Глава 514: Город нежити.
Глава 514: Город Нежити
Под мрачным лунным светом [Тёмное Небо], окутывавшее окрестности города Дико, постепенно рассеялось, и в тонкой чёрной дымке начали проступать скрытые угрозы.
Со всех сторон, словно бескрайний океан, плотной массой надвигалась нежить. Армия столицы пришла в ужас при виде этого зрелища. Численное превосходство, которое изначально было козырем столичного войска, теперь обернулось против них.
Паллор начал кое-что понимать. Взрыв домов был нужен не только для того, чтобы убить его солдат, но и чтобы расчистить обширное пространство для окружения. Он вдруг вспомнил доклады солдат: все дома были пусты. Неужели... Все мирные жители превратились в нежить?
Даже Паллор, обычно беспощадный, невольно содрогнулся.
— Без паники! Это просто груда костлявого хлама! Их хрупкие скелеты не выдержат наших острейших клинков, а их жалкие ржавые ножи даже царапины не оставят на нашей прочной броне! — Паллор взял себя в руки и во весь голос принялся поднимать боевой дух армии. — Мы — сильнейшая элита столицы. Как мы можем бояться этих отбросов, годящихся лишь на роль пушечного мяса? Солдаты, враги из Тёмной Луны трусливо бежали. Мы лишь жалеем, что не сможем заработать больше заслуг. Используйте всю свою мощь, чтобы раздробить эти кости!
Стоит признать, что столичные генералы умели поднимать боевой дух. Боевой пыл солдат мгновенно возрос. Хотя большинство из них не имело опыта сражений с нежитью, все знали о тактике «Моря Скелетов», где числом задавливают врага. Скелеты были низшим звеном нежити, их боевая мощь не стоила упоминания. При уровне столичной армии оборона или даже контратака не должны были стать проблемой.
По приказу Паллора столичная армия выстроилась в огромную фалангу, готовясь встретить медленно приближающиеся силы врага.
[Тёмное Небо] окончательно исчезло. Хотя лунный свет был тусклым, солдаты смогли ясно разглядеть облик армии нежити в отсветах пожарищ и магических светящихся шаров. Многие невольно ахнули.
Это действительно было море скелетов, но эти скелеты... Превзошли все ожидания.
Пушечное мясо, хрупкие скелеты, жалкие ржавые ножи?
Шлемы и стальные доспехи на скелетах были подобны панцирям, которые могли носить лишь тяжёлые пехотинцы. Они были единообразно оснащены толстыми щитами и сияющими ятаганами. Чёрт возьми! Снаряжение регулярных пехотных легионов было даже хуже этого!
Паллор тоже остолбенел. Неужели это слабейшая армия скелетов? Все они экипированы одинаковым оружием и доспехами. Сколько же это стоит?
Сейчас не время смеяться или сетовать на то, что поместье Тёмной Луны такое богатое и глупое. Стаким количеством хорошо вооружённой нежити эта ночь грозит стать их самым страшным кошмаром!
— Ха, Ха, Ха! — по городу Дико разнёсся жуткий смех. Казалось, он доносится сразу с десятков сторон, но голос и интонация принадлежали одному человеку. Смех был полон зловещего, пугающего предвкушения: — Столько особых материалов для создания мёртвых душ. Восхитительно! Рабы, помогите своим будущим товарищам избавиться от лишней плоти и крови!
Скелеты постепенно ускорялись, подобно приливной волне устремляясь со всех сторон на фалангу столичной армии.
Вдруг раздался бесконечный лязг оружия, смешанный с яростным рёвом и криками солдат. При столкновении внешний край фаланги был сразу же сметён. Давление, создаваемое морем скелетов, превзошло все ожидания. Оказалось, что они не только хорошо вооружены, но и обладают немалой силой. Ещё страшнее были свойства нежити: они не знали усталости, страха и уж тем более боли. Если не сокрушить ядро в черепе, повреждения других частей тела не имели особого эффекта. Даже лишившись конечностей, они продолжали рубить врагов, пока в их руках оставался ятаган.
Элитные солдаты столицы были хорошо обучены. Несмотря на угрожающий натиск нежити, они сохраняли высокий боевой настрой и эффективность. Потери немедленно восполнялись. Хотя урон был серьёзным, строй удалось удержать.
Вцентре фаланги заместитель командующего Дуруй постоянно перегруппировывал солдат. Он постепенно превратил наступательно-оборонительную фалангу в чисто оборонительное круговое построение. Паллор с мрачным видом следил за ходом сражения со всех сторон.
— Генерал Паллор, мне нужно вмешаться? — спросил Пегас, могущественный Повелитель Демонов, охранявший Паллора.
— Пока нет. — Паллор не был бездарностью. Поразмыслив, он покачал головой: — Тёмная Луна действительно скрывала свои истинные силы. Справиться с ними куда сложнее, чем я ожидал. Мало того, что у них два мощных дракона-Повелителя Демонов, так ещё и такое пугающее количество нежити. Вэтот раз я просчитался. Очевидно, враг давно всё спланировал. Сейчас сэр Стебил и другие отвлечены, и сэр Пегас — единственный Повелитель Демонов здесь. Язнаю, что вы — один из сильнейших в королевской семье, мастер и боевых искусств, и магии. Вы способны бросить вызов тем, кто на пике стадии Повелителя Демонов, будучи лишь на средней стадии. Однако ситуация неясна, мы не знаем, есть ли у врага другие козыри, поэтому действовать опрометчиво нельзя. Если вы потратите силы впустую или окажетесь скованы врагом, это лишь поставит армию в ещё более опасное положение. Эту нежить должен сдерживать тот маг, что только что смеялся. Маги-некроманты обычно очень хитры, он наверняка где-то прячется. Сэр, прошу, потерпите. Попробуйте обнаружить, где скрывается маг, а затем изо всех сил постарайтесь устранить лидера врага одним ударом. Как только маг умрёт, эта армия нежити рассыплется сама собой.
Пегас, казалось, согласился: — Генерал прав. Маг, способный сдерживать столько скелетов, должен быть как минимум близок к уровню Повелителя Демонов. Яначну постепенно расширять свою область влияния, чтобы попытаться почувствовать и найти того, кто ими управляет. Поскольку врагов слишком много, это потребует немало ментальной энергии и времени. Поэтому в ближайшее время я не смогу помочь генералу.
— Сэр, можете свободно использовать свою силу, не беспокойтесь о прерывании. Наша армия пока держится.
Пегас кивнул, сел, скрестив ноги, и закрыл глаза.
Перестраивать сотни тысяч людей нелегко, особенно в разгар боя. Ксчастью, благодаря отличному командованию Дуруя, построение адаптировалось в кратчайшие сроки. Однако под натиском нежити круг заметно сжался. Хотя солдаты внутри кольца стреляли из луков, особого эффекта это не давало.
Всоставе столичного легиона был отряд из 80 магов. Их заклинания представляли для нежити большую угрозу, чем стрелы, но для такой огромной армии это было лишь каплей в море. Выпустив несколько заклинаний подряд, маги истощили свои запасы маны и не могли продолжать атаку.
Как только маги умолкли, со стороны армии нежити раздался звук тетив. Внебо взмыл град стрел, вызвавший множество жертв, включая нескольких магов, застигнутых врасплох. Дуруй, руководивший боем, был потрясён: в армии нежити есть даже лучники?
Эти лучники-нежить использовали мощные, качественные стрелы, что компенсировало недостаток точности. Впрочем, о точности... Нежить совсем не боялась задеть своих. Им было всё равно, попадут ли стрелы в своих же, ведь те всё равно продолжали идти.
Копьё солдата точно пробило грудь скелета. Однако эта смертельная для живого атака была бесполезна. Скелет позволил копью раздробить свои кости, продолжая с той же скоростью бросаться вперёд и наносить удар по плечу солдата.
Острое лезвие разрезало кожаный доспех и вонзилось в плечевую кость. Кровь мгновенно пропитала одежду. Прежде чем враг вытянул ятаган, другой солдат с трудом разрубил руку скелета пополам. Лишившись оружия, скелет не отступил, а ударил раненого солдата щитом в голову. Пока тот пытался прийти в себя, другой скелет отсёк ему половину головы, забрызгав кровью и мозгами лицо соседа. Ослеплённый солдат поспешно прикрылся щитом, но тут скелет, у которого осталось лишь полтела, перерубил ему правое колено. Тот с криком рухнул на землю и в мгновение ока был изрублен на куски. Когда задние ряды попытались помочь, их скосил дождь стрел. При этом скелеты, поражённые стрелами своих же, не останавливались и продолжали яростно рваться вперёд.
Эта сцена была лишь малой частью сражения. Ускелетов не было собственного сознания, их движения были монотонны: только удары клинком и щитом. Они даже не защищались, но именно эта простота и их бессмертие наносили столичной армии огромный урон. Если так пойдёт и дальше, столичная армия будет уничтожена.
Вэтот момент в рядах скелетов появились новые фигуры. Они напоминали обычных людей с тощими телами, чьи ноги ниже колен казались бесплотными. Они плыли вперёд, выглядя очень жутко.
— Что это такое?
— Почему мечи их совсем не берут?
— Луки и стрелы тоже бесполезны! Они что, бессмертны?
— Осторожно! Это призраки! Они сильно поглощают физический урон!
— Чёрт, да их тут полно!
Призрак — это нежить, возникшая из умершего, обладавшего при жизни сильной духовной энергией. Они обладали мощным иммунитетом к физическому урону, а иногда были к нему полностью невосприимчивы. Для обычных войск это был настоящий ночной кошмар. Лучшим средством борьбы с призраками были маги, но оставшиеся в живых десятки магов были истощены. Один из них, едва успев наколдовать «Грозу», потерял сознание от перенапряжения.
Вдоспехах лидера, специализирующегося на магии и боевых искусствах, торчало много стрел. Видя, что его солдаты на пределе, он в ярости закричал. Его оружие вспыхнуло ослепительным светом, и он бросился в гущу врагов. Мощным ударом он разнёс призраков и скелетов в радиусе десяти метров. Однако «пустота» в этом кругу мгновенно заполнилась новой нежитью. Генералы, не успевшие отступить, успели уничтожить ещё нескольких врагов, прежде чем их поглотила волна нежити.
На поле боя такого масштаба даже силы уровня Великого Короля Демонов было недостаточно, чтобы победить такую подавляющую мощь. Только те, кто обладал силой территории, могли что-то изменить.
Торос, генерал-Император Демонов на внешнем крае круга, командовал вторым легионом. Он был храбр и искусен в бою, сдерживая натиск нежити. Сила высокого ранга была действительно велика: Торос, верхом на мутировавшем псевдодраконе, крушил врагов косой. Каждый удар очищал обширную площадь. Даже призраки, поглощавшие физический урон, не могли противостоять абсолютной силе, наполненной энергией территории, и постепенно обращались в пепел.
Торос метался по полю боя, оставаясь неуязвимым. Когда он прорвался по кругу и вернулся в строй, солдаты второго легиона приветствовали его ликованием. На волне этого подъёма они смогли отразить многие атаки.
Видя воодушевление солдат, Торос поднял косу и снова бросился в атаку. На самом деле такие рывки отнимали много сил, но только так можно было поддержать падающий боевой дух. Столичные солдаты были элитой, прошедшей суровую школу, но со временем эмоциональные колебания неизбежны, и они напрямую влияли на эффективность. Вотличие от них, у нежити морали не было. Даже если Торос уничтожал сотни, остальные продолжали рваться вперёд. Их боевая эффективность оставалась неизменной.
Как только Торос, размахивая косой, в очередной раз прорвал ряды нежити, строй перед ним вдруг расступился, и появилась чёрная фигура. Это был рыцарь в чёрных доспехах на чёрном призрачном коне. Конь тоже был закован в броню, а его глаза зловеще мерцали в лунном свете.
Рыцарь Ужаса! Зрачки Тороса слегка сузились. Если скелеты были рядовыми, то Рыцари Ужаса — королями. Это высший ранг нежити, созданный из особых мёртвых душ и трупов. При жизни они были могучими рыцарями, но из-за проклятия их души не смогли уйти. Возрождённые в форме нежити, они черпали силу из своей ненависти и жажды резни. Рыцари Ужаса не были бездумными скелетами: они сохраняли сознание, навыки и огромную силу.
Из-под чёрного забрала рыцаря исходил странный ярко-красный свет, сфокусированный на Торосе. Вруке у него появилось огромное кавалерийское копьё. Дёрнув поводья, призрачный конь рванул вперёд, подобно чёрной молнии.
Торос не показал слабости. Он направил псевдодракона навстречу, и в мгновение ока они столкнулись. Раздался лязг, перекрывший даже оглушительные крики на поле боя. Солдаты лишь смутно разглядели сноп искр, после чего всадники разошлись. Они развернули своих скакунов, снова встав друг напротив друга.
Чёрный доспех за спиной Рыцаря Ужаса треснул, из него повалил чёрный дым, но вскоре он втянулся обратно. Серебряный наплечник Тороса был разбит, на плече зияла ужасная рана. Осколки доспеха вонзились в плоть, но на лице генерала не дрогнул ни один мускул. Он лишь мрачно смотрел на врага.
Всего за один размен ударами Торос многое понял.
Во-первых, этот Рыцарь Ужаса ничем не уступает ему в силе, боевых и верховых навыках. Во-вторых, снаряжение противника — как минимум квази-легендарного ранга. В-третьих, Рыцарь Ужаса, похоже, обладает ментальным воздействием, похожим на [Ужас], из-за чего его псевдодракон испугался и замешкался во время рывка, что и привело к более серьёзной ране.
Сильный противник! Тело Тороса охватило красное пламя. Его лицо приняло облик великого демона в самой мощной боевой форме. Пламя окутало псевдодракона, немедленно развеяв [Ужас]. Всадник, охваченный ослепительным огнём, вновь бросился навстречу чёрной молнии.
Найдёт ли Пегас Гурадама? Идаже если найдёт, стоит ли выманивать его наружу? Ведь даже сам Чэнь Жуй едва не погиб от рук Гурадама ранее...

Комментарии

Загрузка...