Глава 583 — Переговоры и методы.
Глава 583: Переговоры и методы.
На следующий день Шэа встретилась с двумя посланниками Империи Тёмной Тени в зале заседаний.
Вчера был последний день семидневного срока, установленного Кэтрин. Это был также день, на который Шэа и Кроуфорд договорились начать переговоры. Однако, увидев газеты и магическое телевидение, Кроуфорд непроизвольно изменил стратегию. Он использовал предлог, что Селин нужен день отдыха, так как она не оправилась от потрясения после инцидента на вилле принцессы, чтобы отложить начало переговоров.
На самом деле Кроуфорд использовал талисман связи, чтобы связаться с Кэтрин. Получив новые инструкции, он привел «оправившуюся» Селин во дворец.
Взале заседаний стоял длинный белый стол. Шэа сидела на троне перед ним. По обе стороны от стола было несколько стульев. Слева расположились Диджаро, Стиллер и другие. Справа никого не было — места явно предназначались для двух посланников.
Кроуфорд и Селин поклонились, приветствуя Шэа. Шэа жестом указала им на места справа и заговорила: — Госпожа Селин, то, что произошло позавчера, стало для вас шоком. Было установлено, что похищение было спланировано семьей Мишан, представителями старой аристократии, которые являются шпионами Кровавой Империи. Истинная личность патриарха Энгли — маркиз Кровавой Империи. Он много лет скрывался в Империи Падших Ангелов. Его не обнаружили раньше из-за некомпетентности Обсидиана. Цель Энгли была очевидна: он хотел сорвать мирные переговоры и спровоцировать конфликт между нашими империями, чтобы Кровавая Империя могла извлечь из этого выгоду. Якак можно быстрее разобралась с семьей Мишан. Лоусон Болл, который в прошлый раз оскорбил госпожу Селин, также был покалечен. Его ждет пожизненное заключение, которое хуже смерти. Надеюсь, генерал Кроуфорд и госпожа Селин останутся довольны таким наказанием.
Вся семья из старой аристократии была казнена, а наследники другой такой семьи (на первый взгляд) оказались покалечены и приговорены к пожизненному заключению, что было равносильно медленной смерти — наказание действительно было суровым.
Однако все в Империи Падших Ангелов понимали скрытые нюансы, особенно Стиллер. Они были очень благодарны Императрице за то, что она возложила всю вину на семью Мишан. На первый взгляд, расправа над Лоусоном выглядела трагично, но на самом деле именно Стиллер покалечил его тогда, чтобы Зола сохранила ему жизнь. Кпосланникам это не имело никакого отношения.
Вэтом заключалось преимущество командной игры. Если бы она не подчинилась Императрице, возможно, не только Лоусон, но и вся семья Болл не избежала бы катастрофы на этот раз.
Кроуфорд взглянул на Селин. Та тут же встала и весело улыбнулась: — Как я уже говорила, Ваше Величество — хозяйка, а я всего лишь гостья. Что бы ни предприняло Ваше Величество, я не имею возражений. Благодарю вас за заботу и помощь.
Шэа кивнула: — Теперь, когда мы раскрыли заговор Кровавой Империи, нам следует объединиться и искренне показать стремление к сотрудничеству, чтобы выстроить взаимовыгодные дружеские отношения и вместе двигаться к процветанию.
Кроуфорд ответил: — Ваше Величество правы. Мы получили приказ от Великой Кэтрин проделать долгий путь в столицу Империи Падших Ангелов с искренними дружескими намерениями, чтобы способствовать развитию двусторонних отношений.
Любезности обеих сторон были произнесены безупречно, но все понимали, что так называемая дружба — лишь красивая оболочка. Вглубине души между империями существовали исключительно отношения интереса.
Доминирующая сторона могла быть только одна. Без могущественной Кровавой Империи Империя Тёмной Тени давно бы завоевала Империю Падших Ангелов. Империя Падших Ангелов также использовала этот важнейший аргумент в переговорах. Это было похоже на времена правления Повелителя Полуденного Солнца, когда Кэтрин изо всех сил пыталась выжить в зазоре между Кровавой Империей и Империей Падших Ангелов.
Игровые отношения между тремя империями были чем-то похожи на воспоминания Чэнь Жуя об эпохе Троецарствия в последние годы династии Восточная Хань, что было довольно тонким моментом.
Среди сильных и слабых — потеря одного была выгодой другого, но все они твердо стояли на ногах на протяжении многих лет. Было еще неизвестно, какая из трех империй падет первой и какая наконец одержит победу.
После обмена любезностями оставалось лишь отбросить лицемерную оболочку и перейти к обсуждению чистого интереса.
Сейчас Шэа использовала неожиданный ход, сочетая доброту и величие, чтобы запугать старую аристократию и королевские семьи, что значительно укрепило ее контроль над империей. Изначальный план Кэтрин провалился, но Кроуфорд по-прежнему вел себя очень жестко, выдвигая ряд суровых условий: размещение армии Империи Тёмной Тени в Тёмной Луне, передача секретной формулы улучшения почвы и «обмен талантами», включая финансового чиновника Тёмной Луны Чэнь Жуя.
Сначала эти условия звучали невыносимо, вызывая желание избить Кроуфорда. Однако Диджаро, Стиллер и другие также имели опыт в переговорах и проявили терпение. Они применили стратегию медленного и осторожного подхода, чтобы шаг за шагом обезвредить напор Кроуфорда.
На самом деле у обеих сторон были свои пределы. Из этого, продавец запрашивал заоблачную цену, а покупатель предлагал реалистичные условия. После напряженных переговоров Кроуфорд наконец смягчился. Размещение армии в Тёмной Луне можно было обсудить снова, а альтернативы формулам улучшения почвы и боевых мячей — рассмотреть... Но они упорствовали в вопросе «обмена талантами»; они были полны решимости заполучить Чэнь Жуя.
Судя по текущей ситуации, отношение Империи Тёмной Тени значительно смягчилось, что было хорошим началом. Поскольку сила Империи Падших Ангелов была меньше, чем у противника, определенные уступки были неизбежны, как и жертвы людьми или выгодами. Если передача Чэнь Жуя могла стать ключом к достижению соглашения между двумя империями, то это определенно стоило того.
Переговорщики, Диджаро и Стиллер, перевели взгляд на Императрицу. Однако лицо Ее Величества оставалось прежним, будто ее это совсем не интересовало. Им пришлось обходить острые углы, не давая официального ответа. Кроуфорд, естественно, остался очень недоволен. Он снова начал давить на некоторые аспекты, в которых ранее наметилось смягчение. После нескольких часов словесных баталий стороны так и не пришли к предметному договору.
Наступил полдень, и Шэа распорядилась, чтобы Кроуфорд и Селин пообедали и отдохнули, а переговорная группа Империи Падших Ангелов осталась на месте.
Диджаро заговорил: — Ваше Величество, простите за прямоту. Думаю, нам стоит рассмотреть возможность согласия на требование Империи Тёмной Тени об обмене талантами. Хотя Чэнь Жуй — редкий талант во внутренних делах и внес огромный вклад в процветание Тёмной Луны, сейчас, когда Ваше Величество взошли на трон, фокус должен быть на общей ситуации, а не на одном поместье Тёмной Луны. Необходимо пойти на жертвы.
Стиллер и другие поддержали предложение, но Шэа отвергла его одной фразой: — Мы можем использовать много кристаллов почвы, чтобы заменить формулу улучшения земли, мы также можем предоставить формулу боевых мячей и поделиться технологией магического телевидения. Однако в вопросе о Чэнь Жуе мы не пойдем ни на малейшую уступку!
Эта решительная позиция заставила Диджаро и остальных переглянуться: неужели простой человек имеет такой вес в глазах Императрицы? Неужели он важнее секретных формул боевых мячей и магического телевидения?
Раньше некоторые представители старой аристократии уже вскочили бы и начали яростно спорить, но теперь они не смели много говорить. Стиллер лишь осторожно спросил: — Ваше Величество, вы беспокоитесь о представителе Тёмной Луны, Афине...
— Проблема не в Афине, — Шэа посмотрела на озадаченных людей. — Поскольку здесь нет посторонних, я немного приоткрою завесу. Появлялись ли когда-нибудь в Царстве Демонов боевые мячи, магическая система водоснабжения, ароматное просяное вино... Включая газеты и магическое телевидение?
Все покачали головами. Это были невиданные ранее вещи. Несколько самых сообразительных уже догадались. Их лица были полны шока. Диджаро не удержался и спросил: — Ваше Величество, вы хотите сказать, что это...
— Да, — кивнула Шэа. — Он приложил руку к каждой из этих новинок. Творческие идеи, такие как магическое телевидение, боевые мячи и магические системы водоснабжения, были разработаны в Тёмной Луне. Газеты, созданные мастером Фонсаком и Синсин, были вдохновлены планом, который он предложил некоторое время назад, а рецепт ароматного просяного вина также предоставил Чэнь Жуй!
Все были потрясены одновременно. Они и не ожидали, что таланты этого человека достигли такого уровня. Наконец они поняли, почему Шэа ни за что не уступит в этом вопросе.
Дать человеку рыбу и научить человека ловить рыбу — это совсем разные концепции. Как можно отдать такого выдающегося и талантливого человека другой империи!
Шэа сказала с торжественным выражением лица: — Все, помните, что информация о Чэнь Жуе — это строжайшая тайна, которая не должна быть разглашена!
Все кивнули. На самом деле Императрица все еще не раскрыла одну из самых больших тайн. Этот человек был будущим Принцем-консортом и единственным мужчиной, которого Императрица полюбила с тех пор, как стала принцессой. Как она могла отдать его другим?
Чэнь Жуй не знал, что стал «очень востребованным товаром» на переговорах. Вэто время он вел Изабеллу к Золе в Радужную долину, чтобы обсудить [Печать Уничтожения Света].
— Пространственная магия не так проста, как ты думаешь, — Зола покачала головой, выслушав намерение Чэнь Жуя отправиться в мир людей. — Человеческие маги, должно быть, провели бесчисленные эксперименты, чтобы создать стационарное устройство для обнаружения материалов с атрибутами пространственных координат в Царстве Демонов. Затем они используют приблизительные координаты, чтобы начать случайную телепортацию через пространство. Эта телепортация очень опасна. Можно быть уничтоженным, попав в пространственную турбулентность. Уменя сейчас нет такого оборудования. Даже если бы оно было, потребовались бы месяцы на обнаружение и эксперименты с пространственными координатами мира людей, плюс тестирование машин и телепортации... На это ушло бы не менее нескольких лет...
Энтузиазм Чэнь Жуя, казалось, угас, и он вдруг пал духом: — Тогда что еще я могу сделать, чтобы попасть в мир людей?
— В мире людей есть техника призыва, которая использует особый магический круг для вызова существ из других пространств. Если обе стороны подписывают контракт на добровольной основе, они могут добиться безопасной передачи через пространство, но обычно призывают только демонических существ низкого уровня силы. Ктому же, здесь замешано изрядное везение, поэтому добиться успеха сложно. Очевидно, этот метод не подходит для нынешней ситуации.
— У тебя есть способ подавить [Печать Уничтожения Света]?
— Если это ранняя стадия проклятия, я могла бы обезвредить или снять его с помощью темных элементов, но проклятие глубоко проникло в ее душу за 200 лет. Если удалить его силой, оно уничтожит душу носителя вместе с собой, — Зола долго размышляла. — Сейчас я могу лишь облегчить боль от этого проклятия, но не могу отсрочить время окончательного всплеска. Пусть Ини останется здесь для нескольких тестов, хорошо?
Ответ Золы сделал настроение Чэнь Жуя тяжелым: — Изабелла, оставайся здесь. Ясейчас отправлюсь в Тёмную Луну. Король Элементалей Земли уже должен быть в пути к Тёмной Луне.
Изабелла слегка улыбнулась и кивнула: — Хорошо.
Две женщины смотрели, как Чэнь Жуй исчезает в [Портале Телепортации] Радужной долины. Зола немного подумала и спросила: — Почему ты не позволила мне сказать ему, что есть другой способ попасть в мир людей?
Изабелла спросила в ответ: — Тот метод... Ты в нем уверена?
Зола покачала головой: — Нет. Если он прорвет пространство напрямую, опасность будет намного больше, чем при человеческой телепортации. Даже я могу попасть в пространственную турбулентность. Полагаю, что даже полубог не осмелился бы попробовать это безрассудство.
— Ты должна знать его. Если другого пути не будет, он обязательно попробует, — Изабелла пожала плечами. — И как женщина, хотела бы ты смотреть, как твой любимый мужчина рискует жизнью ради другой женщины?
Изабелла познакомилась с Золой, когда пришла в Тёмную Луну, чтобы «спасти» свою лучшую подругу Кробелус. Они отлично поладили. Перед тем как отправиться в Радужную долину с Чэнь Жуем, Изабелла специально поспешила узнать у Золы о способах попасть в мир людей раньше Чэнь Жуя и попросила ее сохранить последний метод в тайне.
— Конечно, нет.
Зола ответила без колебаний. Подумав мгновение, она добавила: — Однако, если бы он не был ответственным мужчиной, он бы не стал моим мужчиной.
Изабелла была слегка ошеломлена, глядя в глаза Золы с странным выражением лица: — Правда? Явдруг вспомнила кое-что, что он сказал, чего я раньше не поняла. «Когда нацисты пришли арестовывать коммунистов, я молчал, потому что я не коммунист; когда они пришли арестовывать евреев, я молчал, потому что я не еврей; когда они пришли арестовывать профсоюзных деятелей, я молчал, потому что я не профсоюзный деятель; когда они пришли арестовывать католиков, я молчал, потому что я протестант; когда они пришли арестовывать меня, никто не заступился за меня». Ты это имела в виду?
— Что? — Зола нахмурилась. Она не притворялась глупой. — Почему я этого не слышала?
— Он говорит разным женщинам разное? Сестра Зола, кажется, тебе нужно найти время, чтобы преподать этому парню урок, — Изабелла улыбнулась. — Но перед этим помоги мне придумать, как справиться с этой [Печатью Уничтожения Света]. Ябоюсь боли до смерти.
— О, — Зола ответила безразлично. — Я вдруг захотела послушать музыкальное произведение, о котором говорила Шэа. Как оно называется... «Конец света»?
Изабелла вздрогнула, так как впервые столкнулась с черносердечной чертой госпожи «Притворная Задумчивость»: — Без проблем.
— Кстати, я слышала от Олифеус, что... Он часто пьет какой-то напиток у тебя по несколько часов.
— Напиток?
— Что?
— Он называется чай. Он немного горчит, так что ты, возможно, к нему не привыкла.
— Что?
— Хорошо... Яприготовлю его для тебя...
— О.
(Переводчик: Не нужно никаких уступок, Чэнь Жуй рано или поздно добьется Кэтрин, верно? Похоже, ему суждено отправиться к Мертвому морю. Что он может там найти? Поможет ли ему Король Элементалей Тьмы?)

Комментарии

Загрузка...