Глава 813: Рафаил.
Как только значок разлетелся вдребезги, во всём пространстве, словно семя, забрезжил слабый свет, источающий священное и торжественное дыхание. Даже сила [Королевства Синей Звезды] не могла его скрыть.
Зе Хунъэнь, охваченный восторгом, бросился к «семени» изо всех оставшихся сил. Вдруг его пронзило острое чувство опасности. Тело его окутали бесчисленные острые нити ци.
— Господин Рафаил, спаси...
Крик Зе Хунъэня о помощи оборвался на полуслове. Вмгновение ока его тело было полностью уничтожено силой королевства.
Чэнь Жуй хотел оставить Зе Хунъэня в живых, чтобы выведать секреты Сапог Бриз-Тени и прочее, но не ожидал от него такого хода. Тот сумел применить значок, даже лишившись кисти. Услышав имя «Рафаил», Чэнь Жуй невольно содрогнулся.
Конечно, он не собирался давать Зе Хунъэню ни малейшего шанса на спасение.
Чэнь Жуй понимал, что времени в обрез. Расправившись с Зе Хунъэнем, он, не раздумывая, взмахнул рукой, открывая лазурный портал. В этот момент «семя» начало стремительно расширяться, превращаясь в сияющую фигуру. Всплески пугающей энергии, подобно паутине, расползались во все стороны.
Чэнь Жуй, казалось, замешкался, и его тело прилипло к этой «паутине». Свет [Звёздных Врат] быстро угас.
Перед магическим зеркалом за пределами пространства Звёздной Башни Карлайл и высшее руководство академии были потрясены гибелью Зе Хунъэня.
— Старый декан... — мрачно сказала Реджиана.
Карлайл понял, что он хочет сказать, и покачал головой: — Не волнуйся. Сила, способная убить Зе Хунъэня, находится за гранью нашего обнаружения, и мы не смогли бы остановить его, если бы он захотел проникнуть в Звёздную Башню незамеченным. К тому же существует контракт Полубога, Святая Церковь...
Не успел он договорить, как пространство в магическом зеркале содрогнулось. Раздался щелчок — по поверхности зеркала прошла трещина, затем вторая, третья...
— Бах! — магическое зеркало разлетелось вдребезги, заставив лица Карлайла и остальных резко измениться. Что это за мощь! Одно лишь эхо пространственного шока разбило артефакт, связанный с силой звёздного пространства!
Внутри Звёздной Башни неистовый удар породил ужасающее давление. Защищённые пространством уровни Башни рушились один за другим, а все участники без исключения потеряли сознание.
Наконец, жуткая тряска прекратилась, и в ослепительном свете, заполнившем небо, стала проступать человеческая фигура.
Это был мужчина с длинными чёрными волосами и необычайным темпераментом, словно он был отрешён от всего мирского. Из-за особой силы черты его лица были слегка размыты, но это придавало ему красивый и утончённый вид. На губах, казалось, застыла привычная мягкая улыбка.
Мужчина продолжал безмятежно улыбаться, устремив спокойный взгляд на Чэнь Жуя, который изо всех сил старался устоять.
Чэнь Жуй инстинктивно ощутил в этом, на первый взгляд, мягком взгляде ужасающую мощь, способную сокрушить его душу. Это «сокрушение» отличалось от «проницающего взгляда» Злого Ока Сариэля, но было не менее опасным.
Чэнь Жуй глубоко вздохнул и пустил в ход силу поглощения, быстро нейтрализуя давление черноволосого мужчины. Он поклонился: — Господин Рафаил?
— Я чувствую дыхание разрушенного королевства стихии воды в этом пространстве... Зе Хунъэнь был уничтожен. — С этими словами глаза мужчины блеснули. «Паутина», заполнившая пространство, превратилась в силовое поле со странной структурой. Иллюзия и сила поглощения, окутывавшие Чэнь Жуя, вдруг рухнули. Он оказался полностью запечатан со всех сторон.
Не то что люди — даже звук и свет не могли пробиться сквозь этот барьер.
— Неплохая иллюзия и сила поглощения. Похоже, они слились с талантами какого-то тёмного существа, — голос Рафаила эхом отозвался в душе Чэнь Жуя, сокрушая защиту его духовной энергии. — Но это лишь сила, не ставшая королевской. Её недостаточно, чтобы тягаться с Зе Хунъэнем, и тем более невозможно убить его, особенно за столь короткое время после использования значка доминирования. Впрочем, этот процесс меня интересует меньше, чем твоя храбрость... Твоё спокойствие исходит из самого разума. Ты разве не знаешь, кто я?
— Конечно, знаю. Мне просто любопытно, — улыбнулся Чэнь Жуй. — Я давно наслышан о знаменитом господине Рафаиле. Для меня честь видеть вас лично.
— Я не заинтересован в поклонении муравьёв, — сухо ответил Рафаил. — Если тебе нужна честь, пусть она станет последним эмоциональным переживанием в твоей жизни.
Как только он закончил говорить, Чэнь Жуй почувствовал, что «паутина» превратилась в клетку, наполненную ледяным намерением убить. Рафаилу достаточно было одной мысли, чтобы стереть его в порошок. При такой колоссальной разнице в силе любые тонкие техники были бесполезны. Сопротивляться было невозможно.
Ужасающий холод вдруг отступил из-за одного слова, которое сказал Чэнь Жуй: — Бездна.
Рафаил вскинул брови. В его глазах промелькнуло удивление: — Что ты хочешь сказать? Предсмертные слова?
Хотя Чэнь Жуй был на волосок от смерти, он оставался твёрд и покачал головой: — Господин был призван Зе Хунъэнем. Если цель — лишь убить такого муравья Святого уровня, как я, то это пустая трата сил. Неужели господин не хочет получить нечто более ценное? Вообще-то, перед лицом смерти предсмертные слова теряют смысл, особенно для аватара. Господин должен знать это лучше меня.
— Аватар?
— Я не настолько самонадеян, чтобы осмелиться противостоять вам в своём истинном теле, даже если ваша сила — лишь малая частица, — слегка улыбнулся Чэнь Жуй. — К тому же, сила Зе Хунъэня была почти на пике уровня королевства. Как он мог погибнуть от рук Святого, который даже не достиг уровня королевства?
Эти слова были правдой. Рафаил, скорее всего, пребывал в спячке в огромных статуях на Горе Святого Света. Как и в случае с Сариэлем или Сатаной, этот значок мог призвать лишь аватар. Однако даже аватар был явно не тем, с чем он мог справиться сейчас. Чэнь Жуй чувствовал, что аватар Рафаила как минимум равен по силе его тестю, Императору Драконов Огласу, а в реальном бою превосходит его.
Значит, здесь находился аватар — Шура.
На самом деле у Чэнь Жуя оставались два козыря, способные потягаться с аватаром Рафаила: значок Злого Ока Сариэля и значок со змеиным узором Сатаны. Но сейчас он был в мире людей. Сможет ли он призвать их через пространства — большой вопрос, тем более том, что с ними трудно совладать. Даже если призыв удастся, это раскроет слишком многое и принесёт кучу проблем.
— У меня нет времени слушать твою болтовню, — Рафаил посмотрел на людей внизу. — Твоё настоящее тело, возможно, прячется где-то здесь. Если это пространство будет уничтожено, ты и твой аватар исчезнете навсегда.
— Похоже, господин всё ещё не верит, что моё истинное тело покинуло это место, — Чэнь Жуй пожал плечами. — Я оставил здесь аватар не только ради того, чтобы видеть героический облик господина Рафаила, но и чтобы заключить сделку, касающуюся Бездны.
— Продолжай.
Слово «Бездна» заставило глаза Рафаила блеснуть. Жизнь этого человека была у него в руках, и уничтожить его было проще простого. Но, как сказал собеседник, тратить драгоценный значок призыва ради убийства муравья — неразумно. Зе Хунъэнь уже мёртв, а мертвецы бесполезны. Лучше выслушать предложение и посмотреть, можно ли извлечь из этого что-то ценное.
— Я могу предоставить важнейшие сведения о Бездне, но хочу получить ответы на несколько вопросов.
— С чего мне знать, что твои сведения чего-то стоят? — в голосе Рафаила сквозило презрение. — Возможно, ты просто случайно услышал какой-то слух.
— Правда? — Чэнь Жуй улыбнулся. — У меня есть простая техника иллюзии, позвольте мне продемонстрировать её вам.
Сэтими словами в глазах Чэнь Жуя вспыхнул слабый красный свет, и магическая энергия, развеянная Рафаилом, собралась вновь. Пространство было заблокировано силой Рафаила, так что ни изображение, ни звук не могли просочиться наружу, и Чэнь Жуй мог не волноваться.
Сцены, одна за другой, возникали в пространстве, словно в кино.
Бесконечный кроваво-красный цвет, удушающий зной, гламурный и прекрасный Цветок Бездны, бесчисленные существа Бездны, бесконечная смерть и разрушение... Взгляд Рафаила переместился на фигуру в отдалении от армии Бездны. Это была женщина, лица которой он не мог разобрать, но чувствовал исходящую от неё лютую ненависть. На самом деле эту иллюзию Чэнь Жуй создал, объединив воспоминания и эти из древнего города алхимической цивилизации — «Небесного Колеса». Однако ни в кристалле памяти, ни в этих Доруды не было конкретной внешности Киллианы, лишь общее описание, поэтому Чэнь Жуй использовал довольно расплывчатую «технику выражения».
— Бог Ненависти... — Рафаил слегка вздрогнул, возвращая себе спокойствие.
— Да, Киллиана, — вовремя ответил Чэнь Жуй. — Последователи Чёрной Смерти пытаются добиться её нисхождения.
Последняя фраза была, очевидно, выдумкой.
Рафаил наконец сдвинулся с места и ослабил давление, но всё ещё держал пространство запечатанным: — Рассказывай всё, что знаешь. Япозволю тебе уйти, но только в этот раз.
Чэнь Жуй покачал головой: — Мне нужны лишь ответы. Получив их, господин может уничтожить это пространство или мой аватар, как пожелает.
— Три вопроса, — Рафаил немного подумал. — Я оставляю за собой право не отвечать.
— Хорошо, — Чэнь Жуй понимал, что его козыри ограничены. — Но, господин, пожалуйста, ответьте сначала на один вопрос.
— Говори.
— Что находится в Храме Божественного Света? — Чэнь Жуй развёл руками. — Хотя с моей силой я не заслуживаю знать ответ, я просто не могу подавить любопытство.
В глазах Рафаила блеснул странный свет: — То, что создаёт и меняет всё сущее, даже если это бог...
Рафаил не стал продолжать, лишь легко взглянул на Чэнь Жуя, показывая, что больше ничего не скажет.
Чэнь Жуй мысленно выругался на этого интригана. Карта в его руке поплыла к Рафаилу: — Это распределение и обзор некоторых важных баз Последователей Чёрной Смерти.
Он готовил эту карту для Святой Церкви, но не ожидал, что посредником окажется один из трёх великих лидеров.
Полагаясь лишь на собственные силы, Чэнь Жуй вряд ли справился бы с таинственным культом. Ему была нужна помощь Святой Церкви, а несколько важных баз находились под юрисдикцией «лидера» Шуры — Анжели. Раскрытие этих точек поможет его плану под прикрытием продвигаться успешнее.
Когда карта исчезла в руках Рафаила, Чэнь Жуй задал второй вопрос: — На самом деле, я задавал этот вопрос Зе Хунъэню. Он упомянул, что в храме есть часть высшего артефакта под названием «Значок Ветра». Яхочу узнать об этом больше.
— Хм! Похоже, Зе Хунъэнь действительно заслуживал смерти, — Рафаил нахмурился. — Для Бога это табу. Как глашатай Бога Света, я не буду отвечать на твой вопрос.
«Глашатай Бога Света?» — Чэнь Жуй мысленно усмехнулся. Сапоги Бриз-Тени — «Божье табу». Что это значит? Есть ли какие-то истории о семи артефактах Царства Демонов?
— Последователи Чёрной Смерти маскируются под магов в Кошмарной Пустоши, чтобы сбить с толку орков, обманом заставляют их поклоняться Злому Богу, проводят кровавые жертвоприношения и используют веру, чтобы призвать Киллиану... — Чэнь Жуй выборочно рассказал то, что узнал о Кошмарной Пустоши. 90% сказанного было правдой, остальное — ложь. Пришествие Киллианы, разумеется, было выдумкой. Рафаил не усомнился в его словах. Его лицо стало серьёзным.
— Если то, что ты говоришь, правда, то это действительно заслуживает внимания... Но мне интересно, почему ты знаешь так много секретов? — Рафаил кивнул. — Похоже, оставить тебя в живых — более ценное решение, стоящее моих усилий.
— Что господин имеет в виду? — Чэнь Жуй вздрогнул. — У меня есть третий вопрос.
— Я больше не хочу отвечать, ты потерял право на сделку, — Рафаил вернулся к своей спокойной улыбке и пошевелил пальцами. Чэнь Жуй почувствовал, что колебания энергии вокруг него стали очень странными. Окружающее пространство «паутины» вдруг превратилось в перекрещивающиеся лучи света, которые пронзили тело Чэнь Жуя.
Когда свет пронзил Чэнь Жуя, он не почувствовал боли. Казалось, бесчисленные шёлковые нити многократно прошли сквозь его тело и устремились прямо к душе. Не только аватар ощутил это проникновение — даже душа истинного тела почувствовала его, что было шокирующим.
«Пространственные Оковы Души», — голос Рафаила оставался очень спокойным, будто он совершил пустяковое дело. — Способность запечатывать душу очень редка, особенно через пространство, но для всемогущего архангела в этом нет ничего удивительного. Я не только Херувим, но также Господство и Власть. Я — самое близкое к богу существо и обладаю силой, которая далеко выходит за пределы твоего воображения. Базовая сила аватара — это сила духа, и твоя душа заблокирована. Даже если это всего лишь аватар, вернуться в первоначальное тело невозможно.
(Этот абзац объединён с предыдущим в оригинале, пропущен при нумерации)
— Не зря вы один из трёх архангелов. Интересно, как сила Михаила и Гавриила соотносится с вашей? — вздохнул Чэнь Жуй.
— Это и был твой третий вопрос? — спокойно спросил Рафаил. — К сожалению, ты лишился права на сделку.
— Это не третий вопрос... Что ж, Рафаил, один из трёх архангелов, Херувим, Господство, Власть, самое близкое к богу существо, наложил на меня Пространственные Оковы Души. Как результат, мой аватар не может вернуться в истинное тело... — на лице Чэнь Жуя вдруг появилась странная улыбка. — Но перед тем как подводить итог, скажу ещё одну вещь. Разумеется, если это всего лишь обычный аватар.
Рафаил вскинул брови и увидел, что «аватар», скованный Пространственными Оковами Души, вдруг исчез.

Комментарии

Загрузка...