Глава 673 — Последний план Элизы.
Наконец начался последний командный бой отборочного турнира Рыцарей Храма Божественности. Эти состязания были куда напряжённее двух предыдущих раундов, ведь теперь участники в роли командиров не могли сражаться лично. Они лишь отдавали приказы своим подчинённым. Витоге разница в силе между двумя сторонами практически исчезла, и все оказались в равных условиях.
Боевое оружие было изготовлено на заказ: стоило бойцу получить удар, как он автоматически телепортировался за пределы арены. Побеждал тот, кто «устранял» всех пешек противника или дожидался его капитуляции.
Пол, как чемпион в конном бою, пропустил первый раунд и сразу перешёл ко второму — групповым сражениям двадцать четвёрки. По итогам кругового турнира он вошёл в четвёрку лучших, не проиграв ни одной схватки.
Соперники в полуфинале определялись жеребьёвкой. Полю снова выпал его старый противник, Стэнвелл. Пол выложился на полную, но в итоге уступил с минимальным отрывом. Вфинал вышли Стэнвелл и ещё один участник — Совлин.
Хотя результат в четвёрке сильнейших был очень достойным и ожидаемая цель стать Рыцарем Храма Божественности была достигнута, Пол всё равно чувствовал глубокое разочарование. На финал должны были прибыть Папа и два архиепископа. Её Святейшество Святая Леди также говорила, что победа в чемпионате могла привлечь внимание архангелов и принести невообразимые блага... Но теперь всё это было потеряно.
Пол оглядел немноголюдную площадь и тяжело вздохнул. Скоро должен был начаться финальный поединок между чемпионом и вице-чемпионом в присутствии Папы и архиепископов. Он должен был показать свою мощь всему миру на этой арене, но теперь, как и многие проигравшие, он был лишь зрителем.
Он был в дурном настроении и даже не хотел идти на арену.
— Пол, — раздался сзади знакомый голос, полный притягательной сладости.
Пол понял, кто это, даже не оборачиваясь. Он нахмурился и спросил: — Элиза, почему ты здесь? Разве ты не проводишь всё время с Ричардом?
— Что, ревнуешь? — усмехнулась Элиза. — Пойдём со мной. Здесь не место для разговоров.
Пол нахмурился ещё сильнее: — Где Ричард?
— Я дала ему букет редких ледяных синих роз и попросила подарить их полуэльфийке. Он приложил немало усилий, но, к несчастью, в глазах полуэльфийки он всего лишь неприятный мужчина.
Услышав о неудачах Чэнь Жуя, Пол заметно повеселел: — Зачем ты меня ищешь?
Элиза огляделась и остановилась: — У меня есть два дела, и оба важны для тебя. Первое расскажу бесплатно.
— Значит, за второе нужно платить? — Пол подозрительно прищурился. — Почему бы тебе сначала не рассказать о первом?
— Ты ведь ещё не знаешь, верно? Твой подчинённый, Ричард, стал Рыцарем-стражем Святого Света в Зале Святого Благословения, как только Святая Леди попросила его остаться.
Пол был потрясён. Удивление, мрачность и гнев быстро сменяли друг друга в его глазах. Рыцарь-страж Святого Света был высшим из трёх рангов стражей, обладал особыми полномочиями и статусом, а назначался напрямую архиепископом. Обычный рыцарь-страж мог не достичь этого уровня за всю жизнь. Когда Пол ушёл из Храма Грома своего учителя Парсали и присоединился к Залу Святого Благословения, даже победа в турнире принесла бы ему в лучшем случае лишь второстепенный титул Рыцаря Серебряного Блеска. Теперь же, лишившись надежды на победу, он, вероятно, станет лишь низшим Рыцарем Белого Сияния. Вглазах окружающих это уже высокая честь, но для него это значило, что он, гордый мастер святого уровня, должен будет склонить голову перед своим бывшим подчинённым. Как высокомерный Пол мог с этим смириться?
«Ричард» — всего лишь слабый укротитель зверей. Каким образом он заставил Её Святейшество так высоко его ценить? Пола охватило сильное негодование при мысли, что «Ричард» скрывал это от него. Неужели этот парень всё это время использовал его, чтобы попасть на Гору Святого Света и продвинуться по службе?
При этой мысли негодование неизбежно переросло в холодную жажду убийства. На самом деле «недопонимание» Пола было отчасти верным: Чэнь Жуй действительно использовал его, чтобы попасть на Гору Святого Света.
Ощутив убийственный настрой Пола, Элиза улыбнулась ещё шире: — О чём задумался? Хочешь в будущем кланяться Ричарду?
— Хм! — лицо Пола помрачнело, когда его ткнули в больное место. — Госпожа Элиза, это и есть твоё второе дело?
Такое обращение ясно выражало крайнее недовольство Пола. Элиза, не обращая внимания, продолжала улыбаться: — Если ты не хочешь всю жизнь гнуть спину и жить в его тени, тогда мы можем обсудить второе дело.
— О? Ты идёшь против него? Разве вы не были в последнее время очень близки? — Пол решил, что ослышался. Он вдруг вспомнил, что Элиза была близкой подругой Джоанны, но, даже не предупредив, отправила её в такое смертельно опасное место, как Остров Штормов.
Видя ухмылку Элизы, Пол невольно почувствовал холод и постепенно успокоился: — Сейчас его ценит Её Святейшество Святая Леди. Если с ним что-то случится, она начнёт расследование...
— Учитель ценит в Ричарде некую особую пользу. Если этой пользы не станет или она перейдёт к другому, то и ценить его будет незачем, — в улыбке Элизы промелькнуло что-то зловещее. — Как только мой план удастся, ни Миранда, ни Ричард не станут угрозой, и учитель нас не осудит. Сейчас мне нужен лишь помощник.
— Что я получу? — Поскольку перед ним была Элиза, Пол не стал тратить слова попусту и сразу перешёл к выгоде.
— Статус Рыцаря Серебряного Блеска и полная поддержка семьи Ломан. Вбудущем я помогу тебе стать Рыцарем-стражем Святого Света.
— И это всё?
— Разве этого мало? Яоказываю тебе услугу, избавляя от угрозы в лице Ричарда, причём твоими руками. Конечно, я заодно хочу избавиться от Миранды. Это взаимовыгодное сотрудничество, — Элиза равнодушно посмотрела на Пола. — К тому же, я обещаю лишь то, что в моих силах. Если бы я пообещала больше, ты бы поверил в мою искренность?
Пол немного подумал и наконец кивнул: — Когда приступаем?
Вглазах Элизы блеснул странный свет: — Сейчас!
Никто из них не заметил, как за их спинами бесшумно скрылась некая фигура.
Гора Святого Света, сад при Зале Святого Благословения.
Это был большой сад с множеством цветов и деревьев, наполненный освежающим ароматом.
— Зачем ты снова здесь? — полуэльфийка Миранда стояла у ворот сада с холодным лицом. Чэнь Жуй стоял, спрятав руки за спину, держа огромный букет синих роз.
— Это... Тебе, — Чэнь Жуй протянул букет.
— Ледяные синие розы? — Миранда была слегка удивлена. — Где ты их достал?
Чэнь Жуй сказал заученные слова: — Достал с большим трудом. Говорят, они очень редкие и могут прижиться, если их посадить. Разве ты не любишь цветы...
— Люблю, но цветы от тебя, какие бы они ни были, вызывают отвращение, — холодно перебила его Миранда.
— Прошу прощения, госпожа Миранда, — Чэнь Жуй выглядел подавленным. — В любом случае, цветы ни при чём. Виноват я. Язнаю, что они тебе нравятся. Пожалуйста, прими их перед моим уходом, я ведь всё равно не умею за ними ухаживать. Не дай им завянуть.
Миранда немного оттаяла и всё же кивнула. Ледяная синяя роза была очень редким цветком, а её аромат и пыльца были очень полезны для тренировок.
Полуэльфийка взяла цветы, вдохнула аромат и вдруг нахмурилась. Присмотревшись и вытащив из роз несколько синих травинок, она резко изменилась в лице: — Трава Экстаза!
Трава Экстаза была ещё редче ледяной розы, но обладала коварным свойством: её аромат быстро лишал людей сил, а также обладал эффектом афродизиака.
— Подлец! — Миранда пришла в ярость, и трава превратилась в пепел. Втот же миг мощная сила отшвырнула Чэнь Жуя, но прежде чем он упал, его поймала чья-то фигура. Это была Элиза.
— Миранда! Что ты делаешь?
— Я убью этого бесстыдника! — Миранда была в гневе. Она не ожидала, что «Ричард» окажется настолько наглым и подлым, чтобы использовать Траву Экстаза против неё. Она случайно вдохнула аромат, и её силы начали слабеть.
— Ричард — мой близкий друг. Ты не обязана отвечать на его ухаживания, но как ты смеешь убивать его! — Элиза опустила своего тяжело раненного и бледного «друга». Она развела руками, окутала Чэнь Жуя белым светом и бросилась на Миранду.
Миранда не успела ответить, Элиза уже была рядом. Две изящные фигуры стремительно обменивались ударами, их движения было почти невозможно уследить. Вокруг летали лепестки и листья. «Бум!» — Миранда отступила, пошатнувшись.
Из-за действия травы полуэльфийка не хотела затягивать бой. Она быстро прошептала заклинание, и в её руках вспыхнул белый свет. Она хотела использовать [Угасание Света], чтобы отбросить Элизу. Но в этот момент тревожное предчувствие заставило её прервать заклинание. Она отпрыгнула, избегая смертельного удара, но всё же была задета остаточной силой. Изо рта хлынула кровь, а на спине проступил жуткий красный след.
Миранда поморщилась от боли — это был откат духовной силы из-за прерванного заклинания. Едва она успела прийти в себя, как услышала свист. Уклониться было невозможно, и она приняла удар на руку.
«Хрусть!» — под звуки ломающейся кости её отбросило огромной силой. Она пролетела сквозь заросли, ломая ветви и цветы, и упала у подножия древнего дерева. Дерево затряслось, осыпая её листвой. Полуэльфийка медленно сползла на землю. Раны были слишком серьёзными, чтобы подняться.
Глядя на Элизу и Пола, Миранда наконец всё поняла. Ледяные розы, Трава Экстаза, засада... Это был тщательно спланированный удар! Заговор возглавила Элиза, а «Ричард» был лишь пешкой!
— Ну и что, что у тебя [Тело Благословения Света], разве ты можешь быть невосприимчива к этому? — Элиза подняла тяжёлый молот и насмешливо улыбнулась. — Как это по сравнению с тем конусом, что ты использовала в прошлый раз? Не ожидала, что я так быстро верну тебе долг! Не зови на помощь. Учитель ушёл с горы в Святой Город смотреть финал турнира, а всех стражей и слуг я отослала.
Миранда отчаянно пыталась собрать остатки сил для побега или контратаки, но действие Травы Экстаза полностью парализовало её тело. Вместо силы внутри разливался странный жар.
— Эффект продлится некоторое время. Пол, присмотри за ней. Не убивай пока, она мне понадобится.
Пол кивнул и подошёл. Его двуручный меч «Великолепный Свет» холодно блестел.
Элиза метнулась к «Ричарду». Развеяв белый свет, она увидела, как он тяжело дышит, и помогла ему подняться: — Ричард! Как ты?
Чэнь Жуй с трудом приоткрыл веки: — Что... Что случилось?
— Эта стерва Миранда хотела тебя убить, но сбежала. — Белый свет не только поддерживал «Ричарда», но и изолировал его от происходящего вокруг.
— Госпожа Миранда... — голос Чэнь Жуя слабел, глаза тускнели. — Почему она так поступила?
— Она тебя не достойна! — Элиза нежно погладила его по лицу, излучая мягкий свет. — У тебя есть я. Мы лучшие друзья. Что бы ни случилось, я буду рядом.
Ослепительная энергия принесла Чэнь Жую облегчение. Его взгляд прояснился: — Спасибо, Элиза. Боюсь, я не выдержу.
— Расслабься, я сделаю всё, чтобы исцелить тебя, — голос Элизы становился всё мягче. — Я твой самый доверенный друг и самый близкий человек.
— Самый доверенный друг... — буркнул Чэнь Жуй. — Самый близкий человек, Элиза...
— Ты правда умираешь?
— Я правда умираю...
— Неужели ты не можешь продержаться? Ты не должен так умереть!
— Я больше не могу... Яне могу так умереть...
Глаза Элизы странно блеснули, она вела его шаг за шагом: — Обязательно передай язык души самому близкому человеку...
— Передать язык души самому близкому человеку...
— Кто этот самый близкий человек?
— Элиза...
На лице Элизы появилась торжествующая улыбка. Унеё была особая духовная сила, позволявшая до некоторой степени управлять разумом, но она не была всемогущей. Чем сильнее воля противника, тем выше сопротивление. Вслучае неудачи её ждал ужасающий откат, поэтому она не использовала этот дар без нужды.
ВГороде Садов, услышав историю о передаче языка души и подтвердив её, она начала всё планировать. Она хотела сделать Чэнь Жуя своим подчинённым и завладеть его силой языка души. Неожиданно Чэнь Жуй выбрал Пола, но Элиза не сдалась. Когда он проявил способность общаться с яйцом феникса, она стала ещё решительнее и подготовила эту сцену. Теперь всё подходило к концу.
Вэтот раз я не только получу язык души, но и избавлюсь от своей соперницы Миранды. Убью двух зайцев одним ударом. Даже если Юдора узнает, я всё равно буду ценна благодаря языку души.
— Передай язык души Элизе, — голос Элизы звучал мягко и заманчиво.
— Передать Элизе... — глаза Чэнь Жуя постепенно налились красным светом.

Комментарии

Загрузка...