Глава 522: Чэнь Жуй против Хрустального дракона.
Как только режим [Пожирания Звёзд] был применин, пугающая сила души хлынула в «чёрную дыру». Однако Суперсистема продолжала предупреждать: «Накопление энергии вторгшейся души слишком велико. Рекомендуется одновременно использовать режим [Превращения Звёзд], в противном случае через 10 минут произойдёт переполнение!»
Чэнь Жуй понимал, что эта огромная «накопленная» энергия души возникла, когда он потерял сознание. Ксчастью, он вовремя очнулся. Если бы его сознание было полностью подавлено этой чужеродной душой, даже если бы Суперсистема автоматически ассимилировала эту энергию, его собственное «я» было бы стёрто.
Чэнь Жуй без колебаний применил режим [Превращения Звёзд]. Нынешняя [Превращение Звёзд] значительно эволюционировала по сравнению с первоначальной. Благодаря прозрению [Территории Лета] он мог напрямую поглощать и растворять силу, которую заглатывало [Пожирание Звёзд], подобно технике перенаправления энергии из романов о боевых искусствах.
Однако эта мощь всё ещё была слишком велика, а объём энергии, хлынувший в сознание Чэнь Жуя, — чрезмерен. Стоило применить [Пожирание Звёзд], как пугающая сила души обрушивалась подобно потопу. Суперсистема не переставала выдавать предупреждения.
Чэнь Жуй был подобен голодному человеку, который отчаянно ест. Но каким бы сильным ни был голод или аппетит, рано или поздно наступает предел. Теперь частота [Превращения Звёзд] перестала поспевать за скоростью [Пожирания Звёзд].
На мышцах Чэнь Жуя появились странные искажения. Но куда хуже обстояло дело с его сознанием: вся галактика внутри него то размывалась, то вновь становилась чёткой, а свет «солнца» тускнел. На самом деле, сама Суперсистема не рушилась — это было лишь иллюзией сознания Чэнь Жуя, пострадавшего от мощного удара. Всё это указывало на то, что он находится на грани катастрофы.
Чэнь Жуй уже прошёл испытание [Очищением Разума] в Состоянии Алиот. Этого нынешним уровнем духа ему не стоило бояться внутренних демонов или потери воли, но возможности сознания всегда ограничены. Судя по количеству и качеству энергии души, этот уровень сознания, доставшийся от древней алхимической цивилизации, значительно превосходил уровень Повелителя Демонов Глорфина. Вероятно, он достиг уровня Полубога.
Если бы это сознание Полубога можно было постепенно расщеплять и поглощать, Чэнь Жуй мог бы усиливаться шаг за шагом. Но процесс невозможно было замедлить.
Столкнувшись с непрерывным притоком ужасающей энергии, Чэнь Жуй чувствовал, что не только его сознание, но и тело переполняется и расширяется до такой степени, что он вот-вот взорвётся.
Вдруг в его глазах, которые сменились пугающими красными зрачками на чёрном фоне, вспыхнул свет. Вокруг тела возникли слои тёмных вихрей, источающих едва уловимое дыхание разрушения. Как только он погрузился в это состояние, поглощение души ускорилось, и чувство разрыва постепенно исчезло.
Вскоре зловещие кровавые глаза вернулись к обычному чёрно-белому цвету. Чэнь Жуй тяжело дышал, продолжая упорно держаться. Инстинктивно он чувствовал: если эту энергию души поглотит Шура, то даже если ему удастся избежать гибели от переполнения, он сам будет поглощён этой сущностью.
Шура, казалось, не желал мириться с положением дел и время от времени пытался захватить контроль над его сознанием. Атаки с обеих сторон — изнутри и снаружи — были очень невыгодны для Чэнь Жуя.
Чэнь Жуй отчаянно подавлял волю Шуры. Он взревел и начал неистово крушить всё вокруг, выплёскивая силу, которая грозила его разорвать, но это принесло лишь временное облегчение. Постепенно его сознание начало меркнуть.
Вполузабытьи он, казалось, крушил всё на своём пути. Окружающий тусклый пейзаж быстро отступал, а звуки треска и обрушений раздавались один за другим.
Наконец, когда он немного прояснил рассудок, то обнаружил, что уже находится за пределами руин. Впереди забрезжил свет. Он смутно услышал звон инструментов, которыми дробили камни. Он вернулся в шахту.
Шум был немалым. Хрустальная Надпись, служившая предупреждающим барьером, сработала давным-давно. Несколько хрустальных людей двинулись в его сторону, но прежде чем они успели разглядеть Чэнь Жуя, мощная сила разнесла их вдребезги.
Чэнь Жуй наконец смог сохранить ясность ума и не тронул испуганных шахтёров, но все хрустальные люди в пределах видимости были уничтожены. Из глубин шахты донёсся рёв. Звук приближался, и мощное давление накрыло его.
Хрустальные люди в соседних туннелях уцелели, но слабые шахтёры от звуковой волны начали истекать кровью из ушей и носа. Многие получили серьёзные ранения, некоторые потеряли сознание.
Обычно мощное давление пика уровня Повелителя Демонов в сочетании с врождённым талантом дракона подавило бы волю Чэнь Жуя. Однако сейчас его разум был переполнен энергией души гораздо более высокого уровня. Он не только не отступил, но и встретил давление яростным рёвом.
— Джейкоб!
Это был хрустальный дракон Джейкоб, издавший тот самый пугающий рёв. Когда в прошлый раз Паглио тяжело ранил его в Хрустальной долине, он наконец нашёл это место для исцеления, но тут снова объявился незваный гость. Услышав своё имя, он подсознательно вздрогнул. Затем он увидел фигуру, стремительно несущуюся навстречу. Несмотря на мощные колебания энергии, аура существа соответствовала лишь уровню Императора Демонов.
— Невежественный мусор!
Ты знаешь моё великое имя и всё равно осмелился прийти сюда на верную гибель? Джейкоба не волновало происхождение этого человека. Любой, кто осмелился помешать его исцелению, должен умереть. Он злобно рассмеялся. Втот момент, когда он собирался раздавить этого невежественного Императора Демонов, кулак перед его лицом резко увеличился.
— Бум!
Скорость и сила этого удара превзошли все ожидания Джейкоба. Застигнутый врасплох, он невольно отлетел назад под воздействием яростной мощи. Его шея едва не вывернулась, а на лице остался глубокий вмятый след от кулака.
Джейкоб пришёл в ярость, но фигура быстро настигла его в воздухе. Ещё один тяжёлый удар пришёлся в живот хрустального дракона. От этого удара Джейкоб полетел назад ещё быстрее и буквально впечатался в скальную породу. Чэнь Жуй не дал противнику перевести дух. Когда он собирался продолжить атаку, он вдруг почувствовал боль в груди — он сам получил удар. Вэтот момент рёв Джейкоба сотряс пещеру.
По идее, даже с учётом Доспехов Мистического Нефрита, сокрушительный удар пика уровня Повелителя Демонов должен был раздробить грудную клетку Чэнь Жуя сквозь броню, но этот удар проверить: часто лишнее — прямой глагол лишь пошатнуться. Едва заметный белый след на груди мгновенно исчез. Теперь он почувствовал, что распирающая его тело мощь даже немного утихла.
Уровень и сила Джейкоба значительно превосходили возможности Чэнь Жуя. Ранее он пропустил два удара лишь из-за беспечности. Теперь его ярость достигла предела, и его атаки обрушились на Чэнь Жуя подобно шторму.
Мышечные рефлексы Чэнь Жуя достигли поразительного уровня под стимуляцией бушующей энергии, требующей выхода, но его сознание всё ещё не поспевало за пиком уровня Повелителя Демонов. Ктому же, находясь в состоянии берсерка, он с трудом мог реагировать вовремя. Ему оставалось лишь защищаться инстинктивно. Он оказался в невыгодном положении.
Вмгновение ока Чэнь Жуй пропустил множество ударов, но эти атаки, способные уничтожить его тело, парадоксальным образом помогли ему избежать взрыва изнутри. Его духовная сила постоянно росла в процессе поглощения энергии души, а реакция становилась всё острее. Время и траектории ударов Джейкоба становились всё более понятными.
— Бум! — Чэнь Жуй вовремя перехватил локоть Джейкоба, а затем нанёс хрустальному дракону удар головой. Пока противник, ошеломлённый, отшатнулся, он провёл мощный удар коленом, а затем ещё одним ударом отправил Джейкоба в полёт.
Водной из пещер шахты духи ламп, отдыхавшие там, почувствовали, как земля вдруг затряслась, причём толчки становились всё сильнее. Казалось, что-то ужасное вот-вот вырвется из-под земли. Генша поспешно повёл духов ламп уводить машину преобразования энергии подальше от пещеры.
Вскоре после того, как они выбрались, они ощутили сотрясающий землю удар. Внебо взметнулись две пугающие ауры, и звуки столкновений не стихали. Две фигуры сражались, перемещаясь с воздуха на землю. Сцена была очень ожесточённой, повсюду остались следы разрушений. Даже медузы в мангровом лесу были встревожены.
Если в начале Джейкоб имел преимущество, то теперь силы были равны. Чем дольше он сражался, тем больше пугался. Он больше не считал этого противника просто Императором Демонов — как мог обычный Император Демонов сражаться с пиком уровня Повелителя Демонов на равных?
Этот противник был непредсказуем. Иногда казалось, что это другой человек, а его методы борьбы были ещё более странными. Даже Джейкоб был поражён этой разрушительной аурой.
— Кто ты такой?! — крикнул Джейкоб, отбросив Чэнь Жуя ударом.
Сражение с Джейкобом позволило Чэнь Жую найти выход для энергии души. Он почувствовал облегчение: кризис взрыва был частично разрешён. Сейчас, изо всех сил стараясь подавить бурлящую мощь, он жутко улыбнулся: — Ты всё ещё помнишь своего старого знакомого, который вместе с Паглио сражался против тебя в Хрустальной долине? Жаль, что твои богатства исчезли, иначе я бы не отказался забрать их снова.
Зрачки Джейкоба сузились. Его жажда убийства взлетела до небес: — Это ты!
Этот человек обманул его доверие, притворившись гениальным механиком и мастером магических кругов, чтобы украсть древние рунные плиты. Он также объединился с пугающей женщиной, чтобы уничтожить Хрустальную долину, которую Джейкоб развивал долгие годы, а затем привлёк злейшего врага всей его жизни, который забрал накопленные за долгие годы сокровища. Он был самым ненавистным врагом Джейкоба.
Столкнувшись с таким ненавистным врагом, бледно-голубые глаза хрустального дракона налились кровью. Никакие слова были больше не нужны. Сдиким рёвом, его сила возросла, и он перешёл в яростную атаку.
Чэнь Жуй одной фразой добился того, что вызвал у дракона ненависть. Реакция хрустального дракона была именно тем, чего он хотел. Он отпустил сдерживающую силу и бросился навстречу противнику.
Джейкоб яростно атаковал некоторое время. Поняв, что не может одолеть противника, он тряхнул телом и принял свой истинный облик. Гигантский хрустальный дракон длиной более десяти метров взмахнул хвостом. Чэнь Жуй не стал уклоняться, выставив руки перед собой в защитной стойке. Однако мощь драконьего тела была куда выше человеческого. Этот удар отправил Чэнь Жуя в полёт, и, прежде чем он успел приземлиться, его окутало драконье дыхание.
Это дыхание содержало пугающую силу кристаллизации и взрыва. Чэнь Жуй, казалось, был застигнут врасплох. Его поразило, и всё его тело мгновенно застыло, превратившись в кусок кристалла.
Джейкоб торжествующе взревел. Кристалл мгновенно разлетелся, и тело врага было разбито в щепки. Однако в глазах хрустального дракона вдруг появилось настороженное выражение. Фигура спикировала сверху, и удар, наполненный колоссальной мощью, пришёлся прямо в крыло. Затем звуки ударов по телу дракона продолжились.
Взрыв разбил лишь внешний слой хрустальной оболочки. Чэнь Жуй, находившийся внутри, не был кристаллизован дыханием дракона. Напротив, этот удар напомнил ему о бешеном звере Лафаре и матери Кии, Фрейе, которую Джейкоб убил в Хрустальной долине тем же способом. Сяростью в сердце его атаки стали ещё неистовее.
Хотя после принятия облика дракона сила Джейкоба возросла, огромные размеры означали и большее количество уязвимых мест. Под яростными атаками Чэнь Жуя дракон постепенно начал проигрывать.
Джейкоб захлопал крыльями, увеличивая дистанцию, и завыл. Он встряхнулся, разбрасывая бесчисленные чешуйки. Чешуйки превратились в хрустальные столбы. Всё пространство стало хрустальным миром — [Хрустальной Территорией]!
Чэнь Жуй уже дважды видел территорию хрустального дракона, но, будучи сторонним наблюдателем, он ощущал её совсем иначе, чем сейчас, оказавшись внутри. Во всей [Хрустальной Территории] были только небо и бушующий океан; земли не было.
Вокеане мерцали хрустальные огни, похожие на текучие жидкие кристаллы. Океан и небо соединяли бесчисленные огромные хрустальные столбы. Сцена была величественной.
Эта территория была не только красивой — любая магия в ней теряла силу. Её можно было назвать абсолютным врагом магии.
Ктому же, Чэнь Жуй почувствовал откликающийся волну между столбами и океаном. Сила в его теле быстро угасала, а атаки распадались под воздействием этой волны. Когда он бил Джейкоба, это лишь вызывало рябь на поверхности океана внизу. Сам хрустальный дракон не получал никакого урона. Джейкоб идеально слился с «небом и землёй» всей территории; как мог простой человек, подобный Чэнь Жую, пошатнуть мощь неба и земли?
«Хрустальное дыхание» в этой территории было невероятно сильным. Даже если бы он стоял неподвижно, его тело начало бы кристаллизоваться. Истинная территория пика Повелителя Демонов не шла ни в какое сравнение с псевдо-территорией Императора Демонов.
Нынешняя неожиданная сила Чэнь Жуя была вызвана лишь тем, что его тело было на грани взрыва от мощи Полубога. Это было своего рода высвобождение энергии, и он была исчерпаема. Как только [Превращение Звёзд] поглотит эту мощь, он не сможет противостоять Джейкобу, даже если не вернётся в прежнее состояние. Если продолжать в том же духе, он проиграет, поэтому он должен убить Джейкоба до того, как взрывная энергия души иссякнет.
Океан бурлил. Джейкоб принял сотни ударов Чэнь Жуя, но остался невредим. Его гигантский хвост ударил, сбив врага в океан. Вода вдруг превратилась в твёрдый кристалл, сковав тело Чэнь Жуя и полностью лишив его подвижности.
Джейкоб не стал атаковать, а направил силу территории на то, чтобы постоянно усиливать кристаллизацию врага. Океанская вода омывала застывший кристалл, делая его всё больше и больше.
Благодаря свойствам [Хрустальной Территории] энергия противника должна была истощиться, и наконец он должен был окончательно превратиться в безжизненный кристалл.
Когда Джейкоб приложил усилия, он вдруг необъяснимо вздрогнул. Некое дыхание в [Хрустальной Территории] стало всё более насыщенным, постепенно заполняя всё пространство.
Это была огромная энергия души, обладавшая невероятными свойствами. Для хрустального дракона это «качество» несло в себе врождённое давление, вызывая в сердце ужас, подобный тому, что испытывает слуга перед своим господином.
Обширное давление души вдруг обернулось вспышками холода, несущими дыхание разрушения. На мгновение поток океана замедлился, и поверхность начала застывать — но это была не кристаллизация, а заморозка!
— Треск... — Появилась трещина на хрустальном столбе, уходящем в небо. Затем вторая, третья, десятая...
Из-за пугающе низкой температуры, пронзающей саму душу, хрустальные столбы трескались от мороза. Океан давно превратился в мир льда.
Тем более разрушительной мощи, заключённой в холоде, особое давление мешало Джейкобу использовать свою силу. Он несколько раз пытался применить энергию территории, но не смог развеять холод. Вшоке он вдруг почувствовал сильное и яростное дыхание, исходящее снизу. Вся [Хрустальная Территория] окрасилась в огненно-красный цвет.
Опустив взгляд, он вдруг увидел огромного неизвестного демонического зверя, окутанного пугающей аурой. Он вырывался из ледяного плена, устремляясь прямо к нему.
Водно мгновение в сознании хрустального дракона возникло острое чувство опасности.
Что так напугало хрустального дракона? Неужели наследие души, полученное Чэнь Жуем, принадлежало хозяину хрустального дракона?
(Примечание: Ранее [Превращение Звёзд] не была в скобках, но я добавил их, рассматривая [Пожирание Звёзд] как навык.)

Комментарии

Загрузка...