Глава 526: Настоящий Сикали.
Глава 526: Настоящий Сикали
Лицо Сикали быстро менялось, но вскоре он взял себя в руки. Теперь, когда собеседник раскрыл его главную тайну, лучшим решением было сказать правду: — Если ты уничтожишь Колесо Геры, вся накопленная энергия веры рассеется. Истинное тело и клон получат серьёзные повреждения одновременно, но не погибнут. Однако если ты убьешь именно истинное тело, мы, клоны, умрем вместе с ним. Исключение лишь одно: если клон поглотит душу оригинала и сам станет истинным телом.
Колесо Геры было древним артефактом, и знания Тетениса о нём были ограничены. Теперь, выслушав объяснения Сикали, Чэнь Жуй наконец понял, как обстоят дела.
— Клон может поглотить душу истинного тела?
— При условии, что он лишится способности сопротивляться, — горько усмехнулся Сикали. — Его сила намного превосходит нашу. Унего есть отряд бесстрашных и могучих воинов, а в руках — Колесо Геры. Разве у нас есть хоть малейший шанс?
Чэнь Жуй понял мотивы Сикали, пребывавшего на ранней стадии Императора Демонов. Дикие амбиции этого парня заключались не только в том, чтобы обрести свободу и спасти свою жизнь, — он жаждал заполучить Колесо Геры и самому стать вторым Сикали.
Чэнь Жуй быстро обдумал услышанное и спросил: — Хорошо, скажи мне, чего ты хочешь?
— Жить! Иединоличного контроля над этим поместьем! — Сикали лихорадочно соображал. — Если удастся выторговать больше, я, конечно, не откажусь.
Чэнь Жуй едва заметно кивнул. Этот парень тоже был амбициозен, но гораздо осторожнее остальных. Столкнувшись с нынешней ситуацией, он без колебаний озвучил свои требования.
— Ты искреннее того парня, — тон Чэнь Жуя стал строже. — Я могу тебе помочь. Нам нужен лорд, способный сдерживать Поместье Белого Пера. Вобычное время мы не будем вмешиваться в твои дела, но, когда потребуется, ты обязан подчиняться приказам и выкладываться на полную. Поэтому этот лорд должен быть предан нам на сто процентов. Понял?
Вглазах Сикали блеснуло сомнение. Стопроцентная преданность? Полная капитуляция? Он был готов предоставить «Кровавому Падению» все ресурсы поместья и даже свои войска, но отдать свою судьбу в чужие руки — это было уже слишком дорогой ценой.
Заметив колебания Сикали, Чэнь Жуй добавил холодным тоном: — В Царстве Демонов есть старая поговорка: без труда не выловишь и рыбку из пруда. Отдача и цена часто равны. Не забывай, в нынешней ситуации у меня гораздо больше вариантов выбора, чем у тебя.
Сикали вздрогнул. Последняя фраза была ключевой. Если он откажется сейчас, то после того, как собеседник расправится с истинным телом, он сможет поставить на его место кого угодно — хоть распутного клона, хоть чужака, хоть само истинное тело. Влюбом из этих случаев у самого Сикали не останется ни единого шанса на выживание.
*Помимо меня, «Фако» может выбрать кого-то другого, и выбор у него богатый...* — Сикали погрузился в молчание.
Чэнь Жуй не стал давить.
Он просто удобно откинулся на спинку дивана и невозмутимо вертел в руках пространственный перстень. На самом деле это было формой негласного давления. Хотя Чэнь Жуй и беспокоился о войне в Тёмной Луне, в этой сцене именно Сикали был тем, кто нервничал, а не «Фако».
— Сейчас я связан Колесом Геры и не могу подписать контракт господина и слуги. Если ты сможешь захватить истинное тело и позволишь мне поглотить его душу, я готов подчиниться, — после недолгих колебаний сказал Сикали. — Насчёт Колеса Геры, то мой предел — это его уничтожение.
— Ты действительно умный и рассудительный человек. По крайней мере, ты гораздо искреннее того парня, что сейчас играет в жестокие игры с Паландо, — Чэнь Жуй понимал, что собеседник хитер и изменчив, поэтому не ждал, что тот склонит голову после пары слов. Нужно было действовать фактами. Как говорится, не сдавайся, пока не исчерпаны все возможности. Главное — взять под контроль истинное тело Сикали, а остальное приложится. Как он и сказал, у него есть выбор.
Услышав имена «Паландо» и упоминание об «игре», Сикали охватил тайный ужас. Он почувствовал, что собеседник видит его насквозь. Ссамого входа в эту комнату он ощущал давление. Этот Фако превосходил все его ожидания как в силе, так и в проницательности. Похоже, исполнение его заветного желания вполне реально.
— Хорошо, теперь расскажи всё, что знаешь о том, «настоящем» Сикали...
Три дня спустя Чэнь Жуй появился в Старом городе Массимо, расположенном к востоку от Поместья Белого Пера.
Когда-то Массимо был процветающим городом. Пять лет назад там объявилась банда свирепых разбойников в жутких масках. Оседлав могучих демонических зверей, они нападали вдруг и так же быстро исчезали. Разбойники грабили и убивали горожан, сея смерть и разруху. Когда лорд Сикали узнал об этом, он пришел в ярость и лично возглавил поход, перебив всех трёх тысяч бандитов.
Однако разбойники нанесли городу такой урон, что восстановить прежнюю жизнь было невозможно. Сикали выстроил новый город к западу от старого, переселил туда жителей и обеспечил им спокойное существование. Новый город назвали Нью-Массимо, а заброшенные руины — Старым Массимо.
По словам Сикали, пребывавшего на пике стадии Императора Демонов, трагедия с разбойниками была инсценировкой самого Сикали. Причина была проста: несколько охотников случайно обнаружили тайну в окрестных бесплодных горах. Чтобы избавиться от них, Сикали послал своих гвардейцев, переодетых в бандитов, убить охотников и всех их близких, кто мог знать секрет. Он даже внедрил людей в город, чтобы те вынюхивали, не просочилась ли информация наружу.
Те, кого обезглавили, были ни в чем не повинны. Кнастоящим «разбойникам» это не имело никакого отношения. Но с репутацией Сикали стоило лишь бросить рядом с телами несколько масок бандитов, и у публики не возникало ни единого сомнения.
Уладив проблемы с Массимо, Сикали перенес свой «офис» из города Белого Пера в Старый Массимо, предпочитая отдавать приказы из тени. Стех пор на публике появлялись лишь его клоны-заместители.
Правда о Массимо лишь укрепила решимость Чэнь Жуя разобраться с Сикали. Такой тиран, чья репутация в Поместье Белого Пера была безупречна, наверняка использовал множество подобных подлых методов, чтобы водить людей за нос. На самом деле, фальшивая забота о народе была лишь прикрытием для сбора энергии веры для Колеса Геры.
Ни Император Демонов на пике силы, ни клон на начальной стадии не знали истинных секретов Старого Массимо. То, что настоящий Сикали бросил город Белого Пера и перебрался сюда, означал, что дело было не только в тренировках с Колесом Геры.
Старый Массимо примыкал к бесплодным горам, о которых ходили жуткие легенды. Смомента запустения здесь не было ни души. Чэнь Жуй накинул серый плащ, чтобы скрыть лицо, и долго бродил по руинам, но не нашел никаких зацепок. Тогда он направился к горам.
Бесплодные горы — так называли обширную, неисследованную горную цепь на самом востоке Поместья Белого Пера. Это была огромная, опасная и труднодоступная территория, в глубине лесов которой обитали чудовищные демонические звери.
Опираясь на сведения, полученные от двух клонов, Чэнь Жуй прочесал скалистую гряду в глубине гор и наконец нашел пещеру, окруженную защитным магическим барьером. Это был вход в «базу» Сикали.
Увы, это было всё, что удалось узнать. Даже у двух клонов больше информации не было. Никто не знал, что именно скрыто в этой «базе».
Для Чэнь Жуя магический круг вокруг пещеры не был сложной преградой, но требовал осторожности, чтобы не поднять тревогу.
Преодолев барьер, Чэнь Жуй беспрепятственно проник внутрь. Используя мощную духовную силу Повелителя Демонов, он мастерски обходил бесчисленные ловушки. Пещера напоминала штаб-квартиру Темных Демонов в городе Тёмной Луны — все тайны скрывались под землей. Чем ниже он спускался, тем просторнее становилось пространство. Вдоль стен горели магические лампы. Впереди показались патрульные, свет ламп становился ярче, а мест для укрытия — меньше.
Ксчастью, стражники были не слишком сильны — уровень Высшего Демона. Чэнь Жуй ловко избегал их, продолжая пробираться вперед.
Используя навыки [Маскировка] и [Задержка дыхания], Чэнь Жуй менял облик, разыскивая истинное тело Сикали. Подземный мир оказался огромен; казалось, вся горная цепь была выдолблена изнутри. Масштаб работ намного превосходил штаб Темных Демонов.
Наконец Чэнь Жуй обнаружил ярко освещенный зал, который усиленно охранялся. Его чувства уловили необычные колебания энергии, исходящие оттуда.
Чэнь Жуй терпеливо наблюдал. Выбрав подходящий момент в укромном углу, он устранил последнего из патрульных. Спрятав тело в хранилище, он быстро принял облик стражника и, свернув за угол, присоединился к отряду, который даже не подозревал, что последний тёмный эльф — чужак.
Отряд прошел мимо зала. Чэнь Жуй мельком взглянул внутрь: пространство было огромным, почти полтора гектара. Внутри, в особом порядке, стояли гигантские колонны. На полу неподвижно сидел человек. Чэнь Жуй сразу узнал в нем Сикали. Тот сидел с закрытыми глазами, отдыхая.
Ксожалению, из-за расстояния [Анализирующий взгляд] не мог определить точный уровень силы, но через восприятие души он ощутил, что этот Сикали намного сильнее тех двоих, что он встречал ранее. Вероятно, это и был настоящий Сикали!
Чэнь Жуй не спешил. Пройдя с отрядом еще пару кругов, он выбрал момент и бесшумно проскользнул в зал. Он использовал [Задержку дыхания], сведя свою ауру к минимуму. Сдуховной силой уровня S+ даже Сикали, ставший Повелителем Демонов, не смог бы его заметить.
Вэтот миг Чэнь Жуй вдруг почувствовал недоброе. Он ощутил, как вокруг зала начали смыкаться кольцом другие, гораздо более мощные ауры.
Чэнь Жуй быстро оценил обстановку и осторожно направился обратно к залу. Сикали медленно открыл глаза и проговорил: — Раз уж ты пришел, почему хочешь уйти?
Вэто же время снаружи появилось еще больше аур, окруживших весь зал.
Чэнь Жуй понял, что попал в ловушку, но не запаниковал. Он спокойно вышел вперед и глухим голосом сказал: — Всё равно мне не уйти. Перед смертью не могли бы вы удовлетворить мое любопытство, господин лорд?
Сикали гордо улыбнулся. Хотя он просто сидел, казалось, что на него смотрят снизу вверх: — Я знаю, о чем ты хочешь спросить. Твои навыки скрытности и превращения великолепны. Но этот зал — не обычное место. Язаметил тебя, как только ты вошел. Эти колонны — часть Колеса Геры. Кстати, кто-то говорил тебе, что оно называется Колесо Халла?
Последняя фраза заставила зрачки Чэнь Жуя сузиться. Оказывается, Сикали знал всё о своих клонах! Даже такие мелкие детали!
Значит, это место — ловушка, заранее расставленная, чтобы «приветствовать» меня!
Столкнувшись с тяжелой ситуацией, Чэнь Жуй лихорадочно соображал. Клон Сикали на ранней стадии Императора Демонов вот-вот будет поглощен оригиналом, он при смерти, значит, не мог предать его — они связаны одной судьбой. Клон на пике силы тоже не стал бы этого делать. Кто же слил информацию?
— Очень удивлен, да? — мягко улыбнулся Сикали. — На самом деле всё просто. Уменя есть хорошая сестра. Тот идиот думал, что взял под контроль ее тело и разум. От нее я узнал много неизвестного. На самом деле, этот идиот был для нее лишь игрушкой. Открою тебе секрет: я, как ее брат, — ее настоящий хозяин.
Хозяин? Это слово заставило Чэнь Жуя вспомнить другого человека, ненавистного врага. Водно мгновение холод в его глазах сменился яростью, а улыбающееся лицо Сикали стало еще более отвратительным.
— Раз уж ты так много узнал, должен понимать, какой будет твой конец, — Сикали выразил легкое сожаление. — Я хотел поймать крупную рыбу, а попался лишь мелкий Император Демонов, но ты сойдешь за жертву.
Вэтот момент в зал ворвалась толпа людей. Их вели двое лидеров уровня Императора Демонов. Охрана тоже была не из слабых: все в прочных доспехах, со щитами и в жутких масках.
Самым примечательным был отряд магов из двухсот человек. Пусть число их было невелико, но каждый из них был как минимум уровня Короля Демонов. Боевая мощь такого отряда не уступала имперскому легиону магов.
Сикали улыбнулся еще увереннее: — Я знаю, что ты наемник «Кровавого Падения», поэтому не жду от тебя фокусов вроде сдачи в плен. Утебя только один путь — к смерти. Если не будешь сопротивляться, я дарую тебе быструю кончину.
Чэнь Жуй вдруг похолодел. Холод в его глазах сменился леденящим, смертоносным намерением.
— Это те самые «настоящие» разбойники, что бесчинствовали в Массимо, да? Полагаю, они играли подобные роли во многих других местах.
Сикали был слегка удивлен: — И что с того? Неужели у тебя еще есть время на такие скучные вопросы? Не пытайся тянуть время. Просто прими свою смерть.
Чэнь Жуй усмехнулся. Яростной усмешкой. Смертоносная аура вырвалась из его тела: — Да, приму смерть... Но! Ты — тот, кто умрет сегодня!
Почему слово «хозяин» так сильно задело Чэнь Жуя? 🤔.

Комментарии

Загрузка...