Глава 631 — Удача копейщика.
Глава 631: Удача копейщика.
Небо заволокло плотными облаками, стало мрачно. Похоже, намеревалась буря.
Местность в Синем Диком лесу была довольно извилистой. Хотя Лусио хорошо знал дорогу, им с Чэнь Жуем пришлось идти почти пять часов, прежде чем они достигли так называемых Земель Могучего Яда. Это был горный лес с тёмной растительностью и пересечённым рельефом. Вдоль пути в почве и опавших листьях то и дело попадались кости, по большей части человеческие.
Шаги Лусио замедлились. Его лицо напряглось, и он очень осторожно, почти шёпотом, сказал: — Сэр Ричард, мы вошли в логово мантикоры, и нас могут заметить в любую минуту. Если вы намерены расставить ловушку, дальше идти нельзя.
— Расставить ловушку? — Чэнь Жуй удивился. Он задумчиво сказал: — Для начала я хочу уточнить: в этой Пещере Могучего Яда точно есть яйца мантикоры?
— В Пещере Могучего Яда обитает пара мантикор. Всего три месяца назад отряд «Агни» столкнулся с самкой, которая готовилась отложить яйца. Кроме двоих счастливчиков, которым удалось сбежать, остальные были убиты самцом, — голос Лусио звучал сочувственно и мрачно. — К этому времени самка уже должна была спокойно отложить яйца. Пастор Мана — член Святой Церкви. Узнав новости, он немедленно назначил награду. Хотя он и велика, задание слишком опасное. Даже самый сильный в городке отряд наёмников «Святое Перо» не решился его взять.
Территория империи Ян Шао была невелика, но он славился среди других империй. Его основатель, Роббен, когда-то был наёмником. Он возглавил группу наёмников и сотворил чудо, создав империю. Управление наёмниками в Ян Шао было довольно свободным, им давали много простора. Эту страну называли империей наёмников. Одна из трёх главных ассоциаций союза наёмников находилась в столице, а две другие — в империях Драконьего Блеска и Синей Славы.
Городок Гудам не считался важным поселением в империи Ян Шао. Однако местное отделение наёмников было довольно сильным. По словам Лусио, отряд «Святое Перо» был командой уровня чёрного кристалла. Их лидер, Дазвин, был близок к рангу Святого, а остальные члены отряда также обладали выдающейся силой, особенно в слаженности действий. Они были довольно известны в мире наёмников, но даже они не посмели взяться за это задание.
На самом деле все понимали: дело не в том, что «Святое Перо» не справилось бы, а в том, что цена успеха была слишком высока. Поэтому они не желали рисковать.
Чэнь Жуй взглянул на пещеру вдали и продолжил путь: — Раз в Пещере Могучего Яда точно есть яйца, пошли.
— О... — Лусио ответил, но тут же почувствовал неладное. — А? Просто так идём? Подождите! Сэр...
— Сэр! Сила хотя бы одной из двух мантикор близка к рангу Святого, а эти демонические звери обладают врождёнными талантами. Их боевая мощь даже выше, чем у людей того же уровня... — от волнения Лусио не сдерживал громкость голоса. Вдали раздался рёв, от которого ноги копейщика подкосились, и он едва не наложил в штаны.
Длинная массивная фигура вылетела из пещеры вдали, хлопая крыльями в их сторону. Лусио не ожидал, что так быстро встревожит ужасных демонических зверей. По его телу пробежали мурашки. Кошмар, преследовавший его целый год, вновь возник перед ним.
Копейщик отчаянно пытался заставить себя бежать, но его слабые ноги стали тяжёлыми, как свинец. Он мог лишь крепко сжимать древко копья, словно это была единственная опора.
Ужасный и отвратительный зверь приближался. Вместе с рёвом, который когда-то травмировал Лусио, в его памяти всплыли события годичной давности. Дьявольский силуэт, острые когти, один за другим падающие товарищи, кроваво-красная пелена...
Когда тяжёлое дыхание зверя громко зазвучало у него в ушах, его дух, который, как он думал, был окончательно подавлен упадком, вдруг воспламенился. Страх был мгновенно вытеснен яростью и ненавистью. Копейщик сжал оружие, которое теперь можно было назвать лишь палкой, издал рёв, в который сам не мог поверить, и изо всех сил бросился вперёд.
Это был самый мощный удар, который Лусио нанёс с того самого случая, и, возможно, последний удар в его жизни. Лусио не знал, почему он это сделал. Возможно, это была инстинктивная реакция. Главное, он это сделал.
Вдруг копейщик увидел в мрачных джунглях свет, ослепительный, как солнце. Внём не было солнечного тепла, лишь неописуемая разрушительная мощь.
Когда Лусио пришёл в себя, свет исчез. Кошмар, летевший на него, тоже пропал.
Копейщик удивлённо посмотрел на палку, которой только что ударил... Это сила моего удара? Что за шутка, это невозможно!
Пока он пребывал в изумлении, перед ним появился Чэнь Жуй. Вруках он держал три овальных предмета длиной около тридцати сантиметров. Уних была серовато-коричневая скорлупа с белыми полосами.
— Это... Яйца мантикоры? — Лусио всё ещё стоял в позе копейщика, но выглядел не Разумеется застывшим. Как это возможно? Если прежний кошмар — это прошлое, то не сон ли то, что перед ним?
— Хорошо, можем возвращаться, — Чэнь Жуй ответил спокойно, словно три яйца были снесёнными обычной птицей, а не порождением ужасного демонического зверя.
Лусио выронил копьё и изо всех сил ущипнул себя за бедро. Наконец он пришёл в себя: это не сон, это реальность! Но что же случилось с двумя мантикорами?
За такое короткое время он остался невредим...
Взгляд Лусио, устремлённый на Чэнь Жуя, больше не выражал страха — теперь это было полное благоговение на духовном уровне.
Сильнейший ранга Святого!
Лусио отвесил глубокий поклон. Этот этикет был похож на принятый в Царстве Демонов, кроме положения рук. ВЦарстве Демонов левую или правую руку клали на живот или сердце, а в человеческом мире правую руку клали на левое плечо.
Вспомнив, как он собирался использовать силу «Рыжей Бороды», чтобы разобраться с «Ричардом» в союзе наёмников, Лусио почувствовал стыд: не говоря уже об убийстве, собеседнику даже не пришлось бы напрягаться, чтобы прикончить рыжебородого Родана.
— Для меня честь встретить такого могущественного человека! Эти две мантикоры были величайшим бедствием Синего Дикого леса. От их лап погибло не менее трёхсот наёмников, включая моих бывших товарищей. Никакие слова не опишут мою благодарность и уважение к вам, сэр.
Чэнь Жуй слегка покачал головой: — Сегодня я могу убить их, а однажды кто-то более сильный может убить меня. Так называемые бедствия или вражда — не более чем закон выживания. Естественный отбор, выживает сильнейший. Сопределённой точки зрения, я тоже слабак. Как слабак, я всё ещё имею право выжить или двигаться вперёд, чтобы стать сильнее, но при условии, что я не отказываюсь от этого права. Ты понимаешь?
Лусио кивнул и горько усмехнулся: — Я действительно понимаю это. Может быть, теперь понимаю чуточку лучше. Если... Если сэр даст мне шанс жить.
— О?
Копейщик помедлил, а затем, стиснув зубы, заговорил: — У меня есть кое-что, в чём я должен признаться. Сэр, должно быть, много лет тренировался в уединении, не интересуясь мирскими делами. На самом деле... Сейчас особые дни. Даже если сэр получит значок наёмника и отправится из столицы Ян Шао в империю Драконьего Блеска, вы не сможете попасть к Белому Утёсу. Скоро начнётся отбор в Кавалерию Храма Божественности. Сейчас Белый Утёс закрывают. Никому, кроме причастных лиц, вход запрещён. Придётся ждать, пока отбор завершится, прежде чем его снова откроют для паломников.
— Отбор в Кавалерию Храма Божественности? — эта новость действительно удивила Чэнь Жуя. — Как долго ждать до открытия?
Лусио почтительно ответил: — Кавалерию Храма Божественности выбирают раз в пятьдесят лет. Говорят, это включает множество испытаний и соревнований. Каждый раз это занимает около двух-трёх месяцев.
Чэнь Жуй нахмурился. Уменя есть максимум пять месяцев. Помимо цветка Снежного Даллета, на мне висит огромный долг в миллион кристаллов веры. Если один только отбор в Кавалерию займёт три месяца, боюсь, я не успею. Нельзя ждать сложа руки.
— Простите мою прежнюю невежественность, сэр, — осознав уровень силы собеседника, Лусио больше не смел питать лишних мыслей. Оскорбить мастера и оскорбить могущественного воина — это совсем разные вещи. — Если вам действительно нужно попасть к Белому Утёсу тайно, у меня есть идея.
Чэнь Жуй взглянул на Лусио: — Говори.
— Сэр может воспользоваться связями со священнослужителями Святой Церкви и попытаться стать одним из тех, кто участвует в отборе кавалерии.
— Священнослужители?
Лусио кивнул: — Например, пастор Мана, заказчик этого задания. Мой отец при жизни немного дружил с ним. Язнаю, что этот человек одержим властью и деньгами. Он назначил награду за яйца мантикоры вовсе не ради безопасности городка Гудам... На самом деле пастор Мана давно недоволен своей должностью главы церкви в Гудаме. Он давно метит на место епископа в столице. По традиции, после отбора в Кавалерию Храма Божественности последуют перестановки и корректировки в должностях Святой Церкви повсюду. Для пастора Маны это долгожданная возможность. Скорее всего, он использует яйца мантикоры для подкупа.
Чэнь Жуй не ожидал, что несчастный копейщик обладает такими аналитическими способностями. Его глаза загорелись: — Ты хочешь сказать...
— Обойти задание союза и использовать яйцо мантикоры, чтобы подкупить пастора Ману. Возможно, я смогу быть полезен сэру.
— Твой план действительно имеет смысл, но... — Чэнь Жуй задумался на мгновение. Вдруг он многозначительно улыбнулся. — Раз я намерен проникнуть к Белому Утёсу тайно, то чем больше ты знаешь, тем быстрее умрёшь. Раз ты додумался до пастора Маны, ты невольно подумал об этом. Разве ты не боишься...
Лусио вдруг опустился на одно колено: — Я когда-то поклялся, что моя жизнь принадлежит тому, кто убьёт этих двух мантикор и отомстит за моих товарищей! Яхочу стать вашим последователем!
Когда он выложился до конца, нанося удар в момент жизни и смерти, копейщик почувствовал, что его нервы, онемевшие от упадка и вина, стали чуть более трезвыми. Встретить могущественного воина ранга Святого — великий шанс, даже если этот шанс несёт в себе смертельную опасность. Если я упущу его, боюсь, буду жалеть всю жизнь.
Смомента того признания Лусио решил рискнуть.
Принять последователя, едва прибыв на новое место. Слишком банально... Чэнь Жуй понял намерения Лусио. Яслишком плохо знаком с положением дел в человеческом мире, а время поджимает. Лусио — хороший кандидат, он знает обстановку. План действительно осуществим.
— Ты ошибаешься. Только мертвецы — самые надёжные хранители секретов.
От этих слов Лусио, стоявший на одном колене, покрылся холодным потом.
— И всё же, сэр Лусио, поздравляю. Ты сделал верную ставку. Дальше последует процедура контракта, — Чэнь Жуй улыбнулся. — И скажу тебе главное: твоя удача сейчас значительно возросла.
Иопасность, с которой столкнётся копейщик, тоже возрастёт...😏.

Комментарии

Загрузка...