Глава 543 — Накал сражения.
Глава 543: Накал сражения.
— Если я объясню всё ясно, ты просто отступишь? Малышка, ты думаешь, я вчера родился? — Пальо презрительно усмехнулся. — Я знаю, кто ты. Разве ты не старшая мисс из какой-то там ветви Драконьего острова? Не пытайся давить на меня своими проклятыми правилами. Я — одинокий странствующий дух, и эти правила мне не указ! Этот скелет принадлежит моему врагу, и я сделал его своим рабом. Достаточно объяснений? Хватит молоть чепуху. Если хочешь вмешаться в эту битву, говори на языке кулаков!
Пальо понимал, что духа-дракона ждут печальные последствия, раз уж его застукала эта девица с Драконьего острова, но так или иначе, оба дракона прибыли с дурными намерениями. Ктому же там был его старый враг, так что столкновение было неизбежно. Источником духа-дракона был Чэнь Жуй, поэтому Пальо решил взять всю ответственность на себя.
— Очень хорошо! — прошипел чёрный дракон, и от его тела повеяло ледяным холодом.
— Дорогая, не злись, оставь этого парня мне! — синий дракон Дэниел стиснул зубы. — Я покажу этому громиле без мозгов, что такое магия Драконьих Писаний! Если хочешь, можешь напасть из засады. Отделаем его вместе!
Этот синий дракон был явно бесстыдником. На словах он вроде бы предлагал честный бой один на один, но на деле затевал схватку двое против одного. Даже если чёрный дракон не вступит в бой, само его присутствие оказывало на Пальо огромное психологическое давление, повышая шансы на победу.
Ядовитый дракон был силён, хорош в ближнем бою и невероятно ядовит. Даже телосложение хрустального дракона не могло противостоять его отраве, но в магии он был слаб. Против чёрного дракона, не отличавшегося физической силой, у него было преимущество, но против синего дракона, рождённого с силой элемента ветра, он был куда более уязвим. Тем более что Дэниел к тому же мастерски владел Драконьими Писаниями.
Пальо знал: эти два гигантских дракона — сильнейшие мастера на пике уровня Повелителя Демонов. Сила Дэниела была сравнима с тем, что было у него самого в былые времена. Аесли добавить к этому чёрного дракона с такой же мощью, шансов на победу у него не было.
Однако Мастер Ядовитый Дракон обладал талантом к хитрости и бесстыдству. Он закатил глаза, и в голове у него созрел план, когда он вдруг вспомнил одно событие из прошлого.
— Дэниел, ты тогда не смог добиться той женщины, поэтому выбрал эту девицу с Драконьего острова? — Пальо сделал вид, что погрузился в воспоминания.
— Женщины, за которой ты тогда ухаживал? — госпожа Чёрный Дракон тут же навострила уши, мгновенно забыв о духе-драконе. Два пронзительных взгляда устремились на самца.
Дэниел не ожидал, что ядовитый дракон вытащит на свет эту старую историю. Почувствовав на себе острый взгляд своей благоверной, он заметно сник. Хотя магия ветра синего дракона была мощной, чёрный дракон был её злейшим врагом, что и стало главной причиной неравенства сил в их семье.
Мастер Ядовитый Дракон увидел, что разыгрывается настоящая драма, и решил подлить масла в огонь: — Помню... Около трёх тысяч лет назад Дэниел, кажется, был без ума от одной прекрасной драконихи. Он пошёл признаться ей в чувствах, но она чуть не убила его...
Дэниел поспешно прервал его: — Чушь! Не было такого! Это та сумасшедшая бегала за мной, а я лишь пытался избавиться от её навязчивости...
Не успел он договорить, как впереди возникло странное колебание магической энергии. Оно было настолько мощным, что его почувствовали все на поле боя. Даже такие великие мастера, как Обсидиан, были поражены. Даже чёрный дракон, невосприимчивый к магии, насторожился.
Перед тремя гигантскими драконами появилась женщина в длинном синем платье и очках. Стройная, с длинными фиолетовыми волосами, уложенными в элегантный пучок, она выглядела невероятно интеллектуально и притягательно.
Когда синий дракон Дэниел увидел эту красавицу, его глаза едва не вылезли из орбит. Он услышал приятный, но пугающий голос: — Сумасшедшая? Ябегала за тобой?
Дэниел никак не ожидал встретить эту женщину здесь и горько пожалел о своих словах. Хотя они с Пальо были врагами, в бесконечных стычках они прониклись друг к другу взаимным уважением и хорошо изучили повадки. Теперь он понял, почему тот ублюдок-ядовитый дракон назвал его «прекрасной драконихой», а не привычным «сумасшедшая»!
Иведь я только что назвал этого парня простофилей. Он же насквозь пропитан ядовитыми уловками!
— Дэниел! Кто она?! — голос чёрного дракона вдруг стал громче. Эта ошеломляющая женщина, вызывавшая у неё острое чувство опасности, тоже обладала дыханием дракона. Даже в человеческом облике она затмевала своей красотой кого угодно.
— Джулия, послушай, я всё объясню...
Не успел синий дракон начать оправдываться, как в руке прекрасной дамы в очках появилась палочка. Пространство исказилось, и в одно мгновение синий дракон, чёрный дракон и сама женщина исчезли.
Мастер Ядовитый Дракон украдкой смахнул пот с сердца, радуясь: «Хорошо, что я сообразил вовремя, иначе эта сумасшедшая втянула бы меня в свои разборки. Хотя телосложение чёрного дракона уникально, при встрече с ней она наверняка серьёзно пострадает...»
Лицо Обсидиана в рядах столичной армии стало мрачнее тучи. Эта женщина явно на стороне Тёмной Луны. Судя по тому ужасающему колебанию, даже мне с ней не справиться. Два сильнейших помощника, нанятых за огромные деньги, были «вычеркнуты» из игры этой таинственной особой.
Увидев внизу густые ряды вражеской армии, ядовитый дракон с яростной жаждой убийства изверг несколько потоков пламени. Вэтом дыхании содержался ядовитый туман, который в битве при Лунной Крепости погубил десятки тысяч солдат столичной армии.
Командующий легионом магов Уолспен следил за гигантским драконом в небе. Он немедленно приказал магам объединить усилия для активации защитной магии, и над строем армии возникли слои полупрозрачных щитов. Ядовитое дыхание дракона быстро разъедало защиту, но магов внизу было слишком много, и они постоянно подпитывали щиты энергией. Наконец, им удалось развеять яд.
Однако дыхание Пальо было очень рассеянным. Маги защитили лишь область над собой, а солдаты за пределами щита оказались не столь удачливы. Зелёный дым стал смертельным следом. Бесчисленные воины, не успевшие увернуться, превратились в пепел от ужасающего яда. Стало ясно, что в условиях этого поля боя смертоносности ядовитого дракона нет равных. Строй Первого коалиционного легиона пришёл в смятение.
Ядовитый дракон собирался продолжить сеять хаос, когда перед ним вдруг возникла фигура. Не успел он его разглядеть, как в него полетели огромные [Громовые шары]. Пальо уклонился, приняв человеческий облик, и начал наносить удар за ударом, разбивая [Громовые шары] прямо в воздухе. Это была седовласая женщина с изборождённым морщинами лицом — его старая соперница по городу Дико, Стиллер, сильнейший маг под началом Повелителя Полуночного Солнца.
Стиллер и старик Коуэн считались сильнейшими Повелителями Демонов в старейших семьях и всегда кичились своим магическим мастерством. Однако появление той дамы в очках повергло Стиллер в шок. Одни лишь колебания магической энергии, необъятные, как море, заставили её почувствовать себя ничтожной. Как эксперт, она поняла, что это была утраченная магия пространства, применённая настолько естественно, будто эта женщина сама была источником всех элементов и магии.
Стиллер пожалела, что не увидела больше приёмов этой женщины, но была рада, что та не стала её врагом. Ядовитый дракон перед ней тоже был опасным противником. Победить его в одиночку было трудно, но вот задержать — вполне по силам.
Ктому же она была не одна.
Позади Пальо возникли две фигуры. Бароко и Диджаро — оба на пике уровня Повелителя Демонов. Хотя ядовитый дракон хвастался перед Чэнь Жуем, что может справиться с десятком противников своего уровня, и его сила была сравнима с мощью самого Императора Саки, трое противников перед ним не были новичками. Это были ветераны, особенно Стиллер. Против такой троицы устоять Пальо было бы очень сложно.
Рядом с Пальо появилась зеленокожая женщина с зелёным кристаллом во лбу. Она усмехнулась: — Хотите взять числом и обидеть моего мужчину?
— Кробелус! — Стиллер и Диджаро, которые редко показывались на людях, не знали эту зеленоволосую женщину, но Бароко однажды сталкивался с этой «предательницей», когда-то служившей высокопоставленным советником дворца. Он сурово сказал: — Ты, предательница, смеешь нападать на нас?
— Я дракон. Ялишь временно находилась в столице и никому не присягала. Могу идти куда захочу. Обсидиан это знает. Если не верите, хотите, я угощу вас порцией драконьего дыхания изо рта в рот? — Кробелус была очень грозна в своём гневе, но последняя фраза явно смутила Пальо.
Вэто время в небе появилось ещё несколько фигур. Помимо командующего легионом Драконьих Всадников Салгара, в столице было ещё три Повелителя Демонов: Стебил, Фаравит и Лантерс.
На стороне Тёмной Луны также присутствовал Повелитель Демонов Ваним, а также Торо, перешедший на их сторону в прошлый раз. Сдругой стороны подлетел дух-дракон, несущий на себе рыцаря ужаса Пегаса.
Продолжительность жизни обычных демонов составляет от 200 до 500 лет, а королевских семей — несколько дольше. После достижения среднего ранга (Король Демонов, Великий Король Демонов) жизнь продлевается примерно в полтора раза, а у высших рангов (Император Демонов, Повелитель Демонов) — в два и более раз. Жизнь Повелителя Демонов может достигать 1000–2000 лет.
Драконы — исключение, но за долголетием скрывается очень низкая рождаемость. Иначе они бы уже давно правили Царством Демонов. Что же касается полубогов, то говорят, что их жизнь вообще не поддаётся стандартному исчислению.
Это лишь общие цифры. Настоящие мастера растут в постоянных битвах. Путь развития опасен, и одна ошибка может стоить жизни. Генералы неизбежно гибнут в бою. Даже Повелители Демонов падут рано или поздно.
Повелители Демонов — это не шутки. Обладая величайшим прошлым, Империя Падших Ангелов имела прочный фундамент, но всё же не бесконечный. Если не считать тех, кто остался в столице, и погибших ранее, семь Повелителей Демонов перед ними были последним козырем Обсидиана. То же самое касалось Тёмной Луны. Изначально Зола была их скрытой силой, но её случайно сковали два вдруг появившихся дракона. Теперь, с учётом духа-дракона, на поле было пять Повелителей Демонов, но дух-дракон и рыцарь ужаса, ставшие нежитью, утратили свои родовые таланты. Без контроля дух-дракон обладал лишь боевыми инстинктами, лишившись мудрости, поэтому его сила была ограничена. Олифею можно было бы добавить к силам Тёмной Луны, но её долг — защищать Шею, так как в армии противника оставался главный босс — Обсидиан.
— Хватит болтать! Здесь нам всё равно не сразиться нормально, давайте найдём место подальше и там подеремся! — Пальо указал на далёкие горы.
Повелители Демонов столицы быстро обменялись взглядами и кивнули. Уних было преимущество семь против пяти. УПальо тоже был свой план. Пока он задерживает этих людей, ожидая победы Золы, шансы на успех высоки. Несмотря на то, что чёрный дракон был злейшим врагом магии, Пальо верил в Золу, забыв, что эта «сумасшедшая» когда-то была его самым страшным врагом. Возможно, Мастер Ядовитый Дракон просто не хотел признавать, что это своего рода доверие к «партнёрам».
Повелители Демонов исчезли с поля боя, а сражение внизу тем временем накалилось. Армия коалиции протрубила отступление передних рядов, чтобы перегруппироваться и готовиться к общему наступлению. Тёмная Луна ответила тем же сигналом: если враг пойдёт в полную атаку, не только нежить в авангарде превратится в пушечное мясо, но и армия Тёмной Луны будет раздавлена.
Обе стороны быстро меняли построение. Нежить сосредоточилась на правом фланге Тёмной Луны. Вцентре стоял легион Красной Крови под командованием Шеи и легион Лунной Тени под командованием Тима, а на левом фланге расположились легион Красной Крови Кагурона и легион Лазурного потока под командованием Сумена. Весь строй напоминал наконечник стрелы, тогда как столичное войско выстроилось клешнями. Ввойне построение — это наука, требующая знаний управления как большими, так и малыми отрядами. Например, в фаланге легиона Боулдерстоун тяжёлая пехота выстраивалась длинными горизонтальными линиями, прикрывая друг друга. Когда пехота выставляла копья, она превращалась в гигантского ежа. Обычная конница против такой фаланги несла огромные потери.
Конечно, фаланга не была непобедимой. Помимо недавнего прорыва строя кавалерией нежити, важным фактором был рельеф. На пересечённой местности плотный строй легко терял целостность. Если бы это была не равнина, а горная дорога, мощь тяжёлой пехоты сильно бы упала. Влесах и горах тактика партизанских отрядов легкой пехоты была куда эффективнее.
То же самое касалось масштабных войн, где требовалась координация смешанных типов войск; факторов для учёта было куда больше.
ВЦарстве Демонов есть старая поговорка: легкая пехота — это руки, кавалерия — ноги, тяжёлая пехота — нагрудный доспех, всадники — крылья, а командир — душа. Хотя эта поговорка не учитывает магов, лучников и артиллерию, она кратко объясняет суть военного взаимодействия.
Именно поэтому прославленные генералы Царства Демонов, умевшие командовать войсками, ценились империями даже тогда, когда не достигали уровня Повелителей Демонов.
Построение сторон было завершено. Почти одновременно прозвучал сигнал к общей атаке. Это была решающая схватка, которая должна была определить исход войны.
Если смотреть с неба на пустошь Лейт, две огромные толпы постепенно сближались, ускоряясь по мере приближения. Вмгновение ока они столкнулись и сплелись в кровавом хаосе.
Теперь война разделилась на три этапа, и поражение в одном из них нарушит баланс сил в других. Победит ли Зола, обладающая величайшей мощью, первой? Какие планы у Пальо, чтобы удержать позиции? Появление Чэнь Жуя станет решающим фактором: к какой стороне он примкнёт первым?

Комментарии

Загрузка...