Глава 505 — Двойник.
Глава 505: Двойник.
— Слышали новости? Армия регента проиграла два сражения подряд в Тёмной Луне!
— А я слышал, что генерал Самоэр из Легиона Адской Гидры был убит, а генерал Неста из Легиона Магической Тени переметнулся к врагу.
— Да какой там переметнулся? Это всё из-за личной мести Самоэра, ясно вам? Генерал Неста просидел в Долине Кровавого Тумана больше десяти дней. Наконец Самоэр явился туда, но вместо того чтобы подкрепить Несту, попытался уничтожить его легион. Он даже убил наследника Поместья Красного Духа, Каниту! Неста был в такой ярости, что в итоге перешёл на сторону Тёмной Луны.
— И это ещё не всё! Старейшина Зета из семьи Камон, которого Тёмная Луна отпустила на свободу, вернулся в Поместье Красного Духа, но был убит! Знаете, кто это сделал? Говорят, это почерк регента — так он расправляется с влиятельными семьями...
— Тише ты!
— Хе-хе, да кто в столице об этом ещё не знает?
Чэнь Жуй сидел в таверне на северной окраине столицы, попивая вино и молча прислушиваясь к разговорам. После недавних неудач обновлённая сеть «Тёмного Демона» стала работать куда эффективнее. Новости о войне, включая некоторые «секретные эти», в кратчайшие сроки разлетались по всем уголкам столицы.
От телепорта в резиденции Тёмной Луны до Радужной Долины, а оттуда до столицы путь занимал всего несколько часов.
Чэнь Жуй не стал заходить в саму столицу, а сел в карету на окраине и направился на север, к Поместью Белого Пера.
Лорд Сикали из Поместья Белого Пера принадлежал к королевскому роду Люциферов. Его предки тоже носили королевскую кровь, но из-за происхождения от наложниц их отправили управлять этим поместьем. Спустя поколения упорного труда, освоения земель и развития, их сила постепенно возросла, и они стали одним из четырёх великих поместий Империи Падших Ангелов.
Из всех лордов Сикали лучше всех умел извлекать выгоду из обеих сторон. Вэтот раз он тоже отправил немного солдат для коалиционной армии, но сделал это лишь для вида, сосредоточившись на «конфликте» с генералом Джорджем у Крепости Чернокнижника.
Обсидиан не жалел сил, снаряжая войска для похода на Тёмную Луну. Джордж, первый генерал империи и самый преданный сторонник Шей, конечно же, не мог оставаться в стороне. Намерение Сикали устроить конфликт с Джорджем в такой момент было очевидным.
Внекотором смысле, если бы Тёмная Луна пала под натиском Обсидиана, заслуги Сикали затмили бы достижения большинства других лордов, участвовавших в экспедиции.
Впрошлый раз, помогая своему тестю у Крепости Чернокнижника, Чэнь Жуй возвращался из Поместья Белого Пера в Тёмную Луну через столицу и Поместье Красного Духа. Тогда он спешил и многое упустил из виду. Теперь же, специально заехав в Поместье Белого Пера, он смог лучше узнать это довольно скрытное место благодаря собственным наблюдениям по пути.
Поместье Белого Пера было чуть меньше Тёмной Луны, но больше Поместья Красного Духа. Хотя здесь не было таких шумных и процветающих городов, как Мордо или Молин, население было распределено равномерно, а развитие шло более сбалансированно. Согласно анализу этих «Тёмного Демона», боевая мощь этого поместья ничуть не уступала Поместью Красного Духа.
Причиной конфликта между Поместьем Белого Пера и Крепостью Чернокнижника стали продовольственные пайки. Снабжение крепости зависело от столицы и Поместья Белого Пера. Из-за «скандала со сбором средств» в столице выплаты и пайки были сильно урезаны. Вто же время Поместье Белого Пера под предлогом плохого урожая задерживало поставки. Это привело к тому, что встревоженные солдаты Крепости Чернокнижника разграбили несколько городков на севере поместья, вызвав сильное негодование местных жителей.
Лорд Сикали публично осудил стражу Крепости Чернокнижника и потребовал, чтобы генерал Джордж выдал солдат, совершивших эти злодеяния.
Генерал Джордж отказался признать, что грабежи — дело рук его солдат. Он прямо заявил, что Сикали всё выдумал, ведь город Нимбус, ближайший к северу от крепости, остался нетронутым. Джордж обвинил его в том, что тот намеренно создает проблемы и задерживает поставки, чтобы угодить столичному регенту Обсидиану.
Поскольку обе стороны настаивали на своём, конфликт зашёл в тупик. Однако жители Поместья Белого Пера слепо верили Сикали, особенно в тех городках, которые пострадали больше всего. Они наотрез отказывались слушать оправдания генерала Джорджа, проявляли крайнюю враждебность к крепости и поддерживали решение Сикали дать отпор. Сейчас Сикали уже отправил значительные силы в северные города, якобы для «защиты» жителей от грабежей.
Сточки зрения Чэнь Жуя, всё было очевидно. Как и сказал генерал Джордж, Сикали намеренно искал повод, чтобы отвлечь генерала в тот момент, когда Обсидиан начал поход против Тёмной Луны.
Чэнь Жуй проехал на север и добрался до города Белого Пера, центра поместья. Город был огромен — не меньше Тёмной Луны — и видно было, что в его строительство вложено немало сил. Как и во многих других местах Царства Демонов, здесь чувствовалось влияние Тёмной Луны: многие здания и объекты были скопированы. Кпримеру, новенькая арена для боевого мяча: продажа билетов, тотализатор, магазины с атрибутикой — чистый плагиат. Судя по толпе, проходящей внутрь, игра пользовалась огромной популярностью.
— Здорово! Говорят, сам лорд сегодня будет играть! Билеты раскупили давным-давно!
— Он ограничит свою силу до уровня Промежуточного Демона и возглавит личную команду, чтобы сразиться с сильнейшими из Легиона Ледяного Пера!
— Вся выручка от билетов и ставок пойдёт на помощь детям и нуждающимся.
— Хм! Лорд слишком добр. Эти слабаки вообще не заслуживают сочувствия!
— Добр? Пять лет назад конные разбойники грабили и жгли город Массимо. Лорд пришёл в ярость, в одиночку перебил три тысячи шестьсот разбойников, и их головы сложили в холм прямо в центре города! Стех пор о разбойниках никто не слышал!
— Лорд Сикали — самый милосердный и могущественный правитель. Пока он с нами, наше поместье станет самым богатым и сильным во всей империи, даже во всём Царстве Демонов, намного превзойдя Тёмную Луну!
— Хм! Да что эта Тёмная Луна? Разве принцесса Шей не приезжала сюда просить помощи? Лорд Сикали каждый раз щедро жертвовал деньги. Акогда он недавно посетил Тёмную Луну, эта неблагодарная принцесса оказалась такой жадной! Так ей и надо, пусть столица её проучит!
Чэнь Жуй нахмурился, слушая эти разговоры. Судя по слухам, престиж Сикали в Поместье Белого Пера достиг невообразимых высот.
Хотя этот лорд — лицемерный приспособленец на политической арене, в своем поместье он был божеством, которому народ поклонялся слепо. Неудивительно, что по первому же приказу все жители поместья проявили такую ярость по отношению к генералу Джорджу. Неважно, был ли Сикали благородным правителем, который действительно «служит» народу, но добиться такого влияния — задача не из лёгких.
Изначально Чэнь Жуй планировал первым делом отправиться в Крепость Чернокнижника, но теперь он заинтересовался лордом, которого раньше считал никчёмным. Подумав, он купил билет у перекупщика втридорога и вместе с толпой вошёл на арену.
Внаши дни боевой мяч почти вытеснил традиционные боевые искусства, став главным спортом Царства Демонов. Многие считали их двумя равноценными видами спорта: один — командный, другой — индивидуальный, так что конфликта между ними не было. Арена была забита битком. Когда появился Сикали во главе своей команды, атмосфера накалилась до предела. Зрители в едином порыве скандировали имя лорда. Каждое касание мяча вызывало оглушительный рёв. Поддавшись этому настроению, и игроки, и фанаты пришли в экстаз. Это уже не было похоже на отношение к лорду или звезде — люди смотрели на него как фанатики на своего бога, творящего чудеса.
Этот пугающий фанатизм поразил Чэнь Жуя. Престиж Шей в Тёмной Луне был велик, но до влияния Сикали ему было далеко. Он не сомневался: если Сикали прикажет, не только армия, но и большинство граждан, не раздумывая, направят кулаки и клинки против любого, включая столицу. Чэнь Жуй невольно вспомнил диктатора из истории другого мира, правившего «Третьим рейхом».
Чэнь Жуй задумался и, вместо того чтобы дальше смотреть игру, поднялся с места.
Первый тайм закончился под громкие крики. Счёт 4:3 в пользу команды гражданских. Хотя Сикали был силён, боевой мяч — это игра не одного человека. Ктому же элита Легиона Ледяного Пера, по приказу лорда, выкладывалась на полную. Это делало матч реалистичным и жестоким, отчего реакция публики становилась ещё более бурной.
Враздевалке командный врач спешно помогал раненым. Несколько слов Сикали, выступавшего в роли тренера, подняли боевой дух игроков до предела. Затем он начал расставлять тактику на второй тайм.
Вдруг Сикали замолчал и жестом приказал игрокам выйти. Хотя те удивились, вопросов задавать не стали и покинули помещение. Сикали остался один.
— Выходи, — негромко сказал Сикали.
Фигура Чэнь Жуя медленно проступила из тени в углу. Эту технику сокрытия он освоил у Госпожи Секретной Разведки. Он мог полностью подавлять своё присутствие и ауру, поэтому никто из толпы его не заметил. Он никак не ожидал, что Сикали его раскусит.
На самом деле Чэнь Жуй просто на секунду отвлёкся и не смог сохранить идеальное единство с окружающей средой. Это была мимолётная ошибка, но Сикали его заметил. Его чувства оказались невероятно острыми.
Причиной рассеянности Чэнь Жуя была информация о Сикали, полученная с помощью [Аналитического Взора].
Раса: Королевский род Гордости (мутант).
Общая оценка силы: E (A).
Телосложение E (A-), Сила E (A-), Дух E (A+), Ловкость E (A).
[: Темный] [Анализ]: Тёмная стихия.
Из-за участия в игре его внешняя сила подавлена до уровня Промежуточного Демона, но истинные эти соответствуют промежуточной стадии Императора Демонов. Это совсем не тот Сикали, который посещал Тёмную Луну! Тогда его истинная сила была на уровне A+ — пик Императора Демонов. [Аналитический Взор] не ошибается. Значит, передо мной — не настоящий Сикали!
Двойник, который тоже находится на промежуточной стадии Императора Демонов!
Поняв, что «Сикали», скорее всего, просто двойник, Чэнь Жуй быстро перестроил мысли. Он отменил первоначальный план по устранению и в голове стремительно созрел новый. (Продолжение следует)
Каким же будет новый план? Может быть, заменить двойника собой?

Комментарии

Загрузка...