Глава 581 — Прошлое.
Глава 581: Прошлое.
Ночью две фиолетовые луны зависли высоко в звёздном небе, окутывая облака призрачным мягким сиянием.
Втихом внутреннем дворике внизу стелился лёгкий туман. Его источником был чайник на небольшой плитке. Рядом с плиткой стоял низкий столик, на бамбуковой подставке которого расположился набор изящной чайной утвари.
Пара тонких, похожих на нефрит рук искусно разлила воду из чайника по заварнику и маленьким чашкам. Ополоснув их, она слила воду на бамбуковый столик, обладавший свойством впитывать влагу. Жидкость исчезла в мгновение ока.
Десятки бледно-зелёных сушёных листьев отправились в маленький фиолетовый чайник, где их ошпарили кипятком. Слив первую воду, она снова наполнила чайник, чтобы настоять напиток. Ввоздухе начал разливаться едва уловимый аромат.
Изящные пальцы наполнили чаем из заварника маленькую фиолетовую чашку с подставкой, стоявшую перед Чэнь Жуем, а затем налили напиток и для неё самой.
Чэнь Жуй взял чашку, взглянул на янтарный чай и с удовольствием вдохнул его аромат, всем своим видом выражая наслаждение. Он поднял чашку, улыбнулся скрытому вуалью лицу напротив, сделал глоток и почувствовал, как особый аромат разливается по телу через язык. Он одобрительно кивнул: — Хороший чай.
От этого комплимента красивые голубые глаза женщины напротив слегка сощурились. Было очевидно, что она очень довольна.
Когда он почти допил, женщина снова наполнила его чашку — ровно на две трети. Это в точности соответствовало принципу «ровно столько чая, сколько нужно», о котором он когда-то говорил.
Хотя в прошлой жизни Чэнь Жуй был любителем чайной церемонии, из-за ограниченности условий он знал лишь основы. Однако после того, как он обучил Изабеллу, всё — от выбора материалов до использования воды и других этапов — выполнялось безупречно. Её движения были естественными и искусными. Без долгих и усердных тренировок добиться такого было невозможно.
Чэнь Жуй вдруг почувствовал, как его сердце дрогнуло. Все её старания были направлены только на него.
Ктому же комплимента, они больше не проронили ни слова, лишь молча попивая чай.
— Сэр Агиле, вы не хотите мне хоть что-то сказать? — наконец раздался её чарующий женский голос. — Может, хотя бы пару слов упрёка?
Услышав это имя, Чэнь Жуй горько улыбнулся: — Как я смею вас упрекать? Вэтот раз ваш план удался на славу. Под тройным воздействием обстановки, силы и личного интереса, Шея по-настоящему взяла ситуацию под контроль.
План Кэтрин был продуман до мелочей, учитывались все возможные варианты, что поставило Шею в затруднительное положение. Изабелла же выбрала путь выигрыша времени, подобно тому, как Шея использовала быстрое восхождение на трон, чтобы ослабить давление Кэтрин на Тёмную Луну. Пока Кэтрин не привела свой план в исполнение, Шея устранила препятствия со стороны семей старейшин и обрела реальную власть над империей. Как только Империя Падших Ангелов окончательно объединится, страх Кэтрин возрастёт, и она будет куда осторожнее в своих попытках нападения.
Винный погреб семьи Мишан был уничтожен Изабеллой. Стражник Джон, который предоставил Заллу сведения о Марлен, также оказался шпионом. Элис и Марлен, разумеется, были схвачены намеренно. Элис использовала несколько маленьких хитростей, чтобы скрыть пурпурный блеск глаз королевской семьи, что заставило Залла и Лоусона шаг за шагом завести семьи Мишан и Болл в ловушку.
Последующие газеты и телевидение были «изобретениями» Чэнь Жуя. Он начал исследования в области телевидения задолго до начала крестового похода Обсидиана. Царство Демонов — не Земля, и необходимые знания здесь были иными. Магия вполне могла заменить технику. Чэнь Жуй лишь предложил концепцию, но он привлекл внимание трёх мастеров. Особенно старик, почти достигший уровня великого мастера, был в восторге от этой идеи. ВЦарстве Демонов уже существовали подобные предметы: талисманы связи, камни записи изображений и звуков. Им не пришлось начинать с нуля. Благодаря усердным исследованиям мастеров постепенно появился прототип «магического телевидения».
После многократных экспериментов магическое телевидение было успешно создано, но его отложили в сторону из-за войны, развязанной Обсидианом. Когда Шея быстро взошла на трон, он переоборудовал площадь и другие места, установив там большие экраны. Изначально планировалось использовать экономическую войну против семей старейшин. Однако прибытие посла Империи Тёмной Тени заставило воплотить этот план раньше срока. Чэнь Жуй не участвовал в планировании последние несколько дней. Вместо этого он был занят переоборудованием магической коммуникационной башни, чтобы принимать сигналы вдали от Тёмной Луны для прямой трансляции.
Соревнования за Кубок Пламени стали маркетинговым инструментом. Воспользовавшись нехваткой билетов, они в итоге успешно популяризировали магическое телевидение.
По сравнению с телевидением, появление газет выглядело более поспешным. Как и в случае с телепрограммами, содержание текущих выпусков было очень ограниченным, но это было только начало. Шея готовилась создать медиа-департамент, который отвечал бы за контент газет и телевидения.
Газеты и телевидение сулили огромную выгоду и могли стать для Шеи источником влияния, позволяющим ещё сильнее сдерживать семьи старейшин. Что ещё важнее, эта огромная мощь официальных СМИ стала бы мощным инструментом укрепления власти императрицы. Клятвы Шеи и её указы на благо народа во втором выпуске газеты уже были известны каждому в кратчайшие сроки, причём без каких-либо искажений.
Изабелла изящно подняла чашку и сделала глоток из-под вуали: — Я думала, кто-нибудь упрекнёт меня за то, что я втянула его невинную и милую возлюбленную в этот мутный хаос.
— Я просто считаю Элис своей младшей сестрой, — Чэнь Жуй покачал головой. — Но в этот раз...
— Жалеешь её? — Изабелла поставила чашку. — Ты должен уяснить две вещи. Во-первых, она принцесса империи; во-вторых, она — самый подходящий правитель для поместья Тёмной Луны, а не Афина.
Чэнь Жуй слегка нахмурился: — Не думаешь ли ты, что для Элис это слишком рано?
— Ты хочешь сказать, что твоей милой сестрёнке всего 14 лет? — Изабелла улыбнулась. — А ты знаешь, что я делала в 14 лет?
— Убивала всех подряд? Плела интриги? — Чэнь Жуй почесал затылок.
— Ты ошибся. В 14 лет я ничего не знала. Яумела только строить из себя милашку перед отцом, досаждать старшему брату и издеваться над сестрой-близнецом. Хотя в королевской семье Белфегор царили патриархальные нравы, отец и старший брат очень любили меня. Они брали всё на себя и защищали от опасностей. Под их опекой я росла как избалованная, высокомерная и глупая девчонка.
Изабелла улыбнулась, снова наполняя чашку. Она отпила немного: — Знаешь, что было дальше?
Чэнь Жуй, казалось, уже догадывался, что она скажет, и у него на душе стало тяжело.
Изабелла продолжила: — Эта девушка встретила мужчину из человеческого мира и вскоре попала в ловушку его сладких речей. Ради него она, не колеблясь, пошла против любимых отца, брата и сестры. Она даже украла самый важный артефакт семьи и отдала его этому человеку. Получив желаемое, он тут же показал своё истинное лицо. Он без колебаний бросил её, как старую обувь, и исчез. Девушка осталась без крова и скиталась по свету. Наконец, её нашёл брат и вернул в семью. Но когда она вернулась, семья уже находилась под массированной атакой вражеского королевского дома. Из-за потери «Сапог Ветра и Тени» почти вся королевская семья Белфегор была уничтожена в той войне. Даже отец и мать, которые любили её больше всех, погибли в этой битве. Её брат, Терштейн, отчаянно вытащил её из окружения, получив при этом тяжёлое увечье на всю жизнь. Сто лет спустя его замучили до смерти вражеские оковы души...
Чай в чашке Изабеллы уже переливался через край из-за её дрожащих рук, но лицо её по-прежнему озаряла улыбка: — Те, кто не должен был умирать — мертвы, а те, кто заслуживает смерти — до этих пор живы. Бог Демонов поистине слеп.
Её улыбка причинила Чэнь Жую боль, и он поднялся.
— С того самого момента в моей жизни осталось лишь одно — ненависть. По сравнению с ненавистью к тем людям, больше всего я ненавижу ту девушку, что погубила моих родителей, брата и мой народ. Япостоянно думала о том, как убить этих врагов, поэтому, не колеблясь, тренировалась, рискуя жизнью. Ябез колебаний вступила в «Кровавый закат», где находились враги... Пока не стала тем, кто я есть сейчас.
Чэнь Жуй наконец понял, что произошло с Изабеллой в те годы. Он наконец понял, почему чувствовал в ней волю умирающего.
Чем спокойнее звучал голос, тем больнее было на сердце.
Чэнь Жуй подошёл к ней: — Послушай меня, Изабелла, ты уже однажды умерла.
— Бесполезно! Этого мало! Слишком мало! — Изабелла резко вскочила. — Для женщины, которая губит и других, и себя, даже тысячи или десяти тысяч смертей будет недостаточно!
Это стало последней каплей. Изабелла полностью утратила привычную сдержанность и хладнокровие. Она вцепилась в свои волосы, и всё, что она подавляла в себе долгие годы, вырвалось наружу. Во дворе раздались крики и рыдания. Она была безутешна.
Чэнь Жуй несколько раз пытался подойти, чтобы утешить её, но она яростно сопротивлялась и даже кусалась. Наконец, Чэнь Жуй, обладавший большей силой, крепко обнял её.
Спустя долгое время плач во дворе наконец стих.
После ещё одной минуты молчания раздался хриплый голос: — Чэнь Жуй. Забери меня отсюда, отвези туда, где будем только мы двое. Побудь со мной последние два месяца. Яобещаю, что отпущу всё прошлое, стану твоей женщиной всем сердцем и оставлю всё в твоих руках.
— Последние два месяца? — Чэнь Жуй вздрогнул, вдруг что-то осознав.
Изабелла осторожно вырвалась из его объятий, расстегнула одежду и обнажила белоснежную грудь. Сексуальное нижнее бельё с кружевами едва сдерживало две соблазнительные формы. На белье проступали соски. Хотя грудь была прикрыта, она излучала сильное искушение.
Взгляд Чэнь Жуя был прикован к левой стороне груди, на которую она указывала. Рядом с ней виднелся странный узор в форме цветка. Похоже, это была метка.
— незнакомец оставил это на мне давным-давно. Она поглощает жизненную силу носителя. Время от времени она начинает пульсировать от боли. За двести лет я перепробовала всё, чтобы удалить её. Даже когда я умерла и возродилась, метка осталась. Теперь... Осталось всего два месяца.
Чэнь Жуй был потрясён: — Почему ты не сказала раньше?
Изабелла нежно посмотрела на него и тихо покачала головой: — Бесполезно. За эти годы я прочитала бесчисленное количество материалов. Это самая стойкая и ужасающая печать Храма Света, называемая [Печатью Светового Уничтожения]. Даже Зола не может её снять. Есть только два способа развеять её, но ни один из них невыполним.
Когда Чэнь Жуй услышал, что способ всё же есть, надежда вновь вспыхнула в его сердце: — Какой способ? Говори!
— Первый способ — убить того, кто наложил печать. Второй способ связан с магией и медициной, и самый важный ингредиент — цветок Снежный Даллет.
Сердце Чэнь Жуя вдруг ушло в пятки. Незнакомец из прошлого определённо должен быть в мире людей. Цветок Снежный Даллет — священный цветок, особый для Горы Святого Света. Каким бы ни был способ, я обязан отправиться в мир людей.
Два месяца... Успеет ли он? Излишне говорить, что Снежный Даллет как священный цветок должен быть очень редким. Сможет ли Чэнь Жуй, используя личность Артура, принца человеческого мира, заполучить его?

Комментарии

Загрузка...