Глава 634 — Сотрудничество.
Глава 634: Сотрудничество.
Чэнь Жуй присел на корточки и похлопал ветряного леопарда по голове. Зверь перевернулся на спину, открывая уязвимое брюхо, и издал покорное мурлыканье. Внём больше не осталось прежней свирепости.
Потрясение, охватившее Ману, было просто невообразимым. Даже будучи хозяином этого леопарда и используя контракты порабощения, он едва мог сдерживать демонических зверей, а тут — полное подчинение. Такое мастерство укрощения можно было описать лишь одним словом: «изумительно». Все эти так называемые мастера зверей рядом с ним — просто ничтожества!
Факты были налицо. «Ричард» не лгал. Он действительно добыл яйца мантикоры собственными силами!
Мана оправился от шока и взглянул на Чэнь Жуя совсем другими глазами. При первой встрече он был высокомерен; увидев яйцо мантикоры, стал любезен; получив красный демонический камень — ошеломлён, а теперь его охватил фанатичный восторг.
— Сэр Ричард, ваши способности поистине поразительны, — лицо Маны расплылось в улыбке. От жира его треугольные глаза превратились в узкие щёлки, в которых, однако, вспыхнул жадный блеск, словно он обнаружил редкое сокровище.
— Это лишь талант в сочетании с небольшой секретной техникой, что ничего не значит для таких экспертов, как сэр Мана, — Чэнь Жуй скромно покачал головой и осторожно спросил: — Насчёт того, о чём вы говорили ранее... Оканале для получения звания кандидата в Резервные Рыцари Света...
— Сэр, при моём нынешнем статусе я не могу напрямую рекомендовать вас в кандидаты, но благодаря моим связям это вполне осуществимо... — толстый пастор не договорил. Он придержал подбородок, загадочно улыбаясь.
Чэнь Жуй понял намёк. Он улыбнулся: — Сэр, будьте уверены, друзья всегда помогают друг другу. Если я могу быть вам полезен, я не откажу. Было бы идеально, если бы мы смогли выстроить крепкие отношения, основанные на взаимной выгоде и поддержке.
— Как же легко говорить с умным человеком! — пастор Мана не смог скрыть радости. — Наши цели во многом совпадают. Сотрудничество принесёт пользу обоим. Если вы не против... Ричард, позвольте мне так вас называть.
— Конечно. Мой друг Мана, — Чэнь Жуй взглянул на Лучио, и тот сразу всё понял. Он нашёл предлог, чтобы покинуть зал.
Пастор Мана оценил проницательность Чэнь Жуя. Он заговорил: — Ричард, честно говоря, я давно положил глаз на должность епископа в столице и уже завёл там нужные связи. Ради этого я даже отказался от возможности служить пастором в более процветающем и богатом городе. Обычно после отбора Рыцарей Храма в Белом Утёсе должности перераспределяются. Это редкий шанс, который нельзя упустить. Кардинал Белого Утёса, сэр Роджер, скоро прибудет в столицу Ян Шао с инспекцией. Унего есть племянница Элиза, которую он любит как родную дочь и везде берёт с собой. Госпожа Элиза — маг стихии света и укротительница, обожающая собирать экзотических зверей. Яобъявил награду за яйца мантикоры именно ради неё. Если сэр Роджер даст добро, плюс поддержка моих покровителей — я несомненно стану епископом королевской столицы. А в будущем, при должной выслуге, смогу претендовать и на пост главного епископа.
Чэнь Жуй наконец понял истинную причину, по которой Мана так хотел заполучить яйцо мантикоры. Похоже, его догадка о «таланте укротителя» была верна. Кардинал Роджер из Белого Утёса привлёк его внимание. Возможно, это был шанс проникнуть в Белый Утёс.
— Сэр Роджер — один из трёх кардиналов церкви, обладающий огромной властью. Для него не составит труда сделать вас Резервным Рыцарем Света. Вы ведь хотите использовать влияние церкви, чтобы сдерживать семью, а не становиться клириком на всю жизнь. Истинная роль Резервного Рыцаря Света — получить шанс стать последователем Рыцаря Храма. Если вы воспользуетесь этим шансом и примкнёте к кому-то из них, то, уверяю вас, ваша цель будет достигнута очень скоро!
— Последователь Рыцаря Храма? — Чэнь Жуй задумался. — Этот отбор в Рыцари Храма — хорошая возможность?
— Конечно! — кивнул Мана. — Госпожа Элиза не только племянница сэра Роджера, но и ученица Святой Девы, у которой обширные связи в церкви. Если вы наладите контакт с госпожой Элизой, то сможете попросить её представить вас кому-нибудь из перспективных участников.
Святая Дева? Кардинал?
Чэнь Жуй слышал от Лучио, что иерархия Святой Церкви в порядке убывания выглядит так: Папа, Архиепископ, 3 кардинала, главный епископ, епископ, пастор, дьякон и рядовые монахи или монахини.
Нынешний прославленный Папа Вантис был верховным лидером человеческого мира.
Будь то две великие империи или другие государства, короли были вынуждены склонять свои благородные головы перед этим Папой. На протяжении веков правители империй сменялись, но Храм Света стоял незыблемо. Влияние церкви просочилось в каждый слой общества и в каждый уголок империй. Можно сказать, что оно пустило глубокие корни.
Существовало два архиепископа, уступавших по статусу только Папе и обладавших особой властью. Один — Пусмир, сведущий в астрологии, вторая — Святая Дева Эудора.
Кардиналы назначались лично Папой. Всего их было трое, но ещё двое обладали таким же статусом: Глава Трибунала Сеус и Капитан Паладинов Парсали.
Трибунал был одной из двух силовых структур Святой Церкви, подчинявшихся напрямую Папе. Он состоял в основном из аскетов с огромной боевой мощью. Вих обязанности входило наказание еретиков и очищение от тёмных сил.
Другой силовой структурой были Рыцари Славы, ответственные за защиту веры и света. Вкаждой столице империи был свой филиал Легиона Рыцарей Света, не подчинённый местным законам. Высшим звеном были Паладины с Горы Святого Света, за ними следовали Рыцари Храма, а затем — рядовые Рыцари Света.
То же самое касалось и главных епископов. Главный епископ Горы Святого Света стоял выше тех, кто отвечал за дела церкви в империях. Кандидаты в главные епископы выбирались из епископов, а епископы — из пасторов и так далее.
Текущей целью Чэнь Жуя был низший уровень — «Резервный Рыцарь Света». Конечно, даже низший клир в каком-то смысле олицетворял мощь храма. Ктому же, толстый пастор посоветовал ему стать последователем Рыцаря Храма.
Гора Святого Света закрыта... Племянница кардинала... Кандидат в Рыцари Храма... Соревнование за отбор... Эти ключевые слова быстро крутились в голове Чэнь Жуя. Вскоре у него созрело несколько планов. Цель была одна — проникнуть на Гору Святого Света!
Чэнь Жуй немного подумал и наконец решил: — Хорошо! Чтобы доказать искренность намерений обеих сторон, я думаю, нам стоит подписать соответствующий контракт.
— Без проблем! — Мана был вне себя от радости. Это предложение окончательно успокоило толстяка. Его «контракт» с ветряным леопардом на самом деле был лишь клеймом рабства, а не настоящим договором. Вслучае необходимости он мог попросить укротителя снять его особым методом.
Витоге, используя силу «связи» Чэнь Жуя, они заключили равноправный контракт, который должен был поддерживать их взаимовыгодные отношения до достижения целей. После вступления контракта в силу толстяк стал смотреть на партнёра с большим уважением, размышляя, как использовать этого Ричарда в рамках правил, чтобы извлечь максимум выгоды. При необходимости он был готов пожертвовать им. Однако толстяк не знал, что этот якобы нерушимый контракт Чэнь Жуй мог расторгнуть в любой момент. Чэнь Жуй тоже водил его за нос.
Они переглянулись и одновременно рассмеялись, хотя каждый преследовал свои скрытые цели.
Вэтот момент к ним вбежал монах с докладом: — Сэр Мана, плохие новости. Люди из наёмнического отряда «Святое Перо» ворвались в церковь, схватили Лучио и угрожают забрать этого гостя. Дьякон Мартье велел мне немедленно сообщить вам.
Если бы это случилось полчаса назад, Мана не обратил бы внимания на такие пустяки, но теперь всё изменилось. Толстяк тут же изобразил гнев: — Проклятые наёмники, как они смеют арестовывать людей в церкви? Да ещё и моего гостя! Яэтого так не оставлю! Пойдёмте, посмотрим!
Чэнь Жуй быстро сориентировался. Он схватился за виски и принял измождённый вид: — Мана, я потратил много духовной силы, чтобы достать ту вещь. Плюс только что использовал силу контракта. Мне нужно отдохнуть, иначе мой дух пострадает от истощения. Лучио... На самом деле мой новый слуга, я доверяю это дело вам.
— Не беспокойтесь, мой друг! Ясам разберусь с этими мелочами! — толстяк похлопал себя по груди, заверяя его, и добавил с беспокойством: — Идите в зал, отдохните. Вы должны беречь себя.
Чэнь Жуй теперь был союзником толстяка и ключевой фигурой для связи с кардиналом Роджером. Естественно, он не должен был пострадать, особенно его духовная сила, связанная с навыком укрощения. Иначе толстяк будет кусать локти, если это помешает плану.
— Дора, помоги моему другу отдохнуть в зале.
Монах было шагнул вперёд, но Чэнь Жуй покачал головой: — Всё в порядке, я дойду сам, но, пожалуйста, не беспокойте меня.
— Хорошо! Дора, немедленно передай мой приказ: никому не приближаться к залу! — скомандовал толстяк и направился по коридору вместе с ветряным леопардом.
Монах Дора заметил близкие отношения между Чэнь Жуем и пастором, поэтому не посмел проявлять небрежность. Когда Чэнь Жуй вошёл в зал, он закрыл за ним дверь и остался охранять коридор, чтобы никто не помешал.
Оказавшись в зале, Чэнь Жуй мгновенно избавился от усталости. Он задумчиво уставился на статую Бога Света, источавшую слабые крупицы веры. Через некоторое время аура его тела начала меняться. Казалось, он перебирал различные методы.
Вдруг глаза Чэнь Жуя ярко вспыхнули. Стоило ему сосредоточиться, как перед ним возникла фигура. Этот человек выглядел в точности как Чэнь Жуй, кроме зрачков, в которых мерцал слабый кровавый отблеск.
Шура? Зачем он ему понадобился? Неужели он намерен красть силу веры?

Комментарии

Загрузка...