом старейшин».
— Великий старейшина, переговоры и сотрудничество с Ричардом будут полностью на вас. Уверен, вы добьетесь для меня удовлетворительных результатов, — в глазах Пагриса блеснуло хитрое выражение.
— Ваше Величество, вы... Кажется, немного жестоки, — Чэнь Жуй замер. Мерия — не Зола. Зная, как она настаивала на возвращении к Вершине Святого Духа, можно было не сомневаться: интересы драконов для нее превыше всего. Проблема в том, как торговаться с собственной тещей?
— Мерия — первая фигура среди драконов после Дракона-императора. Ты думаешь, она не может представлять мои интересы? — улыбка Пагриса в глазах Чэнь Жуя выглядела как улика заправского спекулянта. Нет, он и был спекулянтом.
— Э-э... Конечно, нет! Тетушка Мерия более чем опытна! — Чэнь Жуй поспешил сменить тему. — Кстати, прошу прощения у Вашего Величества. Когда я вел переговоры со старейшиной Станвеллом, мои слова были резковаты, мы оба молоды и горячи, и в результате...
Драконы-старейшины, стоявшие рядом, лишились дара речи. «Ты можешь быть молодым и горячим, но Станвеллу десятки тысяч лет! Его-то как можно назвать молодым и горячим?»
— Если нужно, можешь поговорить с ним еще раз, — торжественно ответил Дракон-император, отчего старейшины окончательно потеряли дар речи. — Даже если хочешь называть его шурином — пожалуйста. Его сестра, Лорейн, известная красавица среди драконов. Могу познакомить.
На этот раз лишился дара речи Чэнь Жуй. «Теперь я понял. Что в Мире Демонов, что в мире людей, у драконов кожа толстая как броня. Мало того, что он спихнул на тещу переговоры, так еще и пытается свести меня с кем-то прямо на глазах у моих жен».
Почувствовав на себе острые взгляды Золы, Изабеллы, Мерии и Спэн, Чэнь Жуй вытер пот со лба и снова сменил тему: — Кто-то, кажется, говорил, что Зола не может быть с кем-то, кроме дракона?
— Кто такое сказал? — возмущенно воскликнул Пагрис. — Завтра у тебя свадьба! Отныне ты — зять Долины Драконов. Кто посмеет тебя задеть?
Чэнь Жуй: «...»
Чэнь Жуй немного подумал и указал на госпожу тетушку: — Эта госпожа Изабелла тоже моя жена.
— Никаких проблем! Поженитесь втроем! Ябуду свидетелем! — Пагрис вдруг одарил его странной улыбкой. — Для драконов нет разницы между демонами или людьми, есть только друзья и враги. И я гарантирую, что все присутствующие, включая старейшин и твоего шурина, не скажут лишнего ни единой душе.
Пагрис без сомнения раскусил личность Изабеллы! Чэнь Жуй был тайно ошеломлен.
— Вообще-то, твоя жена скрывает свое дыхание чрезвычайно искусно. Если бы не исключительная чувствительность святого дракона к темной ауре, я бы вряд ли заметил хоть какие-то зацепки. Как насчет того, чтобы я дал ей Святую Чешую Псевдобога? Она изменит её облик и скроет темную ауру так, что даже Псевдобог не распознает. Ктому же... Если она сможет полностью интегрировать силу святого духа из этой чешуи, переход на уровень королевства не составит труда.
Вруке Изабеллы появилась серебристая чешуйка, излучающая кристальный свет. Как только она коснулась её, чешуя превратилась в метку и исчезла на лбу Изабеллы. Между её бровей вдруг появилась кристальная родинка, выглядевшая очень необычно.
Святая Чешуя святого дракона была невероятной редкостью, эквивалентной квинтэссенции силы, и могла вдвое уменьшить урон от обычной магии элемента света. Для Изабеллы, уже поглотившей Цветок Снежного Даллета, это, несомненно, позволит достичь двойного результата при вдвое меньших усилиях. Дар Пагриса был поистине щедрым.
— Какие у тебя еще просьбы? — Дракон-император улыбнулся, глядя на Чэнь Жуя. — Я постараюсь удовлетворить их, но и шурин, и свадьба, и Святая Чешуя — драконы приложили немало усилий и проявили достаточно искренности. И я верю, что сэр Ричард найдет правильные слова во время переговоров с великим старейшиной.
Чэнь Жуй мысленно выругался. «Искренность, как же. Кроме Святой Чешуи, свадьба — это просто формальность. Анасчет шурина... Забудьте, мне не нужна ваша сестра».
— Если просьб больше нет, у меня есть личный вопрос, — Пагрис перевел взгляд на Палио.
— Это... Кажется, ядовитый дракон. Позволю себе полюбопытствовать, он тоже из того же места, что и госпожа Изабелла?
— Да, это мой брат, Палио, — раз уж личность Изабеллы раскрыта, Чэнь Жуй решил отвечать прямо.
— Ядовитый дракон из Мира Демонов...
Как только это прозвучало, на лицах нескольких старейшин отразилось странное выражение, будто они что-то вспомнили.
От странного взгляда Пагриса мастера Ядовитого Дракона передернуло. Икак раз в тот момент, когда Чэнь Жуй начал беспокоиться за этого упрямого дракона, Дракон-император что-то бросил ему.
— Подбери и попробуй.
ТЛ: Паглио тоже является королевской семьей Долины Драконов? Пальо, Пагрис, хммм...

Комментарии

Загрузка...