Глава 554 — По-настоящему срочное дело.
Глава 554: По-настоящему срочное дело.
Шэя была немного удивлена, увидев Чэнь Жуя, который только что ушел и тут же вернулся, но доклад Изабеллы заставил её мгновенно сосредоточиться.
Изабелла сообщила о двух вещах. Первое касалось Кровавой Империи. Некоторое время назад повелитель Кровавой Империи Райзен, достигнув определённого озарения, ушел в закрытую медитацию. Управление делами империи он передал Великому принцу Алеусу при содействии Второго принца Эдмунда. Крестовый поход Обсидиана против Тёмной Луны был намеренно приурочен к этому моменту, но, к сожалению, его армия была разбита, а сам он погиб в той войне.
Два правящих принца Кровавой Империи открыто и тайно боролись за статус главного наследника. Теперь же противоречия обострились еще сильнее, постепенно перерастая в неконтролируемую стадию. Несколько дней назад Эдмунд, которого Алеус загнал в угол, решился на крайние меры и поднял мятеж, пока брат был в отъезде с инспекцией. Однако Алеус устроил ему засаду, и Эдмунду пришлось с остатками верных людей бежать из столицы. Сейчас он сражается против Алеуса к северу от владений Железного Кулака.
Как Великий принц империи, Алеус публично объявил Эдмунда предателем, тогда как Эдмунд заявил, что Алеус преследует своих братьев, обманывает их отца Райзена и замышляет захват власти в Кровавой Империи. Сейчас обе стороны зашли в тупик.
Чэнь Жуй приободрился: — Кровавая Империя всегда заглядывалась на нас. Яопасался, что они воспользуются гражданской войной в Империи Падших Ангелов. Не ожидал, что они сами начнут грызть друг друга. Похоже, Райзен выбрал «удачное» время для медитации. Раз этой угрозы больше нет, Ваше Высочество может немедленно отправиться в столицу, взойти на трон и стабилизировать положение в империи.
— Нет, Ваше Высочество пока не может ехать в столицу, — Изабелла покачала головой. — Есть вторая новость. Посланник Тёмной Теневой Империи уже на пути к Тёмной Луне. Когда мы получили официальное уведомление о визите, он уже миновал город Валан. Ктому же, согласно последним этим, Тёмная Теневая Империя активно стягивает войска.
Чэнь Жуй опешил: — Мобилизация войск Тёмной Теневой Империи?
— Судя по разведданным, они движутся на восток и юг. Вероятная цель — город Лейя на западе Тёмной Луны и крепость Текула, где размещены силы генерала Геранта. Крепость Джергал, граничащая с Кровавой Империей, судя по всему, спокойна. Очевидно, они нацелились именно на Империю Падших Ангелов.
Шэя помрачнела: — Похоже, Герант оказался прав. Ближайшие союзники часто становятся самыми свирепыми врагами. Наш главный враг теперь не Кровавая Империя, а Тёмная Теневая Империя.
— Да, есть признаки того, что Тёмная Теневая Империя продавала немало снаряжения и стратегических материалов как Алеусу, так и Эдмунду. Цель очевидна. Аво время нашей войны с Обсидианом они ослабили экономические ограничения и создали множество выгодных условий, привлекая купцов из Империи Падших Ангелов и владений Тёмной Луны.
Изабелла задумчиво проанализировала: — У меня есть догадка, что подарок Тёмной Луне в виде легиона магов и отряда гоблинов от генерала Кроуфорда из владений Кровавого Виноградного Цветка был сделан по прямому указанию Великой Екатерины. Чем сильнее мы становимся, тем ожесточённее будет война с Обсидианом. То есть, внутренние распри в Империи Падших Ангелов будут лишь усиливаться. Её Величество не только умеет ждать, она обладает невероятной дальновидностью. Она способна ослабить врага и укрепить свою империю без единой капли собственной крови. Она поистине величайший мудрец Царства Демонов.
Шэя задумчиво кивнула. Лорд Кроуфорд из владений Кровавого Виноградного Цветка поддерживал с ней хорошие личные отношения, но он также был третьим генералом и лордом, верным Тёмной Теневой Империи. Если отбросить поставки для Тёмной Луны, легион магов и воины-гоблины были настоящей элитой, ценнейшим военным ресурсом. Такой подарок был слишком «дорогим». Теперь кажется, что цель состояла в том, чтобы усилить козыри Тёмной Луны в борьбе против столицы. Тёмная Теневая Империя изначально гражданской войны в Империи Падших Ангелов держалась в стороне. То, что армия под командованием Геранта, устроившая засаду на Тёмную Луну, беспрепятственно миновала город Лейя, возможно, был своего рода молчаливым согласием верхов.
Чэнь Жуй на некоторое время замолчал. Он знал Екатерину лучше, чем Шэя или Изабелла. Она была мудрой и упрямой женщиной, по-настоящему зрелым и сильным правителем империи. Пока она могла добиться мира, она не гнушалась ни войной, ни насилием. Последовавшие друг за другом гражданские войны в Кровавой Империи и Империи Падших Ангелов дали Екатерине божественный шанс. Хотя Кровавая Империя в хаосе, Великий Райзен всё ещё жив. Пока он жив, империя не падет. Всё, что могла сделать Екатерина — это ещё сильнее разжечь конфликт между двумя принцами и постараться истощить жизненные силы Кровавой Империи. СИмперией Падших Ангелов всё иначе. Война против Тёмной Луны привела к серьёзному внутреннему истощению. Погибли несколько Повелителей Демонов, дюжина Императоров Демонов, регент империи и второй генерал. Военные потери превысили пятьсот тысяч человек. Если бы в столь уязвимый момент Екатерина осталась в стороне, она не была бы собой.
Настоящей дружбы между странами не существует. Даже при видимости мирного сосуществования под поверхностью идёт бесконечная игра. УЧэнь Жуя было предчувствие, что с официальным воцарением Шэи он неизбежно станет врагом, стоящим по другую сторону баррикад от императрицы Екатерины.
— Герант и Рометти, должно быть, уже готовят отбор солдат. Немедленно прикажи ему и «Легиону Летящих Облаков» Рометти первыми отправиться в путь, используя летающих демонических зверей, чтобы как можно быстрее достичь крепости Текула. «Легион Лунной Тени» Тима вернулся в крепость Валан, но этих сил недостаточно, — Шэя задумалась. — Три легиона Тёмной Луны потеряли почти половину состава в этой войне. Столичная коалиционная армия также понесла огромные потери. Это можно назвать тяжелейшим ударом по нашей военной мощи. Хотя набор новобранцев идёт успешно, сформировать из них полноценный легион в короткие сроки невозможно. Это действительно головная боль.
— А как насчёт легиона нежити? — прищурилась Изабелла. — Потери могли бы стать отличным пополнением для него.
Шэя покачала головой: — Если бы мы не уничтожили Обсидиана, это было бы выходом, но теперь Обсидиан мертв, а столичная коалиция сдалась. Если я превращу их павших товарищей в нежить, я потеряю гораздо больше, чем приобрету. Ктому же, в битве с Обсидианом козыри Тёмной Луны были полностью раскрыты, в плане военной мощи секретов не осталось. Смудростью Екатерины, если война действительно начнется, она обязательно подготовит точечные удары.
Изабелла пожала плечами — совсем как Чэнь Жуй, — но Шэя смутно догадывалась, что Изабелла наверняка понимала проблему с нежитью, и её предложение было лишь напоминанием.
Чэнь Жуй наконец заговорил: — Насчёт материала для нежити беспокоиться не стоит. Гурадам как-то сказал, что на древнем поле битвы у города Янкоу осталось не менее трёхсот тысяч солдат. Если он поможет охранять крепость Валан, мы сможем блокировать возможные атаки. Думаю, посланник Тёмной Теневой Империи прибудет через пару дней. Сейчас мы можем лишь реагировать по ситуации и посмотреть, с чем он придет. Вто же время Ваше Высочество должна быть готова к отъезду в столицу.
Шэя кивнула. На самом деле, за последние дни она завершила все дела на Тёмной Луне и была готова к отъезду, но Чэнь Жуй ещё не пришел в себя. Самым важным оставалось то, что Меч Падшего Ангела исчез, поэтому она использовала предлог «стабилизации сил», чтобы дождаться его.
Троица обсудила сопутствующие дела. Шэя вызвала старого Гаусса, Саранди, Геранта и других для совещания. Чэнь Жуй и Изабелла покинули дворец, чтобы заняться делами по отдельности.
Когда Чэнь Жуй дошел до внешнего двора, он сказал: — Если подтвердишь детали о посланнике Тёмной Теневой Империи, немедленно дай знать.
Изабелла кивнула. Её голос вдруг стал чарующим, когда она спросила: — Почему ты не спрашиваешь, свободна ли я сегодня вечером? Неужели из-за дел её Высочества у тебя нет настроения?
Глаза Чэнь Жуя засияли: — Настроение — это пустяки. Так что... Прекрасная и притягательная леди, ты помнишь об обещании? Можешь оставить для меня дверь открытой сегодня ночью?
— У меня всегда была хорошая память. Оставить дверь открытой — можно, — голубые глаза Изабеллы лукаво блеснули. — Только сначала тебе придется разобраться с маленькой черной драконицей, которая караулит у входа.
Олифея теперь каждый день крутилась возле дома Изабеллы, а это значило, что Чэнь Жую придется сначала избавиться от этой назойливой особы, если он хотел получить определенные бонусы.
— Почему Олифея вдруг так к тебе привязалась? Она даже называет тебя сестрой?
Изабелла беспомощно развела руками: — Называть меня сестрой лучше, чем матерью... Первое, что сделала девочка-дракон, очнувшись от забытья, — назвала меня мамой, чем чуть не выбила из колеи госпожу Секретную Службу, которая всегда сохраняла спокойствие.
Заботясь об Олифее в эти дни, пока та восстанавливалась после ран, она не проявляла ничего особенного, но почему-то девочка полюбила её и теперь не отходила ни на шаг.
Изабелла вздохнула: — С Олифеей даже неплохо, а то я вечно одна в своем пустом доме. Только и жду тех пары часов, которые кто-то иногда выделяет для меня.
— Прости, — Чэнь Жуй виновато опустил голову. — Я такой эгоист. Почему бы тебе просто не переехать...
— Не думай, что меня так легко обвести вокруг пальца, как твоих женщин, — Изабелла надулась, но в её взгляде на мужчину сквозила нежность. — Раз чувствуешь вину, значит, одно обещание аннулируется. Мы в расчете. Если будет свободная минутка, заходи в моё одинокое жилище. Думаю, Олифея будет рада видеть своего богатого работодателя.
Вот и всё. Теперь даже бонусы пропали.
Её Высочество такая же, и тётушка туда же. Её Высочество хотя бы отсрочила платеж, а тётушка просто закрыла счёт.
— Получила выгоду и сразу в сторону? Женщины такие безответственные? — Чэнь Жуй сердито отвернулся и зашагал прочь. Увидев, что патруля поблизости нет, он вдруг возник перед Изабеллой, и они телепортировались в укромный уголок. Он приподнял его вуаль и поцеловал в пурпурно-алые губы.
[Двойная телепортация], использованная для подобного дела, была сродни жемчужине, покрытой пылью.
Изабелла была застигнута врасплох и попыталась вырваться, но базовая сила Чэнь Жуя достигла пика стадии Императора Демонов, а духовная мощь — уровня S+. Изабелла была не так сильна, поэтому не смогла освободиться. Она укусила мужчину за губы, но Чэнь Жуй не отступил. Постепенно сопротивление переросло в ответную страсть. Лишь спустя долгое время они неохотно отстранились друг от друга.
Изабелла посмотрела на его распухшие губы и нежно, с грустью провела по ним пальцем: — Я не нарушила обещание, просто... Трудности ведь ещё не полностью преодолены, верно?
Так называемое «преодоление трудностей» было условием того самого бонуса.
— Мне плевать, что это за трудности и насколько глубоки шрамы у тебя на сердце. Ядаже не против быть заменой. Ты должна знать лишь одно, — Чэнь Жуй властно обнял её. — Ты должна мне несколько жизней. Без моего разрешения ты больше никогда не смеешь умирать! Поняла?
Изабелла вздрогнула: — Что ты имеешь в виду?
Чэнь Жуй промолчал, лишь глядя прямо ей в глаза. Изабелла отвела взгляд, осторожно высвободилась из объятий и поправила вуаль.
— Не умничай, — глаза Изабеллы покраснели. Она повернулась к нему спиной и медленно пошла прочь. — Я хочу вернуться на базу и заняться этими о посланнике.
— Ини... — вздохнул Чэнь Жуй. — Скажу лишь одно. Ты уже однажды умерла. Если даже жизнь можно начать сначала, разве есть что-то, что нельзя исправить?
Изабелла замерла, её голос прозвучал глухо: — Дай мне время.
Тяжело выбираться из душевных ран... Интересно, действительно ли Кристина сама убьет Чэнь Жуя? Хм.

Комментарии

Загрузка...